《加州第一家》第三百零四章 既竞争又合作

    IBM是什么样的企业，琳达有所了解，曼哈顿计划里被广泛使用的穿孔卡片机就是它家的产品。当然，琳达对IBM只是例行关注，并不是对其有多重视。关注的缘由也是因为IBM是两家购买了埃文手上的点接触晶体管生产授权的机构之一，另一家是西方电气。
    琳达只了解这是一家专业的制表与计算产品生产商，年收入两亿多，是个雇员有两三万人的大型公司。她不知道这些年IBM支助哈佛大学开发了电子管计算机“马克”，至今型号已经到了第四代。另外，它还制成了电子管继电器混合大型计算机SSEC。可以说，此时的IBM已经展露出未来制霸计算机领域的苗头。
    因此，琳达虽然已经知道埃文买下磁芯存储器的专利是为了进入计算机行业，但却仍不理解埃文为什么要花这么大代价。
    除非，在埃文看来，这20万美元比起未来的收益来，完全称不上大代价。
    按照这个思路深入下去的话，也就是说，在埃文眼里，计算机是非常有前途的行业。
    是这样吗？
    琳达忍不住道出了自己的疑问。
    “一点没错！”
    埃文丝毫没有犹豫的承认了。
    “IBM在技术上值得称道，虽然它错过了切斯特的复印机，但并不意味着它真的眼瞎。”
    “所以，埃文，你准备在计算机这一领域上和IBM展开竞争，买下磁芯存储器专利是为了给对方下绊子？”
    琳达饶有兴趣的说道：“另外，我记得IBM背后站的似乎是摩根家吧，你这么处处和他们作对，不怕摩根财团恼羞成怒吗？”
    两个月前，埃文挡了一回摩根家的路，这事作为首席秘书的琳达自然清楚，所以才有此一说。
    “作对？你为什么会这么认为？”埃文摆摆手，纠正道：“这只是正常的商业竞争好吧。”
    “我可没想故意给对方下绊子，拿下磁芯存储器，最多只是未雨绸缪而已。”
    “毕竟在计算机这一领域，对方算是先行者，如果自己手上不拿一点东西，万一对方拿专利卡我们怎么办？”
    “就像施乐卡别人一样？”
    琳达立刻联想到了这个最近发生的案例，Xerox Model A意外失利后，有数家公司找上施乐，试图谋求合作，其中就有正在研发同类产品的RCA。但施乐想也不想就拒绝了。不仅拒绝了，还故意泄露了几个新专利的大致内容，把RCA的人得罪得不轻。因为新专利和他们正在研发的湿式复印机意外的相似。这意味着，如果专利成立，RCA想要进入复印机行业得完全看施乐的脸色行事。
    这事传到RCA总裁大卫·萨诺夫那里时，加上公司在彩色电视机上落后了杜蒙特一步，气得他把埃文这个从未见过面，却耳熟能详的小子骂了个狗血淋头。
    骂过之后，大卫·萨诺夫却不得不继续派人和施乐谈判。RCA已经在复印机的研发上投入了不少资本，如果就此放弃，意味着这些投入成了沉没成本。这对他这个总裁来说可不是好事。
    这个决定看起来显得很没有面子，但大卫·萨诺夫却有把握对方会松口——只要时机合适以及给的价钱合适。
    因为施乐如果真的完全不给RCA进军复印机行业的机会的话，就不会泄露那些专利的存在了。这些关键专利藏得越深对RCA的伤害就越大。现在的话，只能起到拖时间的作用，而没法把人吓退。
    因为留给人的反应时间太充足了。
    此时，施乐和RCA的谈判正在进行当中，谈判的主导者却不是切斯特，而是卡尔。根据埃文的指示，最终达成的协议中施乐和应用物理系统公司将同时出现。这种结果有些出乎RCA的意料，不过也不是不能接受，因为应用物理系统公司手上确实拥有RCA看了眼红不已的筹码，即帮助杜蒙特在彩色电视机上抢先一步的荧光物质。
    双方的接触从五月份开始，此后进展缓慢，谈判甚至中断了许多次，最近终于有了变化。
    变化的源头是，七月份，Xerox Model A的改进型 Xerox Model B上市后，在以旧换新政策的扶持下，施乐复印机的口碑开始转暖。形势的好转让施乐上下更加关注自家产品，而不是如何费心费力给RCA设绊子。
    反正，施乐有信心RCA选择的技术路线从根本就不是静电复印的对手。
    与其不让对方进场，不如把自己的专利卖个好价钱。
    这是埃文定下的基调。
    “差不多吧。”埃文肯定了琳达的说法，“说到施乐，他们的谈判有什么新进展么？”
    琳达回道：“没有，谈判仍卡在授权的价码上，对方仍咬死了只接受一次性出价，而不是根据产品数量的授权证方式。”
    “这样……那估计还能拖一段时间。”
    埃文没有对这事多做评价，琳达顺势将话题转回到IBM的计算机上：“埃文，我知道计算机是个好东西，但我不明白，我们有必要因此和摩根正面对上吗？”
    “你别再说正面竞争没关系这种鬼话！”
    “而且，计算机这东西用途有限，有需求的客户大概率不外乎是大学这类的研究机构和类似曼哈顿计划这种国家出资的项目……我不觉得它的市场容量能大到哪里去。”
    “嗯……”埃文听到这里，眯着眼睛看着琳达，强忍着笑意，问道：“这是你自己的看法？”
    琳达点点头，眨了眨眼，看到埃文翘着的嘴角，问道：“我错的很离谱？”
    埃文没有下面回答，而是以问代答：“你觉得电视机和计算机这两个东西哪个市场价值更高？”
    这还用说？
    当然是电视机呀。
    结果一目了然，但琳达却顿了一下，才给出答案。
    因为她觉得埃文这么问，答案肯定没那么简单。但她实在想不出电视机会输的可能性，因此仍旧给出了“电视机”这个答案。
    埃文听后，笑道:“从产品的市场容量来说，你的答案也不算错，十年之内，确实是电视机更赚钱，但十年之后，计算机就能赶上来。”
    “而从利润率来说，计算机是比电视机更好的产品。”
    “至于原因，琳达，你觉得是什么呢？嗯，你刚刚有说到的。”
    “这……因为电视机是大众消费品，随着产量的增加，利润率只会越来越低，而计算机的客户都不差钱……是这样吗？”
    埃文重重点了点头。