《梦境指南》568、意识的诞生

    边子远之所以来寻求梅以求的帮助，是想寻找他和克洛诺斯都在思考的关于意识起源的答案。克洛诺斯产生了意识，却不知道这个意识从何而来，是它在自我进化过程中自动产生的，还是有什么别的机制造成的，和最初的版本以及后来的改进有着怎样的关系？和梦境指南这个游戏又有怎样的关系？
    这些问题除了梅以求，没有人能回答。当然，教授也不一定能解答，但边子远想试一试，他总觉的教授是个深不可测的人，而且有着泰山崩于前而色不变的淡定，仿佛一切都在他的掌控之中，就连互联网意识的诞生这样的事情，除了搞图灵测试时动静有点大以外，后来就几乎没怎么提起过。
    “是不是克洛诺斯产生了意识？”
    梅以求突然把烟斗从嘴里抽出来，覆盖在他脸前的白色的烟雾一忽儿就消失了，便看见他那沟壑的皱纹和深邃的眼睛。
    边子远哆嗦了一下，呼吸变得粗重起来。他犹豫了一会儿，却还是不敢撒谎，说道：“是。”
    梅以求点点头，说：“这难道不是你所期待的吗？”
    边子远却摇头道：“我当初只是追求程序的智能化，并没有想过一个程序会产生意识，这超出了我的理解，就好像自己的孩子突然变成了天使，我感觉他要飞走了，不属于我了。虽然从我的理想来说，我希望那样的事情发生，我希望世界变成天使之国，但我不得不承认，我的自信心受到了打击，我很失落，不知道接下来该做什么。”
    “啊……我能理解！”
    梅以求说完把烟斗塞回嘴里，用力吸了一口，一些白色的柔软的烟从他嘴角溢出来，轻轻爬上他的脸，又被从他嘴里喷出来的一大蓬烟包围住了。
    “关于意识，我们所知还很少。”教授看着眼前的烟雾，目光没有焦点，仿佛在看一片遥远的星云，“你知不知道玻尔兹曼大脑？”
    “当然知道。”边子远说，“根据热力学第二定律，宇宙的熵一直在增加，不可能减少，但我们观察到的宇宙经常是井然有序的，所以玻尔兹曼提出在宇宙的局部空间里，熵并不总是增加的，我们看到的低熵世界源于熵的随机涨落，当熵降低到较大幅度的时候，有可能产生一个具有意识的大脑。所以……”
    边子远似乎看到了一丝曙光——意识是熵减的产物？但他并不认为梅以求会抛给自己一个如此简单的答案，因此他看着教授，没有再说下去。
    果然，梅以求没有直接说答案，而是问道：“你是学信息技术的，对信息熵的概念应该很熟悉吧？”
    边子远点点头。
    教授继续说：“玻尔兹曼大脑的猜想依然是基于物质层面的，当时我们的科学界还没有把意识和物质分离开来看，哪怕现在也没有完全分离。热力学第二定律所说的宇宙也是基于物质的宇宙，我们不确定物质以外的宇宙是不是也符合这个定律。这个先不管吧，先说物质世界。实际上，物质熵的降低，只能让物质变得更加有序化，这个是无法诞生意识的。银河系不会思考，大星云也不会思考。你能说银河系的序列化和系统化程度不够高吗？
    即使我们把范围缩小一点，让物质更加紧密，让它产生新城代谢，变成我们认知中的生物，但生物是不是必然有意识呢？这又是个难题。至少目前还无法证明所有的生物都有自主意识，或者说大部分生物是没有自我意识的。没有自我意识，那么所谓的智慧就很有限。科学家搞人工智能，最重要的方向就是让AI产生自我意识，其实你想到的竞争、生存和生死观，也是一种自我意识，只不过你是剑走偏锋，用了另一种不太可能普及的方法让克洛诺斯产生了自我意识。当然，关于让AI竞争和自主生存的想法是很有价值的，我认为可以在科学界推广，如果你能总结出一套方法和理论来，也可以命之为‘边氏法则’嘛！”
    “我……这……”得到教授鼓励的边子远忽然有点激动，不知道该说什么。
    梅以求又说：“如果我们把物质和意识剥离开来看，物质的熵减形成生物，但生物未必有意识，哪怕有了神经网络，也只是一种细胞间传递信息的工具，便于更好的递归。要形成意识，必然有另一种东西的熵发生了大幅度的涨落。”
    “您是指信息熵吗？”边子远小心地问道。
    “过去我们把信息熵和能量统一起来，因为我们直观地把信息理解成符号的排列，而所有的符号都是物质组成的，从二维到三维，你总没有见过不是物质的符号。说白了，信息就是物质的有序化组成的相互关系。但我们并不能说信息等于物质，也没有证据能够直接证明推动信息变化的能量和推动物质运动变化的能量是同一种。”
    梅以求停顿了一下，又抽了一口烟，“我们常说的智能，其实就是更高效的信息处理能力，也就是让信息变得更加有序。所以也可以说，智能是信息熵的涨落形成的，这才是AI的真正方向。”
    边子远恍然大悟，不自觉的脸红了一下。自己刚才滔滔不绝地讲了一大堆什么生死、竞争、生存之道，教授还让他去整理“边氏法则”，但比起教授的理论差远了，熵的涨落已经涉及到根本性问题，而他那一套只是具体的应用层面，关键还不是他自己想出来的，还是别人在梦里提示他的。
    “但这还不是意识。”教授突然补充了一句。
    “啊？”边子远惊道，“那什么才是意识？”
    教授说：“生物是物质的有序化构成和维持这种有序化的内在能力；智能是信息的有序化构成和维持这种有序化的内在能力；但物质有物质的能量，信息的能量源于什么？我们现在之所以在AI上没有取得重大突破，就是因为我们没有找到驱动信息的能量。
    当你在纸上写下一句话，就记录了一段信息，相当于借助‘你的手’这个外力，形成了信息熵的降低。如果你不主动去修改它，它在很长时间内都不会发生变化，直到字迹消失或纸张化为灰烬，那时候信息就湮灭了，湮灭就是信息的热寂。怎么让信息能够自我修复，自我重组，自我繁殖……？找到这种能量，就能产生真正的智能，也就是你说的意识了。”
    边子远皱起了眉头，觉得信息量好大，问道：“可是教授，我在写字的时候，消耗的就是我的身体的热量，也就是物质的能量啊！”
    梅以求说：“这行字在写下去之前，已经在你的脑中出现，它作为信息已经存在。你写下它，只是信息的储存，并不是信息诞生的过程。离开物质，信息无法存储，但它绝不是诞生信息的源头。人的大脑是物质的，它储存着我们的记忆和思想，但我们的思考真的是由它完成的吗？想想你的大脑，生成那一行字的时候，除了消耗热量，还消耗了什么？”
    “精神？”边子远试探着问道。
    梅以求点头道：“现在知道你的克洛诺斯为什么诞生意识了吧。”