《警世通言》第十一卷 苏知县罗衫再合

    早潮才罢晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被潮催。
    这四句诗，是唐朝白乐天杭州钱塘江看潮所作。话中说杭州府有一才子，姓
    李，名宏，字敬之。此人胸藏锦绣，腹隐珠玑，奈时运未通，三科不第。时值深
    秋，心怀抑郁，欲渡钱塘，往严州访友，命童子收拾书囊行李，买舟而行。撶
    出江口，天已下午，李生推篷一看，果然秋江景致，更自非常。有宋朝苏东坡
    《江神子》词为证：
    “凤凰山下雨初晴，水风清，晚霞明。一朵芙蓉开过尚盈盈。何处飞来双白
    鹭，如有意，慕娉婷。
    忽闻江上弄哀筝，苦含情，遣谁听。烟敛云收依约是湘灵。欲待曲终寻问取，
    人不见，数峰青。”
    李生正看之间，只见江口有一座小亭，匾曰“秋江亭”。舟人道：“这亭子
    上每日有游人登览，今日如何冷静？”李生想道：“似我失意之人，正好乘着冷
    静时去看一看。”叫：“家长，与我移到秋江亭去。”舟人依命，将船放到亭边，
    停桡稳缆。李生上岸，步进亭子，将那四面窗槅推开，倚栏而望，见山水相衔，
    江天一色。李生心喜，叫童子将桌椅拂净，焚起一炉好香，取瑶琴于卓上，操了
    一回。曲终音止，举眼见墙壁上多有留题，字迹不一。独有一处连真带草，其字
    甚大。李生起而观之，乃是一首词，名《西江月》，是说酒、色、财、气四件的
    短处：
    “酒是烧身硝焰，色为割肉钢刀，财多招忌损人苗，气是无烟火药。
    四件将来合就，相当不欠分毫。劝君莫恋最为高，才是修身正道。”
    李生看罢，笑道：“此词未为确论，人生在世，酒色财气四者脱离不得。若
    无酒，失了祭享宴会之礼；若无色，绝了夫妻子孙人事；若无财，天子庶人皆没
    用度；若无气，忠臣义士也尽委靡。我如今也作一词与他解释，有何不可。”当
    下磨墨浓，蘸得笔饱，就在《西江月》背后，也带草连真，和他一首：
    “三杯能和万事，一醉善解千愁，阴阳和顺喜相求，孤寡须知绝后。
    财乃润家之宝，气为造命之由，助人情性反为仇，持论何多差谬！”
    李生写罢，掷笔于卓上。见香烟未烬，方欲就坐，再抚一曲，忽然画檐前一
    阵风起。善聚庭前草，能开水上萍，惟闻千树吼，不见半分形。李生此时，不觉
    神思昏迷，伏几而卧。朦胧中，但闻环珮之声，异香满室，有美女四人，一穿黄，
    一穿红，一穿白，一穿黑，自外而入，向李生深深万福。李生此时似梦非梦，便
    问：“四女何人？为何至此？”四女乃含笑而言：“妾姊妹四人，乃古来神女，
    遍游人间。前日有诗人在此游玩，作《西江月》一首，将妾等辱骂，使妾等羞愧
    无地。今日蒙先生也作《西江月》一首，与妾身解释前冤，特来拜谢。”李生心
    中开悟，知是酒色财气四者之精，全不畏惧，便道：“四位贤姐，各请通名。”
    四女各言诗一句，穿黄的道：“杜康造下万家春。”穿红的道：“一面红妆爱杀
    人。”穿白的道：“生死穷通都属我。”穿黑的道：“氤氲世界满乾坤。”原来
    那黄衣女是酒，红衣女是色，白衣女是财，黑衣女是气。
    李生心下了然，用手轻招四女：“你四人听我分剖。香甜美味酒为先，美貌
    芳年色更鲜，财积千箱称富贵，善调五气是真仙。”四女大喜，拜谢道：“既承
    解释，复劳褒奖，乞先生于吾姊妹四人之中，选择一名无过之女，奉陪枕席，少
    效恩环。”李生摇手，连声道：“不可，不可！小生有志攀月中丹桂，无心恋野
    外闲花。请勿多言，恐亏行止。”四女笑道：“先生差矣。妾等乃巫山洛水之俦，
    非路柳墙花之比。汉司马相如文章魁首，唐李卫公开国元勋，一纳文君，一收红
    拂，反作风流话柄，不闻取讥于后世。况佳期良会，错过难逢，望先生三思！”
    李生到底是少年才子，心猿意马，拿把不定，不免转口道：“既贤姐们见爱，但
    不知那一位是无过之女？小生情愿相留。”言之未已，只见那黄衣酒女急急移步
    上前道：“先生，妾乃无过之女。”李生道：“怎见贤姐无过？”酒女道：“妾
    亦有《西江月》一首：善助英雄壮胆，能添锦绣诗肠。神仙造下解愁方，雪月风
    花玩赏。──”又道：“还有一句要紧言语，先生听着：──好色能生疾病，贪
    杯总是清狂。八仙醉倒紫云乡，不羡公侯卿相。”李生大笑道：“好个‘八仙醉
    倒紫云乡’，小生情愿相留。”
    方留酒女，只见那红衣色女向前，柳眉倒竖，星眼圆睁，道：“先生不要听
    贱婢之言！贱人，我且问你：你只讲酒的好处就罢了，何重己轻人，乱讲好色的
    能生疾病？终不然三四岁孩儿害病，也从好色来？你只夸己的好处，却不知己的
    不好处：平帝丧身因酒毒，江边李白损其躯。劝君休饮无情水，醉后教人心意迷！”
    李生道：“有理。古人亡国丧身，皆酒之过，小生不敢相留。”
    只见红衣女妖妖娆娆的走近前来，道：“妾身乃是无过之女，也有《西江月》
    为证：
    每羡鸳鸯交颈，又看连理花开。无知花鸟动情怀，岂可人无欢爱。
    君子好逑淑女，佳人贪恋多才。红罗帐里两和谐，一刻千金难买。”
    李生沉吟道：“真个‘一刻千金难买’！”
    才欲留色女，那白衣女早已发怒骂道：“贱人，怎么说‘千金难买’？终不
    然我到不如你？说起你的过处尽多：尾生桥下水涓涓，吴国西施事可怜。贪恋花
    枝终有祸，好姻缘是恶姻缘。”李生道：“尾生丧身，夫差亡国，皆由于色，其
    过也不下于酒。请去！请去！”遂问白衣女：“你却如何？”白衣女上前道：
    “收尽三才权柄，荣华富贵从生。纵教好善圣贤心，空手难施德行。
    有我人皆钦敬，无我到处相轻。休因闲气斗和争，问我须知有命。”
    李生点头道：“汝言有理，世间所敬者财也。我若有财，取科第如反掌耳。”
    才动喜留之意，又见黑衣女粉脸生嗔，星眸带怒，骂道：“你为何说‘休争
    闲气’？为人在世，没了气还好？我想着你：有财有势是英雄，命若无时枉用功。
    昔日石崇因富死，铜山不助邓通穷。”李生摇首不语，心中暗想：“石崇因财取
    祸，邓通空有钱山不救其饿，财有何益？”便问气女：“卿言虽则如此，但不知
    卿于平昔间处世何如？”黑衣女道：
    “像妾处世呵：一自混元开辟，阴阳二字成功。含为元气散为风，万物得之
    萌动。
    但看生身六尺，喉间三寸流通。财和酒色尽包笼，无气谁人享用？”
    气女说罢，李生还未及答，只酒色财三女齐声来讲：“先生休听其言，我三
    人岂被贱婢包笼乎？且听我数他过失：霸王自刎在乌江，有智周瑜命不长。多少
    阵前雄猛将，皆因争气一身亡。先生也不可相留！”李生踌蹰思想：“呀！四女
    皆为有过之人。四位贤姐，小生褥薄衾寒，不敢相留，都请回去。”四女此时互
    相埋怨，这个说：“先生留我，为何要你短？”那个说：“先生爱我，为何要你
    争先？”话不投机，一时间打骂起来。酒骂色，盗人骨髓；色骂酒，专惹非灾；
    财骂气，能伤肺腑；气骂财，能损情怀。直打得酒女乌云乱，色女宝髻歪，财女
    捶胸叫，气女倒尘埃。一个个蓬松鬓发遮粉脸，不整金莲撒凤鞋。四女打在一团，
    搅在一处。
    李生暗想：“四女相争，不过为我一人耳。”方欲向前劝解，被气女用手一
    推，“先生闪开，待我打死这三个贱婢！”李生猛然一惊，衣袖拂着琴弦，当的
    一声响，惊醒回来，擦磨睡眼，定睛看时，那见四女踪迹！李生抚髀长叹：“我
    因关心太切，遂形于梦寐之间。据适间梦中所言，四者皆为有过，我为何又作这
    一首词赞扬其美？使后人观吾此词，恣意于酒色，沉迷于财气，我即为祸之魁首。
    如今欲要说他不好，难以悔笔。也罢，如今再题四句，等人酌量而行。”就在粉
    墙《西江月》之后，又挥一首：
    “饮酒不醉最为高，好色不乱乃英豪，无义之财君莫取，忍气饶人祸自消。”
    这段评话，虽说酒色财气一般有过，细看起来，酒也不会饮的，气也有耐得
    的，无如财色二字害事。但是贪财好色的又免不得吃几杯酒，免不得淘几场气，
    酒气二者又总括在财色里面了。今日说一桩异闻，单为财色二字弄出天大的祸来。
    后来悲欢离合，做了锦片一场佳话，正是：
    说时惊破奸人胆，话出伤残义士心。
    却说国初永乐年间，北直隶涿州，有个兄弟二人，姓苏，其兄名云，其弟名
    雨。父亲早丧，单有母亲张氏在堂。那苏云自小攻书，学业淹贯，二十四岁上，
    一举登科，殿试二甲，除授浙江金华府兰溪县大尹。苏云回家，住了数月，凭限
    已到，不免择日起身赴任。苏云对夫人郑氏说道：“我早登科甲，初任牧民，立
    心愿为好官，此去止饮兰溪一杯水。所有家财，尽数收拾，将十分之三留为母亲
    供膳，其馀带去任所使用。”当日拜别了老母，嘱咐兄弟苏雨：“好生侍养高堂，
    为兄的若不得罪于地方，到三年考满，又得相见。”说罢，不觉惨然泪下。苏雨
    道：“哥哥荣任是美事，家中自有兄弟支持，不必挂怀。前程万里，须自保重！”
    苏雨又送了一程方别。苏云同夫人郑氏，带了苏胜夫妻二人，伏事登途，到张家
    湾地方，苏胜禀道：“此去是水路，该用船只，偶有顺便回头的官座，老爷坐去
    稳便。”苏知县道：“甚好。”原来坐船有个规矩，但是顺便回家，不论客货私
    货，都装载得满满的，却去揽一位官人乘坐，借其名号，免他一路税课，不要那
    官人的船钱，反出几十两银子送他，为孝顺之礼，谓之坐舱钱。苏知县是个老实
    的人，何曾晓得恁样规矩，闻说不要他船钱，已自勾了，还想甚么坐舱钱。那苏
    胜私下得了他四五两银子酒钱，喜出望外，从旁撺掇。苏知县同家小下了官舱，
    一路都是下水，渡了黄河，过了扬州广陵驿，将近仪真。因船是年远的，又带货
    太重，发起漏来，满船人都慌了。苏知县叫快快拢岸，一时间将家眷行李都搬上
    岸来。只因搬这一番，有分教苏知县全家受祸。正合着二句古语，道是：漫藏诲
    盗，冶容诲淫。
    却说仪真县有人惯做私商的人，姓徐名能，在五坝上街居住。久揽山东王尚
    书府中一只大客船，装载客人，南来北往，每年纳还船租银两。他合着一班水手，
    叫做赵三、翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，这一班都不是个良善之辈。又有
    一房家人，叫做姚大。时常揽了载，约莫有些油水看得入眼时，半夜三更悄地将
    船移动，到僻静去处，把客人谋害，劫了财帛。如此十馀年，徐能也做了些家事。
    这些伙计，一个个羹香饭熟，饱食暖衣，正所谓“为富不仁，为仁不富”。你道
    徐能是仪真县人，如何却揽山东王尚书府中的船只？况且私商起家千金，自家难
    道打不起一只船？是有个缘故，王尚书初任南京为官，曾在扬州娶了一位小奶奶，
    后来小奶奶父母却移家于仪真居住，王尚书时常周给。后因路遥不便，打这只船
    与他，教他赁租用度。船上竖的是山东王尚书府的水牌，下水时，就是徐能包揽
    去了。徐能因为做那私商的道路，到不好用自家的船，要借尚书府的名色，又有
    势头，人又不疑心他，所以一向不致败露。
    今日也是苏知县合当有事，恰好徐能的船空闲在家。徐能正在岸上寻主顾，
    听说官船发漏，忙走来看，看见搬下许多箱笼囊箧，心中早有七分动火。结末又
    走个娇娇滴滴少年美貌的奶奶上来，徐能是个贪财好色的都头，不觉心窝发痒，
    眼睛里迸出火来。又见苏胜搬运行李，料是个仆人，在人丛中将苏胜背后衣袂一
    扯。苏胜回头，徐能陪个笑脸问道：“是那里去的老爷，莫非要换船么？”苏胜
    道：“家老爷是新科进士，选了兰溪县知县，如今却到任，因船发了漏，权时上
    岸，若就个好船换得，省得又落主人家。”徐能指着河里道：“这山东尚书府中
    水牌在上的，就是小人的船，新修整得好，又坚固又干净，惯走浙直水路，水手
    又都是得力的。今晚若下船时，明早祭了神福，等一阵顺风，不几日就吹到了。”
    苏胜欢喜，便将这话禀知家主。苏知县叫苏胜先去看了舱口，就议定了船钱。因
    家眷在上，不许搭载一人。徐能俱依允了。当下先秤了一半船钱，那一半直待到
    县时找足。苏知县家眷行李重复移下了船。徐能慌忙去寻那一班不做好事的帮手，
    赵三等都齐了，只有翁、范二人不到。买了神福，正要开船，岸上又有一个汉子
    跳下船来道：“我也相帮你们去！”徐能看见，呆了半晌。原来徐能有一个兄弟，
    叫做徐用，班中都称为徐大哥、徐二哥。真个是有性善有性不善，徐能惯做私商，
    徐用偏好善，但是徐用在船上，徐能要动手脚，往往被兄弟阻住，十遍到有八九
    遍做不成，所以今日徐能瞒了兄弟不去叫他。那徐用却自有心，听得说有个少年
    知县换船到任，写了哥子的船，又见哥哥去唤这一班如狼似虎的人，不对他说，
    心下有些疑惑，故意要来船上相帮。徐能却怕兄弟阻挡他这番稳善的生意，心中
    嘿嘿不喜。正是：
    泾渭自分清共浊，薰莸不混臭和香。
    却说苏知县临欲开船，又见一个汉子赶将下来，心中到有些疑虑，只道是趁
    船的，叫苏胜：“你问那方才来的是甚么人？”苏胜去问了来，回复道：“船头
    叫做徐能，方才来的叫做徐用，就是徐能的亲弟。”苏知县想道：“这便是一家
    了。”是日开船，约有数里，徐能就将船泊岸，说道：“风还不顺，众弟兄且吃
    神福酒。”徐能饮酒中间，只推出恭上岸，招兄弟徐用对他说道：“我看苏知县
    行李沉重，不下千金，跟随的又止一房家人，这场好买卖不可挫过，你却不要阻
    挡我。”徐用道；“哥哥，此事断然不可！他若任所回来，盈囊满箧，必是贪赃
    所致，不义之财，取之无碍。如今方才赴任，不过家中带来几两盘费，那有千金？
    况且少年科甲，也是天上一位星宿，哥哥若害了他，天理也不容，后来必然懊悔。”
    徐能道：“财采到不打紧，还有一事，好一个标致奶奶！你哥正死了嫂嫂，房中
    没有个得意掌家的，这是天付姻缘，兄弟这番须作成做哥的则个！”徐用又道：
    “从来相女配夫。既是奶奶，必然也是宦家之女，把他好夫好妇拆散了，强逼他
    成亲，到底也不和顺，此事一发不可。”这里兄弟二人正在唧唧哝哝，船艄上赵
    三望见了，正不知他商议甚事，一跳跳上岸来。徐用见赵三上岸，洋洋的到走开
    了。赵三问徐能：“适才与二哥说甚么？”徐能附耳述了一遍。赵三道：“既然
    二哥不从，到不要与他说了，只消兄弟一人便与你完成其事。今夜须如此如此，
    这般这般。”徐能大喜道：“不枉叫做赵一刀。”原来赵三为人粗暴，动不动自
    夸道：“我是一刀两段的性子，不学那粘皮带骨。”因此起个异名，叫做赵一刀。
    当下众人饮酒散了，权时歇息。看看天晚，苏知县夫妇都睡了。约至一更时分，
    闻得船上起身，收拾篷索。叫苏胜问时，说道：“江船全靠顺风，趁这一夜风使
    去，明早便到南京了。老爷们睡稳莫要开口，等我自行。”那苏知县是北方人，
    不知水面的勾当，听得这话，就不问他了。
    却说徐能撑开船头，见风色不顺，正中其意，拽起满篷，倒使转向黄天荡去。
    那黄天荡是极野去处，船到荡中，四望无际。姚大便去抛铁锚，杨辣嘴把定头舱
    门口，沈胡子守舵，赵三当先提着一口泼风刀，徐能手执板斧随后，只不叫徐用
    一人。却说苏胜打铺睡在舱口，听得有人推门进来，便从被窝里钻出头向外张望，
    赵三看得真，一刀砍去，正劈着脖子，苏胜只叫得一声：“有贼！”又复一刀砍
    杀，拖出舱口，向水里撺下去了。苏胜的老婆和衣睡在那里，听得嚷，摸将出来，
    也被徐能一斧劈倒。姚大点起火把，照得舱中通亮。慌得苏知县双膝跪下，叫道：
    “大王，行李分毫不要了，只求饶命！”徐能道：“饶你不得！”举斧照顶门砍
    下，却被一人拦腰抱住道：“使不得！”却便似：秋深逢赦至，病笃遇仙来！你
    道是谁？正是徐能的亲弟徐用，晓得众人动掸，不干好事，走进舱来，却好抱住
    了哥哥，扯在一边，不容他动手。徐能道：“兄第，今日骑虎之势，罢不得手了。”
    徐用道：“他中了一场进士，不曾做得一日官，今日劫了他财帛，占了他妻小，
    杀了他家人，又教他刀下身亡，也忒罪过。”徐能道：“兄弟，别事听得你，这
    一件听不得你，留了他便是祸根，我等性命难保，放了手！”徐用越抱得紧了，
    便道：“哥哥，既然放他不得，抛在湖中，也得个全尸而死。”徐能道：“便依
    了兄弟言语。”徐用道：“哥哥撇下手中凶器，兄弟方好放手。”徐能果然把板
    斧撇下，徐用放了手。徐能对苏知县道：“免便免你一斧，只是松你不得。”便
    将棕缆捆做一团，如一只馄饨相似，向水面扑通的撺将下去。眼见得苏知县不活
    了，夫人郑氏只叫得苦，便欲跳水。徐能那里容他，把舱门关闭，拨回船头，将
    篷扯满，又使转来。原来江湖中除了顶头大逆风，往来都使得篷。
    仪真至邵伯湖，不过五十馀里，到天明，仍到了五坝口上。徐能回家，唤了
    乘肩舆，教管家的朱婆先扶了奶奶上轿，一路哭哭啼啼，竟到了徐能家里。徐能
    分付朱婆：“你好生劝慰奶奶：‘到此地位，不由不顺从，不要愁烦。今夜若肯
    从顺，还你终身富贵，强似跟那穷官。’说得成时，重重有赏。”朱婆领命，引
    着奶奶归房。徐能叫众人将船中箱笼，尽数搬运上岸，打开看了，作六分均分。
    杀倒一口猪，烧利市纸，连翁鼻涕、范剥皮都请将来，做庆贺筵席。徐用心中甚
    是不忍，想着哥哥不仁，到夜来必然去逼苏奶奶，若不从他，性命难保，若从时，
    可不坏了他名节。虽在席中，如坐针毡。众人大酒大肉，直吃到夜。徐用心生一
    计，将大折碗满斟热酒，碗内约有斤许。徐用捧了这碗酒，到徐能面前跪下。徐
    能慌忙来搀道：“兄弟为何如此？”徐用道：“夜来船中之事，做兄弟的违拗了
    兄长，必然见怪。若果然不怪，可饮兄弟这瓯酒。”徐能虽是强盗，兄弟之间，
    到也和睦，只恐徐用疑心，将酒一饮而尽。众人见徐用劝了酒，都起身把盏道：
    “今日徐大哥娶了新嫂，是个大喜，我等一人庆一杯。”此时徐能七八已醉，欲
    推不饮，众人道：“徐二哥是弟兄，我们异姓，偏不是弟兄？”徐能被缠不过，
    只得每人陪过，吃得酩酊大醉。徐用见哥哥坐在椅上打瞌睡，只推出恭，提了灯
    笼，走出大门，从后门来，门却锁了。徐用从墙上跳进屋里，将后门锁裂开，取
    灯笼藏了。厨房下两个丫头在那里烫酒，徐用不顾，径到房前。只见房门掩着，
    里面说话声响，徐用侧耳而听，却是朱婆劝郑夫人成亲，正不知劝过几多言语了，
    郑夫人不允，只是啼哭。朱婆道：“奶奶既立意不顺从，何不就船中寻个自尽？
    今日到此，那里有地孔钻去？”郑夫人哭道：“妈妈，不是奴家贪生怕死，只为
    有九个月身孕在身，若死了不打紧，我丈夫就绝后了。”朱婆道：“奶奶，你就
    生下儿女来，谁容你存留？老身又是妇道家，做不得程婴、杵臼，也是枉然。”
    徐用听到这句话，一脚把房门踢开，吓得郑夫人魂不附体，连朱婆也都慌了。徐
    用道：“不要忙，我是来救你的。我哥哥已醉，乘此机会，送你出后门去逃命，
    异日相会，须记的不干我徐用之事。”郑夫人叩头称谢。朱婆因说了半日，也十
    分可怜郑夫人，情愿与他作伴逃走。徐用身边取出十两银子，付与朱婆做盘缠，
    引二人出后门，又送了他出了大街，嘱付“小心在意”，说罢，自去了。好似：
    捶碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蛟龙。
    单说朱婆与郑夫人寻思黑夜无路投奔，信步而行，只拣僻静处走去，顾不得
    鞋弓步窄。约行十五六里，苏奶奶心中着忙，到也不怕脚痛，那朱婆却走不动了。
    没奈何，彼此相扶，又捱了十馀里，天还未明。朱婆原有个气急的症候，走了许
    多路，发喘起来，道：“奶奶，不是老身有始无终，其实寸步难移，恐怕反拖累
    奶奶。且喜天色微明，奶奶前去，好寻个安身之外。老身在此处途路还熟，不消
    挂念。”郑夫人道：“奴家患难之际，只得相撇了，只是妈妈遇着他人，休得漏
    了奴家消息！”朱婆道：“奶奶尊便，老身不误你的事。”郑夫人才回得身，朱
    婆叹口气想道：“没处安身，索性做个干净好人。”望着路旁有口义井，将一双
    旧鞋脱下，投井而死。郑夫人眼中流泪，只得前行。又行了十里，共三十馀里之
    程，渐觉腹痛难忍。此时天色将明，望见路傍有一茅庵，其门尚闭。郑夫人叩门，
    意欲借庵中暂歇。庵内答应开门。郑夫人抬头看见，惊上加惊，想道：“我来错
    了，原来是僧人！闻得南边和尚们最不学好，躲了强盗，又撞了和尚，却不晦气。
    千死万死，左右一死，且进门观其动静。”那僧人看见郑夫人丰姿服色，不像个
    以下之人，甚相敬重，请入净室问讯。叙话起来，方知是尼僧。郑夫人方才心定，
    将黄天荡遇盗之事，叙了一遍。那老尼姑道：“奶奶暂住几日不妨，却不敢久留，
    恐怕强人访知，彼此有损……”说犹未了，郑夫人腹痛一阵紧一阵。老尼年逾五
    十，也是半路出家的，晓得有些道儿，问道：“奶奶这痛阵，到像要分娩一般？”
    郑夫人道：“实不相瞒，奴家怀九个月孕，因星夜走急了路，肚疼，只怕是分娩
    了。”老尼道：“奶奶莫怪我说，这里是佛地，不可污秽。奶奶可往别处去，不
    敢相留。”郑夫人眼中流泪，哀告道：“师父，慈悲为本，这十方地面不留，教
    奴家更投何处？想是苏门前世业重，今日遭此冤劫，不如死休！”老尼心慈，道：
    “也罢，庵后有个厕屋，奶奶若没处去，权在那厕屋里住下，等生产过了，进庵
    未迟。”郑夫人出于无奈，只得捧着腹肚，走到庵后厕屋里去。虽则厕屋，喜得
    不是个露坑，到还干净。郑夫人到了屋内，一连几阵紧痛，产下一个孩儿。老尼
    听得小儿啼哭之声，忙走来看，说道：“奶奶且喜平安。只是一件，母子不能并
    留。若留下小的，我与你托人抚养，你就休住在此；你若要住时，把那小官人弃
    了。不然佛地中啼啼哭哭，被人疑心，查得根由，又是祸事。”郑夫人左思右量，
    两下难舍，便道：“我有道理。”将自己贴肉穿的一件罗衫脱下，包裹了孩儿，
    拔下金钗一股，插在孩儿胸前，对天拜告道：“夫主苏云，倘若不该绝后，愿天
    可怜，遣个好人收养此儿。”祝罢，将孩儿递与老尼，央他放在十字路口。老尼
    念声“阿弥陀佛”，接了孩儿，走去约莫半里之遥，地名大柳村，撇于柳树之下。
    分明路侧重逢弃，疑是空桑再产伊。老尼转来，回复了郑夫人，郑夫人一恸几死，
    老尼劝解，自不必说。老尼净了手，向佛前念了血盆经，送汤送水价看觑郑夫人。
    郑夫人将随身簪珥手钏，尽数解下，送与老尼为陪堂之费。等待满月，进庵做了
    道姑，拜佛看经。过了数月，老尼恐在本地有是非，又引他到当涂县慈湖老庵中
    潜住，更不出门，不在话下。
    却说徐能醉了，睡在椅上，直到五鼓方醒。众人见主人酒醉，先已各散去讫。
    徐能醒来，想起苏奶奶之事，走进房看时，却是个空房，连朱婆也不见了。叫丫
    鬟问时，一个个目睁口呆，对答不出。看后门大开，情知走了，虽然不知去向，
    也少不得追赶。料他不走南路，必走北路，望僻静处，一直追来。也是天使其然，
    一径走那苏奶奶的旧路，到义井跟头，看见一双女鞋，原是他先前老婆的旧鞋，
    认得是朱婆的，疑猜道：“难道他特地奔出去，到于此地，舍得性命？”巴着井
    栏一望，黑洞洞地，不要管他，再赶一程。又行十馀里，已到大柳村前，全无踪
    迹。正欲回身，只听得小孩子哭响，走上一步看时，那大柳树之下一个小孩儿，
    且是生得端正，怀间有金钗一股，正不知什么人撇下的，心中暗想：“我徐能年
    近四十，尚无子息，这不是皇天有眼，赐与我为嗣？”轻轻抱在怀里，那孩儿就
    不哭了。徐能心下十分之喜，也不想追赶，抱了孩子就回。到得家中，想姚大的
    老婆，新育一个女儿，未及一月死了，正好接奶。把那一股钗子，就做赏钱，赏
    了那婆娘，教他好生喂乳，“长大之时，我自看顾你。”不在话下。有诗为证：
    插下蔷薇有刺藤，养成乳虎自伤生。凡人不识天公巧，种就殃苗待长成。
    话分两头。再说苏知县被强贼撺入黄天荡中，自古道“死生有命”，若是命
    不该活，一千个也休了。只为苏知县后来还有造化，在水中半沉半浮，直氵吞到
    向水闸边。恰好有个徽州客船泊于闸口，客人陶公夜半正起来撒溺，觉得船底下
    有物，叫水手将篙摘起，却是一个人，浑身捆缚，心中骇异，不知是死的是活的？
    正欲推去水中，有这等异事，那苏知县在水中浸了半夜，还不曾死，开口道：
    “救命！救命！”陶公见是活的，慌忙解开绳索，将姜汤灌醒，问其缘故。苏知
    县备细告诉，被山东王尚书船家所劫，如今待往上司去告理。陶公是本分生理之
    人，听得说要与山东王尚书家打官司，只恐连累，有懊悔之意。苏知县看见颜色
    变了，怕不相容，便改口道：“如今盘费一空，文凭又失，此身无所着落，倘有
    安身之处，再作道理。”陶公道：“先生休怪我说，你若要去告理，在下不好管
    得闲事；若只要个安身之处，敝村有个市学，倘肯相就，权住几时。”苏知县道：
    “多谢！多谢！”陶公取些干衣服，教苏知县换了，带回家中。这村名虽唤做三
    家村，共有十四五家，每家多有儿女上学，却是陶公做领袖，分派各家轮流供给，
    在家教学，不放他出门。看官牢记着，那苏知县自在村中教学，正是：
    未司社稷民人事，权作之乎者也师。
    却说苏老夫人在家思念儿子苏云，对次子苏雨道：“你哥哥为官，一去三年，
    杳无音信，你可念手足之情，亲往兰溪任所，讨个音耗回来，以慰我悬悬之望。”
    苏雨领命，收拾包裹，陆路短盘，水路搭船，不则一月，来到兰溪。那苏雨是朴
    实庄家，不知委曲，一径走到县里。值知县退衙，来私宅门口敲门。守门皂隶急
    忙拦住，问是甚么人。苏雨道：“我是知县老爷亲属，你快通报。”皂隶道：
    “大爷好利害，既是亲属，可通个名姓，小人好传云板。”苏雨道：“我是苏爷
    的嫡亲兄弟，特地从涿州家乡而来。”皂隶兜脸打一啐，骂道：“见鬼，大爷自
    姓高，是江西人，牛头不对马嘴！”正说间，后堂又有几个闲荡的公人听得了，
    走来帮兴，骂道：“那里来这光棍，打他出去就是。”苏雨再三分辨，那个听他。
    正在那里七张八嘴，东扯西拽，惊动了衙内的高知县，开私宅出来，问甚缘由。
    苏雨听说大爷出衙，睁眼看时，却不是哥哥，已自心慌，只得下跪禀道：“小人
    是北直隶涿州苏雨，有亲兄苏云，于三年前，选本县知县，到任以后杳无音信。
    老母在家悬望，特命小人不远千里，来到此间，何期遇了恩相。恩相既在此荣任，
    必知家兄前任下落。”高知县慌忙扶起，与他作揖，看坐，说道：“你令兄向来
    不曾到任，吏部只道病故了，又将此缺补与下官。既是府上都没消息，不是覆舟，
    定是遭寇了。若是中途病亡，岂无一人回籍？”苏雨听得，哭将起来道：“老母
    家中悬念，只望你衣锦还乡。谁知死得不明不白，教我如何回覆老母？”高知县
    傍观，未免同袍之情，甚不过意，宽慰道：“事已如此，足下休得烦恼。且在敝
    治宽住一两个月，待下官差人四处打听令兄消息，回府未迟。一应路费，都在下
    官身上。”便分付门子，于库房取书仪十两，送与苏雨为程敬，着一名皂隶送苏
    二爷于城隍庙居住。苏雨虽承高公美意，心下痛苦，昼夜啼哭，住了半月，忽感
    一病，服药不愈，呜呼哀哉。未得兄弟生逢，又见娘儿死别。高知县买棺亲往殡
    殓，停柩于庙中，分付道士，小心看视。不在话下。
    再说徐能，自抱那小孩儿回来，教姚大的老婆做了乳母，养为己子。俗语道：
    只愁不养，不愁不长。那孩子长成六岁，聪明出众，取名徐继祖，上学攻书。十
    三岁经书精通，游庠补廪。十五岁上登科，起身会试，从涿州经过。走得乏了，
    下马歇脚。见一老婆婆，面如秋叶，发若银丝，自提一个磁瓶向井头汲水。徐继
    祖上前与婆婆作揖，求一瓯清水解渴。老婆婆老眼朦胧，看见了这小官人，清秀
    可喜，便留他家里吃茶。徐继祖道：“只怕老娘府上路远。”婆婆道：“十步之
    内，就是老身舍下。”徐继祖真个下马，跟到婆婆家里。见门庭虽象旧家，甚是
    冷落，后边房屋都被火焚了，瓦砾成堆，无人收拾，止剩得厅房三间，将土墙隔
    断，左一间老婆婆做个卧房，右一间放些破家伙，中间虽则空下，傍边供两个灵
    位，开写着长儿苏云，次儿苏雨。厅侧边是个耳房，一个老婢在内烧火。老婆婆
    请小官人于中间坐下，自己陪坐，唤老婢泼出一盏热腾腾的茶，将托盘托将出来
    道：“小官人吃茶。”老婆婆看着小官人，目不转睛，不觉两泪交流。徐继祖怪
    而问之。老婆婆道：“老身七十八岁了，就说错了句言语，料想郎君不怪。”徐
    继祖道：“有话但说，何怪之有！”老婆婆道：“官人尊姓？青春几岁？”徐继
    祖叙出姓名，年方一十五岁，今科侥幸中举，赴京会试。老婆婆屈指暗数了一回，
    扑簌簌泪珠滚一个不住。徐继祖也不觉惨然，道：“婆婆如此哀楚，必有伤心之
    事！”老婆婆道：“老身有两个儿子，长子苏云，叨中进士，职受兰溪县尹，十
    五年前，同着媳妇赴任，一去杳然。老身又遣次男苏雨亲往任所体探，连苏雨也
    不回来。后来闻人传说，大儿丧于江盗之手，次儿没于兰溪。老身痛苦无伸，又
    被邻家失火，延烧卧室。老身和这婢子两口，权住这几间屋内，坐以待死。适才
    偶见郎君面貌与苏云无二，又刚是十五岁，所以老身感伤不已。今日天色已晚，
    郎君若不嫌贫贱，在草舍权住一晚，吃老身一餐素饭。”说罢又哭。徐继祖是个
    慈善的人，也是天性自然感动，心内到可怜这婆婆，也不忍别去，就肯住了。老
    婆婆宰鸡煮饭，管待徐继祖，叙了二三更的话，就留在中间歇息。次早，老婆婆
    起身，又留吃了早饭，临去时依依不舍，在破箱子内取出一件不曾开折的罗衫出
    来相赠，说道：“这衫是老身亲手做的，男女衫各做一件，却是一般花样。女衫
    把与儿妇穿去了，男衫因打摺时被灯煤落下，烧了领上一个孔，老身嫌不吉利，
    不曾把与亡儿穿，至今老身收着。今日老身见了郎君，就如见我苏云一般。郎君
    受了这件衣服，倘念老身衰暮之景，来年春闱得第，衣锦还乡，是必相烦，差人
    于兰溪县打听苏云、苏雨一个实信见报，老身死亦瞑目。”说罢放声痛哭。徐继
    祖没来由，不觉也掉下泪来。老婆婆送了徐继祖上马，哭进屋去了。
    徐继祖不胜伤感。到了京师，连科中了二甲进士，除授中书。朝中大小官员，
    见他少年老成，诸事历练，甚相敬重。也有打听他未娶，情愿赔了钱，送女儿与
    他做亲。徐继祖为不曾禀命于父亲，坚意推辞。在京二年，为急缺风宪事，选授
    监察御史，差往南京刷卷，就便回家省亲归娶，刚好一十九岁。徐能此时已做了
    太爷，在家中耀武扬威，甚是得志。正合着古人两句：常将冷眼观螃蟹，看你横
    行得几时？
    再说郑氏夫人在慈湖尼庵，一住十九年，不曾出门。一日照镜，觉得庞儿非
    旧，潸然泪下，想道：“杀夫之仇未报，孩儿又不知生死，就是那时有人收留，
    也不知落在谁手，住居何乡。我如今容貌憔瘦，又是道姑打扮，料无人认得。况
    且吃了这几年安逸茶饭，定害庵中，心中过意不去。如今不免出外托钵，一来也
    帮贴庵中，二来往仪真一路去，顺便打听孩儿消息。常言：大海浮萍，也有相逢
    之日。或者天可怜，有近处人家拾得，抚养在彼，母子相会，对他说出根由，教
    他做个报仇之人，却不了却心愿。”当下与老尼商议停妥，托了钵盂，出庵而去。
    一路抄化，到于当涂县内，只见沿街搭彩，迎接刷卷御史徐爷。郑夫人到一家化
    斋，其家乃是里正，辞道：“我家为接官一事，甚是匆忙，改日来布施罢！”却
    有间壁一个人家，有女眷闲立在门前观看搭彩，看这道姑，生得十分精致，年也
    却不甚长，见化不得斋，便去叫唤他。郑氏闻唤，到彼问讯过了，那女眷便延进
    中堂，将素斋款待，问其来历。郑氏料非贼党，想道：“我若隐忍不说，到底终
    无结末。”遂将十九年前苦情，数一数二，告诉出来。谁知屏后那女眷的家长伏
    着，听了半日，心怀不平，转身出来，叫道姑：“你受恁般冤苦，见今刷卷御史
    到任，如何不去告状申理？”郑氏道：“小道是女流，幼未识字，写不得状词。”
    那家长道：“要告状，我替你写。”便去买一张三尺三的绵纸，从头至尾写道：
    “告状妇郑氏，年四十二岁，系直隶涿州籍贯。夫苏云，由进士选授浙江兰溪县
    尹。于某年相随赴任，路经仪真，因船漏过载。岂期船户积盗徐能，纠伙多人，
    中途劫夫财，谋夫命，又欲奸骗氏身。氏幸逃出，庵中潜躲，迄今一十九年，沉
    冤无雪。徐盗见在五坝街住。恳乞天台捕获正法，生死衔恩，激切上告！”
    郑氏收了状子，作谢而出。走到接官亭，徐御史正在宁太道周兵备船中答拜，
    船头上一清如水。郑氏不知利害，径跄上船。管船的急忙拦阻，郑氏便叫起屈来。
    徐爷在舱中听见，也是一缘一会，偏觉得音声凄惨，叫巡捕官接进状子，同周兵
    备观看。不看犹可，看毕时，唬得徐御史面如土色。屏去从人，私向周兵备请教；
    “这妇人所告，正是老父。学生欲待不准他状，又恐在别衙门告理。”周兵备呵
    呵大笑道：“先生大人，正是青年，不知机变，此事亦有何难？可分付巡捕官带
    那妇人明日察院中审问。到那其间，一顿板子，将那妇人敲死，可不绝了后患？”
    徐御史起身相谢道：“承教了。”辞别周兵备，分付了巡捕官说话，押那告状的
    妇人，明早带进衙门面审。当下回察院中安歇，一夜不睡，想道：“我父亲积年
    为盗，这妇人所告，或是真情。当先劫财杀命，今日又将妇人打死，却不是冤上
    加冤？若是不打杀他时，又不是小可利害。”蓦然又想起三年前涿州遇见老妪，
    说儿子苏云被强人所算，想必就是此事了。又想道：“我父亲劫掠了一生，不知
    造下许多冤业，有何阴德，积下儿子科第？我记得小时上学，学生中常笑我不是
    亲生之子，正不知我此身从何而来。此事除非奶公姚大知其备细。”心生一计，
    写就一封家书，书中道：“到任忙促，不及回家，特地迎接父叔诸亲，南京衙门
    相会。路上乏人伏侍，可先差奶公姚大来当涂采石驿，莫误，莫误！”次日开门，
    将家书分付承差，送到仪真五坝街上太爷亲拆。巡捕官带郑氏进衙，徐继祖见了
    那郑氏，不由人心中惨然，略问了几句言语，就问道：“那妇人有儿子没有？如
    何自家出身告状？”郑氏眼中流泪，将庵中产儿，并罗衫包裹，和金钗一股，留
    于大柳村中始末，又备细说了一遍。徐继祖委决不下，分付郑氏：“你且在庵中
    暂住，待我察访强盗着实，再来唤你。”郑氏拜谢去了。
    徐继祖起马到采石驿住下，等得奶公姚大到来。日间无话，直至黄昏深后，
    唤姚大至于卧榻，将好言抚慰，问道：“我是谁人所生？”姚大道：“是太爷生
    的。”再三盘问，只是如此。徐爷发怒道：“我是他生之子，备细都已知道。你
    若说得明白，念你妻子乳哺之恩，免你本身一刀。若不说之时，发你在本县，先
    把你活活敲死！”姚大道：“实是太爷亲生，小的不敢说谎。”徐爷道：“黄天
    荡打劫苏知县一事，难道你不知？”姚大又不肯明言。徐爷大怒，便将宪票一幅，
    写下姚大名字，发去当涂县打一百讨气绝缴。姚大见佥了宪票，着了忙，连忙磕
    头道：“小的愿说，只求老爷莫在太爷面前泄漏。”徐爷道：“凡事有我做主，
    你不须惧怕！”姚大遂将打劫苏知县，谋苏奶奶为妻，及大柳树下拾得小孩子回
    家，教老婆接奶，备细说了一遍。徐爷又问道：“当初裹身有罗衫一件，又有金
    钗一股，如今可在？”姚大道：“罗衫上染了血迹，洗不净，至今和金钗留在。”
    此时徐爷心中已自了然，分付道：“此事只可你我二人知道，明早打发你回家，
    取了钗子、罗衫，星夜到南京衙门来见我。”姚大领命自去。徐爷次早，一面差
    官，“将盘缠银两好生接取慈湖庵郑道姑到京中来见我。”一面发牌起程，往南
    京到任。正是少年科第荣如锦，御史威名猛似雷。
    且说苏云知县在三家村教学，想起十九年前之事，老母在家，音信隔绝，妻
    房郑氏怀孕在身，不知生死下落，日夜忧惶，将此情告知陶公，欲到仪真寻访消
    息。陶公苦劝安命，莫去惹事。苏云乘清明日各家出去扫墓，乃写一谢帖留在学
    馆之内，寄谢陶公，收拾了笔墨出门。一路卖字为生，行至常州烈帝庙，日晚投
    宿。梦见烈帝庙中，灯烛辉煌，自己拜祷求签，签语云：“陆地安然水面凶，一
    林秋叶遇狂风。要知骨肉团圆日，只在金陵豸府中。”五更醒来，记得一字不忘，
    自家暗解道：“江中被盗遇救，在山中住这几年，首句‘陆地安然水面凶’已自
    应了。‘一林秋叶遇狂风’，应了骨肉分飞之象。难道还有团圆日子？金陵是南
    京地面，御史衙门号为豸府。我如今不要往仪真，径到南都御史衙门告状，或者
    有伸冤之日。”天明起来，拜了神道，讨其一筊，“若该往南京，乞赐圣笤。”
    掷下果然是个圣筊。苏公欢喜，出了庙门，直至南京，写下一张词状，到操江御
    史衙门去出告，状云：“告状人苏云，直隶涿州人。忝中某科进士，初选兰溪知
    县，携家赴任，行至仪真，祸因舟漏，重雇山东王尚书家船只过载。岂期舟子徐
    能、徐用等，惯于江洋打劫，夜半移船僻处，缚云抛水。幸遇救免，教授糊口，
    行李一空，妻仆不知存亡。势宦养盗，非天莫剿，上告！”
    那操江林御史，正是苏爷的同年，看了状词，甚是怜悯。即刻行个文书，支
    会山东抚按，着落王尚书身上要强盗徐能、徐用等。刚刚发了文书，刷卷御史徐
    继祖来拜。操院偶然叙及此事，徐继祖有心，别了操院出门，即时叫听事官：
    “将操院差人唤到本院御门，有话分付。”徐爷回衙门，听事官唤到操院差人进
    衙磕头，禀道：“老爷有何分付？”徐爷道：“那王尚书船上强盗，本院已知一
    二。今本院赏你盘缠银二两，你可暂停两三日，待本院唤你们时，你可便来，管
    你有处缉拿真赃真盗，不须到山东去得。”差人领命去了。少顷，门上通报太爷
    到了。徐爷出迎，就有跼蹐之意。想着养育教训之恩，恩怨也要分明，今日且尽
    个礼数，当下差官往河下接取到衙。原来徐能、徐用起身时，连这一班同伙赵三、
    翁鼻涕、杨辣嘴、范剥皮、沈胡子，都倚仗通家兄弟面上，备了百金贺礼，一齐
    来庆贺徐爷。这是天使其然，自来投死。姚大先进衙磕头。徐爷教请太爷、二爷
    到衙，铺毡拜见。徐能端然而受。次要拜徐用，徐用抵死推辞，不肯要徐爷下拜，
    只是长揖。赵三等一伙，向来在徐能家，把徐继祖当做子侄之辈，今日高官显耀，
    时势不同，赵三等口称“御史公”，徐继祖口称“高亲”，两下宾主相见，备饭
    款待。
    至晚，徐继祖在书房中，密唤姚大，讨他的金钗及带血罗衫看了。那罗衫花
    样与涿州老婆婆所赠无二。“那老婆婆又说我的面庞与他儿子一般，他分明是我
    的祖母，那慈湖庵中道姑是我亲娘，更喜我爷不死，见在此间告状，骨肉团圆，
    在此一举。”
    次日大排筵宴在后堂，管待徐能一伙七人，大吹大擂介饮酒。徐爷只推公务，
    独自出堂，先教聚集民壮快手五六十人，安排停当，听候本院挥扇为号，一齐进
    后堂擒拿七盗。又唤操院公差，快快请告状的苏爷，到衙门相会。不一时，苏爷
    到了，一见徐爷便要下跪。徐爷双手扶住，彼此站立，问其情节，苏爷含泪而语。
    徐爷道：“老先生休得愁烦，后堂有许多贵相知在那里，请去认一认。”苏爷走
    入后堂。一者此时苏爷青衣小帽，二者年远了，三者出其不意，徐能等已不认得
    苏爷了。苏爷时刻在念，到也还认得这班人的面貌，看得仔细，吃了一惊，倒身
    退出，对徐爷道：“这一班人，正是船中的强盗，为何在此？”徐爷且不回话，
    举扇一挥，五六十个做公的蜂拥而入，将徐能等七人，一齐捆缚。徐能大叫道：
    “继祖孩儿，救我则个！”徐爷骂道：“死强盗，谁是你的孩儿？你认得这位十
    九年前苏知县老爷么？”徐能就骂徐用道：“当初不听吾言，只叫他全尸而死，
    今日悔之何及！”又叫姚大出来对证，各各无言。徐爷分付巡捕官：“将这八人
    与我一总发监，明日本院自备文书，送到操院衙门去。”发放已毕，分付关门，
    请苏爷复入后堂。苏爷看见这一伙强贼，都在酒席上擒拿，正不知甚么意故，方
    欲待请问明白，然后叩谢，只见徐爷将一张交椅，置于面南，请苏爷上坐，纳头
    便拜。苏爷慌忙扶住道：“老大人素无一面，何须过谦如此？”徐爷道：“愚男
    一向不知父亲踪迹，有失迎养，望乞恕不孝之罪！”苏爷还说道：“老大人不要
    错了！学生并无儿子。”徐爷道：“不孝就是爹爹所生，如不信时，有罗衫为证。”
    徐爷先取涿州老婆婆所赠罗衫，递与苏爷，苏爷认得领上灯煤孔，道：“此衫乃
    老母所制，从何而得？”徐爷道：“还有一件。”又将血渍的罗衫及金钗取来。
    苏爷观看，又认得：“此钗乃吾妻首饰，原何也在此？”徐爷将涿州遇见老母，
    及采石驿中道姑告状，并姚大招出情由，备细说了一遍。苏爷方才省悟，抱头而
    哭。事有凑巧，这里恰才父子相认，门外传鼓报道：“慈湖观音庵中郑道姑已唤
    到。”徐爷忙教请进后堂。苏爷与奶奶别了一十九年，到此重逢。苏爷又引孩儿
    拜见了母亲。痛定思痛，夫妻母子，哭做一堆，然后打扫后堂，重排个庆贺筵席。
    正是：
    树老抽枝重茂盛，云开见月倍光明。
    次早，南京五府六部六科十三道，及府县官员，闻知徐爷骨肉团圆，都来拜
    贺。操江御史将苏爷所告状词，奉还徐爷，听其自审。徐爷别了列位官员，分付
    手下，取大毛板伺候。于监中吊出众盗，一个个脚鐐手扭，跪于阶下。徐爷在徐
    家生长，已熟知这班凶徒杀人劫财，非止一事，不消拷问。只有徐用平昔多曾谏
    训，且苏爷夫妇都受他活命之恩，叮嘱儿子要出脱他。徐爷一笔出豁了他，赶出
    衙门，徐用拜谢而去。山东王尚书窎远无干，不须推究。徐能、赵三首恶，打八
    十。杨辣嘴、沈胡子在船上帮助，打六十。姚大虽也在船上出尖，其妻有乳哺之
    恩，与翁鼻涕、范剥皮各只打四十板。虽有多寡，都打得皮开肉绽，鲜血迸流。
    姚大受痛不过，叫道：“老爷亲许免小人一刀，如何失信？”徐爷又免他十板，
    只打三十。打完了，分付收监。徐爷退于后堂，请命于父亲，草下表章，将此段
    情由，具奏天子。先行出姓，改名苏泰，取否极泰来之义；次要将诸贼不时处决，
    各贼家财，合行籍没为边储之用；表尾又说：“臣父苏云，二甲出身，一官未赴，
    十九年患难之馀，宦情已淡。臣祖母年逾八帙，独居故里，未知存亡。臣年十九
    未娶，继祀无望。恳乞天恩给假，从臣父暂归涿州，省亲归娶。”云云。奏章已
    发。
    此时徐继祖已改名苏泰，将新名写帖，遍拜南京各衙门。又写年侄帖子，拜
    谢了操江林御史。又记着祖母言语，写书差人往兰溪县查问苏雨下落。兰溪县差
    人先来回报，苏二爷十五年前曾到，因得病身死，高知县殡殓，棺寄在城隍庙中。
    苏爷父子痛哭了一场，即差的当人，赍了盘费银两，重到兰溪，于水路雇船装载
    二爷灵柩回涿州祖坟安葬。不一日，奏章准了下来，一一依准，仍封苏(云)［泰］
    为御史之职，钦赐父子驰驿还乡。刑部请苏爷父子同临法场监斩诸盗。苏泰预先
    分付狱中将姚大缢死，全尸也算免其一刀。徐能叹口气道：“我虽不曾与苏奶奶
    成亲，做了三年太爷，死亦甘心了。”各盗面面相觑，延颈受死。但见：两声破
    鼓响，一棒碎锣鸣。监斩官如十殿阎王，刽子手似飞天罗刹。刀斧劫来财帛，万
    事皆空；江湖使尽英雄，一朝还报。森罗殿前，个个尽惊凶鬼至；阳间地上，人
    人都庆贼人亡！
    在先上本时，便有文书知会扬州府官、仪真县官，将强盗六家，预先赶出人
    口，封锁门户，纵有金宝如山，都为官物。家家女哭儿啼，人离财散，自不必说。
    只有姚大的老婆，原是苏御史的乳母，一步一哭，到南京来求见御史老爷。苏御
    史因有乳哺之恩，况且丈夫已经正法，罪不及孥；又恐奶奶伤心，不好收留，把
    五十两银子赏他为终身养生送死之资，打发他随便安身。京中无事，苏太爷辞了
    年兄林操江，御史公别了各官，起马前站，打两面金字牌，一面写着“奉旨省亲”，
    一面写着“钦赐归娶”，旗幡鼓吹，好不齐整，闹嚷嚷的从扬州一路而回。道经
    仪真，苏太爷甚是伤感，郑老夫人又对儿子说起朱婆投井之事，又说亏了庵中老
    尼。御史公差地方访问义井。居民有人说，十九年前，是曾有个死尸，浮于井面，
    众人捞起三日，无人识认，只得敛钱买棺盛殓，埋于左近一箭之地。地方回复了，
    御史公备了祭礼，及纸钱冥锭，差官到义井坟头，通名致祭。又将白金百两，送
    与庵中老尼，另封白银十两，付老尼启建道场，超度苏二爷、朱婆及苏胜夫妇亡
    灵。这叫做以直报怨，以德报德。苏公父子亲往拈香拜佛。
    诸事已毕，不一日行到山东临清，头站先到渡口驿，惊动了地方上一位乡宦，
    那人姓王名贵，官拜一品尚书，告老在家。那徐能揽的山东王尚书船，正是他家。
    徐能盗情发了，操院拿人，闹动了仪真一县，王尚书的小夫人家属，恐怕连累，
    都搬到山东，依老尚书居住。后来打听得苏御史审明，船虽尚书府水牌，止是租
    赁，王府并不知情。老尚书甚是感激，今日见了头行，亲身在渡口驿迎接，见了
    苏公父子，满口称谢，设席款待。席上问及：“御史公钦赐归娶，不知谁家老先
    儿的宅眷？”苏云答道：“小儿尚未择聘。”王尚书道：“老夫有一末堂幼女，
    年方二八，才貌颇称，倘蒙御史公不弃老朽，老夫愿结丝萝。”苏太爷谦让不遂，
    只得依允，就于临清暂住，择吉行聘成亲。有诗为证：月下赤绳曾绾足，何须射
    中雀屏目。当初恨杀尚书船，谁想尚书为眷属。
    三朝以后，苏公便欲动身，王尚书苦留。苏太爷道：“久别老母，未知存亡，
    归心已如箭矣！”王尚书不好担阁。过了七日，备下千金妆奁，别起夫马，送小
    姐随夫衣锦还乡。一路无话，到了涿州故居，且喜老夫人尚然清健，见儿子媳妇
    俱已半老，不觉感伤；又见孙儿就是向年汲水所遇的郎君，欢喜无限。当初只恨
    无子，今日抑且有孙。两代甲科，仆从甚众，旧居火焚之馀，安顿不下，暂借察
    院居住。起建御史第，府县都来助工，真个是“不日成之”。苏云在家，奉养太
    夫人直至九十馀岁方终。苏泰历官至坐堂都御史。夫人王氏，所生二子，将次子
    承继为苏雨之后，二子俱登第。至今闾里中传说苏知县报冤唱本。后人有诗云：
    月黑风高浪沸扬，黄天荡里贼猖狂。平陂往复皆天理，那见凶人寿命长？