《大明纪事》第297章 抓他现行

    寻来的死者家属有三个，一个年轻公子，一个老仆，还有一个妇人。
    他们被楚天祈三人拦住还有些懵，听到说知道他们要寻的人下落，就跟来了。
    一踏进客栈房间，憔悴的妇人急忙问道，“这位公子，你说知晓我家老爷的下落，他在哪儿？”
    陆小猫将人搀扶到桌前坐下，“夫人稍安勿躁，不知你们要寻的可是这位老爷？”她掏出画像，打开。
    妇人看到画像里的人，眼圈红了，“对对对，这就是我家老爷，他人呢？这位公子你好心告诉我们，定有重报！”
    同行的年轻公子也点头，“不知几人是如何知晓我父亲的下落？是如何认识我父亲的？”
    “我们并不认识你父亲，却知道他的下落。”柳县令表情凝重，他与陆小猫对视一眼，由他开口，“先自我介绍一下，我是榕河镇的柳县令。”
    “榕河镇？县令？”用帕子擦拭眼角的妇人一顿，不知为何老爷只是来拿药材却跟榕河镇扯上关系？
    他们没去过榕河镇，却是听过，离云州城挺远的。
    柳县令，“我们之所以知晓贵老爷的下落，是因为……他此刻就在榕河镇的县衙。”
    妇人没懂，可年轻公子显然明白什么，他突然阻止柳县令：“我娘一路赶来辛苦，不如先让她去歇息？”
    柳县令体谅他的孝心应了，重新开了一间房，等年轻公子安顿好回来，脸色已经变了：“你们到底是什么人？”
    柳县令干脆拿出官印，给年轻公子瞧，“这是本官的文书，这位是衙门里的捕头，这几个则是衙役，仵作，我们这次来，是因为前几日暴雨，从上游冲下来一具无名男尸。我们循着找过来，暗自探寻，发现男尸是与蒲云药铺有往来的药商。只是因为一些原有，担心会对你们下杀手，所以特意守在城门口，等你们过来寻亲。”
    年轻公子脸色发白：“你们此话当真？”
    “这官印你可瞧瞧，我们也没骗你的必要，你爹是暴雨这天到的云州城，手里还提着一个很沉的包袱，当晚从一家酒楼离开后就失去踪迹。后来第二天早上在榕河镇的河里发现尸体，包袱也不见。我们寻到酒楼，查到一间茶楼有血迹，询问过掌柜，这间包厢在当时事发时蒲云药铺的马掌柜所定。我们怀疑这件案子与马掌柜有关，去寻了另外一家药铺，得知蒲云药铺在云州城垄断药材生意，你爹因为湿了一批药材无法交货来买一批药材却被算计，之后按照约定过来，却再没回去。你们这次前来，应该就是觉得不对，过来找他的可对？”
    柳县令每说一句，年轻公子脸色就变一变，最后惨白着脸，浑身颤.抖，显然都说中了。
    “我去找那贼子！”年轻公子转身就要走，被衙役拦住。
    柳县令在他身后道：“马掌柜既然敢杀你爹，就因为没证据。”
    “你不是说茶楼有血迹吗？我们可以根据这个……”年轻公子转头，瞠目圆睁，眼睛里都是愤怒怨恨的血丝。
    “可他若是不承认说是别人留下的，你当如何？当时并未有人见到你爹上来，也没人亲眼看到他杀人。更何况，你大概不清楚这马掌柜是谁。”柳县令叹息一声，上前将年轻公子硬扯到桌前落座，“本官身为县令也不敢冒然去问，你若是前去打草惊蛇，你不想想你自己，也想想你娘。”
    年轻公子抹了一把脸，“可就、就这么让我爹白白死了吗？”
    柳县令摇头，“自然不可能就这么白死，我们需要从长计议。”
    年轻公子冷静下来，仰起头：“你们为什么要帮我？”
    “不是帮你，而是责任。在其位谋其事，尸体既然飘到我榕河镇，那就是我榕河镇的事，替死者申冤昭雪也是本官分内的事。”柳县令把马掌柜背后牵扯的马管家马夫人以及许知州等交代清楚，最后问道，“如今你还想莽撞前去吗？”
    年轻公子白着脸：他懂为什么连这位县令大人都不敢去，官高一级压死人，如果马掌柜背后不仅牵扯到马夫人甚至许知州，他们这些人，很可能一个都活不了。
    年轻公子摸了一把脸：“你说吧，想我怎么做？”
    柳县令：“告诉我们你爹的身份，以及这件事的来龙去脉，我们先去收集证据，适当的时候你们以家人失踪去州衙寻人。”
    年轻公子如今没主心骨，只要能给父亲报仇，让他如何都行。
    只是娘那边……
    柳县令道：“早晚都要知晓，与其让你娘可能听到一些流言蜚语胡思乱想坏了事，不如提前告知。”
    年轻公子应下，很快离开，不多时，隔壁有压抑小声的哭泣声传来。
    柳县令几人脸色都凝重，他们榕河镇安居乐业这么久，他已经很久没遇到过这种人命案子，心里堵得慌。
    年轻公子再过来是和他娘一起来的，也把死者的身份说了出来。
    他们是云州城不远的一个富庶镇子的药商，他家的药铺开了很多年，是一代代传下来的，在当地很有名望，也很有信誉。
    只是产业大了，顺风顺水这么多年，也会马有失蹄。
    死者姓严，叫严融，他家的药铺叫严氏药馆，年轻人是他的独子严续繁，取义延续繁荣之意，妇人严徐氏是死者的发妻。
    三个月前，他们接了一笔大单子，只是其中几味药材不要寻，量还不较大，只能去别处购买。
    好在时间充足，有药馆的掌柜亲自领队去购来，只是回程途中却出了事，这两个月连降雨水，导致水位上涨，掌柜心大，没太注意，竟是让船翻了，虽然同行的人都没事，可药材却是毁了。
    想要再重新去购，已经来不及，快到合同上的交货日期。
    严家做了这么久的生意，不想失信于人坏了药馆名誉，严少爷年纪轻，情急之下病倒了，严老爷只能亲自出马，想着高价购来一批，只当这笔单子不赚了，亏也就亏点，好在保住名誉。
    云州城是方圆百里州府最大的地方城镇，严老爷匆匆过来，却没想到却被马掌柜给坑了一把。
    严少爷眼里带着愤怒的恨意，“我爹一辈子都与人为善从不耍心机，是以并未想到这马掌柜会在合同上耍心眼。这马掌柜让人写的合同，中间却是用东西黏在了一起，我爹虽然看过合同，却没注意中间还有一页，等画了押签了字摁了手印，还找了第三方来见证，等一签完，他立刻变了脸色，将中间黏在一起的那一页递给了我爹，当时把我爹气得不轻。”
    柳县令脸色难看，“他那一页写了什么？”
    严少爷如今想来还气，攥紧手指，杀父之仇不共戴天，“他第一页写了商量好的价格，可中间藏起来的那一页，却说了交付银钱的时间，三天，若是不能如期完成合同，把我家药馆直接抵偿给他当成赔偿。
    不仅如此，写的这三天中，还说只能第三天交付，而从签合同的那天起，第一天商议好的这批药材价格双倍，第二天三倍，还不能提前交易！
    我爹当场就要去告状，可白纸黑字却是我爹自己签的，他去了府衙，可府衙的人一听说他要告的是蒲云药铺，说是前头还排了二十多家要告，按照顺序排下来，需要两个月后，到时候我们药馆早就被那贼人抢了！我爹没办法，知道怕是马掌柜背后有人，只能认了这么亏，回去立刻筹集银钱，两天终于将银钱筹集，第三天的时候匆匆赶来云州城。
    因着这件事老太太我娘都气病了，我留在府里照看，可这一等……我爹却一直没回来，派来打探的人都无功而返，等我娘病好一些，我赶紧要过来，我娘不放心，跟我一起来了。”
    “你是说，府上之前也派了人过来？”柳县令与陆小猫他们对视一眼。
    严少爷颌首，“派了两拨人，只是都没回去，我想着大概是爹不同意跟马掌柜扯皮，我又走不开，想着都没回来肯定没出事，若是出事不可能都不回来禀告，可没想到……”还是出事了。
    柳县令：“也多亏了你与你娘来得迟。”
    “什、什么意思？”严少爷不解，若是早点来，也许还能早点替他爹收尸。
    柳县令，“你爹被害好几日，这两拨人却也失踪，你就没想过为何？他们怕是将人困了下来，只等你们上钩，怕是合约最后期限快到了吧？”
    严少爷应了，“对，那边的合约明日就到了，实在等不了就过来了。”
    柳县令叹息，“马掌柜应该是扣押了那两拨人，等你们自己等不及过来，到时候一并给解决了，之后按照你们没有履行合约交钱，将你们的药馆占为己有。”
    马掌柜既然敢直接杀了严老爷，那多少几个怕是也敢。
    那之前派来的估计不是扣押就是凶多吉少。
    严少爷脸色惨白，严夫人更是气得浑身哆嗦，“他们、他们……欺人太甚！”这世上竟然有这么心狠手辣杀人不眨眼的狂徒！
    柳县令也沉默下来，他没想到他们不遇到人命案也就罢了，一遇到就是这种大案子。
    他头疼地看向楚天祈，“楚捕头，你能潜进马府想办法吗？”
    楚天祈颌首：“能。只是就算是救出他们，马掌柜这边依然没证据。”
    柳县令叹息，他又何尝不知？可他一时间还真想不到怎么让马掌柜承认。
    陆小猫与楚天祈对视一眼，后者朝她颌首，陆小猫看向严少爷开口：“我这里倒是有个主意，能抓马掌柜现行，只是不知两位敢不敢冒险。”