《红尘笺徐小玉桓佑棠》第9章 红杏出了墙

    田掌事虽然嫌疑大大减少，但他临走前撂下的那句提及二十年前的话，让我们嗅出了秘闻的味道，仿佛一条漆黑小路的尽头，看似无路可走，实则柳暗花明又一村。
    “我们还得去找田掌事探探口风，无论他说或不说，总能捕捉蛛丝马迹。”江子杭一脸肃然。
    “嗯，事不宜迟，今天上午立刻出发。”我接话道。
    正在苏州商会忙碌的田掌事与昨晚的醉态截然相反，处事泰然，把苏州商会的纷繁事务处理得井井有条。他一见到我们就笑脸相迎，“各位，案子查得怎么样了？”
    “有点进展了。田掌事，可否告知我们，二十年前你在何处？是否已经在苏州商会谋生计了？当时的苏州商会又是个什么情况？”江子杭问出一连串问题。
    田掌事的表情有些微异样，但很快又恢复如常，“哎呀，昨晚喝了酒，就不免有些胡言乱语，你们不要放在心上。二十年前，苏州商会还没创立呢，我还在杭州一家商铺里做着小伙计的营生。那时候创立苏州商会的几位老板也在杭州做着生意，觉着我勤恳实干，就给了我一个谋生的好差事。渐渐地，生意越做越大，几位老板想着到苏州开拓商圈，我就也跟了过来。后来，他们创立了苏州商会，便把苏州作为了生意上的据点。”
    江子杭点点头，若有所思。我猜想，田掌事定是隐瞒了什么，他与三大老板之间的联系不止是描述中的如此轻描淡写。田掌事看我们个个面露疑色，便急着想脱身，话锋一转，说道，“李老板让你们去趟他的宅子，想了解一下案情的进展。”说罢，就假辞于要事在身转而离去。
    我们一行人又奔赴到李老板的宅子，李老板正在家中练习书法，“咦，你们来了啊，我正准备找你们问案情的进展呢。怎么样，昨日晚宴过后，可有什么新线索被发现？”
    “田掌事的说，是李老板您让我们过来的呀，这个老骗子。新线索就是，我们先是怀疑田掌事是真凶，后来发现又好像不是，但我觉得他鬼鬼祟祟，肯定有什么阴谋。”蔡菜芽答道。
    “田掌事？不会不会，不会是他。”李老板先是面露疑色，后迅速恢复淡定自若的神情，这微小的神态变化却被我尽收眼底。
    “田掌事应该不是真凶，但，他提到了二十年前却又支支吾吾的，李老板是否对此事略知一二？”江子杭问道。
    “二十年前？哈哈，那么久远的事情，不记得了，不记得了，应该不会和此事有什么关联吧。”李老板干脆摆摆手，继续在纸上书写。这李老板的字迹却是粗陋不堪，无论是章法、结构都毫无美感可言。蔡菜芽觉得忽然沉默的气氛让人闷得慌，便开始观赏李老板的书法，“呀，李老板，你的字好丑啊！”
    蔡菜芽的话刚刚入耳，江子杭便打了个激灵，瞪了蔡菜芽一眼，赶忙打圆场，“谁说李老板的字不甚美观，”但江子杭左看右看，也说不出哪里可圈可点。
    李老板对我们不予理会，但面色铁青，显然是觉得受到了侮辱。忽然，林淑萍从一堆手稿中抽出一张，“这张还蛮好看的呀。”
    李老板不耐烦地摇摇头，看都没看，就答道，“那是田掌事写的，给我当字帖的。”
    我随意地朝林淑萍手中的字帖瞥了一眼，却觉得这字迹似曾相识，那墨黑绘出的文字力透纸背，剑拔弩张，竟和老板娘房中所见丹青上的字迹一模一样。
    李老板可能觉得我们扫了他的兴致，便找来下人领着我们在花园品茶用膳。颇具江南特色的茶点，配上初秋暖暖的阳光，岁月静好的感觉油然而生，就在这时，蔡菜芽忽然大叫道，“肚子好痛啊，我要去如厕！小玉，你陪我去吧。”
    “定是东西吃多了，撑坏了肚子。”林淑萍撇撇嘴。
    “请问，这里最近的厕所在哪里呢？”我问近旁的小丫鬟。
    “嗯，我带你们过去吧。”
    小丫鬟带我们来到厕所便回去了，等了一盏茶的功夫，蔡菜芽才从厕所里出来。“小玉啊，真是神清气爽，嘻嘻，那我们现在往哪里走啊。”
    我左右张望了一下，发现迷路了，然而蔡菜芽却丝毫不辩方向，领着我就朝一个繁花似锦的院子走去。走了一阵，我才发现并不是我们来时的路，便拉拉蔡菜芽，“菜芽，这不是我们之前走的路，那个院子肯定是李老板哪位夫人的，我们还是别去叨扰了。”
    “我知道，我知道，可是你看那边的花开得多美啊，我们去看看嘛。我们轻手轻脚地走过去不就行啦。”我实在拗不过蔡菜芽，就跟着她蹑手蹑脚地朝院子走去。
    临近小院，耳边忽然传来“窸窸窣窣”的声响，我和蔡菜芽四处张望，发现有人躲在近旁的草丛里，说着什么。强烈的好奇心驱使，我和蔡菜芽躲在一旁的草丛里，侧耳倾听。
    “瞧瞧这些宝贝，就和你一样诱人美丽啊！有了这些，我们就不用在这里做牛做马了。”一个男人的声音传来。
    “是啊，这些宝贝就可以让我们享尽荣华富贵了，不如拿他们去做些生意吧。”紧接着，又出现了一把女子的声音，让我觉得格外熟悉。
    “做生意？可是可是，这不是我们路上的盘缠吗，你答应会跟我远走高飞的。”那个男子的声音有些焦急。
    “远走高飞？我本来就是李老板的宠妾，在这个家也是颇有地位的，如果没有这些珠宝，我也能过得体面舒适。和你窃取的这些珠宝，不过是我为以后做的谋划，一旦李老板身故，我就无依无靠，有了这些，我就不必担心忧虑了。至于你，我在李家风光一日，也不会亏待你的。”我和蔡菜芽望向对方，对二人所提之事心照不宣，我拉拉蔡菜芽的衣袖，示意她即刻离去。
    在院子里绕了许多个弯子，才找到了依旧原地等着我们的江子杭和林淑萍。
    “你们是去哪了，让我们好等。”江子杭一脸的不耐烦。
    “我们还是先回去吧，还有事情需要商讨呢。”我向江子杭眨眨眼睛，一行人离开了李家宅院。
    回到客栈，蔡菜芽小心翼翼地把门关好，长呼了一口气，“你们知道吗？我和阿玉无意中破了案子！”
    “什么？！”江子杭和林淑萍异口同声地惊呼道。
    “菜芽，我觉得事有蹊跷，应该没有这么简单。”我说道。
    “你们到底发现了什么啊？”江子杭急切地询问道。
    “是这样的，让我缓缓道来。”蔡菜芽仍然在卖关子。
    “别缓缓道来了，速速道来！”江子杭正色道。
    “哎呀，我和阿玉发现，是宁夫人和一个下人一起谋划的盗窃案。”蔡菜芽将事情的来龙去脉说与江子杭和林淑萍。
    “这样说来，就是宁夫人红杏出墙，和其中一个下人合谋盗窃了李老板的财物。那其他两个富商的盗窃案又何解呢？也跟他们有关？”江子杭问道。
    “我觉着不然。按照我们之前的推理，盗贼应该是对三位富商的家宅都颇为熟悉，宁夫人和下人显然不可能对其他两位富商的家宅情况了如指掌，况且他们连入宅行窃都不是易事。”我分析道。
    “可是，如果是宁夫人所为，那她被占便宜的事情又怎么说呢？”林淑萍疑惑道。