《超品书生》第十章 寒山寺下

    “好勒——两位贵客稍等，小的这就去张罗，保准让二位小爷满意。”看到刘凡和楚明辉点菜的架势，小二便知道来了贵客，热情高涨的吆喝了一声，店小二朝后厨跑去。
    不一会儿，店小二端着六个菜盘和一壶酒来到了桌旁：“来喽，本店的招牌名菜，酥油船鸭、松树鳜鱼、碧落虾仁、黄焖河鳗、雪花蟹斗汤、贵妃鸡。再给您二位配一壶陈年高粱酒，两位，请慢用。”
    把菜端上桌之后，店小二退下，看了眼面前的菜肴，闻着迎面而来的香气，刘凡二人全都不客气了，拿起筷子就大快朵颐的享用起来。
    两人本来还拿着筷子和汤勺呢，可是吃了没几口，全都直接上手了，旁边那些食客看到两人这副模样，纷纷摇头嘲笑。
    只见刘凡左手握着一只鸭翅，右手攥着一个鸡腿，满嘴流油的啃着。对面的楚明辉端起盛有雪花蟹斗汤的瓷碗，直接对着嘴就咕咚咕咚的喝了起来。
    “大哥，你尝尝这贵妃鸡，老香了，那啥，你给我留点汤，让我也尝尝那是什么味的。”刘凡腮帮鼓鼓的说着。
    闻言，楚明辉把剩下的半碗汤递给刘凡，把刘凡面前那盘子贵妃鸡拽到了面前：“这鸡真那么好吃？那我尝尝。”
    两人正吃得带劲呢，忽然，他们从窗户处听到一阵喧杂声，不一会儿的功夫，许多路人顺着街道朝河岸跑去，看到这一幕，刘凡二人和大厅里的那些食客，全都好奇的把目光转向对面，不知外面发生了什么事？
    正当众人感到疑惑时，忽然，门外负责揽客的店小二，从外面跑了回来。待那名店小二回到酒楼后，几名正在吃饭的顾客，忍不住出言询问：“喂，小二，外面发生什么事情了？怎么乱糟糟的啊？”
    听到有人询问，那名店小二一脸兴奋的看着众人，滔滔不绝的介绍道：“诸位客官想必还不知道吧？今天是红袖楼和书剑盟比文斗诗的日子，双方约定今晚从寒山寺比文斗诗，失败的一方，不得和获胜者争夺资源。
    这红袖楼是玉宁儿创建的，这玉宁儿被誉为苏州第一才女，因此红袖楼只招纳那些才华横溢的女子。而书剑盟则是由咱们知府大人的公子贺清明组建，他将苏州府境内有名有姓的书生全部请进书剑盟。
    原本两个学社各安所己，谁也不碍着谁，可后来不知为何？红袖楼和书剑盟都看中了寒山寺脚下的那处观景湖，那里有一艘可以容纳近百人的客船，每到湖光潋滟的时候，众人乘船品文，伴随徐徐清风游览于湖面，那是何等惬意。
    那艘客船是帝君游览苏州时乘坐的御船，帝君离开后赏赐给寒山寺僧众，后来也不知怎的？玉宁儿和贺清明全都看中了这艘客船，都想将客船承包下来，双方互不想让，谁也不肯退步，僵持了一段时间，双方决定比文斗诗，一较高下。
    按照红袖楼和书剑盟的约定，双方各出三人比试文采，三局两胜，胜者享有客船一年的承包权，败者不得租赁这艘客船，若是败者不服，可于来年重新发起较量。红袖楼已经连胜三年了，今年是第四年，这不，双方又开始比试了。”
    “按你这么说，这贺清明的实力明显斗不过玉宁儿啊，居然连续三年败给玉宁儿，要是照这种实力比下去，今年这场比试，估计书剑盟还得输给红袖楼那帮丫头。”楚明辉一边吧唧着嘴，一边予以点评，看样子，他对贺清明十分不喜。
    “这位客官有所不知，听说贺公子此次为了一雪前耻，特地将徐笑风给请到了书剑盟。”当店小二说到徐笑风时，周围响起了一阵惊呼声：“就是那个号称江浙郡排名第三的徐笑风徐秀才？想不到贺公子将此人请了过来，厉害。”
    “大哥，这个徐笑风很有名气吗？”看着周围食客一脸惊呼的表情，刘凡忍不住问楚明辉。
    “此人倒是有些真才实学。”楚明辉认同的点了点头，回应道：“这徐笑风乃是秀才功名，一手水墨丹青堪称登峰造极，此人学识不浅，是今年科举的热门人选，贺清明把他招募到书剑盟，看样子，他对这场比试是志在必得了。”
    说到这儿，楚明辉一脸怂恿的看着刘凡：“兄弟，咱俩现在吃的差不多了，要不要过去凑凑热闹？”
    “咱们不去万宝楼找沈万三了？”刘凡说完后看了楚明辉一眼：“你这身子能撑得住吗？”
    “我没事。”擦了擦嘴角的油渍，楚明辉指着面前空掉的盘子，悄悄朝刘凡努了努嘴：“这顿饭怎么办？我没带钱。”
    “没事，咱们把那匹马抵给饭店就行了，那匹马是鸿儒会的，咱们可不能再骑了，你不是不喜欢苏州知府嘛，那咱们就把那匹马留在此地，等到鸿儒找过来时，咱们引他们去府衙折腾。”说完，刘凡朝伙计喊道：“小儿，结账。”
    “好嘞。”应了一声，店小二从柜台计算了一番，随后拿着跑到刘凡跟前说道：“两位客官，您二位一共消费了十六两银子。”
    “好，我知道了。”话音落下，刘凡指着楚明辉朝店小二说道：“这是咱们江浙巡抚家的公子，今天来苏州府游玩，因为来的匆忙，所以我们公子忘记带钱了，这样，我们把自己的那匹马抵给你们，算是折抵今晚的饭资。
    稍后我们会去贺知府那里做客，因为我们公子在苏州府的熟人太多，估计少不了有人来你这里打探我俩的行踪，若是有人来店里询问我们的去向，你可以领他们去府衙找我们，到时候你们顺便把马牵过去，以便我们公子把马赎回。”
    “这个……”听到刘凡的话，店小二有些为难，迟疑了片刻，他去柜台找掌柜的汇报此事。
    掌柜久历风霜，听完店小二的禀告后，他撇了眼刘凡和楚明辉，只一眼便看出楚明辉和刘凡来历不凡，尤其是楚明辉身上那股上位者的气势，稍一沉吟，他对小二吩咐道：
    “现在一匹马的市价约三十里银子，两位小少爷今天从店里消费了十六两银子，去，到库房取十四两银子过来，然后把那十四两银子送给两位小少爷，就说是店里的找零。”
    片刻后，店小二端着十四两银子来到了刘凡和楚明辉面前，把掌柜的那番话原封不动的说给了二人，看着眼前找回了十四两银子，刘凡忍不住轻笑了一声：“这掌柜的倒是挺会做人，有此眼光，怪不得这清香楼能延续百年呢。”
    称赞了一声，刘凡见楚明辉有些不好意思，他只得自己把银子接过来，一股脑的将银子塞进楚明辉怀中后，他让店小二转达一番谢意，接着，刘凡拽着楚明辉离开了清香楼，来到街上，二人辨别了一下方向，然后跟着人群走去。
    ……
    寒山寺位于姑苏巷，这里虽是城外却紧临苏州府城墙，寺内殿宇巍峨雄壮，大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等殿宇皆是前朝古迹。
    寒山寺山门前有一村落名为江桥村，村落两端有两座鼓楼，左侧为枫江楼，左侧是霜钟楼，两座鼓楼对面则是小西湖，这小西湖乃是苏州西湖的分支，景色之美不亚于大西湖。
    此时在这小西湖岸边停靠着一艘长约百丈，高有两层，外表装饰极具奢华的巨型画舫。岸边石阶的草地上则站在泾渭分明的两拨人，左边是清一色的女生，个个生的千娇百媚。右边站在数十位书生，书生们一袭长衫尽显倜傥。
    单看双方这阵容就知道，左边那些女生应该是红袖楼的佳人，而右侧那些书生肯定是书剑盟的才子。现场除了这两拨参加比文斗诗的才子佳人之外，周围还站着一圈看热闹的百姓，眼下众人正窃窃私语的点评着现场诸位才俊。
    红袖楼阵营前面站着一名年约二八芳龄，身穿粉色纱裙、体型婀娜窈窕、娇容貌似天仙的女子，这人正是红袖楼的楼主玉宁儿，玉宁儿身后跟着两名相貌靓丽，身材高挑的少女，她俩是一队双胞胎，姐姐叫柳霏，妹妹叫柳娜。
    书剑盟阵营领头那人一袭青衫，身形挺拔，虽看上去风度翩翩，但其嘴唇薄浅，眼神轻佻，一看就是心性炎凉，尖酸刻薄之人，他就是书剑盟的盟主贺清明，在他身后站着一名身穿粗布麻衣的青年书生，此人就是大名鼎鼎的徐笑风。
    在两家学生中间位置立着一名眉毛花白的老僧，老僧身披袈裟，表情安详宁静，容貌清奇古朴，看到这人后，楚明辉露出一丝意外的表情：“咦？这不是寒山寺的主持启泓法师吗？此人乃是有道高僧，极少涉及俗物，今日他怎来了？”
    不止是楚明辉认出了启泓法师，周围看热闹的人群中也有许多人认出了他的身份，看到启泓现身此地，众人全都露出一丝惊呼，纷纷议论启泓法师为何来此？正当众人议论纷纷之际，启泓法师率先出说话了：
    “阿弥陀佛，老衲启泓给诸位施主见礼了，老衲自四年前坐禅闭关后，便不再干涉寺内事物，半个月前，老衲偶有所悟，方才现身出关，然出关之后，老衲得知寺内僧众为贪一时之财，竟将眼前这艘画舫租赁他人，更引起学社比斗。
    闻听此讯，老衲深感罪孽，此画舫乃帝君所赐，理应方便万千香客，然本寺僧人却将此船占为己有，甚至公然租赁收费获利，此举有违出家人修行，听闻今日乃红袖楼和书剑盟比文斗诗的日期，故老衲今日主动下山来此一游。
    老衲今日来此有两个目的，第一，老衲自问对经史子集略有研究，若蒙双方不弃，老衲愿做个居中裁判，领教一下山下才俊的文采。这第二个目的嘛，老衲宣布自今年比试之后，此画舫再不外租，画舫将常年供香客免费乘游。”
    “什么？画舫以后不再外租了？”
    “太好了，启泓法师此举功德无量啊。”
    “真的吗？那咱们以后也能乘坐画舫了？”
    “看样子，这是红袖楼和书剑盟最后一次交锋了。”
    “是啊，不知道这次是红袖楼赢？还是书剑盟逆袭？”