《福星抱喜》正文 九十四、朝廷秘辛

    全府搜捕一个丫头，打斗声骤来。
    宋锦如和宛舒围攻彩蝶。寒森森的刀刃擦过彩蝶的脖子，几许发丝坠落。她转头现狠色，五指伸向宛舒的面门。
    狠辣的宛舒扭断其手腕，惨叫过后彩蝶被他擒着。“不错嘛，居然懂武功，谁派你来？”
    彩蝶咬着唇瞪宛舒。
    接着他提小鸡般拖走彩蝶，其双臂被他扭断，软软地垂在地上拖动。
    回到书房外面，宛舒扔开彩蝶。“大人，找到她的时候她刚离开藏书阁，并且懂武功反击。”
    唐老爷瞬时色变，震惊的不是彩蝶懂武功，而是震惊她出现在藏书阁，然后宋锦如呈上一张残缺的羊皮更令他坐立不安。
    “这是从彩蝶身上找到的。”
    燕承天粗略扫羊皮，疑似地图一角，然后将其归还唐老爷。“唐大人，要是府上不方便审问可以转交顺天府。”
    “此丫头府上行窃，本官要知道她的来历。就在书房里审问，有劳燕大人移走尸体。”
    随即，燕承天吩咐衙役带尸体、唐映霞和四个丫头回衙门。
    崔氏的哭声沙哑悲怆，大家颇为动容，不禁一叹。
    趁此空隙，燕瑶跟燕承天耳语几句。
    一切妥当，燕承天、唐老爷在书房审彩蝶，宋锦如和唐府的守卫守门外。
    唐老爷开门见山问彩蝶：“你是何人？谁派你来？目的就是偷这张图？”
    燕承天捏着她的下巴以防她咬舌自尽，不过她张着嘴巴不言语。燕承天不得不使出忽悠大法。
    “听闻你是唐大小姐的浣衣丫头，为什么帮她行凶？她得手后会提拔你？”
    见彩蝶流露不屑，燕承天掠过黠色。
    “既然不是提拔，就是别的好处？作为庶女，她能给你报酬已是最好答谢，不过你似乎不是为钱。转念一想，应该是你怂恿四个丫头和唐姑娘行凶？”
    彩蝶的眼珠子回避燕承天到的视线。
    “看来本官猜对了。你怂恿的原因要么是恨管家，不过你懂武功，管家要轻薄你不容易。只剩下一个原因，就是你刻意制造混乱偷窃。”
    彩蝶皱眉看向别处。
    “本官又猜对了。如何制造混乱呢？你利用两个月前翠柳自缢，激发春桂她们的恨意，遗书是不是翠柳写的存疑。然后利用府上闹鬼的传言，不经意提出建议，同为丫头要打听她们的计划十分简单，最后你将计划告知唐姑娘对不对？”
    彩蝶仍不肯说话。
    燕承天不急，娓娓道来：“目的显然是偷羊皮纸。小女闻过迷晕管家的迷香和平时用的，多了致幻的苦艾草和朝颜，而苦艾草在中原极少栽种，多是从西域运来。不对，还有一个地方——太真国，那个游牧民族。”
    这次，彩蝶浑身一震。
    “本官又猜对了，你要么来自太真国，要么和太真国的人有关系，简而言之你是奸细。”
    唐老爷马上拔剑指着彩蝶，“快说，你是不是太真国的奸细！是不是太真国派你来偷羊皮纸！”
    彩蝶狠狠地瞪两人，忽然卷动舌头，顶着一颗镀了金箔的药丸入喉。发生在刹那，燕承天来不及阻止，唯有拍她的背要她吐出来。
    不多时，彩蝶的嘴角滑落黑色的血，她瞪大眼睛倒地气绝。
    “唉，差一点点能问出来。”燕承天惋惜地捋胡子。
    唐老爷遗憾地收剑，凝重注视手里的羊皮纸。
    “唐大人，为了方便接下来的调查，能否告知下官羊皮纸的来历？”
    唐老爷沉沉叹气。“这张羊皮纸是某幅地图的一角，不止本官有，其他三位也暗中保管。可是缺了一块，正是落在太真国手里。”
    燕承天万万没想到牵扯两国。
    “五张羊皮纸拼成一张完整的地图，指示巫山中一处铁矿的位置。虽然巫山属后宋境内，可是离太真国也近，因此太真国不择手段争夺。”
    “巫山乃昔日巫咸国的领土，地图属于巫咸？”燕承天忽然想起灵山寺一案。
    “没错，正是从巫咸得到，得手时地图早已分割五份。太真国乘虚而入，偷走其中一份。”
    “唐大人可听闻一个多月前灵山寺之案？假冒僧侣的强盗也为巫咸作案，提及钦天监风大人的祖父到过巫咸。”
    唐老爷骇然，看来太真国奸细又盯上当年去过巫咸的家族。“去巫咸的是家父，同行的官员有几，百年来太真国奸细不断滋扰试探，他们的势力已经渗透汴京。”
    “所以唐府六年前的火灾另有隐情？”
    唐老爷赞赏燕承天的敏锐。“没错，太真国奸细潜入唐府，被发现后纵火。燕大人也知道老百姓爱看热闹，绝不能给他们知道敌国奸细之事，于是八皇子谎称是他玩火。”
    八皇子？外面某位衙役？燕承天最爱打听隐情。
    “八皇子为什么在唐府？”
    “因为某些原因。火灾后换了一批下人，兴许彩蝶就是那个时候混入唐府。”
    案虽破，但燕承天愁眉不展，尤其看见墙上几幅色彩艳丽的画作。“唐大人可知道最近暴毙案频出？”
    “略有耳闻。”
    “他们的共同点是家里有新作不久的画，山水画、仕女图皆有。下官看过他们的画，色彩和唐大人书房的相似。他们暴毙的原因是受惊吓导致心脏停止跳动，邻居曾听见死者喊有鬼，和府上的怪事如出一撤。”
    唐老爷凝眉掀开盛颜料碟子的盖子，“这些都是八宝斋新出的颜料，本官见犬儿买回来后画得不错，便差使大儿子买些回来，但本官没有见过魑魅魍魉。倒是犬儿的书童——”
    “若唐大人不介意，能否让下官带画和颜料回顺天府研究？”
    唐老爷略犹豫，但答应了，他不想家里再不安宁。
    他和燕承天小心翼翼地拿下三幅画，谁知燕承天手里的仕女图突然异样。
    “唐大人有没有看见？”
    “看见什么？”
    两人凑近盯着仕女图看一会，脸孔温和的仕女嘴巴流出红色的液体。
    “这……”
    燕承天斗胆抹她的嘴唇，然而指腹空无一物。
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