《小太监纵横大明》第二十一章 献策

    王强到了文华殿西暖阁，当庭跪倒给崇祯行礼，崇祯并不叫起，盯着王强看了片刻这才说道：“王强，你此次不请旨就放粮赈灾，擅杀朝廷三品大员，实属胆大妄为，按罪当诛，现如今有洪承畴等诸位大人为你求情，苏州士绅乐输为你补回了粮食，又有山东、直隶两省百姓上书为你求情，朕念你此番筹粮赈灾未存私意，尚有微劳，暂且免了你的死罪，今后要是再有违旨擅专之事朕决不轻饶，你可听清楚啦！”
    “是、是、是，奴婢再也不敢了，奴婢谢皇上不杀之恩。”王强解了性命之忧，忙不迭的叩头谢恩。”
    崇祯此时心情大好，见王强一副诚惶诚恐的样子，有心想戏弄他一番，逗逗闷子，他起身踱步到了王强跟前，说道：“你小子只去了一趟江南，面子倒是不小，朕屡次三番下旨筹粮，好不容易才筹到八万担，可为了给你求情，仅苏州一地就给你乐输了五万担，你本事不小啊。”
    王强听崇祯语气，知道自己肯定没事了，心情放松下来，口齿也伶俐了，抬起头看着崇祯说道：“皇上，这可不是奴婢本事大，那些苏州士绅是看在皇上的面子上才乐输的军粮。其实，不是奴婢说嘴，筹粮没什么难的。”
    王强此言一出，在场诸人心中都是一晒，暗道：这小太监刚活了性命又开始胡诌了。
    崇祯也觉好笑，轻轻踢了王强屁股一脚笑道：“为了筹粮满朝文武，连同朕在内均愁得夜不能眠，你倒说得轻松，你弄丢了朕八万担军粮，如今只回来五万担，既如此，那三万担军粮就着落到你身上如何？”
    王强一骨碌爬起来拍着胸脯说道：“行啊，包在我身上！”
    “朝廷没有银子给你！”崇祯追着说道。
    “不用朝廷拨银子，只要皇上一道旨意，保管咱们大明不缺粮食。”王强说道。
    “哦？你接着说。”崇祯感兴趣了。
    “是这么回事，皇上。大明南边南海诸岛各个藩国都盛产粮食，粮多价格也便宜，而我大明的丝绸、瓷器、药材到了那里可以卖大价钱。此次苏州能拿出这么多粮食来，都是苏州市舶司从藩国进口的。不过市舶司船少，且朝廷规定的贸易数量有限额，作用不大，如果皇上能下旨准许民间商人开展海上贸易，那咱大明就不愁粮食了。”这些道道都是王强在赴苏州期间同张晓东和田精明聊天时听到的，现在正好用上。
    王强一番话点出了大明的一项国策“海禁”！
    大明自立朝以来，在海禁政策上一直摇摆不定，开海禁有利于贸易发展，增加税收，不好之处在于海上贸易鱼龙混杂，容易招来倭寇进犯，生出事端。到了嘉靖朝，干脆将禁海作为一项国策确定下来，一直延续到如今。
    开海禁确实是缓解大明困境的一个办法，可是涉及到国策的更改牵扯极大，需要做的事情也很多，崇祯沉思着，踌躇不定。
    范思哲思量片刻上前奏道：“皇上，开海禁乃是国策，延续多年，要改不是一朝一夕的事情，不过臣觉得王大人说的也确有道理。臣这里有一个折中的法子。臣以为，皇上可以下旨增加各个市舶司的贸易勘合，让他们增加粮食进口数量。另外准许民间有实力的商家带船随官船出海贸易，但要规定其中所赚银两要拿出部分为朝廷买粮，这样船和银子都有了，当可解朝廷燃眉之急！”
    “好，就是这么办！”崇祯大喜，兴奋的回到座位。
    钱谦益见王强的主意被采纳，心下不喜，上前奏道：“皇上，兴农乃立国之本，靠贸易进口粮食仅是应急之策，一味依靠外邦并非善策，要想稳固国本，还当行兴农之策，望皇上明察。”
    “爱卿言之有理，具体有何兴农之策，尽管奏来。”崇祯道。
    “这个，这个，微臣只是提议，具体的还待斟酌。”钱谦益一时被问住了，支支吾吾的答不上来。
    崇祯眉头微皱，不喜说道：“朕要的是实实在在的条陈、建议，不要那些空洞无物之语。”
    钱谦益头一低，羞愧的退了回去。
    王强见自己进口粮食的建议被采纳，受了鼓舞，此时忍不住又出言说道：“皇上，说到兴农之策，奴婢这里有些想头，说出来您别笑话。”
    “哦，你尽管说来，朕早就有言，今日言者无罪。”崇祯鼓励说道。
    “是这么回事。奴婢此次奉旨出巡，路过很多地方，看到不少的野地荒山无人耕种，臣私下了解一下，原来是朝廷收的税太高了，种地那点出息还不够交税的，老百姓索性就弃了不种，而好地呢又都在地主手里头，有了收成大头都是是地主的，没朝廷什么事，我觉得这么着下去不是办法。所以我琢磨着，如果各地方官府能把这些荒山野地和那些个无主的地统管起来，交给那些无地的流民耕种，根据地里可能的出息定个租金，只要交够了租金定额，剩下的全归农民自己，这个法子叫做承包制。这么着国家可以增加收项，还可安置大量的流民，只要人不闲，地不荒，我大明何愁无粮啊！”王强搬出了现代社会土地承包的经验。
    “好！好！好一个人不闲地不荒！”崇祯兴奋的站起来，左拳右掌相击着说道。
    土地过份集中是当朝的一大弊端，造成财富向地主手中聚集，贫富分化越来越严重，无地的百姓要么受地主的盘剥，要么成为流民，是为社会不稳的一大因素，却一直没有办法解决，可王强简简单单一席话却给出了答案，就是由国家掌控土地，承包给农民，以租金代税收，这样就少了地主盘剥的环节，增加了各级官府的收益。在场的都是当家人，对其中情弊知道的一清二楚，无不点头赞同。
    洪承畴起身说道：“万岁，微臣觉得王大人此议可行。闯匪在西北肆虐多年，所到之处往往将地主豪绅斩尽杀绝，留下不少无主之地，臣以为这些地可以纳为官府管理，招募流民统一耕种，此为屯田之法，自古有之。”
    “好、好条陈！”崇祯赞道，他指着周延儒、范思哲说道：“你们两个下去以后立即拟个章程交内阁讨论后颁布实施，要快！”
    “遵旨。”周、范二人躬身领旨。
    王强连续两个条陈都说到了点子上，在场诸臣无不对王强刮目相看，崇祯见王强念念叨叨欲言又止的样子，不由问道：“王强，你可还有话说？”
    “皇上，奴婢这里还有些小想头。”王强说道。
    “说，说出来，这样实实在在的想头越多越好！”崇祯兴奋说道。
    “是这么回事，皇上，我国地域广阔，南北物产差异甚大，所以南北贸易极为重要，可是奴婢此行去江南，发现这南北贸易不甚顺畅，一来是运河不畅，只能通到兖州，甚为不便；二来是南北之间缺少集中交易的场所，信息不通，商贸交易不便。朝廷若能疏通运河，使船只直抵通州，可以大大缩短南北货物运输的时间，再在通州建一交易市场，南北客商在此集中贸易，互通有无，则南北贸易可就此顺畅。”王强这个提议也是受了张晓东的启发。
    王强说完在场诸人都不搭腔，他的提议好是好，可是修河道，建市场那是要大把花银子的，如今国库空虚，支应前线饷银都成问题，哪有闲钱修市场啊。沉默片刻，崇祯皇帝说道：“王强此议有些道理，可如今实施起来却有些难度，等过些年国库有了盈余再实施就是了。”
    “皇上，奴婢知道如今国库吃紧，没钱整修河道，建市场其实不用朝廷掏钱。”
    “哦！说下去。”崇祯觉得王强鬼点子很多，不由又来了兴趣。
    “哎。”王强点下头接着说道：“皇上，如今朝廷缺钱，可民间并不缺钱，那些地主士绅有钱人多了去了。奴婢这次去江南，在苏州河上亲眼看见有的富豪为了听个曲儿，出手就是几千两银子，连眼都——嘿嘿，这个皇上。”王强得意忘形之间竟把自己在苏州逛窑子的事给说出来了，不由一脸尴尬的看着崇祯。
    其实王强去逛青楼的事情崇祯早就得了东厂的密报，并未在意，见王强一副滑稽的样子也不觉莞尔，揶揄说道：“王公子，那临风阁的婊子果然个个相貌出众吧。”
    “嘿嘿，皇上神机妙算，果然什么都知道，奴婢不过心里好奇，所以才这个去看了一眼，望皇上饶了奴婢。”王强腆着脸说道。
    崇祯没好气的笑道：“你此去江南，捅的篓子还少了，朕要杀你，怕十个脑袋也不够砍的，这条且先记上，你给朕好好想几个主意，将功补过。刚才说到哪了？接着说。”
    “谢皇上。”王强接着说道：“上回书说到，这个刚才说到这个地主士绅有钱，奴婢以为皇上可以下旨发行国债。”
    “国债？！”崇祯问道。
    “对，国债！就是国家向官绅地主们借债，由户部给他们开出借据，待来年国家收了税银，再一并偿还，不让他们白借，国家可以给他们利息。”王强把想法说了。
    王强的主意确实是新奇，国家向地主借钱，真是闻所未闻，众臣一时交头接耳议论纷纷。崇祯疑惑着问道：“这确是一法，但寅吃卯粮，来年总是要还的呀，明年的财政负担岂不太重了。”
    王强观察崇祯的表情，知他动心，接着说道：“皇上，按理说，这四海之内，皆是王土，天下万民都是皇上的子民，如今皇上需要钱，大伙儿拿出一点来，那是天经地义的事情，而且皇上只是向下面借，又不是不还，所以没什么大不了的。实在不行就以通州市场的名义举债，等市场运行起来有了收益，连本再利一并还了就是了。”
    “你说的轻巧，那通州市场尚是子虚乌有，谁肯借钱给你，即便有人借，你又怎么见得一定能还得起。”崇祯问道。
    “皇上，这个不难，臣还有一个法子，就是建特区。”王强又搬出现代社会的经验。
    “特区！什么是特区呀？”崇祯觉得王强这个小人儿新奇的想法还真不少。
    “这特区呢，就是朝廷颁布旨意，在通州划一块地方作为免税区，凡在这个区域里做买卖的商家一律免税。这么着朝廷虽然眼前吃了点亏，可长远看还是值当的，这就好比是家里养了一只老母鸡，如果上来就杀了吃肉，这会儿是吧嗒吧嗒吃的香了，可是明天就没的吃了，如果先养着它，让它下蛋孵小鸡儿，等到鸡多了我们再吃，那就老有的吃了，反正居家过日子是这么个理儿。皇上您想呀，如果奴婢说的那个贸易市场建在特区，这里不用交税，那各地商贾肯定愿意到这儿来交易，这个特区想不发财都难，只要有了这条旨意，奴婢担保有人肯借钱。”王强侃侃而谈。
    王强的建议通俗新颖，让人耳目一新，众人略一思量便知道王强的提议可行，不禁暗暗称奇。
    崇祯又仔细想了想，冲众人问道：“朕看这个提议可行，诸位爱卿，以为如何？”
    众人纷纷附议赞同。
    洪承畴惦记着军粮供应事宜，起身奏道：“陛下，按照王大人的提议，一旦通州特区建成，必将成为南北物资沟通的枢纽，物资军粮从通州发运极为便当，臣以为可将前线粮饷供应事宜一并交由特区办理。”
    “嗯，此议甚佳，准奏！”崇祯说道。
    搞特区、建市场、发国债、疏通河道、供应前线军需几桩事情俱是军国要务，该委派何人主持此事却让崇祯颇费踌躇，想了半天不得要领，于是问道：“诸位爱卿，特区事宜该委派一能员主持，尔等可有合适人选呀？”
    崇祯此言一出，内阁诸大臣竟一齐低下头不敢搭腔。此职位虽然权柄极大，但是搞特区、建市场众人没有经验，而发国债、疏通河道也绝非易与之事，尤其是供应军需更是风险极大，一个不慎丢官、掉脑袋也是平常，为了这个，已经有十几个府道大员丢了官职，所以在场诸人无人敢于应承。
    崇祯左右扫视众人，见无人敢应，心下异常的失望，暗道：“平日里你们一个个慷慨陈词，出口成章，一道要紧处竟都成了缩头乌龟，指望不上！”他转眼看到王强一副跃跃欲试的样子，心念一动说道：“王强，这主意是你出的，这差事便委了你如何？”
    “真的！”王强做梦也想不到这么重要的事情能落到自己头上，不禁喜出望外，翻身跪倒说道：“皇上如信得过，奴婢自当为皇上分忧。不过呢，奴婢有几斤几两皇上您是最清楚不过的，所以奴婢想请皇上个恩典，准奴婢调几个人帮忙。”
    “嗯，算你还有自知之明，说吧，想要何人？”崇祯问道。
    “户部堂官田精明是要的，奴婢此去苏州，就是田精明随行，老田颇有才干，与奴婢也谈得来，希望能调在左右。”
    “准了！”
    “奴婢不懂军事，供应前线军需粮草实在勉为其难，需要一个了解前线情况的人帮忙，还想请皇上个恩典，再允奴婢调个人。”
    “嗯，是何人？”
    “这个、这个，奴婢想调尚大勇帮办军需！”王强踟蹰一下说道。
    “咹！”崇祯脸色一下阴沉下来，怒声说道：“王强，那尚大勇举兵哗变，致使闯贼逃脱，罪在不赦，你敢是为他求情吗！”
    “皇上息怒！”王强赶紧跪地叩头，硬着头皮说道：“奴婢此次在东厂大牢正好和尚大勇关在一处，听他叙说，方知他带兵哗变是另有隐情，虽属其罪难恕，其情却可怜可悯，所以就斗胆提出来了。”
    “什么隐情，讲！”崇祯有点恼怒的说道。
    “是，皇上，这尚大勇血洗桐城的事情是这么回事——”王强拿出讲故事的本事，根据尚大勇叙说的情况，肆意的加以演绎和夸张，那桐城守备孙平如何仗势欺人，克扣将士粮饷，如何欺男霸女无恶不作，惹得天怒人怨，那尚大勇的妻子如何的美貌，又是如何被孙平看见抢到军营侮辱，孙平如何将尚大勇的父母双亲当街杀害，那尚大勇闻听噩耗如何昏厥，还依然要坚守阵地，尚大勇手下如何气愤，结果挟持尚大勇发动兵变，血洗了桐城，尚大勇感觉有愧朝廷，如何要拔剑自刎，结果被手下阻拦，洪承畴带兵弹压时，尚大勇如何顾全大局，主动自首等等，王强有意替尚大勇开脱，自然将尚大勇说成了忠于朝廷，委曲求全的大大的忠臣，他讲得活灵活现，如同亲历一般。饶是内阁诸大臣俱是铁石心肠，也被王强忽悠的不禁恻然，崇祯更是如梦初醒，打心里同情尚大勇，他瞄一眼洪承畴，见他老脸阴沉着，注视着墙角一语不发，显然王强说的乃是实情。
    崇祯默然点头说道：“听你这么说，这尚大勇确有可怜可悯之处，既如此，那就降三级留用，在王强跟前帮办军需。”
    “万岁圣明！”王强高兴的连连叩头。
    田精明干练沉稳，熟悉政务，尚大勇军中宿将，勇武刚直，崇祯觉得有此二人协助王强，办特区的事情应该能够支撑下来，略觉安心。
    一应军国重务讨论完毕，且件件都有了着落，崇祯顿感一阵轻松，近一个月来的阴郁也一扫而空，他见六宫都太监林哲给他使眼色，知道朝会的时辰到了，遂起身说道：“时辰到了，诸位爱卿随朕赴文华殿朝会吧！”
    “恭送皇上！”众臣行礼说道。