位于阿拉德大陆西北方的虚祖国,其国土面积并不辽阔,服饰和建筑风格也与其他国家毫不相同。这个国家的居民给人的印象十分精明,虽说大多数人都很瘦弱,但其中却有着不少的念气高手。
性格平和的虚祖人并不在意国土的狭小,因而不会去刻意发动战争,抢占其他国家的领地。但是若遭受外敌入侵时,那些平时隐居的气功师们便会纷纷从峡谷、山涧、洞穴中走出,合力将敌人击退。
虚祖国内有着许许多多的寺庙,一些寺庙中人因为共同的理念走到了一起,创办了‘虚祖抗魔团’。抗魔团属于民间组织,其口号为‘恶即斩’。也有传言说‘地狱僧——摩恩’也是抗魔团的一员。
相对抗魔团这个民间组织,虚祖国还有一个官方的组织,名为——虚祖修行团。修行团直属于虚祖皇室,主要针对窥视虚祖丰富资源或是企图发动战争的敌对国家,以刺探情报和暗杀等极端手段报效国家。其组织的成员一般不会佩戴武器,主要使用‘念气系’的武技。
行过红色丛林,穿过七金山,便到了虚祖国的首都——素喃。素喃有阿拉德大陆上最具盛名的铁匠工坊——素喃工坊;其近郊之处还分布着许多年轻的气功师经营的道场。破旧的市场里也能淘到便宜而优质的太刀,这也是他国的武器商人赚取钱财的好方法。
在这片土地上,或许路边一个毫不起眼的大叔也可能是个深藏不露的高手。而以上的这些种种独特之处,也使得素喃成为了人们口中的‘武人之都’。
天凌驾着马车,载着米糕、白蕊二人回到了素喃。一进素喃,抬眼望去,但见——青石琉瓦,飞阁骑檐。城中青松伏路,亭台林林。阵阵蝉声绕梁而来,为这座城市更添一抹静谧。
马车沿路慢行,路边的行人来往不停,又听得声声忽近忽远的打铁声响,叮叮当当,打破了这份难得的安静。
天凌不识路,驾着马车停了下来。米糕有些疑惑,冒出头来,问道:“公子,怎么停了?”
天凌刚想找个理由,忽听马车后一个醉汉的声音响起:“干啥呢?干啥呢?怎得赖在路中央不走,投胎都不慌啊?”
这青石铺的路本就宽,马车只不过占了一丁点儿的地方而已。但那醉汉也是倔,偏要让马车让路才肯罢休。天凌下了马车,转到车尾,向那醉汉说道:“你方便的话,可以从旁边过。”
“嗝……你谁啊,我就不从旁边过,你要怎得?”只见这醉汉灰褐长衫,棕黑的长发,面容憔悴;他拿着酒葫芦,晃晃悠悠的说。
天凌一愣,不想这醉汉居然如此无礼。那醉汉却嘻嘻笑着,忽的看到天凌右手上的镯子,笑问道:“你这镯子还蛮好看的呢!哪里来的?”
天凌皱眉,却见米糕翻下马车,指着那醉汉的鼻子骂道:“你谁啊你,你知道我家公子是谁吗?”
“我知道个屁!”那醉汉打着酒嗝,踹了踹马车的车轮,叫道:“快走啊,怎么还不走,我还要赶着回家呢!”
街上的行人纷纷停了下来,观看着这场闹剧。人群中有几个武人,指着那醉汉笑道:“诶,你看那不是我们虚祖的剑圣吗?”
另一人也是哂笑道:“是啊,嘻嘻嘻……曾经风光无比的剑圣,居然沦落到如此地步。”
“嘿……你们不会不知道吧,听说是因为一个女子,这剑圣才会变成这样的。”
“女子?难不成是他那个漂亮的女徒弟?”
“不是不是,听说是个梦中的女子。等这位剑圣醒来之后啊,遣散了门生,关了道场,整日喝酒,就想再和那梦中的女子见上一面。”
“这……”
“想他那女徒弟也是可怜,还要照顾这个醉酒的师父。”
米糕插着腰,一脸骄横,指着那醉汉就是一顿臭骂。那醉汉愣了半晌,微张着嘴不知如何回击。白蕊这时才跳下马车,指着那醉汉说道:“我们是使节……”她忽的一愣,又惊愕的叫道:“你,你是剑圣——西岚?”
这名叫西岚的醉汉顿时羞红了脸,但他也是脸皮厚,装作听不懂的样子又踹了踹马车的轮子,叫道:“快走啊……快走啊……”
人群中冒出个青衫白裙的女子,这女子玉簪挽发,腰别一把金鞘太刀;她忽的跑了过来,拉开西岚,皱眉道:“师父,你又喝酒了。”
“没喝,没喝,只是抿了两口而已。”西岚没好气的说道。
女子闻着西岚满身的酒气,无奈道:“快回去休息吧,师父,别……”
“说了没喝就是没喝,抿两口的事儿,能叫喝酒吗?”西岚摇晃着,想要离开此地。
女子对天凌几人欠了欠身,歉意道:“不好意思,我代师父向各位道歉。”她说着,忽的看到了马车上的标志,又看到了一旁的白蕊,指着天凌奇道:“使节团!诶……你是谁?”
白蕊却是认出了这女子,行礼道:“诺羽大人,这是辅政大人的弟弟天凌啊!”
“我记得你是抗魔团的人吧?”这名叫诺羽的女子问道。
“是!”
诺羽又是惊奇,指着天凌,向白蕊问道:“他怎么这么瘦了?”
白蕊近前,在诺羽耳边嘀咕了一阵。诺羽听罢,瞪大了眼睛,又叹了一口气,在天凌面前低声劝道:“如果帝国的四公主倾心于你,那固然是好。如果没有,你也不必这样折磨自己。哎……又是一个为情而伤的人。”
天凌听得眉眼直跳,想解释又怕解释不清楚,只得闭嘴看天。
诺羽见天凌没有听进去,叹息一声,追着西岚而去。西岚甩开搀扶他的诺羽,说道:“我自己回去!你自己去忙你的。”
“师父……”
西岚又回身对天凌笑道:“喂,小子,你的那个镯子挺有趣的哈!”
天凌心头一跳,再看时,那个醉汉已经远去。
行人散开,马车离去。天凌坐在马车里惊疑不定,思索着醉汉的那句话语。末了,心中问道:“法契拉,那人是不是发现你了。”
“应该是吧。”
“应该?”
“那种醉汉说的话,我怎么知道呢?不过……”
“不过什么?”
“那人肯定比你以前那师父强,而且强很多。”
马车兜兜转转,在一处大宅子门前停下。米糕扔下缰绳,拉开帘子,说道:“公子,到家了。”
车里的白蕊听罢,便道:“我们应该先去皇宫,报告……”
“切,谁管你。”米糕哼了一声,“我家公子休息重要。”
三人跳下马车,米糕敲门。大宅大门打开,门前站着一个老人。这老人体态龙钟,双眼却是锐利无比。
米糕见着老人,很是高兴。她几步扑进老人的怀里,撒娇道:“青竹爷爷,米糕想死你了。”
老人摸了摸米糕的头,又看了看一旁的天凌和白蕊。老人一惊一愣,细细打量着天凌。
天凌被看得发毛,有些不知所措;他装着温和而淡然的样子,心里却是在想着老人的身份。
老人提开米糕,带着笑意走近天凌,拍着天凌的肩膀赞道:“好,好,好……”
天凌也是笑道:“竹老赞誉了。”
竹老拉着天凌的手臂,捏了捏天凌身上许些的肥肉,叹道:“你哥回来看见你,肯定会高兴的。”
天凌笑了笑,没说话。
竹老拉着天凌走进宅子,也不招呼白蕊,只是对她说道:“你驾车自去复命便是,我会跟大公子说的。”
白蕊无可奈何,行了一礼,驾车离去。
这宅子占地颇大,院外青石白墙围宅而建;大门骑檐黑瓦,上挂两个红灯笼。前宅有一池一亭一楼;后宅分为三个小院,一院为大公子天齐居住之地,一院为二公子天凌所住之处,剩下那院子是家臣居住的地方。
小楼内,天凌、竹老、米糕三人围桌而坐。米糕在竹老耳边叽叽喳喳说个不停,就像那清晨树梢上的麻雀。竹老却是认真的听着,时不时问了一句,时不时笑着点点头。
待得米糕唧唧喳喳地讲完,已是下午光景。竹老起身,对天凌行礼道:“对二公子来说,这次帝国之行有惊无险,有利无害。也对二公子来说是不错的成长。”老人心中欣慰——这个原本每日游手好闲、无所事事的二公子终于改变了。
天凌见竹老起身,喝了一口茶,笑道:“是啊!呵……竹老有事就先去忙吧!”
竹老告退,不一会儿又听得大门声响,想必应该是出门去了。
天凌在米糕的服侍下沐浴更衣,又吃了些吃食。随后缓步慢行,慢悠悠地逛着这大宅子。
夜色降临,侍女米糕已经睡下,天凌还在小楼里喝着茶。
魔剑疑惑,便道:“你在这儿等谁?”
“等我那个所谓的哥哥啊!”
“等他干嘛?”
“等他让我心安。”
“嘿……”
临近夜半,大门外才传来马车的声音。大门打开又关闭,小楼内响起了两个脚步声。脚步声停下,天凌抬头一看,便见茶室外出现了两个人。一人正是白日所见的竹老;而另一人看着约莫二十九岁,白裳大氅,身材修长,黑发垂腰,是个不可多见的美男子。
这美男子正是天凌的亲哥哥——天齐,也是虚祖国的辅政。只见他走进茶室,拿起桌上的茶壶一口喝干,看着天凌笑问道:“你等我?”
“是!”
天齐擦了擦嘴角,说道:“听说白天西岚找你们麻烦,可有事?”
“没事!”天凌解释道,“只不过是个喝醉的,发酒疯而已,哪来什么事。”
“嗯,哦!对了,你是不是受什么刺激了?”
“哈?”
“哈哈,哈哈……没事,没事。”天齐尴尬的笑笑,看着瘦了很多的天凌,说道,“你能狠下心来也是不错的。要不,明天开始跟着竹老学‘念气’吧!”
天凌摇了摇头,说道:“我要学剑!”
“随你!”天齐放下茶壶,“你是想跟着那个太刀剑圣学?”
“是!”
“要我去说一声吗?”
“不用。”
天齐走出茶室,转头说道:“要帮忙就跟我说。”
“好。”
天齐带着竹老离开小楼,路上竹老问道:“大公子为何同意二公子学剑?要知道家族里都是修习念气的。”
天齐负手笑道:“随他想学什么,不然整日游手好闲的也让人头痛。”
竹老又想起了以前那个圆鼓鼓的胖子,呵呵直笑。
天齐走进自己的小院,驻足停步,沉默了良久,才说道:“竹老,你亲自去一趟德罗斯帝国,去把那个四公主西莉亚的大事小事都查个清楚。嘿,我倒是要看看,这女人究竟能不能配上我弟弟。”
“是!”
“明日一早出发,从海路去,快去快回!”
“是,大公子!”
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