《全能炼金师》第十章 扩张

    小船停靠在岸边，在湍湍流动的河水中轻轻摇摆。
    西蒙妮坐在船头，看着那个如石头般冰冷坚硬的汉子，柔美的眼神如水般清澈。
    手中的活已经做好，她踏着轻快的步子走去：“给你。”
    那是一件蓑衣，她精心为他编织的蓑衣。
    汉子没有接，西蒙妮也不生气，她知道他的性子，就象块木头一样。
    她亲自为他把蓑衣披上，就象温柔的妻子。
    然后她坐到他的身边：“好了，今天我们继续你的功课。来，跟我说，今天天气很好。”
    汉子张嘴：“今天……天气……很好。”
    他的发音有些吃力，但是可以明显感觉到要比以往流畅了许多。
    “对，就是这样。”西蒙妮兴奋的拍手。
    已经一个月了，西蒙妮每天不厌其烦地教这个男人说话。她发现原来这个男人并不是天生的结巴，他只是好象不习惯说话，不愿意说话，甚至根本不知道要说什么。他的词汇少得简单，脑子里一片空白，就象是个新生的婴儿。
    是的，就是个婴儿，只不过有着成*人的体魄，却没有成*人的思维。
    西蒙妮觉得她可以改变这一切，她可以让这个男人象个真正的人类一样说话，正常。
    整整一个月，她一直在做这件事。
    她告诉男人有关于这个世界是怎样的存在，告诉他生活应该怎样去面对，跟他讲许多小时候的故事，同时也鼓励他说话。
    男人似乎不再排斥她，相反，他很有兴趣听这些，以至于也开始接受了西蒙妮的教育。
    “你干得简直太棒了。”西蒙妮兴奋地抓着男人的手叫道：“我们再来下一句：你好吗？我很想你。”
    “你好……吗……我……”
    “说啊！”西蒙妮有些激动。
    男人想了想，看着西蒙妮：“我很想你。”
    他非常连贯地说出这四个字。
    西蒙妮的脸色顿时变得通红。
    “恩……很好……继续。”
    “你……怎么……结巴了？”男人有些奇怪。
    西蒙妮的脸红得更厉害了：“你学我……我也就……学你啦。”
    男人很认真的摇头：“学我……不好……你……你好。”
    西蒙妮扑的笑了出来：“恩，是的，你进步真快。”
    男人看着西蒙妮脸上的笑容，慢慢的，他的脸上竟然也出现了笑容。
    西蒙妮怔怔看着，突然大叫起来：“哈，你会笑了，你会笑了！这真是个大进步！”
    西蒙妮的叫喊声引来了爷爷，老人家向着这边看了一眼，然后叹了口气，摇着头回到船舱。
    接下来的日子，一切开始变得顺利起来。
    男人看起来已经完全接受了西蒙妮，她说什么，他就做什么。
    他努力学习，而且进步非常快，说话渐渐流利，但是头脑好象还是有些不太清晰，而且也照样想不起自己是什么人，叫什么。
    他接受了西蒙妮的叫法，石头哥哥。
    相比说话，让男人学会生活，是一件更加困难的事。
    他什么都不会做，总是把所有的事情都搞成一团糟。西蒙妮教他怎么钓鱼，结果他把鱼钩甩到了自己脖子上；教他怎么撒网，结果只是一个转身，就发现男人自己被网了起来。她试着把他从网里解救出来，结果他一用力，渔网就是破碎的布片变得粉碎。
    爷爷因此而愤怒地叫嚷——他已经越来越不怕这个男人了。
    男人则迟钝地毫无反应。
    “不用着急，我们慢慢来，你能学会的。”每当这个时候，西蒙妮就拍着男人的手对他说。
    日子长了，西蒙妮也渐渐明白了男人的一些特点。
    她发现男人似乎更习惯接受命令，而不是请求。
    很多时候当你用请求的方式去让他坐某件事时，他会无动于衷，就好象什么也没听到一样。
    但如果你对他直接下达命令，他就会立刻去做，而且往往做得非常好。
    就象一个士兵，坚决服从长官的命令。
    于是西蒙妮也开始尝试着指挥男人，每当那时，她就会头痛苦恼，这到底是一个什么样的男人呢？
    于是在反复思考过后，西蒙妮终于做出决定。她对着男人说：“你不是一台机器，石头哥哥。你可以不必听任何人的命令，你就是你自己！”
    男人很迷惑地看她。
    西蒙妮的态度很认真：“你必须学会有自己的想法，这很重要。不能什么都只靠接受命令做事。”
    “那么……这是命令吗？”男人问。
    西蒙妮想了想，摇头：“不，这是请求。”
    “你是说……我……可以做我……想做的事？”
    “对！”西蒙妮很兴奋地回答。
    当天晚上，西蒙妮躺在自己的床上。
    正辗转反侧的时候，她愕然发现身边出现了一个高大的身影。
    她吓得正要尖叫，却发现那是石头。
    在阴影中，男人看着她，一句话也不说。
    西蒙妮用被子裹着自己紧张地看他，只见他缓缓躺了下来，躺在西蒙妮的身边。
    他说：“这里……很温暖。”
    他睡在西蒙妮的身边，靠在她的肩头，如个孩子般沉沉睡去。
    西蒙妮睁着大眼，一夜未眠。
    从这天开始，男人每天都要睡在西蒙妮的床上，和她睡在一起。
    日子长了，西蒙妮也渐渐习惯了。
    每当男人熟睡在她身边时，她会看着这个男人的睫毛，忍不住去想，这个男人的身上，到底发生过怎样的故事。
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    西多。
    废土之国，混乱之国，杀戮之国，自由之国。
    有太多太多的名号因为这片土地而流传，可如果要问西多人自己他们是一个什么样的国家，他们更愿意叫自己佣兵之国。
    这是一个全民佣兵的国家，几乎每一个子民从生下来开始就注定了要做佣兵。他们不事生产，讨厌阴谋诡计，专门以出卖武力为生。来自西多的雇佣兵，号称是北大陆最出色的，最强壮的战士。这里的高级武士出产率，是整个风鸣大陆最高的。区区百万人口，人口基数还不到兰斯帝国的百分之一，却拥有着数量接近于兰斯帝国的高级武士和巅峰武士，只是在魔法师方面少得可怜。
    西多人相信武力，崇拜武力，依赖武力。这里的人在面对矛盾冲突时，只愿意也只会用武力来解决问题。
    所有的领主，本身都是杰出的武士，甚至西多的国王，也必须拥有强大的武力才能服众。一个手无缚鸡之力的弱者，就算今天做上了国王，明天也会被那些桀骜不逊的武士立刻推翻。
    与其相对应的，是除了武士，在这里魔法师和炼金师都不吃香。
    如果把兰斯帝国和西多相提并论，那么前者就好比兴旺发达的美洲国家，人们用道德与法律维持一切，同时重视公民权力，而后者则是落后野蛮的非洲社会，人们以武力维护自己，动乱是常态，政权被颠覆更是屡见不鲜的常事。
    因此当绝大部分兰斯人提到西多这个地方时，大都会摇摇头表示出不屑一顾的神态。对他们来说，这个地方落后，原始，野蛮，愚昧，地方资源贫瘠，毫无意义可言。
    当拉舍尔第一次踏上这片土地的时候，在最初的四天时间，他连续看到了三起大规模的械斗。
    鲜血就象河水一样流淌在这片土地上，将大地染成赤红。
    如果不是有乌迪克和他的四翼暴牙兽保护着他，也许在来到这个国家的第一天就已经被人抢得一空了。
    西多人虽然残暴凶狠，但是绝对不傻。面对强者他们同样会害怕，会退缩，该缩头的时候绝不冒泡。但是面对弱者，他们会在瞬间变成凶狠的狼，将往来的客商抢得一干二净。
    通常这里的人都有也只有两种身份：强盗和保镖。少数人则两种身份都有。
    “前面就是拜克镇了。”乌迪克对拉舍尔说。
    复仇之魂团队，如今就在这个镇子上。
    听说他们已经完全控制了这个小镇，整个拜克镇都在复仇之魂的掌控下，而黑利就是镇长。
    这听起来有些不可思议，这里的基层官员不是由国王陛下任命的，而是由自己杀出来的。只要你在成为官员后不公开反对国王陛下，那么其他的就都无所谓了。至于印章，西多人的拳头就是印章。至于税收，在这种穷地方本身也没什么税收可言。国家财政依靠的不是税收，而是西多政权控制的一些大矿脉。至于卫兵……你要是手底下连个兵都没有，你当什么官？
    这就是西多，赤****裸的强权政府。
    甚至有人说西多根本没有政权，只有强盗，并非没有原因。
    他们终于来到拜克镇。
    从远看，整个小镇都筑起了高高的围墙，墙上站着复仇之魂的士兵。围墙每十米左右就是一个塔楼。塔楼里是弓箭手和魔法师，以及一个可以放出魔法护罩的法球。
    此外在围墙下，还有用西多特产的铁背兽组成的骑兵队伍，他们手持长矛，穿着粗陋的铠甲巡弋周边，严格检查着每一个过往路人。
    这里看起来就象是一个要塞，但假如仔细观察的话，会发现这里的防御措施和当初的斯巴克监狱几乎一模一样。
    这不得不说是一件相当讽刺的事——囚犯们逃离了斯巴克监狱，远到异域他乡后，用亲自用自己的双手重新盖起了一座新的斯巴克监狱，然后亲手把自己困在了里边。
    当拉舍尔来到镇下时，把守大门的士兵先是严厉地喝问姓名，检查身份，当听到来者是来找黑利的时候，先是用怀疑的目光审视了拉舍尔一番，然后才冷冰冰地丢下一句：“在这里等着。”
    没过多久，大门打开，黑利那壮硕的身躯出现。
    在他的身后，赫然是查克莱和贝利。
    “你就是拉舍尔？”黑利看看拉舍尔，然后再回头看看查克莱。
    查克莱点点头，对拉舍尔说：“当修伊告诉我你会来到这里帮我们时，我几乎要以为他疯了。但我没想到你真得来了。”
    拉舍尔耸了耸肩：“世事的变化永远超出我们的预料，谁也不知道历史会朝着哪个方向突然来个急转弯，跟我们开一个莫大的玩笑。”
    “来的路上还顺利吧？拉舍尔大人。”贝利说。
    “哦，有些小麻烦，不过影响不太大，乌迪克很好的保护了我。哦我想你们知道，他是修伊的学生。”
    查克莱和贝利同时向乌迪克弯了下腰，做了一个标准的敬礼：“您好，乌迪克阁下。”乌迪克比较年少，有些惶恐不安地接受了这一敬。
    黑利则一脸倔傲，什么表示都没有。
    从这一点上明显可以看出人与人之间的区别。查克莱和贝利毕竟是做过皇家武士的人，他们很擅长见什么人说什么话。乌迪克是修伊的学生，先不管他本人怎么样，仅凭这一点，就需要所有人对他客气。毕竟复仇之魂是修伊的，这一点不容怀疑，包括黑利在内，都不过是他的手下，听他的命令做事。但是黑利却并没有因此给乌迪克任何特殊待遇，或许在他看来，除了修伊本人，其他任何人都不需要他特殊对待。
    这一现象在拉舍尔的眼中掠过，老狐狸只是在心底暗笑了几声。
    前往镇长府的路上，拉舍尔大致了解了一下复仇之魂目前的处境。
    复仇之魂是在半年前来到这里的。那个时候这里是由一个叫乌特雷德·布拉夫的高级武士统治。
    复仇之魂来到拜克镇后，他们浩荡的阵容很快引起了布拉夫的注意。
    很显然布拉夫并不希望自己的镇子里有如此强大的武装力量存在，所以复仇之魂很快就和拜克镇的守军大干起来。为了打赢复仇之魂，布拉夫向邻近的几个镇子借兵，和复仇之魂展开生死搏杀。
    战斗持续了差不多有一个月，六大天王在战斗中表现出强大的战斗力，杀得拜克镇联军溃逃。黑利本人甚至晋级到了天空武士地步，悍风之狼丹尼尔·艾恩芒格也突破到了七级，摆脱了唯一的非高级武士的天王的尴尬。
    “既然这样，为什么不立刻发动新的攻击，把其他的几个镇子也一起拿下？”拉舍尔问黑利。
    “因为我们碰到了一个相当麻烦的对手。”黑利回答：“就在你来之前，我们正在开联合会议，制订关于如何解决对手的计划。现在缇娜他们还在进行研究，也许你看过计划后，能给我们一些好的建议。”
    “我想先知道对手是谁，这附近一带的情况。”
    “事实上，那正是让我们头疼的地方。”黑利回答：“因为到目前为止，我们并不知道我们的对手是谁。”