《炼金手记》二十二：空想花

    问题解决了！梅尔文心情激动，直觉告诉他，这就是困扰他两个月的关键所在。也就在这时，他的思绪得以从思绪中解脱，并且想到了为他提供线索的雷。
    雷是对的，梅尔文一时有些不敢相信，那只是个学徒级炼金术士！他回过头，用带着惊诧的目光搜寻到了正在不远处处理材料的雷。
    感应到梅尔文的目光，雷抬头刚好与自己的项目导师对视，立刻，他就明白梅尔文一定已经做了实验。
    “有什么要我做的吗？”雷走过去问道。
    在和雷对视时，梅尔文已迅速收起惊讶的表情，虽然心中仍然惊讶，他还是严肃地干咳一声，说道：“没什么，你手头还有多少工作？”
    “任务繁重啊。”雷觑了一眼身后的工作台，坩埚里的粉末还正在加热中。
    “好吧，我的确找你有事……”梅尔文侧开身子，让雷可以看到桌上的炼金材料和他刚才的实验结果。
    “所以。”雷笑了，耸了下肩。
    梅尔文打量着雷，点了下头，又清了下嗓子。呵斥雷的事就发生在几个小时前，这时候最好能来个政客式的若无其事的微笑来缓解目前的尴尬，但这个板着脸的老学究犹豫了一下，还是只憋出了一句：“你是对的。”
    “了不起。”他又缓和脸色补充了一句。
    另一边的助手约瑟听被这句话惊呆了，夸奖的话语从这个暴躁的工作狂口中吐出来，简直像是一头骡子说出了人话那样突兀，他忍不住惊疑不定地打量着雷，这个和他平级的同事，做出了什么值得让梅尔文夸奖的事？
    “真是难得。”雷小声嘀咕了一句。
    “说说吧，你是怎么发现的问题。”短暂的尴尬过后，梅尔文又迅速投入了研究者的角色，一边转身整理实验台上的材料一边问道。
    “推理，加上运气。你已经排除了大部分可能性，而我又恰好想到了杂质这个因素。”
    雷解释着，把手边玻璃瓶里的龙珠茄废渣倒进废料槽里。这完全是习惯使然，近期高强度的实验工作让一些动作不经思考就发生了，立刻他就意识到——梅尔文异常反感外人接触他的实验器材。
    不出所料，梅尔文立刻注意到雷动了玻璃瓶，他下意识皱了下眉，但也只是皱了下眉。
    “不管怎样说，你为整个项目节省了至少一个月的时间。”梅尔文看了一眼手边装着提纯后的蓝异涡虫结晶粉末的陶瓷皿，“而且这段时间，你的表现很不错，你的工作几乎没有出过差错……我本来只让你和约瑟负责独立的材料处理工作，但你竟然找到了整个实验的关键点，只简单了解各种材料的独立性质的话，可没法做到这件事……也许你可以试着去考核初级炼金术士？”
    “我正在筹备。”雷回答道，他的确已打算筹备身份进阶的事了，在炼金协会里，更高的身份等级意味着更多的特权，以及在分配稀有里世界材料上更具有竞争力。
    “你的能力决不止当一个助手。”梅尔文斟酌了一下，“紫酢浆草的实验完成后，你可以申请成为研究员，我会给你推荐，你的功劳我也会如实记。约瑟！”
    另一位助手连忙走过来。
    “不要再继续补充材料了。”梅尔文吩咐道，“去绿帷泷院申请一株紫酢浆草活体，要成熟的，告诉庞德拉我只需要切下部分茎叶就好做对比实验就好。”
    接过梅尔文的徽章，约瑟马不停蹄的离开了，出门时忍不住频频回头去看雷。
    “我有个请求，梅尔文先生。”约瑟一离开，雷就说，“您是否可以推荐我参加研究‘空想花’的项目？”
    在这里工作的数周中，雷已得知了整个项目主攻的难点——三阶里世界生物空想花——的部分资料。这是一种兼具植物和动物特性的里世界生物，并且因为保密原则而未被万物之书刊录。根据雷探听到的部分资料，空想花并不具有花萼花瓣等器官，也就是说，它并不具有花的外观，它之所以被命名为“花”，仅仅是因为它会“绽放”，在情报不足的情况下，雷很难想像这究竟是个什么东西，可想而知，研究它的成分和结构一定是件极具挑战性的事，并能让他受益匪浅。
    “你疯了？”梅尔文被雷的冒失吓了一跳，因为紫酢浆草实验，雷的确给了他很大的惊喜，但这并不意味着雷就可以异想天开。
    要知道，波希雅负责的这整个项目，主要研究的里世界材料有五种，其中毒蝇槿、龟瘤槲、紫酢浆草等四种材料都是四阶，分属四名中级炼金术士和七名初级以及学徒级炼金术士负责，而整个项目的难点空想花，则由波希雅、博库里、西恩斯三名高级炼金术士，加上九名中级炼金术士共同研究，这其中的研究难度差异一目了然。
    别说雷只是学徒级炼金术士，就算他通过考核拿到初级身份证明，也没资格参与研究空想花。
    “‘炼金术士就得打破常规’，不是吗？”雷说，“而且我也没妄想什么，我只是想学到更多。”
    “索尔·法罕说这句话是提醒我们不要被思维定式局限！”梅尔文皱眉，“而不是让你好高骛远！我承认，你的确有天赋，但要想不浪费天赋，你最好脚踏实地……”
    “不要劝我稳重，梅尔文先生。”雷看着梅尔文，“如果没有大胆的尝试，我也不会迅速发现紫酢浆草复原的问题了。”
    “你这是在偷换概念！”梅尔文有些生气地反驳道。
    “你也可以这么认为。”雷低头看了眼手表，“但我还是希望你可以在考虑下这件事……快下班了。”
    梅尔文把一摞实验文件在桌面上弄齐，深吸一口气，没再回应雷的要求，“那就明天见吧，明天你要和我一起去见博库里先生，有部分实验细节需要你向他报告。”