《寒火记》第7章：新兵初战

    浔阳城下，一艘艘陈旧的战船从城内的南湖水寨中驶出，全都集结于临江门前。
    这些船都是用临时征召而来的各种小船改建而来，每艘船上不过载得二十来名军士，说是战船，其实说它们是些渔船更来得合适。
    寒夜行就站在其中一艘战船的中央，站在一根硕大灵弩边，守着一个机关按扭，悄然凝立。
    在他的四周，二十多个同袍也同样的凝神屏息，整装以待。全都望着战阵中央一艘颇为高大航舰，听着他们新兵营的队长石坚做着最后的战前动员。
    石坚身型削瘦，脸庞黝黑，手足指节粗大。他原本只是在这月影大江上跑船为生的水手，仗着点封灵修为一路晋升，在大江之上最大的江胡势力渔龙帮中谋得了一个堂主的席位。此次他被卷入这场战乱，也随着难民一同逃入了这浔阳城。
    深陷于这个末世围城之中，他也曾陷入了深深的绝望。最后是川石将军挺身而出，一身负屃战甲，白色的须髯飘然于江上，几乎以一已之力挡住了叛军疯狂的进攻。看着将军那犹如天神下凡的气象，他才终于鼓起一丝勇气。
    他响应号召，加入了浔字营，并很快就因为熟悉水性、作战勇敢而颇得将军器重。而朔风灵尊的加入更是如虎添翼，他带领着庐峰山上的练灵师加入战团，很快改造战船，制作灵弩器械，重启护城大阵，终于给他带来了一丝坚守下去的希望。
    于是他向将军请命，一手组建了一支水战新军。
    但是，现在看着这一万新兵营的半大孩子，石坚还是微不可察地叹息了一声。不过短短数月时间，这些船已经越来越陈旧，船上那些新兵的年纪已经越来越小。
    城外的紫莲叛军一路裹挟了无数生灵，有着用不完的炮灰，城内的兵却是越打越少，川石将军好不容易重建起来的“浔字营”，不到关键时刻决不会用。
    如今日这般情形，只能让这些依然有些懵懂的新兵们上了。
    他自己也是这么一步一步地熬过来的，在围城之初，叛军几近疯狂的进攻，十余次城防鏖战，他见到了太多的死亡。
    昨日明明刚刚认识，还在与自己在城头调笑，今日便成了一具残尸。好不容易叫上了同袍的名字，还想着怎么运用他的江湖智慧与之套近乎，但没想到转眼便身死灵灭，没有了一丝踪迹。
    现在这批人出城，有多少人能活着回来？三成？四成？只有天知道！
    但作为队长，石坚知道自己不能泄气，这群孩子最需要的就是勇气与希望。他清了清有些发涩的嗓子，看着这群稚气的手下，朗声训道：“紫莲叛军新一轮的攻势又要开始了！”
    随着他的声音响起，这战阵之中的气氛立时变得凝重。原本不算齐整的船队也整齐了起来，几乎是条件反射，整个新兵营没有人说话。所有人都直挺挺地站着，静静地操着战船，听着他的训令。
    石坚对自己这几个月以来的训练感到满意，这些孩子都由他精心挑选，皆是在城北临江码头上游荡惯了的水手和苦力，无不善于操舟，熟习水性。有着这样的服从度和纪律，一会儿活着回来的人会多一些吧。
    “你们都没有上过战场，是的，你们是一群新兵，没人看得起新兵。或者说你们现在还不配叫作兵，你们只是一群苦力，靠人施舍才能活下来的可怜虫！”
    “谁是兵？看看你们的头顶，看看那‘浔’字大旗，想想川石将军当年追寻传奇灵王转战南北，逐凶兽、诛凶顽，与猎灵连盟大战于天启之野，扬我紫玄未央军团之名的气魄。那才是兵，才是军队！那才是让你的朋友和亲人为你骄傲的存在！”
    “你们平日也在训练，你们知道，从新兵到‘浔字营’要训练多久？一个月？一年？不！我告诉你们，只需要一天！就像你们的队长一样，也只需要一天时间，便可由一个普通人加入浔字营，成为一个合格的战士！”
    “这个日子就是今天，只要你冲出去，杀死你的敌人，你就是一名正真的士兵！就会得到在城内举行觉醒仪式的资格，成为一名真正的灵修者！”
    “城外就是紫莲妖徒，围困了我们近一年的紫莲妖徒。你们有些是浔阳人，有些是从这月影大江逃难至此的难民。你们的故乡被他们摧毁，你们的亲人被他们屠戮，你们的朋友被他们奴役。我相信，你们每一个人都与城外的这些紫莲妖徒有着血海深仇！”
    “冲出去，杀死他们！别让浔阳城像其它的城池一样被他们毁灭！亲人就在你们身后，敌人就在你们面前！如果挡不住，你们的父母会被他们杀死，姐妹会被他们凌辱，家园会被他们毁灭！”
    “挡住他们！杀死他们！记住，我们的任务就是冲出去，杀死他们！你们在保护你们的亲人，在保护浔阳城！”
    “你们每日训练，口令、纪律，不需再说，我只再提醒你们一条：抬头看看你们的大将军，他在看着你们。你们记住，川石将军也曾经是和你们一样，都不过是没有家世背景的读书人！他是如何成为负屃将军，成为人人景仰的未央九子的？”
    “记住：奋勇向前者，封侯拜将有期；退后一步者，死！”
    “现在听令，进——”
    沉重的临江水门被慢慢拉开，七道铁栅发出令人齿酸的声音慢慢张开，如洪荒怪兽亮出了满口的獠牙，等着品尝那些年轻鲜活的生命。
    一万新兵营的半大孩子，操动着五百条陈旧的战船，依靠着队长方才慷慨的训话所激起的一丝勇气挺直着身子，听着那渐渐密集的战鼓声，开始越过临江门，越过早已残破的临江码头，向着月影大江冲去。
    城头的战鼓声越发聒噪密集起来，远远只望见敌人的战船正在临近，无声呐喊声中，木桨划过水面，激起道道凉意，划过众人的心头。
    寒夜行目瞪口呆地看着那拥来的紫莲教的大军，以及被众多小舟簇拥的那艘高大的战船，深深地吸了一口气。
    围城一年，寒夜行不是没见过敌军的战船，但一般敌人所用的战船不过高两层，五丈长，虽然比己方的战船高大得多。但面对高达十一丈的浔阳城墙，仍只能是望洋兴叹。
    但这次，紫莲大军中推出的那艘战船——不，那已经不能称之为战船了，根本就是一头移动的虚空巨兽——那艘由远古巨兽改造而成的巨舰足有八丈高，数十丈长。原本巨滝通身的骨架上被安装上了灵木贴合而成的壁板。
    它驱动显然也并非使用人力，而是依靠驱动巨兽残存的灵魂意志而游曳向前，虽显笨重，但却凶猛如兽。看它汹涌而来的气势，比之高耸入天的浔阳城墙也矮不上太多。
    寒夜行很难想象，那些紫莲教徒究竟是用什么方法才能驯服这头虚空巨兽的意志，并将之改造成如今的这艘巨滝战舰的。
    但现在不是想这些的时候，寒夜行不过稍一出神，耳边觉得一阵炽热，紧接着便听到轰然巨响，两颗火球已经坠入己方的战船阵列之中，炸碎的木屑四处纷飞，惨号声已经开始响起。
    “散开！”这是石坚队长声嘶力竭地大喊，指挥舰上的旗语也开始翻飞：“梅花破甲阵！冲——”
    得到命令，早已将这个阵型演练了无数遍的新兵水军忙碌动员起来，五百条小船很快便扇形散开，向着来袭的敌军战队冲过了去。这些战船虽然比敌人的战船要小得多，但却胜在灵活。这些水手也大多在这大江上土生土长，很快便躲过敌阵的第一波火球与箭雨的攻击，冲了出去。
    一颗巨大火球又倏然而至，虽然寒夜行所在的这艘战船已经被水手操桨灵活地躲过了一劫，但他们的身上还是沾上了一点溅过来的火光。这火一旦沾身，便挥之不去，瞬间便吞噬了那位水手的生命。
    寒夜行只觉得身体仿佛已经不是自己的，身体先于他的意识，手中将那柄残刀掖好，接过坠水而死的水手的木桨，稳定小船，奋力地摇桨，冲了上去。随着他的灵目张开，那个属灵的世界又回到了他的眼前。
    他看到无数的灵线在空中交错，飞舞着向他眼前飞扑而来。他知道，这每一根灵线的尽头，便意味着要吞噬一个鲜活的生命。他的灵魂高速的运转起来，尽力地计算着每一根灵线的落点，手上的木桨也在不停的翻飞。
    直到所有的战船都分散开来，三三两两各自结阵，在这江面之上结成了朵朵梅花，从指挥的旗舰上又传来了旗语：“结阵——”
    寒夜行几乎是跳着跃到了战船中央，拍下了那个按纽。随着一阵灵力的波动散发开来，一朵朵梅花全都相互联结在一起，组成了即分散，又相互联结的一个大阵。
    梅花破甲阵！
    这个梅花破甲阵正是朔风灵尊的手笔，这套阵法既然保留了小型战船的灵活性，又确保了相互的联结，形成相互依持之势。
    但这阵法看似复杂，但真正的着手处却又易常的简单。除了船中央那根已经上了绞盘的硕大灵弩，这颗花花破甲城的结阵按纽，已是这些由渔船改造而来的战船上最大的改造了。
    寒夜行看到这大阵之间灵线的巧妙联结，暗叹了一声，这朔风灵尊诚然是大手笔无疑了。
    然而这个散发着薄薄灵光的大阵虽然能挡住敌军那些抛射而来的火球，但却对这近身的博杀并没有太大的作用。
    不过一刻，双方的战阵冲撞在一起，血腥的混战已经开始。
    无数的敌船已经撞进了己方的阵列，他们黑压压的冲来，看样子是想将这梅花破甲阵从中挤压开来，切断这大阵之间的联系。
    敌军的战舰比已方的要高，数量也多得太多。若不是有这梅花破甲阵的加持，此怕此刻便会被这敌军的战阵所冲垮，成为溃败的逃兵。