《帝国神纪》第一百四十八章：攀登小队

    亚历山大看着托勒密疑惑的表情笑了起来。
    “出于战事紧迫，我们打赌之前并没有约定赌注，结果当然是你赢了，所以我将赌注假定为二百枚金币，你看怎么样？”
    “我当然以为这不过是个玩笑。”托勒密回答道。
    “遗憾的是作为国王我从不开玩笑，”亚历山大严肃地说道。
    “一直以来，我都认为你是一个强大的将领，或许有一天能够独自担当真正的统帅。我得不承认，虽然到现在为止我从未打过一场真正意义上的败仗，但的确眼下是最为艰难的时刻。”
    “战士们都有一些疲劳之感，这里的天气和太多的奇怪的树木，也令人十分不安，”托勒密说道：“已经有近二十名士兵染上奇怪的病症。”
    “隔离他们了吗？”
    “已经完全隔离了，随军的医生不得不一直实施严格的监控观察，以至于几乎无法休息。”
    “托勒密，我的将军，亲爱的朋友，我听过你的那些故事，虽然我觉得过分玄妙，且很难理解，我却一直坚持相信你不会对我撒谎。”
    “没错，我的陛下，的确就像我亲自讲述的那样，我也有很多疑惑，但确确实实是真实发生的事情。”
    “我一直以为自己能够轻易地征服整个世界，那会使我的功绩超过盲诗人荷马口中的任何一名英雄，匹敌古代众神，现在的一些情况使我的观点发生了变化。”
    亚历山大把手深入自己便袍之中，掏出一张小小的羊皮地图。
    “这是亚里士多德在我很小的时候给我的地图”，之前整个希腊雅典地区都根据古代波斯的勘察，认为印度、也就是这里，就是世界的最东端。当时我的想象是东征直到印度河口，就会看见无穷无尽的大海。土地在东方成为一个端点，然后我再向西挺近，最终在有生之年征服整个世界，统一世界上所有的民族，但这福地图改变了我的看法，按照你的故事，我想一直向东是否还有一个巨大的国家的存在？”
    托勒密接过地图，轻轻展开观看，确实！
    这应该是这个时代“描绘”得最远的地图，在印度以东用黑色的颜料描绘出一大片轮廓，尽管不是那么的精确，但仍能明白这就是华夏大地，而地图上用亚当语赫然标注着“黄金之国”几个字。
    这地图是谁人所绘呢？能够穿越波斯和印度，直达中国，在这个年代是极难想像的事情。
    以至于托勒密简直不能相信是一个人类的作为。
    直到后来，亚里士多德也未能解释这幅地图的来源。
    托勒密沉吟了半晌，只好老老实实地回答：“的确是这样的，印度并非是世界的尽头，一直向东有一个强大的民族，他们时而是一个国家，时而又碎成几块，形成诸侯割据的局面。”
    “兼具希腊城邦各国和波斯帝国的面貌，”亚历山大自言自语道，既像是说给托勒密听，又像是沉迷于自己的幻想之中。
    陡然，他猛地站起，兴奋地说道：“那就是说我们极有希望抵达这个传说中的土地？”
    “我不认为我们能够有能力抵达那里！”托勒密反对地说。
    亚历山大用他那蓝色的眸子，盯视了他好一阵子。
    随后他拍了拍托勒密的肩膀：“我也热爱自己的祖国，尽管我不相信你那个什么时空的理论，但是我尊重你的选择，就像尊重我们的老帕拉斯一样，帮我征服整个印度，然后你则有自己的而选择，上下埃及之王。”
    一瞬间托勒密感觉到，虽然东征之后的皇帝被东方的君主制所改变，但他仍然没有丢掉自己原来作为统帅兼具朋友的双重身份。
    这正是亚历山大的魅力所在，也是他从胜利走向胜利的最重要原因。
    托勒密觉得尽管遭遇的困难前所未有，但对阵波鲁斯他仍会取得胜利。
    “完全同意！”托勒密握住皇帝的右手说道
    亚历山大的计划是派出二十人的小队，进行攀爬登顶的尝试，军官们从自己管辖的部队里选择身高较矮，体重较轻的年轻士兵组成，他们皆善于攀爬之术。
    通过买通当地人，加上详细的侦查，发现仅仅在巨岩之上有一条细细的小路，直达岩顶，料想波鲁斯帝国如果向西出兵必是有其他路径，否则大型装备，尤其是战车的运输极为麻烦，至于传说中大量的战象更是几乎不可能翻越如此陡峭的天堑。
    但他们没有时间进行再次勘察，印度地型之复杂，天气的不适，都使得大家完全丧失了耐心。
    小队开始进行攀登，作为勇士，他们面对巨大的风险，如能成功占领飞鸟之地，则他们将成为整个帝国的英雄，史官卡利斯蒂尼将一一记录他们的名字，如果不幸阵亡，他们将被就地浇筑铜像，其家人也将得到至少五百德拉克马银币的金钱保障。
    很快他们已经行进到三千腕尺以上的高度，几乎所有的将领都在举目向上，注视这他们一举一动。即使是作为攀爬高手他们只能依靠双手和双脚进行攀登，在抵达那条小路之上前他们是完全没有战斗能力的。就算抵达那条小路，貌似只能依靠短剑来进行格斗，于是在抵达小径之前，他们已经为了方便，纷纷丢掉了自己的长矛。
    印度士兵在上面扎稳了阵脚，他们纷纷探出头向下观瞧，弓箭手和投枪手分开列队，等待攀爬之人进入最佳攻击距离，再施以射杀。
    很快小伙子们已经抵达小径，打头阵的战士刚刚将一只脚踏上那条大概仅有两三尺的平缓之地，印度人立即开始放出第一波箭矢，可怜的人登时身上中了三四只箭，掉进了悬崖，不见踪影。
    第二个人面对的是一样的困境，他大概设想用兵器进行格挡，但是印度的弓手大约有数十人，并且夹杂着投枪手的投出的长矛，他仅仅拨开几只流矢，却被投枪命中。
    这样一来每一个登上小路的士兵都以一个人的姿态面对数十人的攻击，并且狭窄的通路之上无法躲闪。
    托勒密理解了波鲁斯没有派出大量部队的原因，只要扼守住这条关口，即使百万人大军也无法发挥优势。
    他的目的就是瓦解马其顿大军的意志，一手打造第二个温泉关战役。