《江湖尘事》第七章 丐帮兴衰

    在和这些神秘刺客进行厮杀的时候，刘呈祥身上也受过不少伤，最重的一处伤当属肩上那一刀，但他最后也将那名刺客给杀了。
    这件事之后，刘呈祥被迫藏身起来养伤，对于身为丐帮帮主身份的刘呈祥来说，这简直是件耻辱。
    伤势大好之后，刘呈祥认为这些人中武功最高的那个已经被自己宰了，对方的实力定然大减，他偿若再遇到这些刺客，当也有对付他们的把握。
    只不过他还是想左了，这些人虽然被他杀了一个，却又加入两个，刘呈祥依然不是他们的对手。
    数月之前，刘呈祥又被这帮人纠缠上了，但他早有准备，费尽心机设下了一个精巧的陷阱，不但从神秘人的追杀中逃脱出来，更将那位为首的姑娘捉住，然后逼问她的身份。
    这位姑娘一直要取他的性命，刘呈祥猜测她一定是一个满带戾气的狠心女子，没想到她年纪并没有多大，而且还是一副娇弱的楚楚可怜样，同时硬装着宁死不屈的模样，她承认是她带人追杀的刘呈祥，却死也不说自己的身份来历，让刘呈祥杀了她就是。
    原本刘呈祥满腔怒火，在见到她主动求死的时候，他忽然又心软了，对于这样的一位小姑娘，他实在是狠不下心来，既狠不下心来杀她，也狠不下心来用酷刑折磨逼问她。
    毕竟哪个好汉也不会对一个小姑娘下毒手的。
    最终刘呈祥除了这姑娘姓方外，几乎什么都没有问出来，最后还将她放了。
    刘呈祥只希望她能够看在自己饶了她一命的份上，不说什么感恩之心，至少不至于再对自己纠缠不休。
    可惜刘呈祥的希望落空了，在他放了这位姑娘之后没多久，他的确平静了几日，但仅仅是几日的时间，此后那伙人又开始对他进行追杀和纠缠，而且这些人中还加入几个武功更高的人，这让刘苏儿对付放了那姓方的女子感到十分后悔。
    上个月的一天晚上，刘呈祥跟几个朋友喝了酒后准备找个荒郊野岭去睡一觉，谁曾想他又被这帮人盯上，趁他落单时重伤了他，他最后虽凭借着狂风骤雨掌厮杀出一条血路，但却中了其中一人的毒掌。
    等到刘呈祥逃入扬州城后，自知想要疗毒，就必须找到一个足以供他几日的藏身之处，这个藏身之处还必须要有人伺候，现在这些神秘人紧盯着他不放，丐帮那里是回不去了，他左思右想，最后趁着夜色去了扶风巷的存笑楼。
    在存笑楼待了三日后，刘呈祥的伤势虽然没有痊愈，内力却也恢复了七八成，再加上这些人怎都想不到他一个叫花头儿会去青楼，所以几乎将扬州城的丐帮聚集之地以及各处客栈都翻了个遍，还是没有找到他，三天过去，这些人认为刘呈祥已经离开了扬州，风声也过去了，刘呈祥便离开了存笑楼。
    不久后他跟洪门的人接洽上，此时的丐帮和洪门可说是同病相怜，洪门弟子得知刘呈祥的身份后，立刻带他去见帮主郑成仁。
    刘呈祥想着反正自己现在也是深处险境，甚至自身难保，不如先去洪门那里避避风头，再跟洪门商量一下将来之事，便来到了这里。
    而朱重阳哪里能够想到刘呈祥会有这么多的遭遇，还以为他不过是偶然前来的呢。
    郑成仁正在跟刘呈祥说话，见到朱重阳前来，也是一番欢喜，三人寒暄一阵子过后，胡天闯又凑过来，将朱重阳如何救了他的性命，如何杀了不少缉拿司的人，以及宰了六扇门中的元老级人物蔡元奇等等添油加醋地说了一遍。
    对于郑成仁来说，胡天闯是他洪门中一位难得的人才，在此时洪门招不到人的情况下，每损失一名人才，都会令洪门的实力大减，而朱重阳非但挽救了胡天闯的性命，还顺手除了蔡元奇，要知道，他们洪门已经有不少人折在蔡元奇手中，只不过蔡元奇是六扇门中的重要人物，洪门想要报复，一直找不到机会，哪知道会被朱重阳轻易给宰了。
    郑成仁大喜过望，拉着朱重阳的手不断表示感激。
    经过这两年的江湖奔波，朱重阳的脸上多了一份沧桑感，他客气了一番之后，问起了刘呈祥的事。
    刘呈祥不愿跟朱重阳说起自己被人追杀的狼狈境遇，只淡淡地提了下日渐衰退的丐帮。
    朱重阳坐下后，对刘呈祥说道：“昔日丐帮在汪九成帮主的率领下的确达到了前所未有的巅峰状态，但那都建立在各种条件的综合之下，如今此一时也彼一时也，丐帮的衰退已是必然，刘帮主不用自责。”
    郑成仁虽然知道丐帮衰退的一些原因，可是他还是希望听听朱重阳的解释，毕竟他此刻率领的洪门，乃是继丐帮衰退后的又一大帮派，正所谓前事不忘后事之师，能多听听其他的意见也是好的。
    朱重阳当然不会敝帚自珍，当下将自己的见解说了出来：“汪帮主接手丐帮时，丐帮已经发展得相当不错，唯一的不足就是当时丐帮中青衣派和黄衣派之间的分裂，这对于具有统领之才的汪九成来说不过是小事一件，而在他接过帮主之位后，天下对于丐帮来说更是天时地利人和，丐帮想不壮大都难。”
    郑成仁接着问道：“什么天时地利人和？”
    朱重阳道：“天时就是当时天灾人祸横行，这一点对于其他门派甚至天下百姓来说，绝不是一件好事，但是对于本就是以乞丐为弟子的丐帮来说，则是忽然多了不少足以吸纳的手下，这也是丐帮得以迅速发展的本钱，你再看看眼下，尽管是女真人当政，但朝政清明，天下太平，风调雨顺，物产丰足，百姓能够吃得饱穿得暖，赋税又轻，出来乞讨的人大为减少，光这一点，就遏制住了丐帮的发展。”
    听到这里，刘呈祥也点了点头道：“这是人和……”
    朱重阳打断他的话：“我说的人和不单单是指这一方面，还有丐帮当时声誉颇隆，少林武当无怎么过问事实，丐帮就成了武林中的热心汉，赢得许多人的尊重，当然，这些也都少不了汪帮主的英明领导，反正当时的丐帮不但是天下第一大帮，而且还代表着名门正派，赢得其他门派的推崇，再加上汪帮主本人过人的魅力，引得多少人宁可放弃自己丰厚的身家，而投入道丐帮的事业当中？这才是人和。”
    郑成仁听他讲述汪九成的英姿，心生向往道：“地利则不用多言了，汉人江山被人霸占，那也没什么好说的了，丐帮只不过特殊时期才能振兴的帮派，若是大家日子都过得不错，谁会愿意去做叫花子呢？”