《宇宙嘉年华》第三十九章【希奥罗特的访客】

    早在歌利亚的时代，学者们就已经能够断言，“凤凰究竟能飞多快”这其实是一个伪命题。凤凰对于距离跟时间的概念与我们完全不同，所以也就根本不存在我们所谓的速度，更不存在超不超过光速这个问题。
    打个极端不恰当的比喻，在它们眼里宇宙也许更接近一种拓扑结构。当然，人类不可能真正理解这些高于法则的存在，能够与它们心意相通的只有宇宙本身，而宇宙本身，很遗憾，自从大爆炸之后就一直缄默不语。
    以上是克莱尔的讲解，他希望通自己的科普能安慰一下收债人，后者刚才好几次险些从凤凰背上掉下来。
    “那些星星是怎么回事？”维克多回过头问，因为紧张，他险些咬到舌头，“如果我们真的在超光速飞行，为什么那些星星，看上去都没怎么动？”
    “要是我没猜错的话，那些不是星星，而是我们视网膜上留下的残像，真正星星早就被我们甩在后面了，光对于我们而言是静止的，所以就理论上而言，我们其实什么都看不见。说得更简单一点，我们在整个宇宙的光锥之外，不管是出现还是消逝，那些光都撵不上我们！”
    两人前面的莉莉至始至终都没有加入对话，她的双手轻按在凤凰颅，神情极为严肃。维克多猜测，她也许正在跟那只火禽沟通。“在那儿！”女孩忽然伸手指向前方，收债人顺着那个方向望过去，一开始，他只看到帷幕一样虚假的星空，然后一艘战列舰忽然闯进了他的视野里，这副画面如此欠缺真实感，仿佛是一个立体的塑料玩具放在了平面的星空桌布上。根据雪莱夫人出发前给出的坐标，三人终于追上了迁越中的“涨潮号”，那艘庞然大物在他们眼中处于完全的停滞状态。
    “好了，准备登陆。”维克多端起离子铳，他仍然想不通为什么骑在凤凰背上就可以暴露于外层空间中，甚至连说话都没有影响，一开始看见宇宙之子的兴奋劲头已经过去，他现在只想尽快摆脱这种不可理解的处境。
    凤凰附近的增压舱气密门自动打开了，却没有空气涌出来。收债人忽然有些开窍该怎么理解这种生物了，对于它们来说，一切物理法则其实都是虚假的，它们挑开了一层层的物理遮罩，像吹散乌云一样把速度，压强这些魔鬼轻易驱逐，只留下本真的宇宙。
    女巫最后拥抱了她的守护者，那团绚烂的金红色高鸣两声，重新化作一道光绸消逝在天际。莉莉目送她们离开，维克多忽然在女孩的面庞上看到了一种之前从未见过的表情，那样悠闲，那样自信，仿佛有光芒从她黑瘦的头颅中透放出来，收债人心中涌起复杂感情，他知道在这一刻，女孩心中的某处已经长大，不论莉莉会不会施展法术，她都已经成为了一名真正的罗斯女巫。
    凤凰离开后，物理法则开始狼狈地收复失地，所幸三人及时跑进飞船内部，把增压舱的气密门重新合上。潜入的第一阶段算是成功了，不过说实话，他们本来也没把这一阶段失败纳入考虑范围。
    接下来就是营救的部分，三个人像没头苍蝇一样在飞船里乱闯，最后竟然是克莱尔最先找到了仓库，看得出法务代表已经完全是胜券在握的心态，他甚至连仓库的门都没有关。
    “哈喽！”女孩朝里面喊了一声，得到的回应差点让她以为惊扰到了十几只鸭子：“莉莉，加百列的跳劈在上！你担心死我了，你还好吗？”
    “他在里面。”还没等罗斯女巫把话说完，维克多与克莱尔已经冲了进去。
    “维克，莉莉，你们不知道我看见你们有多高兴。”老机械师一面说一面不停挤着眼睛，努力要控制眼泪不流出来，“小丫头，让我看看你，你吃了不少苦对不对？啊？谁把你弄伤了？”
    伯纳德唠叨了足有五分钟，到后来根本就没有人再去留意老泰瑞人说了什么。学者女巫与收债人围着机甲前前后后转了十来圈，总算是把伯纳德放了出来，重获自由的机械师先是急不可耐地拥抱了莉莉，然后是维克多，最后才注意到一旁的克莱尔：“先生，我叫伯纳德，您如何称呼？”
    克莱尔刚打算正式介绍一下自己，收债人已经开始推着他们往外走：“他就是我们要找的人，但是我们可以出去之后再相互介绍。”
    “你找到他了？”
    “我会一五一十跟你说的，现在当务之急是去找那个天使，然后再弄一艘救生船离开这儿。”
    “恐怕不行。”
    四个人同时停下了脚步，走廊前方，一个叼着香烟的大个子正抱胸而立。
    “你怎么发现我们登船的？”克莱尔天真地问。
    “你在开玩笑吗？你知道你们在船上转来转去那段时间里触发了多少警报系统吗？我的控制面板闪得跟棵圣诞树一样。”
    “你们就那么大摇大摆在一艘战列舰上乱逛？”机械师压低声音，“你们至少也该弄瘫几个系统，哪怕是象征性地切断浴室供电也好。”
    “听着，朋友们，虽然你们能够不声不响登上我的船这一件事让我感到很不安，但是我并不想杀你们。”钱德勒耸耸肩，“只要你们别再打货物的主意，我很乐意给你们一艘救生船送你们离开，就当是看在，我们曾经一起逃命的份上。”
    “你是……庞恩·钱德勒先生对吗？”克莱尔看了一眼对方腰间的左轮，“恐怕我不能就这么走了，我不能眼睁睁看着你把天使交给曼森律师，对我来说，这跟我亲手把它送出去没有区别。”
    “唉，书呆子。好像这次行动，我吃书呆子的苦头还不够似的。”钱德勒一副不胜其扰的表情，然后左轮枪手一抬足，把脚边一个箱子踢到了他与维克多的中间，“好吧，就如你们所愿，能拿到它，你就带它走。”
    收债人看看箱子，又看看法务代表。钱德勒的双手垂着，看上去心不在焉。但是维克多见过对方出枪，确切地说，他看见过对方出枪前跟出枪后的样子，而最关键的当中部分，快到他的双眼没能捕捉住任何画面。
    收债人耳边仿佛又响起雪莱夫人的声音：“……他最可怕的地方在于他的预判能力，他只要看你一眼就能知道你想要迁越到什么位置，然后他的子弹就已经在那里等着你了。”
    “见鬼，为什么我会感觉动弹不得。”维克多心中暗骂，他没想到直面法务代表会让他心底涌出如此大的虚弱感。思考再三，收债人决定赌一下，他打算直接迁越到大个子背后，就算钱德勒拔枪快如迅雷，他转身是不是也一样快呢？
    这似乎是个值得一试的法子，然而律师并没有给维克多这个机会，收债人身形只是稍微一动，钱德勒的枪就响了。维克多完全没有思考的间隙，千钧一发之际，他本能地发动了“快子时间”。
    “该死！”收债人为自己的毛燥后悔不迭，他又忘了他一秒都承受不了这种科技带来的压力。但紧接着怪事发生了，收债人惊讶地发现，这一次加诸他身上的负担比之前轻了好多。维克多只是踉跄了一下就迅速控制住了时间的流动，这感觉就像是一把箍牢了飞奔中的惊马，虽然他确实感到头晕目眩，但这仍旧在可以忍耐的范围内，事实上，这几乎可以算是达到了一种微妙的平衡。收债人几乎立刻就明白过来发生了什么事：一定是雪莱夫人殖入他细胞的金属支架替他抵御了大部分负担。
    一恍神间子弹已经迫近他面前，维克多拼死偏转身体，以毫厘之差避开了这致命一枪。与此同时，第二发子弹已经从钱德勒枪管中射出。收债人不敢加大“快子时间”的功率，生怕那样会压垮眼下珍贵的平衡。从他的角度来看，子弹的速度依旧不容小觑，几乎跟飞行中的鸽子不相上下。
    电光火石间，维克多快走两步，一矮身子堪堪躲过第二颗子弹，然后向左前方急窜，与第三颗粒子弹擦身而过，之后一偏身让过第四枪，正当钱德勒第五枪尚未放响前，收债人冲过最后几米，左手一把按下了律师的枪口。时间的洪流终于挣脱了束缚再一次奔涌向前，与此同时，收债人的右拳重重砸在钱德勒的下巴上。