《明朝当官那些年》第十七章 抬价

    王廷回忆起今天晚上和陆执章的谈话。
    “苏州桑梓受灾，我感同身受，可我陆家也受灾严重，”陆执章歉意道：“去年租子就减免了一半，今年大水淹了常熟，里头有我陆家的几百顷良田，算是颗粒无收了，府尊要我们拿出粮食救济，老夫实在是无能为力。”
    “陆老爷，如今苏州全城的粮店都没有粮食，只有你们陆家有粮，”王廷道：“等到官府的余粮吃光，粮价大涨，您屯下的五十万石粮食至少可以赚几百万两银子，这可都是百姓的血汗钱，陆家难道就能心安理得吗？”
    他实在是抑制不住心中的愤怒，道：“难道你们就不怕囤积居奇的罪名？有道是破家的县令，灭门的府尹，难道你们真的以为，我王廷就不敢抄捡你这陆家大宅？”
    “五十万石粮食，想来府尊也听说了我陆家买粮的事情了吧，”陆执章不为所动，“但这粮食我陆家是要献给江南总督做军粮的，府尹大人若是要妄栽罪名，我陆氏也不是那么好欺负的。”
    王廷好说歹说，陆执章才肯松出一万石粮食，然后就拒绝做出任何让步了。
    “他既然说五十万石粮食要给张总督做军粮，”陈惇哈哈道：“那快联系张总督，告诉他他的军粮有着落了，陆家代表我苏州先奉上五十万石军粮，后续的一百五十万军粮很快就会送到。”
    王廷苍白的神色有了一点血色：“你还真相信陆氏说的话吗？到时候这五十万石粮食，他们肯定会以高价抛售出来的。”
    “陆家家主亲口所说，难道还是玩笑话不成？”陈惇道：“就算他矢口否认，我也要他将这五十万石粮食吐出来，充作军粮。”
    王廷最大的重话狠话也就如此了，他是万万不敢真的抄了陆家的，苏州拖欠粮食、金融紊乱，只不过让他乌纱帽落地；如果他敢抄了陆家，那就真的是死路一条了。
    “大人，我们这里，有一个好消息，也有一个坏消息。”归有光和陈惇对视一眼道。
    “先说好消息。”王廷简直接受不起打击了。
    “好消息就是，”归有光道：“本地大粮商潘庹手中还有一大笔余粮，约莫六十万石，可以支撑我苏州百姓度过危机了。”
    “坏消息就是，”陈惇补充道：“陆家也盯上了这笔粮，而这个潘庹正等着咱们官府的人和陆家的人同时上门，看谁出的价更高。”
    陈惇和归有光离开了知府衙门，登上候在门口的马车，直奔潘府而去。归有光见陈惇老神在在，似乎并不是很在乎买粮的事情，不由得道：“你也觉得咱们这次去，没有什么希望吗？”
    “什么，买粮吗？”陈惇回过神来：“买粮的希望肯定是没有的。”
    “那咱们还去潘府？”归有光道。
    “当然要去，”陈惇道：“哄抬粮价嘛，不光陆氏会，我也会哦。”
    等两人进了潘府，寒暄过后，归有光就开门见山道：“如今苏州遭灾，粮价不稳，为了平抑粮价，我代表苏州官府，想要购买潘先生手中的余粮。”
    “不瞒震川先生，”潘庹是个好说话的人，笑眯眯道：“鄙人手中的确有粮，都是去年太仓大丰收的时候，收购来压仓的粮食，没想到这么快就要售卖出去了，也不知道官府打算多少钱收购我家的粮食啊？”
    “去年粮价贱，一石不过一两六，”归有光道：“潘先生收购余粮，想来更加便宜，如今我愿出二两银子一石的价钱，收购所有的余粮。”
    潘庹大笑起来：“震川先生，你真是玩笑的高手了，不管我去年收购余粮的价格是多少，如今苏州市面上，一石粮食已经卖到了三两二的价钱，我潘庹自不用说什么了吧，官府的买卖也不是这么做的。”
    归有光就道：“那我们就按照市面上三两二一石的价格收购。”
    他话还没说完，就听门外一个颐指气使的声音道：“我们家出四两。”
    陈惇回头一看，只见陆家的仆人大张旗鼓地走了进来，细看正是那天在粮铺前面故意买粮扰乱民心的人。
    “你们姑苏陆的人也太奸猾了些，”潘庹且笑且骂道：“前几日就跟我通气，说要买粮，直到今日官府的人上了门，你们前后脚赶来，分明是要拿我做排场，也罢，你们自己商量，我潘庹是个商人，商人逐利，就是那句话，价高者得。”
    “四两是吧？”陈惇道：“这市面上的粮食，还没有涨到这个价钱呢。”
    “早晚的事，”这仆人蔑视了他一眼：“你们买不买，不买我们就全要了。”
    “买啊，怎么不买，”陈惇乐呵呵道：“我们出……四两一。”
    这仆从大大地嗤笑了一声，直接到：“我们出五两！”
    “还以为多少呢，”陈惇呵呵两声：“五两……一。”
    “六两！”
    “过分了啊，”陈惇怒道：“六两一！”
    六两一石是市面上粮食的最高价了，一般到这个时候，苏州府会出大手段整顿物价，调控市场，囤积居奇的人在这个时候也不敢再往上涨价，而开始大规模抛售粮食了。
    “七两。”这仆从还是有恃无恐的模样。
    “七两……”陈惇想了想：“可以现银付讫。”
    这仆从哈哈大笑起来，潘庹也笑道：“我要现银干什么，他们陆家兴盛昌的银票，更好使些。”
    “好吧，不过你们陆家吃相也太难看了吧，”陈惇呵呵道：“五十万石粮食还没有消化，又来买粮，就不怕这粮食到最后卖不出去，亏得血本无归吗？”
    “你看看外头什么情况，粮食会卖不出去？”这仆从几乎笑得打跌：“你莫不是失心疯了？”
    陈惇看着目瞪口呆的归有光，心道容我最后加一次价，“八、八两——”
    “九两，九两一石！”这仆从畅快地看着陈惇长大了嘴巴，露出不可思议的神色。
    事实上，连潘庹都觉得不可思议了，九两一石，他的六十万石粮食能卖出五百四十万两白银来，这几乎是大明朝一年的税收，而他当初收购这余粮，平均一两甚至八分一石，价格竟然翻了九倍，这根本是无法想象的价格！
    “你们还真是有备而来啊，”陈惇露出了“绝望”的神色：“苏州府衙哪里去找五百四十万两银子呢？”
    他看了一眼那人，紧紧抿住嘴角，生怕自己露了馅：“你赢了，我们买不起。”
    “五百四十万两，”潘庹鼻翼翕动，眼露精光，显然比他们还要紧张激动：“成交！拿笔拿印来！”
    直到被门外吹来的冷风一激，归有光才回过神来：“梦龙，你这是在做什么？”
    “都说苏州大户，富可敌国，果然如此啊，”陈惇道：“那陆氏竟然当场就能掏出银票清点结账，一分都不拖欠，啧啧，我算是见识了。”
    “这下好了，粮食都被买走了，”归有光道：“咱们怎么办？”
    “你看那陆家，用大明朝一年的税收，买六十万石粮食，天下还有比这更蠢的事儿吗？”陈惇忍不住哈哈大笑道。
    “你笑话别人蠢？”归有光摇头道：“再过几日，粮价疯长起来，说不定涨到十两呢！”
    “那要是没涨到十两，”陈惇就道：“反而降到一二两，那他们陆家，岂不是血本无归？”
    “咱们没地方购粮，短时间内粮价就会飙升，”归有光道：“你说的情况，除非有一大笔粮食即刻出现，我也想看那陆家吃瘪，亏得吐血的样子啊。”
    “要短时间内弄来一笔粮啊，简单，”陈惇哈哈道：“我就有个主意，咱们往那运河码头一站，打劫往来的漕船，一看到运粮的漕船来了，二话不说一拥而上，先把粮食给他搬空了，让他们目瞪口呆措手不及去吧。”
    “你说你这是什么馊主意，”归有光又气又笑：“还不如不说呢。”
    “震川先生，你回去吧，别担心，”陈惇跳下马车：“车到山前必有路，船到桥头自然直，转机说不定很快就来了。”
    “唉你去哪儿啊？”归有光道。
    “喝花酒……呸呸，”陈惇一想起邵芳就莫名秃噜了嘴皮：“有个饭局！”
    陈惇转入一个不起眼的角门中，跟着里头迎客的人穿堂过厅，才发现这一处私家园林虽比不得巨贾隐臣的豪宅，却也是厅堂相颐，曲水扬波，亭台碑廊玲珑有致。
    路缘石上青石板前，栽下了三四株绿得发亮的梧桐树，精美典雅的茶具和紫云藤编织的桌椅摆放在其间，轻柔舒缓的琴曲在耳畔若隐若现。
    “好地方，”陈惇眯着眼睛享受了一会儿：“你邵芳果然是个会享受的人啊。”
    邵芳哈哈一笑，亲自取来一套精美的茶具，古色黯淡的陶碗承接了中庭滴漏下的雨水，这就是喝茶的水。
    “讲究，太讲究了，”陈惇道：“这就是无根之水吧，我以前只是听说用无根之水泡茶，还是第一次见。”
    “不过是天落水罢了，”邵芳道：“还有采集梅间新雪熬煮的茶水，那滋味更是绝妙。”
    “我空腹喝不下茶，”陈惇道：“先来点点心垫垫肚子。”
    说着他摇头道：“我说我请客，你偏偏要做东，我以为今儿能大饱口福了，结果被诳来喝茶，人饿的时候啊，再妙的茶，也品不出滋味的。”