第二日一早,林黛玉简单收拾一番,轻施粉黛,遮住两个黑眼圈,便先去给史太君请了安,说了会话。
从史太君那里回来后,又让紫鹃将她从扬州带回来的礼物,给宝玉,宝钗,探春,湘云等人送了过去。
未过多长时间,迎春,探春,宝钗,湘云等姐妹,便齐聚在林黛玉房内。
一是来感谢黛玉从扬州回来,给她们带了礼物,二是她们姐妹分别了这么长时间,便约到一起过来说话。
贾宝玉一大早,便被王夫人叫了去,拘在房内,并未和探春等人一处前来,倒是袭人过来谢了黛玉。
“哎呦,林姐姐就是不一样,一回来就把二哥哥的魂勾了去,听说昨儿个还把二哥哥拦在门外,惹的二哥哥还大闹了一场!”史湘云一见黛玉便调笑道。
她心里有些不平衡,当初林黛玉回扬州后,老太太就把她接过来,话里话外透着的意思,是要把她许给宝玉。
她心里也喜欢宝玉,只是没想到昨儿黛玉一回来,就把宝玉的注意力全部都转移走了,还在这闹了好大一出,让她心里有些堵得慌。
林黛玉听了心中一阵气结,她就知道昨儿个宝玉这么一闹,府里肯定传不了她的好话。
抚平心绪后,林黛玉反驳道:“倒不是我要拦着他,只是昨儿个刚回来,屋里太乱,不方便待客!”
“怎么说黛玉也是个外人,比不得湘云妹妹和二哥哥亲近,在府里就跟自家一样,也不用守那么多规矩,我要是不守些规矩,还不知道怎么被人编排呢!”
史湘云一听顿时不干了,反唇相讥道:“林姐姐到底是大家千金,就是跟我这个野丫头不一样,规矩守得连亲戚情分都不顾了,今儿个能把二哥哥拦在门外,明儿说不定就该拦我们了!”
林黛玉也不甘示弱,正想反驳回去,薛宝钗忙拉住林黛玉劝道:“都是一处玩闹的姐妹,跟自家人一样,哪有那么多规矩,依我看昨儿个林妹妹想必是累了,让身边的丫鬟们误会了,这才失了礼数。”
“妹妹倒不知道宝姐姐这话从何说起来,李嬷嬷她们虽然拦了二哥哥,可说到底也是为了维护我,我也不让丫鬟们替我背骂名,昨儿个确实是我不想见宝玉!”林黛玉赌气道。
探春一看这情形,立刻出来打圆场,这里毕竟是贾家,林黛玉、薛宝钗和史湘云三人,说到底都是贾府的客人。
她作为主人家,自然不能看着客人在她们家里闹翻了,于是忙将话题转移到黛玉送的礼物上:“林姐姐,多谢你记挂着我们,还特意从扬州给我们带了礼物回来!”
“是啊,我前几天就想着在府里找找看,看有没有松香墨呢,可惜都寻不到。”惜春也附和道,相比着薛宝钗和史湘云,她还是和林黛玉更亲近一些。
随后她们几个小姐妹又说了一会话,只不过史湘云只顾着和薛宝钗说话,惜春则让林黛玉给她讲述江南的风光。
众人看气氛颇为尴尬,没聊几句,便一一起身告辞离去。
林黛玉送走诸人后,独自在房内生闷气,偷着抹眼泪。
她对于薛宝钗倒是没什么不满,两人也没有多大过节,也不是她瞧不上薛宝钗商人之女的身份。
只是她纯粹看不上薛宝钗的为人处世,觉得薛宝钗在贾家做客太过喧宾夺主,而且她觉得薛宝钗待人不够真诚,因此也没有深交。
至于史湘云则是真的伤了她的心,以前她在贾府的时候,史湘云常到贾府做客,很多时候都是和她住在一处,她对史湘云有些同病相怜之意,她父亲还在,而史湘云却自幼父母双亡,是真正的寄人篱下。
她觉得史湘云生活中,难免有些不如意之处,因此即便史湘云平时,对她说了什么不好听的话,她也能体谅一二。
不曾想她第二次进入贾府时,史湘云竟然率先向她发难,她这才看出来,史湘云以往的伪装,明着看她是心直口快,可实际上也是个精明的人。
林如海当日在码头送走黛玉后,他一面安排林府下人运送行礼,收拾京中的宅子,一面向吏部递交回执,等待元雍帝的召见。
三日后,元雍帝闻听林如海到了京城,便在文华殿接见林如海。
“臣林海拜见圣上,恭请圣安!”林如海恭敬的跪倒说道,他离京时,四皇子当时在一众皇子中,只是个尽心办差的皇子,也不怎么起眼,没想到如今却坐到这个位子上。
“爱卿平身!”元雍帝冷峻的面容露出一丝笑意,这次因林如海之故,他不仅涉足江南,还在其他地方收获颇丰。
随后看林如海有些形销骨立的身形,心中对林如海便有几分怜悯,于是问道:“爱卿身体可无碍?”
“多谢圣上垂问,臣已无碍!”林如海恭敬答道。
“爱卿这十来年整顿两淮盐政,劳苦功高,且在京中养些时日,过些时日朕自有安排!”元雍帝安抚道。
“都是臣之本份,微臣不敢居功!”林如海忙答道。
随后元雍帝又问些盐政和江南的诸多事情,林如海没有丝毫隐瞒,都一一作答。
元雍帝对林如海的态度很是满意,又赏赐林如海一些东西,准了林如海一个月的假,便让林如海退下了。
又隔了两日,林如海将诸事理顺后,方去贾府拜见。
贾家的接待也难得低调起来,虽说开了中门,可是也没有大张旗鼓的迎接,门前只有贾政带着贾琏迎接。
贾家对待林如海的态度,是史太君定下的,如今南安郡王府和江南甄家依然恶着林如海,史太君怕坏了和他们的交情,因此打算只在面上,维持着和林如海的关系即可。
不过贾政素来与林如海交好,虽然他不敢违逆史太君的意思,但还是亲自出来迎接林如海,以示亲近。
林如海被贾政和贾琏引着一路向史太君处行去,史太君处倒是颇为隆重,堂前贾宝玉,贾环,贾琮,贾兰等一干孙辈重孙辈皆在,帘后是王夫人,邢夫人,李纨,王熙凤等一干媳妇辈,孙媳辈也都在。
林如海拜见史太君后,和史太君回忆了一番当年旧事,史太君说起已逝的女儿贾敏隐隐垂泪,众人劝解一番方止。
随后史太君便吩咐贾赦准备宴席,又挥退了贾琏等人,贾宝玉本想央求史太君留下来,可他看到贾政的眼神,便蔫了下来,只得随众人退了出去。
贾宝玉这几天过的颇为郁闷,他只在林黛玉回来那一日,见过黛玉一面,这几天便再也没机会去见林黛玉。
每日里都被王夫人拘在书房,说是贾政要查他功课,他也只能每天在书房里用功。
贾政将林如海请到荣禧堂后,指着贾琏,宝玉等人说道:“如海,这是我贾府的一干后辈,方才母亲已经介绍过了,不如你来考教他们一番?”
林如海微一沉吟,便顺水推舟的答应下来,他也想看看贾府后辈的学业情况,尤其是史太君一直称赞的宝玉,打算先考察宝玉一番,再和贾政商量黛玉和宝玉的婚事。
贾政看林如海答应下来,极为高兴,对着贾琏等人说道:“你们今日好好表现,林姑爷是上皇钦点的探花郎,学问极深,你们能得如海稍微指点几句,就够你们受用无穷,今天若是谁表现得好,我这块玉佩就当彩头赏给他。”
贾政说着看了贾宝玉一眼,看的贾宝玉心中一颤。
贾宝玉心中暗暗叫苦,他最讨厌功名利禄之事,对科举出身的人也素来鄙视,更何况林如海还是探花出身。
林如海谦虚的回了几句,便开始一一考教众人功课,贾琏自不必说,没读过什么书,直接略过。
贾宝玉如今十三岁,一般读书人在这个年龄都在学习五经,而贾宝玉也处在这个阶段。
林如海问明白贾宝玉的学习进度后,就从五经中各抽出一篇文章,让贾宝玉背诵。
贾宝玉素来不喜欢这些,不过在贾政的逼迫下,倒也忍着痛苦记下不少,林如海考的几篇他都勉强背了出来,但中间有不少错漏之处。
贾政对贾宝玉的表现颇为生气,一来他恼怒宝玉,让他在林如海面前丢了脸面,二来他原想让宝玉在林如海面前好好表现一番,他也好趁此机会,替宝玉向林如海提亲,定下他和黛玉的婚事。
林如海劝慰贾政几句,他对此倒不怎么在意,他虽然受正统教育,但对于背诵之事,看的并不重,在他看来相比着背诵,还是明其意更为重要。
于是林如海拿出,今年扬州府府试的五经题,让贾宝玉论证,想要看看贾宝玉的科考功底。
“日宣三德,夙夜浚明有家。日严祗敬六德,亮采有邦。翕受敷施,九德咸事,俊义在官。百僚师师,百工惟时,抚于五辰,庶绩其凝。”
“这是今年扬州府试的五经题,我也不让你破题制艺,你就谈谈你对这段话的理解!”
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