《谈笑看吴钩》五十二、云海险峰（二）

    五十二、云海险峰
    忠顺王摇摇头，喟然叹道：“你可别忘了，在你之前已有好几人一去不回，生死未卜，加上最近惨死于天静宫的‘铁燕子’朱兴，甚至连赵旺和雷春二人也险些殒命。天涯，还好你命硬，能够全身而退，这些其实都是你应得的。”
    叶天涯默然不语。
    忠顺王缓步走到窗边，将那黑玉镯高举过顶，在日光下一照，侧耳一听，点一点头，回转身来，向叶天涯一招手，欣然道：“天涯，你来瞧瞧，再听听，便知此物有何奇妙之处啦。”
    说着将那黑玉镯递了过去。
    叶天涯连忙走近，伸出双手接过，学着忠顺王的模样，举起在日光下一照，但见那玉镯内赫然有一条金色小龙盘旋来去，游走不定，同时隐隐约约还听见镯中流水之声。
    忠顺王见这少年目瞪口呆，张大了口竟然合不拢来，满脸讶异之色，便微微一笑，说道：“此镯名为‘水龙吟’，名字乃先帝爷所赐，是自太祖爷爷传下来的。原本共有一对儿，却被先帝当年一次醉酒时失手打碎了一只。此乃天地间之异物，堪比古之‘和氏璧’也。你说珍不珍贵？”
    叶天涯赞叹不已，又躬身将黑玉镯还给忠顺王，点头道：“确是一件价值连城的宝贝。只不过，为了此物死了那么多人，实在，实在……”叹了口气，不再说下去了。
    霎时之间，一个念头如电光般在他脑海中闪过：“一件传自太祖爷爷、再至先帝手中、被忠顺亲王如此看重的宝贝儿，居然被王爷口中的那位子侄随身携带。然则那位‘黄少爷’莫非竟尔是皇族宗室的贵胄子弟？”
    忠顺王鉴貌辨色，立时猜到了他心意，点了点头，又摇了摇头，摆了摆手，眨了眨眼，笑笑不语。
    叶天涯见了忠顺王这副神情，恍然大悟：“不错！我可真是笨得厉害，连这一节也猜不到。若非事关宗室子弟，怎地会劳动日理万机的堂堂忠顺王亲自过问这种事？又因事关先帝遗物，兹事体大，知道的人越少越好。难怪连官府也不肯惊动。”
    又想：“倘若我也空手而归，或者有去无回，王爷一定会另行派人去韩家胡同。看来他一日拿不回‘水龙吟’，便一日不肯罢休。幸亏公孙立不识得皇家宝贝，并未转卖，否则的话，再想索回，可当真大大的不易了。”
    忠顺王坐回椅中，将“水龙吟”玉镯揣入怀中，拿起茶碗，呷了一口。
    叶天涯呆立当地，低头寻思。
    两人一坐一站，默默相对。
    隔了好一会，忠顺王才吁了口长气，问道：“是否已确定先前派去的那几人都已惨遭不测？”
    叶天涯道：“不错。他们几人的尸体现在城西‘乱葬岗’。”
    忠顺王脸色微变，略一沉吟，缓缓道：“看来那几人想必与朱兴一般，都是中了魔教的‘阴风掌’而死。”
    叶天涯大感意外，奇道：“王爷也知道‘阴风掌’么？”
    忠顺王哼了一声，皱眉道：“‘阴风掌’乃是昔日魔教的三大护教神功之一。当年‘魔教’为祸中原，被武林各派群雄联手歼灭，死伤殆尽。听说他们的极少数残余势力流窜到了西域，早已不成气候。想不到事隔多年，突然又有魔教余孽来中土兴风作浪。”
    叶天涯不禁听得呆了。
    这少年还是第一次听到这些尘封已久的江湖轶闻，而且还是出自忠顺王这位金枝玉叶的天潢贵胄之口。
    忠顺王微微一笑，道：“闲话少说。天涯，你快说说，此次黄包失窃究竟是怎么一回事啊？是不是那个紫衣青年干的？”
    叶天涯点头称是，跟着便把“那紫衣青年”为粉菊花美貌倾倒，常常暗伏在天香院附近偷窥，访客之中凡有冒犯粉菊花的，十九便会被其出手收拾，那位“黄少爷”等人便是因此而着了道儿。
    忠顺王听到这里，脸色郑重，点点头道：“原来如此。想不到这件事的起因竟尔是一个年轻人风流好色、甘做护花使者所致。唔，看来我那个侄子定是言语轻佻，这才被人家给记恨上了。哼，他……这小子回来后跟我一一从实招来，说来说去，却偏偏瞒过了这一节。我们还是弄错了。一开始便只疑心老鸨龟奴、妓女嫖客，甚至茶馆伙计、街边小贩和乞丐，却哪里想到真正动手的，竟是一个伏在暗中偷窥的魔教少年高手。”
    停了片刻，又问：“对了，你是怎么夺回宝物的？”
    叶天涯早已想好，便把自己不懂装懂的欣赏字画、故意惹怒粉菊花、引得公孙立从楼顶屋檐出手、自己乘势夺回黄包、公孙立不敌逃脱等情一一说了。
    他曾答允过替尤琪守秘，自然便略去了她与公孙立挥剑动武一节。
    忠顺王一声不响的听完，一转念间，向叶天涯微笑点头，道：“依你所言，这件事只是那个穿紫衣的魔教少年独个儿所为，与天香院的那个行首‘粉菊花’无干。也就是说，那位‘粉菊花’尤琪姑娘只是个寻常才女，天香院众人均无可疑，是也不是？”
    叶天涯迟疑道：“王爷，昨晚小人只想着拿回您那位侄子失窃的黄包，连那紫衣人是‘阴风教’余孽的事也是刚刚听王爷所说的。别的事情我便不太清楚了。”
    他毕竟说的不尽不实，微觉心虚，垂下眼光。
    忠顺王见这少年似有支吾之意，不愿多说，想是忌惮卷入江湖恩怨，更何况事涉西域魔教？
    笑了一笑，便道：“这样也好。只要拿回这宝镯，便算大功告成了。别的也就不必理会啦。甚好，甚好！哈哈。”
    叶天涯低头不语。
    忠顺王忽地心中一动，微笑道：“对了，记得去年中秋时，小王曾在三王叔府上听戏，见过那位标致得不得了、清高得不得了的‘粉菊花’尤琪姑娘。难怪京城个个都说，这小美人真真是一位尤物，况且又姓尤。天涯啊，你若是对这姑娘有意思，小王亲自出面做媒，一力操办，让你娶了她如何？你俩郎才女貌，决计是一段风流佳话。哈哈。”
    叶天涯脸上一红，摇头道：“王爷说笑了。”躬身抱拳，施了一礼，又道：“小人总算是幸不辱命。王爷，此间之事已了，小人也该告辞啦。”
    忠顺王微微欠身，笑道：“我听雷春、赵旺说过，你多次跟他们提及，无意在京城厮混。看来你急于离京南下，想是另有要事。那好，我也不留你啦。不过，日后你若来京城，可不能再这般匆匆来去啦。”
    叶天涯连声称是。
    忠顺王长长吁了口气，又道：“天涯啊，跟你说实话，你仁侠仗义，很有风骨，你的性子很对小王脾胃。你这一走，我心里着实有点儿舍不得你这小家伙呢。今后再来京城之时，你可别忘了看我啊。”
    叶天涯听他语意诚挚，确是出于肺腑，不由得胸口一热，躬身道：“是，王爷。待得小人办完了事，日后有暇，定当再来向王爷请安。”
    忠顺王站起身来，微笑道：“那你去罢，一路顺风。小冬子，你和雷春一起替我送送叶少侠。”
    叶天涯告辞出去。
    雷春与小冬子一齐相送出府。边说边行，言语间均有挽留之意。
    小冬子道：“叶少侠，别忘了赵总管给你的那枚碧玉斑指。日后自有用处。”
    雷春道：“叶兄弟，难得你英雄年少，人才出众，自从那日在街上一见，王爷喜欢得不得了。你若肯留在王爷身边，他老人家必定欢喜重用呢。”
    叶天涯含笑不语。
    雷春、小冬子二人一直相送到王府大门之外。
    叶天涯与二人别过，转身大踏步而去。
    经过牌坊，正行之间，忽见迎面快步走来一人，却是一位老者，身穿茧绸长袍，远远的叫道：“叶少侠，果真是你！小老儿这厢有礼了！”
    一听声音，正是当日在山林中带头袭击自己的那姓严的蒙面老者。
    叶天涯一惊，暗自戒备，停步问道：“又是你这老头儿。干么？”
    那老者满脸笑容，深深一揖，拱手说道：“叶少侠不必多虑，小老儿决无歹意。先行介绍一下，小老儿严景林，江湖人称‘摩云剑’的便是。”
    叶天涯哼了一声，拱手还礼，道：“严师傅，你好。”
    严景林道：“叶少侠，小老儿是您的手下败将。多承少侠大仁大量，不给我们计较，饶命之恩，没齿难忘。”
    叶天涯转头一望，眼见通衢大街之上行人车马，来来往往的着实不少，谅来这老儿也不敢光天化日之下当众寻衅，这才一步步的走近，问道：“严师傅，你在这儿等我，不知有何见教？”
    严景林微笑道：“少侠莫怪。小老儿此来，一是专门谢过少侠当日饶命之恩；二是奉命请少侠到前面茶馆一叙。不知少侠肯不肯赏脸？”
    叶天涯一乐，道：“正好有些口渴了。有人请喝茶，岂有推却之理？”
    严景林含笑道：“请跟我来！”转身先行，在前领路。
    叶天涯跟在后面，凝神向严景林瞧去，却见这老者落足轻捷，走动时片尘不起，隐然是一派大宗师的气派。寻思：“听饶彬说，这老儿与那位高丽老英雄尹千山同为安平候的左膀右臂，看来确非寻常之辈。如此高手，须得小心应对。”
    行不到半里，严景林停了脚步，回头道：“到了！”