《神话版明末》正文 第一百六十章 推论

    “闻香教不可小觑。”
    新任兵备副使冯师孔抵达西山脚下,他一袭天蓝锦缎填蚕丝披风罩在肩上,自不惧初冬这点寒冷。
    他面前确如捕快所说,那凶犯连人带马消失不见,只有十几步马蹄西去的蹄印,细细观察可见马蹄践踏扬起的雪花,就是不见马蹄折返、改道的痕迹。
    冯师孔感慨一声就对身边的幕僚、学生、子侄合起来六个人说“仅在山东、河南、北直隶三地,闻香教就设立快马窥探中外隐秘,警讯要闻朝发夕至可传三四百里外,不逊色朝廷驿站。”
    “这石太白是一方渠帅,本就该警惕异常,今却横遭不测,实在是让老夫想不明白。”
    他抚须沉吟,苦思冥想就是找不到刺杀石太白的凶手嫌疑者。
    至于眼前这点灵异景象,虽想不明白,归类于僧道故作神奇的隐秘手段即可。
    单论石太白在真定府的仇敌,还真有许多,可绝大多数都是体面人家,犯不着为了点钱财刺杀石太白。
    说石太白是一方渠帅,可多多少少又有些不上台面,为真定世家轻鄙不待见。只是这人背后站着闻香教,手下也有许多信众,更网罗了一批亡命江湖的粗汉,就如一只养不熟的狼,隔三差五喂一些吃的,别让他饿疯了乱咬人就行了。
    这样的人物自然有许多仇人,可当时能忍住,何至于到石太白站稳脚跟,行事手段趋于平稳的现在再下毒手?
    偏偏还是自己赴任兵备副使将要路过的石家庄里动手?
    这岂不是在挑衅自己?
    这其中必然有什么误会,杀石太白的人绝无招惹自己的意思……自己也是昨日一早得到的调令,匆匆就带着心腹随从前往倒马关上任。知道自己升官的赴任的,也就府城的大小官佐、士绅之家罢了。
    所以不是这些人下手,那谁还有能力派遣那样雄壮勇悍的壮士当街刺杀石太白,还割走人头?
    当街杀人不难,难的是重重保护之下,一举格杀还要割下头,并杀出重围。
    古之典韦,大抵如是。
    这样的豪杰人物,岂会给庸俗之人效力?
    真定府内,何时有了这样的豪强人物?
    冯师孔深入推测,将府城各家一一排除,他的学生、幕僚、子侄也都提出意见,大多都在他意料之中,并无新奇、中肯见解。
    身为半个东林人,有许多知名东林人做朋友,冯师孔升官速度今年特别快。
    原本只是从五品刑部员外郎,一年内升迁正五品郎中,又迁正四品真定知府,时隔半年又转省三司之一的按察使司副使。虽还是四品,但下一步就能突破到从三品,做一省参政。
    参政之后是按察使司正三品正使、从二品布政使司布政使、副都御史、侍郎、尚书,他距离尚书还剩下五步;熊文灿官居布政使,还差三步,运气好年升到尚书,迟一些就得十多年。
    皇明二百五十年,自有成熟的升官体制。
    冯师孔就任真定府就半年,他左思右想,就是想不出辖内有这么一号能驱使这等雄壮豪杰甘心卖命的势力。
    抓不到凶手,丢脸事小,按现在这样非正常的升官速度,他早就不要脸了,连命都不要了。
    东林人若是被打倒,他不管在地方上做的多好,也难逃秋后算账被一棍打翻。
    只要东林朋友还执掌朝堂,自己就算丢官,早晚也能卷土重来。
    天下的田产是有限的,官位更是有限的。
    自己一年三升迁,这挡了多少人的正常升迁渠道?
    还不是自己一个人,而是好多与自己类似的人这样非正常速度升官……那些被挤占正常升官渠道的官员,又该怎么想?
    冯师孔颇有远虑,在西山前沉思良久,依旧毫无头绪。
    有这样壮士效死的豪强,势必是一方雄杰。
    若能引为臂助,今后朝中有个风吹草动,最不济也能有些手段应对。
    至于那个石太白被杀一事,人都被杀了,闻香教有什么反应又不是自己能控制的,左右不过兵来将挡水来土掩,多思无用。
    想到如此,冯师孔眉头一拧,唤人牵来马翻身而上,一拉缰绳轻踹马腹,就往西山去了。
    西山也有小路贯通井陉道,路口设有关口,有一哨驻军。
    他落脚这处关口,询问驻军周围豪杰人物。
    把守这里的千户想不明白,也老实回答“回冯副使,远近山里豪杰有龙虎豹七头狼说法,龙是横山赵应龙,刀枪棍棒打遍十里乡无敌手;虎是径山李虎头,最善滚地刀,就跟下山猛虎似得,无人能抵;豹是龙泉山刘天豹,最是剽捷善走,入山就如飞豹入林无处可寻,有一手百步穿杨的神射术。”
    冯师孔听过赵应龙、刘天豹的名字,正要询问那位李虎头何许人物时,这千户就笑说“可惜前几日李虎头受雇于威州镇游家,跟人争斗被杀,这虎就算是没了。还有七头狼,都是仅次于龙虎豹的好汉,其中尤以大寨山常家三兄弟最为厉害,再次是黑山张家兄弟,最后是青龙山下右屯的段家兄弟。听说段家老二在山里遇到大野猪,被追断了腿……职下以为段家兄弟将除名七狼之列。”
    龙虎豹都是好称呼,冯师孔不解询问“为何要称呼这三家兄弟为狼?”
    “回冯副使,这三家兄弟向来团结,行事凶顽悍不畏死,又皆家贫,就如冬日饥肠辘辘的饿狼最为凶厉。”
    千户说着敛笑“比这三家兄弟能打的人也有好几家,大多是本份、体面人家,不屑于耍勇斗狠喋血度日。”
    冯师孔听着缓缓点头认可这番有言论,民间不是没有壮士,而是壮士大多有体面、富足的生活,不屑于从军为国卖命。
    这种人物朝廷尚且不好驱使,就别说是民间的豪强。
    所以那些富庶人家的勇壮之人已被冯师孔排除,只有七狼这样贫户出身,以耍勇斗狠为生,乐于械斗的穷困壮士才容易受人驱使。
    当街杀死石太白的人不是七狼中人,也该是与七狼类似的人物。
    心中缩小排查范围后,冯师孔又问“远近可有最新出名的壮士?”
    千户皱眉回忆,说“倒是有一人,职下也是听大寨山民说起过的。说土门村有叫周奉武的少年,得村中退伍老军教授拳脚功夫,还懂编训民勇的章法。这少年人具体武技如何也无人做见证,教授他武技的老军早年被远近军民称呼为血衣赵二郎。据说这人曾在延绥镇效力充当夜不收,曾一人挑杀鞑虏十二骑。只是后来在军中犯了事,让一百军棍打成了废人。”
    千户说着摇头叹息,颇为遗憾的模样。
    冯师孔不动声色挥退这千户,对幕僚说“虽无人证见过凶犯面目,但凶犯体型粗壮健硕十分好认,应不是少年。就以体型、家贫、勇悍为要,移书周围各县检索疑犯。此案未明之前,凡嫌疑之人近期内不能远离本贯,否则以畏罪潜逃惩处,罪其父兄、相邻包庇、窝藏之罪。”
    他还未正式抵达倒马关上任,真定知府的官印又留在了府城……现在这封信自然不盖官印,可各地知县哪个敢拒绝服从?
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