《大道问鼎》第一章 召魂仪

    凤梧之渊，早春。
    这是万物生发的时节，五行之力量最为柔和。行走于丛林殿宇之间，会有通灵的美丽生物自然而然被她的气息所吸引，追随在身边不肯离去。
    凤后广袖轻拂，用纯净的灵力哺育它们，又让它们自行散去了。
    一夜未眠并没有影响她的精神。凤后独自穿过清晨林间的雾气，静静走进了那座玲珑而精巧的殿阁。
    她归家的小女儿便住在这里。
    渐渐走近，凤后听到了星星点点的铃声，带着自然天成的清新之音，清脆悦耳，却是她从前没有听过的。走过转角时她抬眸而望，看到了东方檐角下悬挂起的一只风铃。
    泠如坐在泉水畔的青石上，听到声音，抬头望向她。
    凤后步履微顿，又继续向泠如走去。
    水边的女子虽然身着肃穆的玄色长裙，神态间却仍是轻盈的少女，年轻而没有忧愁。即使这些年作为圣女的经历让她眉目间添了几分静气，但每当凤后看到她时便知道，她已再次变回了自己那个还未经历过难事的小女儿。
    那些事，她都不记得了。
    在泠如的记忆中从来没有化凡后前往中洲历练的经历，有的只是在神前侍奉的二十年静修。大祭司封住她的记忆后用阵法改变了时间流速，泠如经历的那二十年是真正的二十年，所以如今她的道心与记忆皆完美无缺。她绝不会轻易怀疑自己，因为那早已成了她的真实。
    凤后知道大祭司他们这样做的顾虑，但是只能说不同之人看重的东西永远是不同的。
    她掩去心中叹息，目光望向泠如手中的风铃。
    风铃还未完全编成，用的藤条被她随手摘来，又在手指间用火灵力一过，便变得细而柔韧，微微散出宁静的草木香味。
    凤后走过去抚住女儿的肩头，“以前没见你编过。”
    “刚学会的。”泠如道，“前日里瞧见这藤木，就忽然想编来玩。”
    她抽出鹭草雪白的芯丝穿进去，又随手捡起一枚水边的石头，握在掌心化成小巧的铃铛，再用芯丝把它悬坠在下面，风铃便成了。拿在手中一晃，玎珰作响。
    泠如拂袖一送，便把风铃挂上了另一个檐角。
    听到微风吹过的声音时，泠如不由有些怔神。
    “泠儿，”凤后温柔问她，“怎么了？”
    泠如摇头，浅浅叹道：“可能是听了那位渡世者的故事，每次想起的时候，心里总觉得难受。”
    凤后与她道，“下次提起他的时候，要唤他的名字。你可还记得？”
    “当然了，启示的启，光明的明。”泠如答道，“上次听您说过，他也是我们凤族的人……那我又该怎么称呼？”
    凤后抚摸着她的长发，重复道：“就念他的名字就好了。用心念，那孩子或许就还能回来。”
    泠如看出母亲心情低落，便安静地点了头。
    “泠儿，”凤后忽然问她，“你最想要的是什么？”
    泠如一怔，道：“……我还没有想过。”
    “该想一想了，”凤后道：“在你心中，什么更重要？”
    泠如道：“就是族人吧。”
    凤后又问：“还有呢，你自己呢？”
    “我觉得，现在这样就很好了。”泠如说罢，又道：“但是母后，我不想再去当圣女了。”
    凤后自然而然地道：“那就不去了。”
    泠如吃了一惊，旋即喜道：“真的？”
    凤后点头。
    “太好了！”泠如笑起来，眼睛明亮。她道：“在那里整日里都在修行，我觉得好无趣。我想去外面看看，去看点新鲜的东西。”说到这里，她想起了这次回族后见到的那些中洲人，便说：“比如去中洲看看也不错。”
    凤后手指一顿，目光微露复杂。
    泠如却没有注意到母亲的神色，仍在说着：“神域那些人族说神域之外都是化外之地，但我这次看过那几个中洲的人，各个生得钟灵毓秀，也不比神域的差。可见这世上有趣的地方还有很多。母后，我想去外面看看。”
    凤后一时沉默。
    这段对话是如此熟悉，早在二十年前泠如就曾有过几乎相同的回答。如今她虽已忘却曾经，却仍然生出了一如当年的念想。或许有些事是上天注定。这是泠如注定的一段因缘，也是注定的劫。
    更何况，那些都是已经发生又已经结束了的事。即便一时忘记，她也总还是要记起的。
    泠如渐渐发觉了凤后反常的沉默，不由道：“母后，您怎么不说话？”
    凤后道：“那你的修行呢？你如今道心圆满，正是更进一步的时候。”
    “但这次我已经修行很久了。”泠如道：“何况我不像哥哥们那么聪明，连圆嘉元昭他们都不如，我也不想与他们争……”
    凤后垂眸望着女儿水中的倒影，道：“如果这就是你想要的，我们也能护你一生。你可以选择永远只做凤族的小公主，但也不过如此了。泠如，你本来有很好的天赋，甘心吗？”
    泠如低声道：“母后，是我这样想让您失望了吗？”
    “我怎么想并不重要，但我希望你自己心中是清楚的。”凤
    后道：“泠儿，一个人不可能一生只以一个身份活着。做我的女儿，你能平安快乐便是我想要的。但是泠儿，如果你也要做一个母亲，你就不能总是当个孩子了。”
    泠如闻言怔了怔，道：“母后，您今天怎么忽然……”
    凤后略显疲惫地抬指按了按额角，道：“最近发生的事太多了。”
    “母后是这样，三哥也是。”泠如问：“他是因为元昭的事吧。”
    她与三哥玉衡这么多年没有见，昨日他回来时她便去找他。怎知玉衡却像是不愿与她说话的样子，强撑着说了几句就匆匆分开了。
    泠如道：“三哥看上去很难过。”
    “你不必管他。”凤后语气平淡，“他之前被人利用做了错事。仪式过后他会去寒涧守灯，等想明白了再回来。”
    泠如一惊回头。
    “既然您也说三哥是无心的，怎么能让他去那里？”她急道：“这样一来，族人又如何看他，这岂不是……”
    “怎么了？”凤后眉梢微挑，神情冷了下来，“那是我们凤族的圣地，先祖庇佑之所。让他去，难道还委屈他了？”
    泠如顿住，一时不知该怎么说。
    凤后淡道：“你怎么不问是因为什么事，玉衡他究竟错在何处？”
    泠如拉住母亲的手，轻声劝道：“三哥那么好，哪里会做过分的事。”
    凤后久久看着她，道：“泠儿，你不能替他求情。”
    泠如道：“如果母后不收回成命，我就陪三哥一起去！”
    凤后含怒道：“那你就去！”
    泠如一怔，不敢置信地看着自己的母亲，眼神有些受伤。沉默片刻，她道：“好。”
    “……你！”凤后顿住，良久长叹一声。她道：“傻姑娘，你这性子……真的该学着长大了。”
    没有再等泠如的回答，凤后问她：“你不想你三哥去寒涧，就总用这种小孩子的方式反对，又有什么用处？你总是这样，但这样做就能解决问题，就能得到你想要的结果？”
    泠如抿着唇没有说话。否则呢，她又能做什么？
    凤后微微摇头，心中黯然。
    “我希望我的孩子们都能够坦荡勇敢，能担得起属于自己的那份责任。”凤后最终低叹道，“这么多年，是我教的不好。”
    听到母亲这样说，泠如反而有些慌乱。这种语气让她觉得曾经做错过什么事，而她自己却不知道。
    凤后没有再说下去。
    “走吧。”她望了一眼朦胧的天光，道：“时辰到了。”
    ……
    ……
    她们向凤族的母树走去。
    那是凤梧之渊最古老的梧桐树，树干宽广得犹如湖泊。它与凤族最巍峨的那座宫殿一同生长，接天而去不见尽头，树冠几乎覆盖着整个凤梧之渊。
    神木有灵，无数万年一直庇佑着这里，是凤族人心中守护神一样的信仰。今日的仪式便将借助母树的力量。
    召魂仪。
    泠如心中想到这三个字，情绪渐渐低落下来。
    每当动用这个仪式，就意味着又有一位族人因涅槃失败而离去。
    很多人羡慕凤族的天赋能够涅槃重生，然而却很少有人想过，他们一旦涅槃失败便是魂飞魄散，就此消泯于这天地之中。但凤族的先辈们一直试图挽回那些消散的族人，于是便有了召魂仪——借助母树的力量，集族人之愿力不断地呼唤，以期寻回那些失落的魂魄。
    可惜逆天而行毕竟艰难。纵使召魂仪能够做满九九之数，得到魂魄回应的可能也是十中无一。即便回应，也大多是没有完整意识的残魂，没有复生的可能。召魂仪能够为那些魂魄做的，也至多只是送他们归入轮回罢了。
    泠如静静跟在母亲的身后向前走，心中知道这次依然希望渺茫。面对生与死，就算是那么特殊的渡世者——
    想到这里时泠如微顿，因为她记得母亲让她下次直接说那个人的名字。可是不知道因为什么，她明明早已记住了，但试了很多次，却直到现在都无法说出口。就好像……
    她很怕将那个名字念出来。
    ……为什么？
    泠如心头掠过一丝疑虑。
    但她没有时间细想，因为仪式的地点已经到了。
    ……
    ……
    前方。
    所有能够前来的族人都已聚集于此，还有三个泠如不太熟悉的中洲修行者。她记得其中一个是秦门的传人，那个最年轻的姑娘好像是渡世者的妹妹。第三个青年她却是第一次见，或许是他的兄长吧。总归都是与祈祷之人关系亲密的亲人或朋友。
    凤族的仪式不像人族那样复杂，他们相信着天然的力量与感情的维系。所以即使并非凤族族人，甚至听不懂凤族祈祷时的语言，但只要心怀相同的意念，外族人也可以加入这个仪式。
    泠如穿过族人，随着母亲往中央走去。看到圆嘉时她脚步转慢，准备就停在这里。
    凤后却道：“泠儿，你跟着我。”
    泠如微怔，有些不解。召魂仪中，只要修为强大者或是与祈祷之人关系更亲密的，才会站在中央；她却两种都不是……
    凤后并未
    与她解释；泠如也没有机会询问，只能以肃穆的神态掩饰茫然，跟着母亲继续向前走去。
    那位陌生的中洲青年向凤后行了一礼，动作沉静而赏心悦目，让泠如不由多注意了他几分。这时她忽然发现对方虽是人族，但与她的族人们站在一起时却意外显得和谐。他身形显得消瘦，整个人却依然俊秀得好像清晨山林间干干净净的松木，令她心里觉得十分亲切。
    青年的目光与泠如短暂地对视，那里面一瞬间似乎闪过了很多她看不懂的情绪，但又很快交错而过。他没有再看泠如，只是垂下视线，将怀中的玉盒用双手呈给凤后。
    凤后没有接，侧头吩咐道：“泠儿，你来。”
    泠如与青年同时一怔，再次看向了对方。
    这次泠如看得清楚，对面那双墨色的眼瞳中藏满了压抑的痛苦，让她的心随之一颤，不由下意识地从他手中接过了玉盒。两人的指尖一触即离，青年很快避开了视线。而此时的泠如也已经无法再想别的事，她的所有心神都被怀中的玉盒占据了。
    这种质地的寒玉是保存灵魂力量最好的材料；泠如已经意识到了这盒子中装的是什么。
    凤后道：“打开。”
    泠如低下头，手指停在玉盒冰凉的锁扣上；她心中莫名涌现一股说不出的惊惶与恐惧，以至于她迟迟没有移动。
    但她还是缓慢地打开了。映入眼底的是一枚破碎的命牌，淡薄如雾的灵魂气息从碎裂的纹路中向外逸散，让她的手臂开始微微颤抖。
    透过命牌上脆弱的裂纹，泠如辨认出了那个名字。
    凤后注视着女儿苍白的面庞，眼神平静而温柔。这必将是一件对泠如而言极其残酷的事，但也是她必须去做的。今日这场仪式是最后一个挽回的机会，但这个机会不是给那个消逝的孩子的，而是给泠如的。
    “去吧。”凤后低叹一声，道：“今日的召魂仪，将以你主导。”
    这句话让泠如从某种特殊的情绪中惊醒。
    “但这是九九召魂仪，”她努力没有在众人面前显露慌张，低声道：“主持者必须……”
    凤后安慰地抚摸了泠如的头发，道：“我知道。”
    这场仪式将持续九九八十一日，唯独主持者对亡者的思念不可有一刻中断，否则召魂仪便告失败。所以主持者必须是感情极其深厚的至亲之人。
    “你与那孩子有缘。”凤后与女儿道，“去做吧。不必去想，不必去看，你会做到的。”
    说罢，她平静地后退了一步。
    所有人都随着她向后退去，将怔然怀抱玉盒的女子留在中央。
    泠如心里慌乱得厉害，但不知为什么，她却说不出任何退缩的话。
    清晨第一缕透亮的日光洒下来的时候，就到了仪式应该开始的时间了。女子转过身去，无声深吸了一口气，将一只手贴在母树古老的树干上。
    温暖而熟悉的气息顺延掌心传递过来，带着安定心神的力量，让泠如的紧张散去了很多。她微阖双眸，用独属于凤族的语言开始了第一声吟唱。
    天穹之下的灵，
    往返之游者——
    她喃喃道：“愿你听到。”
    身后，族人们跟随着她的声音开始一齐念诵。
    勿使严寒，世界之极永存不竭的火。
    勿远勿离，永记于心的生命源头。
    神木的翼羽庇佑此地，将我寻回。
    金色永恒的北方是安宁之所。
    天穹之下的灵，
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    她虔诚而愈发迫切地念道。
    “愿你归来。”
    无数重叠的悠长歌声化为轻缓的江流，流淌于母树的根与叶，流淌于女子的耳畔与心底，化为回响。
    灵魂微弱的光点自破碎的命牌中逸出，就像燃尽的火花一样在她眼前散落。连命牌也终于融化于仪式的灵流之中，如同山巅的雪。泠如本能地用双手急促而又极尽温柔地合拢，想要留住什么。而那片光点却不断从她手指间飘散、飞走，向着她再也触碰不到的远处，一直不停地离她而去。
    泠如双眸微微睁大，眼眶里一瞬间便蓄满了泪水。
    她说不出原因，但她的胸腔被一种难以想象的锋利的悲痛贯穿了。这一切令她不由自主地跪倒在地，痛苦地弯下腰，双手将那片空无紧紧抱在心口，恨不能随之而去。
    不可以……不要走……
    她开始不受控制地痛哭，用力喘气、抽噎。她张了张口，却连声音都发不出。
    求求你，求求你回来。求你回来。
    无比迫切的声音反复回荡在她的心脏，犹如海浪拍击，夜晚的潮汐一层又一层地淹没过来。她不明白自己到底是怎么了，但她根本来不及去想。她只是冥冥之中意识到这是对她最重要的事。她要把仪式继续下去。这远比她的生命更加重要。
    求你回来。
    女子深深地跪伏于凤栖之梧的庇佑之下，额头触地，大滴大滴的眼泪滚落在土壤。
    “回来……”
    她痛哭着，终于念出了那个她一直无法再触碰的名字。
    “启明。”