《白袍踏雪》第二百三十章 有酒，有美人

    成州地处大周帝国的最东方，东北两面与东海相接壤，西北边又是一条宽不见边的怒涛大河，其地形可谓是有一半被望不见边际的海水所包裹。
    除此之外，成州境内也有无数条百川江流，往来渔船，络绎不绝。
    虽是中原之地，这里的景色也颇具江南水乡的风范。
    据传在数百年前，起于成州的前朝始皇帝曾派人自成州东边的津渡口处出海东行，去寻找那传说中虚无缥缈的蓬莱仙境，以求长生之法。
    虽说人们对东渡的使臣最终结果如何不得而知，但这件事也成了此地居民经久不衰的一桩乐谈。
    颍州位于成州的西南方的寒水城，像是一名孤独的守门人一般伫立于此。西边的各州郡人士若是要由此入镜，不绕道走陆路，则需渡船经由瀚海江一条分流入内。
    居住在此地的渔民平日里除了捕鱼为生外、还以顺带为过路人摆渡。他们开出的价格也颇为实惠，只道是行走江湖之人，互相行个方便，多一个朋友总比什么都要来得好。
    更何况，近来涌入成州境内的江湖客与日俱增，船夫们也变得越发忙碌，但脸上的质朴的笑容却丝毫曾褪减。
    天气已渐渐入秋，仰头望去，也能明显地感觉到近来的天色要比往常昏暗不少，夕阳西沉，天边是一片火烧的昏黄色，把江面也照映的通红，水天一线。
    此时已临近关城门了，但江面上仍是渔火点点，小船来来往往，不眠不休。但住在城里的渔民们却在此时大多收拾好了伙计回家，与家人一起吃一顿香喷喷的饭菜，再美美地喝上一壶本地的甘醇仙酿，叹一句最美人间。
    此时，在江岸的另一畔，一艘略显质朴的渔船正摇摇晃晃地飘荡在码头处。
    船篷下，一名鬓发已沾有白霜的男子正遥望着远方的寒水城，目光略显出神。
    他的面容如刀削般坚毅，胡子拉碴的，似是在遮掩脸颊处随处可见的刀疤；他单独拉出他的五官来看，极为和善，但鼻翼两旁深深法令纹将其衬托的无比严峻。
    一双布满茧子的大手撑着船桨，似是有意无意地在划着水面。
    “船家，渡人吗？”
    耳边忽然传来一阵轻灵的声音，虽不见其人，但闻起声音便知是个年轻的小子。
    船夫身子抖了抖，一手拉住肩上的蓑衣向下扯了扯，忙回过头来堆起一副笑脸：“渡、渡、怎么会不渡呢？”
    来者，乃是一名全身穿着白袍的年轻男子，相貌乍一看下虽是平凡无奇，但胜在他那一双仿佛摄人魂魄的眸子，极具生灵之气。
    白衣男子微微一笑，轻轻跃上船头，随后拍了拍了衣上的灰尘，一指江面上随处可见的渔火，漫不经心地问道：“船家，方才我问过几处了，他们都是些出江打鱼的渔民，这个时候都已经不接客了，怎么船家还在做这生意？”
    船夫也笑了起来：“这位公子，您是第一次来咱这寒水城吧？”
    白衣公子眨了眨眼睛，微微颔首算是应了。
    船夫将白衣公子迎入船篷内，站起身子，双手握住船桨，插入水中，边说道：“这个点，寒水城马上便要关城门了，就是我现在过去，也已经来不及了。因此过路人往往都会算好时间，现在还在江面上晃悠着的，都只剩下住在城外的渔民啦！”
    白衣公子闻言，有些懊恼地拍了拍脑袋，叹了口气。
    随后他仔细地打量起这名船夫，开口问道：“那不知船家是……”
    船夫搓了搓手，笑呵呵道：“公子看咱这一副邋遢样，哪可能是城里人哟！”
    白衣公子抿嘴一笑：“我倒是觉得船家颇有气质，非常人可比。”
    那船夫连连摆手，嘴里告饶。
    白衣公子坐入船篷里，悠闲地晃起了脑袋。
    “这江面上往来皆是客，不知这位公子贵姓？”
    小舟在江面上渐渐前行，船夫闲来无事，便与船內的那名白衣公子搭起话来。
    “姓谭，单名一个狐字。”白衣公子露出洁白的牙齿，笑道：“在下不过是一名山野村夫罢了，初出江湖，四处逛逛，实在是担不起一个‘贵’字啊！”
    这白衣公子，正是不久前离开颍州前往成州的墨君。
    船夫闻言，学着白衣公子方才的语气打趣道：“哪里哪里，我倒是觉得谭公子颇有气质，绝非常人可比，将来定是不凡啊！”
    墨君见自己被反将一军，也饶有兴致地与那船家斗了起来：“那不知船家贵姓？”
    “哪有什么贵不贵啊，我这一把老骨头，公子也别取笑我了。”船夫哈哈大笑一声，情绪也随即放开来：“咱行走这江面三十余年，伶仃一人，大家都唤我一声‘老马’，谭公子也喊我一声‘老马’便是。”
    “三十余年？”墨君皱了皱眉头，眯起眼睛，好奇道：“老马你也不过五十岁吧。”
    “可不是？咱这辈子就跟这条江杠上啦！”
    “一个人不寂寞吗？”墨君又问。
    “那有啥，习惯了不就好了。”老马摇了摇头回答道。
    墨君蓦地沉默了下来，刚欲说些什么之时，那老马却又突然开口。
    “不过有的时候，确实感到挺寂寞的。”只见老马背对着墨君，一晃一晃地撑着船，虽看不清他此刻的表情，但却能从语中听出一丝凄凉伤感之意：“逢年过节的时候，看着周围人家喜气洋洋，同辈的家伙都当上爷爷了，一大家子团聚一块，还真是挺热闹。”
    老马顿了顿，仰头看向天边已渐渐升起的明月，又道：“这不，马上又是七夕了，七夕过后，便是中元，再之后，就是中秋啦。”
    墨君默然片刻，摆出一张笑脸：“那老马不找个伴？”
    “哪家的婆娘还看得上我这穷骨头哟！”老马摇了摇头，接着道：“不过我也经常在想，要是哪天能在江面上捡到个孩子就好了，这样我也有孙子或者孙女啦！”
    “不过转念一想，这娃子这么小就丢了父母，陪我一个糟老头子，那也挺倒霉的，想想也就算了，还是真别发生这种事为好。”
    墨君忽然有些感慨。
    船夫见话题似乎被自己带的有些偏了，急忙道了声歉，转口道：“谭公子知道这条江叫什么吗？”
    墨君抚着下巴，沉吟道：“我听说，好像是叫仙女江……来着？”
    “不错。”老马点了点头，又问：“那谭公子可知这条江为何叫仙女江吗？”
    墨君目光呆滞，只是摇头。
    老马停了船桨，直起腰身，一指南边，嘿嘿一笑：“从这里南下，便是扬州，临江之地，有一处仙府，名为天香府。”
    墨君一惊，立马便明白了船夫的意思，恍然大悟道：“原来如此，我懂了。”
    据传天香府弟子个个国色天香，又行事隐秘，不惹凡尘，好似不食人间烟火的仙女一般。此江即是临近天香府，那由此得名也就解释的通了。
    “不不不，谭公子别急，老马我还没说完呢。”老马见状笑了起来，活动了下筋骨便又开始晃悠悠地划起了船。
    而他口中的故事，也随着江上的碧波，荡漾开来。
    “要说这仙女江，追溯起来，倒是个咱们两州附近的百姓最为津津乐道的故事。据说在很久以前，这里是没有这条江的，而寒水城，也隶属扬州的州郡。”
    老马凝目望着将面，眸子中倒映着粼粼的水光，尽显清冽；语气绵柔，又似有某种情愫蕴藏其中：“有一年，有一位绝美的女子来到了此地，那名女子好似画中走出来的人儿一般，见者无不为之倾心动魂，夙夜难忘。”
    “这样一名女子，理应是不愁人间伴侣才对，但她前来此地，却是寻仇的。”
    墨君心念一动，挑了挑眉，继续耐心地听了下去。
    “而她寻的，是情仇。”
    “她追杀一名负心汉至此，寻觅数月，却终不得见。于是她向附近的江湖人士昭告了一件事，若是有人能帮她寻得仇人，活生生地带到她的面前，便以身相许，永远不离不弃。”
    “这话一出，顿时惊动四方，所谓重赏之下，必有勇夫，男人们面对此等诱惑，自是使劲了浑身解数，最终是找到了躲藏在寒水城中的那名负心人。”
    墨君来了兴趣，听得津津有味，急忙道：“然后呢？”
    老马怔了怔，似是在笑，又似是在惋惜：“只是在人们发现那位负心人之时，他就已经死了。”
    墨君显得有些错愕。
    “无奈之下，人们只得怀着忐忑之情，将那负心人的尸首带到了女子面前。他们本还心存侥幸，想着即便不能长相厮守，来个共度春宵也是不错，怎料那女子见到尸首之时，忽然放声痛哭，梨花落雨，声色之悲恸，望者无不对其动容。”
    “女子欲带尸身离去，但那些人怎肯轻易放其离开，一时间已是纠缠不休。争乱之中，有人夺去了那具尸首，以此要挟女子就范；更多人见此，也是加入了争抢，最终竟将那尸身毁去……”
    墨君低下头，似是被老马的话语所感染，眸子中泛起了一抹狠厉。
    “女子变得震怒无比，刹那之间狂风四起、雷电大作，女子身形浮空，发丝尽飞，好似仙女降临，她扬手，以惊雷为势，闪电为剑，冲着下首慌乱的人群便是一剑。”
    “这一剑，好似斩开了天地，生生地在地面划出一道望不见边的天堑。”
    “尔后，大雨倾盆而下，一连数月都不肯断休，直至填满了这道沟壑。”
    “而这，便是仙女江。”
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