《踏雪玉摧红》第二十一章 应天知府

    花湘忆带着秦淮河的这一班烟花女子们,堵住应天府衙,一直闹到天黑,众捕快们在马班头压制之下,任抛任骂毫不还手。
    人心毕竟肉长,看客们看久了,也觉得心中过意不去,转而规劝花湘忆率众女子收手。
    烟花女子们没了看客们的精神支持,这才怅然而去。
    马班头回到自己的宅中,冷水泡澡洗污了三大缸,仍然觉得自己一身的古怪味道。
    他到底心挂燕知府的安危,催马直奔应天府衙,麻五这时正监督着一群杂役清理现场。
    麻五黯然道,“马爷,经着这么一闹,兄弟们情绪低落,有不少捕快回去准备递交辞呈了。”
    士气如此低落,马班头不由叹了一口气。
    麻五道,“别家府上当差的,哪一个不是吃香喝辣,过得神仙般的日子,就咱应天府的民众爱闹……这一年到头的,也太让兄弟们觉得憋屈了。”
    马班头轻咳一声,道,“我们虽然为差,莫要忘了自己出自小民,每日面对的俱是父老乡亲,我们要替咱知府燕大人分忧,耐心倾听民众的心声,当然,金陵的百姓确实不好对付,他们聚众起哄闹情绪时,连南京六部都不愿意干预。”
    麻五看着府衙前的一片狼藉,委屈道,“可这……这群小娘们也闹得有点太过了吧。”
    马班头叹一声,道,“今日,我就算真让兄弟们开打,面对着秦淮河的这群娇滴滴的小娘们儿,以大家平日里的交情……你们也真下不了手。”
    公门中人压力大,哪一个捕快又真的没去秦淮河上消遣过,麻五回头一想,只能尴尬苦笑。
    马班头正色道,“传我命令下去,兄弟们辛苦了,今晚喝酒泡澡的开销,全数由马爷我来付帐!”
    麻五代众捕快道谢,只是一想到白日里金木柯从中搅局,忍不住又恨到牙痒。
    马班头恨声道,“明日开始,全城整顿,管他污衣派净衣派的叫花子,能抓到的全部给我抓起来!这一次,你们从丐帮敲来的赎金,马爷不抽头,兄弟们全数分了!”
    金陵城内的数千名乞丐,全部隶属于丐帮金陵分舵,乞丐们因公被捕快缉拿,身为分舵舵主的金木柯必须带钱来赎。
    今日,马爷顺手把这美差全数发包给众捕快,真是赚钱又解气。
    麻五展颜笑道,“马爷威武!”
    马班头悠然道,“明天,还会有人递辞呈吗?”
    麻五大声道,“没有了,兄弟们明天啥事不干,看见一个乞丐抓一个收容!”
    马班头悠然道,“收容在其次,重点是多敲姓金的那厮的罚金!”
    马班头安抚众捕快完毕,又叮嘱麻五,府衙的整洁程度可以体现出应天府的精神面貌,万万不可马虎!
    麻五欣然领命,带着众杂役们支起一口大锅,丢入数十斤柚子皮烧开,杂役们用拂尘沾了柚子水,泼在门口墙头各处,再用猪鬃板刷细细刷洗。
    马班头这才整装入府。
    当夜月残中天。
    麻五带领众杂役洗扫,没人注意到,一道青影踩空而来,他轻烟一般飘过众人的头顶,翻墙越脊,轻车熟路,直奔府衙后院,那里就是燕知府的住所。
    正是初春时节,花草未绿,燕府空荡荡的庭院之中,弥漫着些许沧凉之意。
    左边一进是书房,檀香缥缈,灯烛朦胧,身着墨蓝色布袍的燕攀龙端坐在古旧的几案之后,一边批阅公文,一边倾听马班头报告白日里民众围堵府衙的情状。
    “没有人受伤吧?”燕攀龙道。
    马班头揉揉仍然有些乌青的眼睛道,“民众无恙,只是……我手下这班小捕快们倒是有几个吃了亏。”
    燕攀龙笑道,“萝卜砸过来,你们总需躲上一躲。”
    “不妨事!”马班头嘿嘿苦笑。
    以他身手,若施展开身形,秦淮河上的烟花女子们再掷上三五十筐萝卜白菜也休想近身,只是当时担心,捕快们随之阵形一乱,口子便被撕开,烟花女子们立马会趁乱冲入府衙……燕知府若因此有了什么差池,应天府便成了官场上的笑柄。
    燕攀龙怀中翻遍,也只掏出十几两碎银,道,“今日大家因我受累……可惜我的俸银,历来由夫人管着的,身上只有这么点儿了,拿去给他们看伤。”
    马班头推辞一番,见燕攀龙态度坚决,这才收了,替捕快们再三拜谢,敛眉问道,“大人,后续如何处理?”
    燕攀龙凤眼一眯,道,“马班头的意思,是秋合算帐?”
    马班头道,“今日的由头,是赵氏船厂的船工们讨要欠薪,聚众走上街头,祸首其实是船厂老板赵半城。”
    燕攀龙点点头。
    马班头又道,“己经闹出这般事端,应对赵半城此等奸商行径加以惩戒。”
    燕攀龙不置可否。
    马班头道,“小人枉言几句,我觉得应该分几步走:一,即日宣赵半城上堂问话,令其订出具体付薪日期,当场签字画押;二,暂查封赵半城相应财产;三,公告南京市民,赵半城若愈期不能付薪,财产官卖!”
    在燕大人的面前,马班头历来谨言慎行,今日,他也是被萝卜砸中憋了一肚子气,这才侃侃而言。
    燕攀龙笑道,“官卖之后,所得银两,正好用来支付船工们的欠薪,民众因此感恩戴德,金陵城内皆呼我燕青天?”
    马班头道,“那是当然。”
    燕攀龙正色道,“马班头错矣,孟子曰:民为贵,社稷次之,君为轻。在金陵城,船工是民,秦淮河的烟花女子是民,赵半城虽身家亿万,他也是民。”
    马班头嚅嚅道,“可他……”
    燕攀龙道,“你们只是妒忌他一介草民,身家亿万,却不想,赵氏船厂是应天府第一纳税大户,开工至今,一直解决了大量劳力的就业问题,而且,暂时他作风低调,未曾听过他有什么不法劣迹。”
    马班头点头称是。
    燕攀龙叹一声,道,“咱当今皇上圣明,从来都支持合法致富。对于合法商人,应该扶持,而不是打压,我已下书,严令他多渠道筹备资金,尽快支付员工薪酬。”
    马班头赞道,“大人体恤民意,真乃当世的青天。”
    燕攀龙道,“青不青天,那只是少数受益者的逢迎之辞,燕某少年时攻读功名,发誓为民多办实事办好事,数十年来战战兢兢,八字真言,时刻在心。”
    马班头抬头,书房正中,是燕知府自己书写的横幅:
    不忘初心,方得始终。
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