《宇宙嘉年华》第二章【使徒】

    “那是个人。”圣约瑟夫沉声说。
    “一个人？从外层空间来？毁掉了整套防御系统？”尤金问，不朽者转过头，他怀疑年迈的柱头隐士是不是在短短几分钟里又老了一些。
    “打开掩体！”英诺森格喊了一声，却没有听到回应，空气中只有火炮划破天际的尖啸。所有修士脸上都带着近乎悲壮的平静。
    二十分钟内毁掉月球工事，两分钟毁掉巡天者，对于这样的敌人，掩体又能有什么用呢。
    “我们应该怎么做？”尤金看着不朽者，眼神里带着虔诚，现在，只有圣人才能支撑起大家的精神。
    “该做战前祈祷了。”圣约瑟夫淡淡道。须臾后，他的指示被递送出去，修士们检查着手中的武器，口里念念有词，肃穆的祷告声从修道院的每一个角落满溢而出。
    告解牧师怀揣手铳在人群中穿梭，飞快地听取兄弟们的忏悔，技术僧侣左手晃动着香炉，将圣水泼洒到动力甲胄上。全副武装的唱诗班手持经卷在瞭望台上站成三排，她们将是第一批直面敌人的精锐。
    “好了，”不朽者轻抚左手的戒指，感觉体内血液时隔数百年后又一次奔涌起来，“让我看看，你是何方神圣？”
    对方并没有让他们等多久，因为身上没有照明物，那位不速之客一直飞到修道院正上方时才被人察觉。
    一开始，不朽者认为那确实是个人，他看到了头颅，躯干，对称的肢体，还有背后一对修长的翅膀。但是当闯入者落在平台上，圣约瑟夫才发现自己错了，那狭窄，洗练的金属外壳绝不是为人类准备的，它是一个机器人。
    不速之客几乎跟圣约瑟夫一样高挑，身材瘦削得像是几根捆扎在一起的钢条，它身上有一种说不清的古老气息，黯淡的银白色外壳上布满了各色伤痕。
    圣约瑟夫在机器人的左臂上看到了一行褪色的字迹，这字迹来自另一个文明，而不朽者刚好会念这一句：“宇宙中没有一处是不被看护的。”一股晕眩感几乎要把他击倒在地：“机械使徒！”
    这简直像是一个笑话，圣约瑟夫心想，距离上一个机械使徒尸体被发现已经过了一千年了，人们都以为那是最后一个在茫茫星海中游弋的失落者，他们当然太天真了，这场钢铁的噩梦怎么可能如此轻易结束。
    圣歌又一次从机械使徒身上传过来，这是修士所不熟悉的旋律，赞美着他们所不熟悉的神，尤金手提高斯枪颤颤巍巍站到圣约瑟夫身边，不朽者在他混浊的双眼中看到的只有迷惘，柱头隐士太年轻了，他们所有人都太年轻了，简直就是婴儿。
    “你！报出来历，”尤金张口抛出嘶哑的声音，他的话没说到一半就已经气喘吁吁，“你冒犯了，歌利亚的，圣域，说明目的！”
    圣歌停止了，接下来几秒钟内，机器人内部发出一连串杂乱的人声，似乎是在适配语言。过不多时，使徒便开始说话。
    “警告，侦测到未批准的暴力，天堂，是和平的地方，不允许要塞存在，不允许军人存在，放下你们的武器，接受和平，让我来为你们服务。”机器人的语气友善而又柔缓，但却难以掩饰一种机械特有的冰冷。
    “这里不是要塞，这里是修道院！我们不是军人，我们是修士！”圣约瑟夫徒劳地辩解，“这里不是你的天堂，这里是歌利亚的圣域。”
    机器人沉默了一秒，对于AI来说，这实在很不寻常，它仿佛自己也在犹豫，一秒后，使徒重新开口时，歌利亚产生了一种错觉，机器人似乎是在极力控制着自己友善的语调：
    “宇宙中……没有一处……是……不被看护的。”它顿了顿，“歌利亚，异端邪教，不应存在于天堂。”
    然后，它就开火了。
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    圣约瑟夫踉跄地爬进电梯，他的一条腿在流血，一只手严重烧伤。电梯门关闭后他仍然能听等见头顶上传来交战声，修士们还在枉然地反抗。歌利亚的主教们移除了不朽者哭泣的能力，因为他们认为圣人是不应当落泪的。圣约瑟夫艰难地喘息着，心想这真是个蠢主意。
    歌利亚没有站在他们一边，戒指哑火了。机械使徒只用了不到十秒就解决了唱诗班，柱头隐士和他的继任者也死在了那轮射击中，尤金太老了，他甚至没有弯腰躲闪，只是佝偻身子看着爆胀弹在他面前散开。
    告解牧师勇敢地冲进战场，在枪林弹雨中聆听濒死者的忏悔，然而很快他也死了，瞭望台的防线也随之瓦解。
    英诺森格拉住不朽者，小老头身上挂着两把几乎跟他身高一样的重型手提铳，这一幕有种让人心酸的滑稽感。
    “修道院没救了兄弟，”他说得很坦荡，就像一个农民正在谈论今年的收成得失，“我打算殉教，兄弟，但你不能死……”
    “……得有人带点经卷出去，兄弟，得有人把巨人的宗教延续下去。”
    有那么一刹那，圣约瑟夫以为院长在开玩笑，当他意识到英诺森格有多认真时，一股无名之火窜了上来：“这不公平！”他的声音几乎险些当场把老院长震聋，“你不能这么对我？”
    他努力扭动着重伤的身躯，想要坐起来跟小老头讲讲道理。相比于传承歌利亚教，殉死实在是太容易了。他要如何再去找一群信徒？他要如何用他自己都不看不懂的福音布道？
    六个手持铁杖身穿重甲的蒙面修士走过两人身边，盔甲中还透着墓园泥土的气息，圣约瑟夫没有看到通灵者，他或许已经在唤醒六兄弟后力竭而亡。不朽者忽然有些内疚，他其实从来没有了解过他这位沉默的兄弟。六兄弟在使徒的外围站定，低声默祷了两句，手中铁杖开始隐隐散出微光。随着领头人一声号令，六根铁杖同时敲在地面，无数力场丝线从杖顶散出，刹那间织出一张大网将机器人包在其中
    “听我说，兄弟。”英诺森格温言安抚，“你不可以死，你不可以倒下，你是……圣人……”说到最后两个字，老头双眼噙满了泪水，“你是我们的圣人，是歌利亚的奇迹，是我们……能支撑到今天的全部原因。”
    这就是圣约瑟夫如今躺在这里的原因，院长在楼上组织新的街垒，这座修道院是塔星科技的最高结晶，几乎每一处都可以转换为防御工事。现在这里的主人正在以生命为消耗品为自己争取时间，圣约瑟夫从来没有这样真切地感受到自己肩上的份量。他们能有勇气去死，完全是因为相信不朽者能活下去，从来他们都没有真正把他看做他们的兄弟，他是神迹，是圣人，是需要舍出命保护的更高存在。
    然而他不是啊！他只是修道院中的一员，他跟他们一起劳作，一起祈祷，一起欢乐，一起迷惘，他与他们相互扶持着在这种绝望的生活里苦中作乐。他们是他的家人啊！
    圣约瑟夫站了起来，之前的伤都已经恢复了大半，不朽者基因，这是歌利亚的祝福，也是巨人诅咒，诅咒他永远驻留在活人的世界。
    电梯门在抄写室前重新打开，那里已经空无一人，连抄写员都武装上阵了。圣约瑟夫冲向书架，像是个粗暴的劫匪一样把经卷揽入囊中。
    “这份经文太珍贵了，我得带上他……这份也是……该死！”不朽者狠狠把背囊甩在了地上，他意识到自己不可能在里面做取舍，这是无数代信徒用毕生传承下来的，他没权利放弃哪怕一张纸片。
    大个子孤零零站在空旷的房间里，双肩颓然垂下。愤怒很快就消退了，但可悲的是，斗志也随之消退了。
    就算把整座图书馆都搬出去，又能怎么样呢？他自己也知道，那些东西早就没人能看懂了。外面的世界已经遗弃了歌利亚，他们是毫无存在意义的一群人。
    其实答案很清楚不是吗？圣约瑟夫望着入口处歌利亚的画像，他今天才发现，画中的人如此陌生，仿佛自己从来都不认识他。
    “对不起，先知。”他转身诚恳地面对着画中人，声音在空旷的室内久久回荡，“这个世界……已经不需要歌利亚了，可是……我还需要……我的家人。”
    然后，他把经卷的传承事宜抛诸脑后，再一次前往战场。