《汉阙》第495章 旌旗十万斩阎罗

    弥兰陀抱着几个一路捡来的匈奴孩童，在被他传教后开始笃信佛法的奴隶们簇拥下往西走，那是燕然山的方向，地势越来越高，或能避开汉匈两军决战的平原地带。
    但他们不管如何走，似乎都躲不开战争的铁蹄，汉匈主力十余万骑虽在郅居水畔对峙，但左右数十里范围内，到处都是游骑斥候，警惕对方以奇兵侧翼绕后，于是这广阔的地带，就成了斥候角逐的疆场。
    经常在奴隶们走着走着时，忽然就有数十汉骑冲杀过来，吓得众人再度跪地，而后才发现目标不是他们，而是树林里隐藏的匈奴骑。经常有失去了主人的战马溜达到旁边，有人想去牵，却被弥兰陀阻止，步行奔逃，衣衫褴褛的他们不值得汉匈斥候浪费箭矢，但骑上马后就可能被误判为目标。
    在路上，弥兰陀救下了一个伤了腿靠在一棵树下的汉军斥候，为他包好了流血的伤口，又拖来树叶遮盖以免他为匈奴人所杀，但百步之后，弥兰陀又救了一个奄奄一息的匈奴人。
    他们走啊走，终于抵达燕然山脉附近，爬上一座小丘，回过头，一马平川的郅居水平原一览无遗，除了弯曲壮丽的河流外，还能瞧见汉匈两军对垒的大场面。
    这几乎是全骑兵的交战，匈奴七八骑，汉军除去掉队的人外四万余骑，毕竟五十里趋利者军半至，虽然说的是步兵，但放在骑兵上也就打个对折。
    双方十余万人将郅居水两岸铺开了将近二十汉里的阵线，匈奴仗着人数稍多，东方的右翼越过了河流，对汉军呈现半包围之势。
    多么壮丽的一幕啊，但在弥兰陀眼中，只看到了两头伤痕累累的疲倦的野兽趴在河流边怒视对方。
    经过两千里迁徙，还在燕然山隘口打了场败仗的匈奴士气低落，而离开燕然隘口后向北奔袭五百里的汉军士气虽高，却累得够呛，驮马已全累得趴下了，一路不舍得骑的战马也气喘吁吁，
    哪怕身上没一块好皮，哪怕累得站不起来，眼睛里却仍充满仇恨，谁也不愿向对方屈服，慢慢亮出獠牙，爪子已开始挥舞，试图各显神通分个高低。
    隆隆的鼓点，尖锐的号角与胡笳已响彻原野。
    “希望大汉能赢。”
    那个靠一手汉式作揖救了他们的汉儿奴隶开始向佛祖祈求，这样就能跟着大军，回父亲口中富足安乐的汉地了，弥兰陀却摇了摇头：“善男子不杀生，也不能祈求某一方杀生更多。”
    他悲悯地朝战阵合十，然后牵着匈孩童们，头也不回地朝山里走去，他无法像佛祖两次劝阻琉璃王不要进攻释迦族那样去劝任将军更何况连佛祖最后也没成功，佛法虽强，却阻止不了人们相互痛恨怨怒的心，这都是前世的业报因果啊。
    弥兰陀能做的，只是带着无辜之人，远离这恐怖的地狱，和他与师傅在罽宾，在大夏，在身毒见到的所有战争一样。
    “这场战争，不会有赢家。”
    ……
    交战的双方主将都是俗人，满心都是胜负输赢。
    虚闾权渠单于看着大阏氏远去的车队，心道：“这一战，胡只能赢。”
    若是输了，就算他的儿子能接替单于之位，漠北可能再没匈奴王庭了。
    这也是且鞮侯单于、狐鹿姑单于被称之中兴二主，屡屡受到怀念，常被人同老上、军臣相媲美的原因：在那二十余年间，汉朝数次派遣大军远征漠北，但不管是在东天山还是余吾水、浚稽山、燕然山，匈奴哪怕顶着巨大的伤亡，也统统赢了下来，每一场胜仗，都让匈奴重新凝聚力量，方能坚持至今。
    十余年间，汉军将战场从河西引到西域，再到五将军出塞时的漠南，最后是匈奴腹地，过去的失败不要紧，不过被剥了块皮，切掉块肉，折了右臂，虽然也疼，但致命。
    但今日不同，任弘的匕首已顶着大单于的心脏，形势比漠北之战更严峻，若是败了，匈奴帝国就会轰然瓦解。
    这好不容易传下来的祖业，可不能在自己手里丢了。
    虚闾权渠单于打起精神，回到郅居水北排兵布阵，燕然山隘口那一战着实不该打，匈奴本已被逼到绝境爆发出的士气，在一次次失败的进攻中衰竭了，眼下他勒令诸部调头与汉军对阵，居然有几个部落听也不听，匆匆向北逃窜，这使得虚闾权渠单于能用的兵只剩下七万骑。
    但数量仍你汉军多，虽然装备不如对方，但他们眼下有一个巨大的优势汉军长途奔袭，马力损耗极大，虚闾权渠单于看到，河流对岸，已经有半数汉军只能弃马步战了，这是个好消息。
    眼下敌军在对岸停歇，是想抓紧时间给战马喂豆子，让骑士休憩片刻，不乘着对方疲敝时进攻，叫他们缓过气来就要陷入苦战了，虚闾权渠单于并无必胜之心。
    虚闾权渠单于一直以为，匈奴并非不敌汉军，双方最大的差距，在于作战的决心，汉军每次出兵漠北，败则必亡，故士卒皆死战，而匈奴广袤，打不过逃就是了，跑路一向是数十年来左右贤王的绝招，如此方能不被卫青霍去病逮住。
    最糟糕的是漠北之战时，战况不利之际，伊稚斜驱六骡及数百精锐，抛下大部队遁走，这极大损伤了单于的威信。
    往后每次一打仗，二十四长都时不时回头看一眼大单于，生怕他又自己溜了，如此心态，如何死战？
    今日若想胜，就必须让匈奴人和汉军死磕到底，就得安定他们的心。
    除了许诺赏赐牛羊金子外，虚闾权渠单于还做了一件事：将他的鹰羽白纛，从随着可以拉着旗跑路的车上移下来，插到地上固定！
    这鹰羽白纛一共三把，两面小的分赐左右贤王，大的则由单于亲自携带。干为坚固姑衍山铁松木，顶端为一尺长镀金三叉铁矛，五叉象征着匈奴的五座圣山祁连、姑衍、狼居胥、燕然、金山。矛头下端为圆盘，圆盘沿边固定单于庭银白公马鬃制成的缨子，底座是坚固的狼居胥花岗岩。
    鹰羽白纛稳稳固定好后，虚闾权渠单于挥舞着径路刀，让匈奴二十四长和诸王们看到自己，告诉他们：
    “祁连神见证，大单于的白纛就立在这，绝不会退半步！”
    ……
    对面的任弘，亦抱着必胜决心，但汉军没有主动进攻，每多拖一刻，就能让长途奔袭的士卒和马匹恢复一点体力。
    更何况，麾下半数的人马匹已无法作战，只能下来步战，任弘甚至故意在河边布置了几千阵线看上去极其单薄的西苑兵，重甲士隐在中间，无甲者故意在前，作为引诱匈奴人诱饵。
    “张千秋，汝将幽州骑从为我右翼。”
    “甘延寿，汝将并州骑兵为我左翼。”
    “王平，汝将冀州士卒结阵在前，傅敞，与虎贲营为我中军前阵。”
    “段会宗，汝将屯骑营为我中军后阵，未见鼓旗号令，不得妄动。”
    安排后，任弘看向又一次抱着马腿却没被萝卜踢的那人，孙千万死活要随他来，任弘没给他安排死士之类的活，只让他在自己身边为扈从，掌旗帜。
    草原上的风停了一阵，让人能清晰地闻到袍泽身上浓浓的汗臭，坐下马儿不断排出的粪味，旗帜也都蔫了下来，而孙千万正听任弘之命，与那些坚持要来的西域北庭轻侠兵一起，扛着一杆大旗上前。
    任弘中军有两旗，一面是赤黄汉帜，另一面是写有“任”字的熊虎纹将旗，位于左侧。
    孙千万扛着旗来到汉帜右侧，他们都是身上带轻伤的傅介子麾下吏卒，伸手推着那沉重的旗杆，动作与将国旗插在硫磺岛上的美军如出一辙，一点点将旗帜推正，又喊着号子将其深深插进到草地下松软的黑土上。
    起风了，地上的草叶晃着身子，也拂动了幽并骑士们铁胄顶端的红白羽缨，原本蔫蔫的旗帜感受到了空气中越来越强的力量，在剧烈颤抖中一点点被扯开，露出了上面那字：
    “傅！”
    这是燕然将军傅介子的将旗，匈奴十余万骑围攻数日，哪怕傅介子本人都倒下了，它却岿然不倒。今日此旗再临前线，在对面不知义阳侯已薨的匈奴人看来，只当是任弘与傅介子合军皆至，好不容易被大单于鼓舞的士气再度一弱。
    几天前傅介子区区万人你们都打不过，今日四五万骑追至，就能赢？
    任弘仰起头，看着那迎风飞扬，并肩而立的两面旗。仿佛看到在楼兰，在铁门，在赤谷城，他们并肩作战的场景，那些沙漠中苦中作乐的嬉笑怒骂，视强敌为无物的万丈豪情，希望将汉阙修到极远绝域的梦想……那是傅介子的梦，现在，也是他的梦。
    也不必管这是打虎亲兄弟，还是上阵父子兵。
    今日燕然山北，郅居水畔，安西双壁俱在！
    任弘带到这的，可不止是傅介子的剑，傅介子的旗，还有他的魂儿和精神气！
    任弘抚着满是伤痕的剑道：“老傅你是知道的，我一贯不喜欢战前立旗，觉得不吉利。”
    “可今天这旗，我就立下了。”
    傅介子死了，却又没死，此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗！
    匈奴人终究按捺不住，不愿再让汉军休憩，随着单于主阵的号角声，无数在地平线上跃动的骑兵已开始渡过宽阔实则水很浅的郅居河，朝汉军一翼发动试探性进攻。
    “打赢最后一战。”
    “咱们一起回家！”