《囚唐》一三五 吴关：我不敢，我认怂

    尉迟恭的话是真是假，两人一时无从分辨。
    显然，尉迟恭并不需要他们相信。
    他快步走到门口，沉下脸来，对闫寸道：“你们跟我来。”
    闫寸让路，尉迟恭开门，大步向外走去。
    “董大河。”
    出门时尉迟恭念先是低声叨了一句，显然某个名叫董大河的人就是他的目标。
    他对候在门口的管家道：“他呢？”
    管家显然听到了他的叨念。
    “不是，”管家道。
    “嗯？”
    “不是董大河，是燕子。”
    “他？”
    管家“嗯”了一声，快步在前头带路。
    不多时，几人一同来到了内堂的一间偏屋。
    屋内布置十分简单，仅一张矮几而已。
    矮几旁坐了一个人。
    尉迟恭进屋时，那人抬头看向他，下一瞬，他看到了紧跟在尉迟恭之后的闫寸。
    那人一愣。
    闫寸亦愣了一下。
    “是你。”闫寸道。
    不是别人，正是与闫寸交过锋的弓手，亦是杀死冯员外的凶手。
    弓手显然没想到会在这儿遇见闫寸，一时间摸不清闫寸和尉迟恭的关系。
    他重新将目光移到尉迟恭身上，没接话。
    尉迟恭在弓手对面坐下，问道：“燕子，鄂县是什么情况？”
    外号为燕子的弓手答道：“县衙抓了几个蠢货，是黄员外的手下，不过他们开口前就被我解决了，银矿位置并未暴露。”
    只一句简单的对答，吴关确定了几件事：
    其一，局势反转了，没了人证，谁也无法证明采私矿的情况确实存在；
    其二，尉迟恭的态度至关重要；
    其三，鄂县县衙内恐怕真的有内鬼。
    “好。”尉迟恭点点头，能看出来，燕子的回答让他安心不少。
    “我且问你，”尉迟恭又道：“陈初秋他们是如何对待矿工的？我听说他净诓骗些赌鬼，不给工钱。”
    “他们确是这么办的。”燕子道。
    “你……你为何不告诉我？”
    “我只是拿钱，按你的要求办事，你没要求过的……”燕子停顿了一下，道：“我什么都不说，定然比四处嚼舌根让你放心。”
    尉迟恭抿了一下嘴，表情很是无奈。
    他突然理解了那些被外戚、宦官、权臣架空的皇帝，太难了，有时候你一眼盯不住，底下人不知要怎么胡来。
    “那你现在可以告诉我了。”尉迟恭道。
    “的确如此，据我所知，黄员外的赌坊就是个幌子，专门用来坑骗无力还债的赌徒，将他们骗到矿内，可就再也见不到天日了。”
    “多久了？”
    “记不清了，”燕子将左手所握的弓换到了右手，“你知道的，我不喜欢记时间。”
    “看来已很久了。”尉迟恭道。
    “应该吧，还有，”燕子又道：“我没见着董大河。”
    “什么？！”
    燕子朝着闫寸吴关看了一眼，意思是这两人不用回避吗？
    尉迟恭道：“说吧。”
    “银钱没按时送到，你让我去鄂县找董大河，查明缘由。”
    “不错。”
    “我去鄂县，只见着黄员外和陈初秋两人，据他们说，银矿按足数运给了董大河，其余的他们一概不知。
    我就去董大河炼矿的地方找，人去屋空。”
    “我还拍了几名亲信，给他打下手，那些人呢？”
    “全不见了，最近两批银货也不见了。
    我在鄂县停留了三日，想找些线索，期间陈初秋花钱雇我杀几个人。”
    “谁？”
    “不过是一些麻烦。有个矿工逃了出来，陈初秋担心他走漏消息，让我去杀了那矿工，还有一个老太太，一个姓冯的员外爷，他们帮过外逃的矿工，陈初秋怀疑他们知道了银矿的事儿。”
    “你将他们杀死了吗？”
    “那外逃的矿工，我没找到他，不知躲哪儿去了，或许已逃出了鄂县。”
    尉迟恭低头思忖片刻，道：“当务之急是找到董大河。”
    燕子道：“这我可帮不了你，找人并非我的强项，若你找到，我倒可以替你杀了他。”
    尉迟恭摇头，“不必，他绝不会背叛我，尤其不会为了钱。”
    “你怎知道？”
    “他是我的朋友，否则我不会将秘密炼矿之事交给他办。他若要钱，大可对我开口，要多少我都给。”
    “随便吧，”燕子自衣襟内摸出了一张纸，“我在他们炼矿的地方发现了一些血迹，还有这个。”
    尉迟恭接过纸，没顾上看，而是担忧道：“血迹？多吗？什么样的血迹？”
    “不多，几滴。”
    这个答案让尉迟恭想要松一口气，可一想到好友生死未卜，此刻实在不是松懈的时候，之别扭地捏了捏拳头。
    “不过……”燕子又道：“我闻得出来，那地方有死人味儿。”
    对这种玄乎的说法，尉迟恭未做评价。
    “看来没我的事了。”燕子道。
    他起身，准备离开。
    闫寸却叫住了他。
    “喂，给钱你就办事吗？”
    “那要看是什么事。”
    “哪儿能找到你？”
    “你要让我帮你办事？”
    “对。”
    “每月初一十五，我都会去怀远坊东南的大旗酒肆喝酒，有时一大早就去，有时候天黑了才去，有时候喝上一整天，有时候只小坐片刻，喝上一杯，若能碰见，你就能找到我。”
    吴关笑道：“生意挺随缘啊，那不如赶得巧，我这儿现在就有一个活儿，想麻烦你。”
    “什么事？”
    “还是在鄂县，去保护一个人。”
    “我只会杀人，不会保护人。”
    “那我换个说法，”吴关道：“也不是头一回打交道了，你应该知道吧，与我们同行的还有一名女子，她叫荷花，我想要你去她身边，谁想伤害她，你就杀死谁——这样算是雇你杀人了吗？”
    燕子认真思索片刻，道：“可以。”
    吴关自钱袋掏出两块银铤，递给他，“这是定金，事后你只管出价。”
    “好。”
    燕子出了门，留下三人大眼瞪小眼。
    吴关和闫寸这时才落了座，和刚才一样，一人一个坐在尉迟敬德两侧。
    “看来您真的不知道。”闫寸道。
    他嘴上表示相信，不过是不想将事情闹僵。
    “看来事情已清晰了，”吴关描述道：“您在采私矿，矿石开采出来以后，送到您的好友董大河处，由他进行提纯炼制，将矿石炼成银子，然后再将银子送到您这里。
    眼下，因为一名矿工外逃——且那人到现在还没找到——采私矿的事面临泄露风险。
    而且，不得不朝着最坏的方向打算，那名矿工只要还活着，就会不断与各种各样的人接触，采私矿的消息就能会扩散到什么程度，会不会扩散到别有用心的政敌那里，谁也说不清楚。
    此为第一重危机。
    第二重危机，董大河等负责炼矿的人集体失踪。
    我倒希望他们是卷款逃走了，这样或许他们的嘴巴会严实一些。
    若如您的判断，做为朋友，董大河绝不会背叛您，那就说明他们要么被害，要么受人胁迫，这可不是什么好事……”
    吴关条理清晰的分析，让尉迟恭烦乱的心安定了些。
    “等等……”他摆摆手，打断了吴关，道：“你现在是在帮我？”
    “您希望我们帮您吗？”怕遭拒绝，吴关又补充了一句：“反正我们已知道事情的来龙去脉了。”
    尉迟恭道：“为何？我的意思是……我一个武将，而你们是文臣。”
    “所以才要互通有无，不是吗？”
    闫寸尽量克制自己，冷静地瞥了吴关一眼。
    这货变脸也太快了吧？在鄂县的时候，明明是一副跟武将势不两立的态度，还信誓旦旦说人家尉迟将军死到临头。
    如今……又毫无愧意地跟人互通有无？
    呸！臭不要脸！
    吴关没接收到闫寸的意思，还向他使着眼色，让他别像个木头桩子似的坐着，也帮着说话啊。
    “咳……”闫寸有些不情愿地接过话头道：“我家父兄从前皆是行伍出身，做这文官，并非我所愿，若能为您尽些绵薄力，乃是下官的荣幸。”
    尉迟恭咂了咂牙花子，道：“我虽不喜欢文官那些弯弯绕，但咱也得承认，你们那套东西有时候确实管用。说说你们的主意。”
    能看出来，尉迟恭也带着防备之意思。
    吴关却不介意，恭恭敬敬道：“我有一事不明。”
    “你说。”
    “陈初秋和黄员外跟您是什么关系？为何那两个人可以参与此事？”
    “陈初秋乃是我爱妾的父亲。”
    “呃……”吴关一时语塞，停顿片刻，追问道：“他是……亲爹？还是院阁里的爹公？”
    “亲爹。”
    “那黄员外呢？”
    “那处银矿原是黄员外的。”尉迟恭道：“我的爱妾向我告状，说鄂县有人抢她家的生意。
    这我可不能忍，我在前线拼命杀敌，难道是为了让人欺负我的妻儿老小？
    于是我让董大河带了一队人马，直奔鄂县，想要给那黄员外一些教训。
    我本以为当天去，当天就能将事情解决，可是……那天两百兵马全留在了鄂县，唯有董大河一人回来。”
    “为何？”
    “他觉察出了不对劲。他在黄员外的住处闻到了一种味道……我也不知是究竟是什么味道，他只说那是炼制金银时特有的味道。”
    “他懂这个？”吴关闻到。
    “对，我从前乃是铁匠出身，董大河则是个银匠，我们已认识很久了。
    他回来后秘密向我禀报，已审过还原外，那家伙吓得够呛，什么都招了。
    既露了馅，他就想拉我们入伙，让我分钱，总比彻底翻车得好。”
    “您就答应了。”
    “我原本不想答应的，可……可是董大河拿来的账本……”尉迟恭长长舒了一口气，似乎现在想起账本上的金额，他依然颇为震撼，“来钱实在太容易了，真的太容易了……我就想着……大不了今后多多地立战功，就当是朝廷赏赐……”
    “明白了，”吴关点头道：“所以，此事的保密工作还是做得还算位的，不算那些小喽啰得话，只有您本人、董大河、黄员外、陈初秋知道此事来龙去脉。”
    “不错。”
    “炼矿需要烧火，烟雾极易被人发现，董大河应该选了一处隐蔽的地方吧？”
    “山里，为了不引人注意，他们都是晚上开炉炼矿，白天睡觉。”
    “可偏偏最隐蔽的环节出了问题。”吴关皱眉道：“他们究竟是如何暴露的？为何他们消失了，而负责诓骗矿工的黄员外、陈初秋却是完好无事？”
    一直默默听着两人说话的闫寸突然问道：“丢了多少银子？”
    “啊？”
    “不是说白银没有按时送来吗？所以不仅人不见了，白银也不见了，对吧？”
    “没错，少了一千多两……我跟董大河没有算得很细，基本超过五百两，他就会差人往长安送一趟，少了两回，所以应该是一千多两。”