铁铉把他拉到一边,看看四周无人,低声问道:“你别卖关子,陈义枫心里到底在想什么?”
“我又不是他肚子里的蛔虫,我哪知道他心里想什么?但观他行止,猜也猜的八九不离十!燕王身为主公,必须给臣民留下励精图治的印象,而他陈义枫立过那么多大功,出的很多计谋,比主上还高明,如果他再总是刻意的做这些‘励精图治’的事,其名声早晚会盖过主上。你告诉我,从有人类那天起,功高盖主的人,有能善终的吗?亏你还自以为读书无数……”郑和见他如此斥责自己亲如骨肉的朋友,非常来气,本想骂铁铉读书读到狗肚子里去了,只因他受回人的教义约束,再加上涵养特别好,这才强行忍住没说。
经郑和一指点,铁铉感觉脑袋有点开窍了:“你是说,他用这种方式自污,故意让自己的名声处在燕王之下?”
“这只是其一。如果他时刻表现出宵衣旰食,拼命处理公务的作派,只会让济南军民觉得他害怕朝廷的征讨大军!到那时,济南民众更不敢跟他一心了!而他现在这泰然处之的态度,仿佛那天下无敌的大将平安在他眼里连个屁都不是,反而能潜移默化的让济南军民在心底佩服他,甚至觉得朝廷的征讨大军也没什么了不起。”
铁铉想了想,叹了口气说:“确实高明。我知道,这陈义枫向来是耍阴谋诡计的好手,只是没想到,他思虑的这般深远……”
“除了这俩目的,他还利用出巡游玩之际,深入民间,和民众打成一片。久而久之,济南民众口口相传,从心底里就会把他当成自己人,从而在守城时心向咱们。这一箭三雕之计,真是妙啊!那陈义枫做事,向来是滴水不露,你呀,不要以为自己是科举天才,就瞧不起陈义枫这种野路子。你把本朝的刘伯温揪起来,和他对阵,刘伯温也未必能胜!”
“但愿如你所说。”铁铉转头离去,临走时还小声嘀咕道:“外表长的忠厚,骨子里比狐狸还奸诈。”
郑和微微一笑,懒得接他话茬,也没兴趣去分辨他在说陈义枫,还是在说郑某人。
铁铉话虽如此说,但看到督师府的八抬轿子抬着陈义枫到处乱走,心里还是有气。
济南城的一切事务仍是这样有条不紊的进行着。
这天黄昏,陈义枫终于把他的两位忠仆给盼来了。
分别好几百天,刚进入济南城的时候,这俩人笑的合不拢嘴。来到督师府,见了这么多如狼似虎的护卫,只怕比燕王的排场也小不到哪去,紧张局促之下,他们竟然吓的手都不知往哪放。
“干什么的,通报姓名!”
总管这么一喊,王大年和张三才不自觉的全身一颤,双腿酸软跪地,连话都不敢说。总管威风凛凛的往那一站,目光像刀子一样瞪视着他们,他们只与总管的目光对接一秒,便再也不敢看他。
这时边上有个站岗的亲兵,曾是北平老兵,认识他们,便对总管说:“葛总管,这俩人,是陈督师的家仆。陈督师未发迹之时,多亏他二人照料……”后面这句话声音特别低。
“唉呀!什么好风把你们俩给吹来了!我说今早怎么有喜鹊叫呢,原来是陈大人的亲信到了,快快有请!”半秒钟之内,总管立刻切换出一副笑脸,亲自奔下去拽起二人,一手拉着一个,带着他们往里走。
一路上,不时有人向他问好:“总管好!”
葛总管傲慢的点了下头,算是回应。王大年和张三才也傻了叭叽的冲人家点点头。
到了陈义枫的卧房,陈义枫正在津津有味的读《孙子兵法》,总管像立下天下第一大功一样,点头哈腰的迈着小步跑过去,弯下身子低头邀功:“大人,你看看我把谁给你带来了!”
陈义枫抬头一看,大叫一声:“大年!三才!唉呀,你们终于来了!太好了!”
他高兴的猛的一拍桌子,把桌上的茶水都给弄洒了。
“大人,我帮你擦!”总管以飞一般的速度卷起袖子,把桌上茶水擦的干干净净。
陈义枫此刻根本没空搭理在那狂献殷勤狂拍马屁的总管,他走上前去,对二人道:“你俩,可真是让我想死啦!”
王大年、张三才原地怔了三秒。
然后“哇”的一声大哭起来,扑通跪倒。
他们太激动了。
刚想喊声“家主”,后来二人对望一眼,似是心有灵犀一般,心想家主如今己是这般捧场,似乎再沿用原称呼有点不妥,便一齐改口:“老爷!”
陈义枫赶紧去扶他们,他们却不起来,膝行上前,一人抱住陈义枫的一条腿,大哭道:
“老爷,苍天有眼啊,天道不亡义门,老爷终于咸鱼翻身了!”
“你瞎说啥啊,咸鱼翻身不还是臭咸鱼嘛,你应该说咱们老爷是鲤鱼跳龙门了。”
“哦,对对对。呵呵,你看我笨的。”
“太好了,老爷这官越做越大了。咱们又能跟在老爷身边了。”
……
陈义枫见他俩实在太过激动,一时劝不动他们,分别这么久,突然重逢,自己也很激动,便挥手对总管道:“老葛,去拿一壶即墨老酒,再去给我备十个济南名菜,没忌口,我要请他俩吃饭。”
总管一脸谄媚:“大人稍待,小人马上去办!”
总管一走,他二人仍是止不住眼泪,弄的陈义枫也勾起了当年受苦时的伤心事,落下几滴泪来。
好不容易把他们劝起来坐下,张三才骂道:“陈祖善这个狗娘养的,真没远见!要是当年别背叛老爷,就凭他的武功,这会还愁老爷提拨不了他?”
王大年破涕为笑:“他没那个福份!现在啊,那人渣指不定在哪个山沟受苦呢。”
陈义枫劝道:“好了,好了,大年,三才,别说他了。义门陈家规,静坐常思己过,闲谈莫论人非。”
“哎,一高兴把这事忘了,你看我……”
“老爷说的是,咱们可不能丢了义门陈的脸!”
三人似乎有说不完的话,直到酒菜上齐,三人还未尽兴。
王大年看着那满桌香喷喷的酒菜,大呼道:“天哪,老爷,你现在每天过的是这样的日子啊,那王母娘娘的蟠桃会,想来也不过如此吧!”
张三才看着桌上的那烧鸡、猪蹄、油焖大虾、香辣蟹……馋的口水都要流出来了。
再打开盖子看那即墨老酒,酒亮透明,呈深棕红色,还未喝,但闻酒香浓郁。
陈义枫见他一脸急切的样子,温和道:“赶快尝尝。”
张三才舀了一勺,倒进碗里喝了一口,口味醇厚,咽入腹中,口中仍余香不绝。
“济南府竟有这般美酒!我以前真是白活了!”张三才只喝一口,但赞不绝口。
“吃蟹必须配黄酒,也只能配黄酒。这即墨老酒,便是黄酒中的霸主。”陈义枫回顾王大年:“赶紧的,你俩去洗洗手,马上吃饭。”
这顿饭,是他们这辈子在一起吃的最开心的一顿饭。
以前所有的痛苦全部消失了。
以后的日子只会越来越好。
吃完饭,陈义枫让下人带他俩沐浴,又给他们换上一身崭新的衣服,比起刚来时,神气多了。
他们虽然忠诚,然府中事务繁杂,他二人不是当总管的材料,最多只能从小管事干起,先积累经验。
他俩敦厚老实,小管事也能各管八名手下,比起以前,地位还是提升了。他们知道自己不具大才干,所以也不要求家主破格提拨。关于“德才不配其位,必遭大灾”这样的话,他们以前在江州义门的时候,可是听的多了。
刚任命完小管事,陈义枫一刻不停,把他俩叫到近前,说:“我有一项秘事,要差你二人去办。你俩休辞劳苦,明日替我办了这趟差,我拨五十名骑兵跟你们同去。”
二人见家主如此急迫的神情,问道:“老爷,您但请吩咐,刀山火海我们也去!”
陈义枫笑道:“刀山火海倒不至于。我前些时日在战场上打了场败仗,逃到一个小村庄,被一个善良姑娘救了性命。我要你二人去找到他们父女,当面致谢,交给他们一百两金子。你们再帮我向那姑娘的爹爹提亲,这事除了你们,交给谁办我都不放心。事成之后,必有重赏。地址在这……”
陈义枫取出一张纸,那上面是他亲笔画成的地图,陈义枫指着地图右下角的位置:“就是这个村子,叫安乐村……那姑娘名叫萧玉儿,她爹是个郎中,她家后院,有个小土坡……你俩务必把这事给我办好!”
婚姻之事,是一个人一生中最重大的一件事,延续家族血脉,全靠它了。家主把这么重要的事交给自己,二人倍感荣幸,当即信誓旦旦的承诺:“老爷放心,我们一定不辱使命。”
次日一早,二人便带着家主交给他们的黄金、以及其它名贵礼物,和五十名骑兵上路了。
到了城门口,守卫城门的卫队长喝道:“尔等出城,有何公干?”
王大年骑在马背上展示督师手令,一脸得意的说:“陈大人密令我等办一件紧急公务,这是陈大人的手令!”
那名卫队长立即对士兵们下令:“立即放行!”
出了城,张三才自豪的说:“‘陈大人’这三个字,在这济南城,竟这般好使!”
一名骑兵应和道:“那是自然,燕王不在,他就是这里的土皇帝。”
王大年生性谨慎,连连说道:“大哥,这话可不能乱讲,这可是犯忌讳的。”
骑兵压根没当回事:“你是没见过燕王和陈大人、纪纲、郑和等人私下里有多亲密,他们简直就跟一家人一样!有一次我在外面伺候他们,他们在屋里叮叮当当的练剑,把桌子都打烂了,燕王竟然连句重话都没对他们说!燕王的这些亲信中,又以陈大人官位最高,他在这济南城,那可不就是土皇帝!”
王大年心中暗道:“我家老爷也太能耐了,我知道燕王信任他,但没想到竟然信任到这个地步!”
张三才也是心中暗忖:“老爷竟如此大弄,玩出这么大排场!”
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