《边月满西山》第十四章 往复归程

    拜别了张学究后，刘睿影等人重新上路。只是这马车已坏，仅剩下两匹马，却是无法让众人都得以骑上。刘睿影让华浓携带着行李，乘一匹。另外一匹，则由糖炒栗子带着那位坛庭的神秘小姑娘共乘。他自己则与赵茗茗并肩走在最后面。
    “方才银星对你说了什么？”
    “方才你和张学究为何大笑？”
    二人却是异口同声的向对方问道。
    眼见如此，两人尽皆都展颜一笑。能够如此巧合与默契，倒也着实是一桩佳话。
    “我笑是因为与张学究之间有件往事。”
    刘睿影说道。
    “可否说来听听？”
    赵茗茗问道。
    刘睿影没有拒绝，这件事本来也没什么需要隐瞒的。但他在表述中，却是把自己在定西王域，祥腾客栈中的糗态全部遮掩了过去。什么手里拿着个小册子，还坐到了张学究对面，喝了他的酒等等，却是一个字都没有提。
    “那个李韵后来你俩再未见过？”
    赵茗茗听完后却是不动声色，语气颇有些寒凉的问道。
    “自我离开集英镇后，我就去了定西王城。却是就再没见过。不过后来听张学究的意思，那姑娘或许也不似看上去的这么简单。”
    刘睿影若有所思的说道。
    赵茗茗对刘睿影这番说辞不置可否。
    默然良久后，却是冷哼了一声，快步径直朝钱走去，将刘睿影甩在身后一丈有余。
    刘睿影虽然不知赵茗茗这是何故，但却也清楚她这是生气了……可他思前想后，也不知道自己是做错了什么事或说错了哪句话。只是越发觉得，这女人很危险……不但危险，还麻烦！他不明白自己几乎原原本本的告诉了她自己以前的往事，怎么还会被落下埋怨？
    能把过去的事原原本本说出来的，是老实人。而女人都喜欢老实的男人这也不假。不过她们喜欢的是对自己老实，对旁人狡诈。毕竟这凡是都要分个里外亲属，轻重缓急。若是对谁都是一般模样，那不但不能体现出自己的重要性，更会让女人觉得，这男的好没出息……
    刘睿影虽然避重就轻的，给赵茗茗叙述了一遍当日与张学究初逢之时的往事，但他错就错在避错了风头。他把自己当时犯傻的情节尽皆舍弃，无非是担心赵茗茗听了后把自己看清罢了。可他却把李韵，岩子的等人都细细的说到了一番。这样做倒也是没错，毕竟引出张学究最后那句话的，还是因为李韵发问在前。如不是她那般步步紧逼的套问刘睿影的身份，年龄，籍贯，张学究却是也不会口若悬河的将天下这五大王域中人的特点都评说一番。
    讲一件事，最重要的就是前因后果。赵茗茗问起的这件事中，李韵是前因，张学究为结果，当然是不可忽视省略。但错就错在，这李韵却是为姑娘。不但如此，她竟还是为风尘女子。赵茗茗虽然没有亲眼见过这类女人，但还是从书上读到了不少。不过出人意料的是，她对风尘女子却没有任何偏见，反而很是好奇。
    想来也不奇怪。
    能被写进书中的风尘女子，哪个不是长袖善舞的同时又琴棋书画无一不精？身后背负这种种不得已的仇怨，不行流落于此地。后却又有幸寻得一才子，功成名就为其赎了身子之后，二人便如那交颈鸳鸯般，人间白头。
    这样的故事，即便是几个月前初出茅庐的刘睿影怕是都听得耳朵起了茧。但对于赵茗茗这刚到人间，无一了解纯情少女来说，却是最为动人！千古之书，里面人物的套路不过就这么几个。不是那澄澈之心的风尘女子，便是那劫富济贫的梁上君子。但被说书人的嘴念叨了这许多年，却是还没有被听腻烦，但也的确神奇。
    不过赵茗茗虽然对这风尘女子很是好奇，但却因刘睿影很是眉飞色舞的说起个曾经仅有一面之缘的姑娘而不满。这才是她方才一声冷哼的根源所在，奈何刘睿影却是要比他的师侄华浓更加不解风情。本来二人肩并肩，慢悠悠的走路，很是惬意。
    这长剑在手，佳人在侧，大道朝天，直抵中都。简直可以称的上是人生之美！说起些过往旧事，本也颇能增加些情趣……却是没想到被刘睿影一席话搅的天翻地覆。事到如今，就算是他想通了其中的关节，想要找补回来，怕是也没有那么容易。于是便只能静悄悄的跟在赵茗茗后面，甚至每一次落脚都显得极为小心，生怕弄出什么大动静，再被“平白无故”的抱怨一顿。
    刘睿影低头走着，努力让自己的脚跟先落地，接着是脚掌和脚尖。如此一来，却是像极了那台上的戏子从后台出场时迈出的台步。想到戏子，刘睿影竟是又想起当日在集英镇那家祥腾客栈门口听到张学究捏着嗓子，学着台上的旦角唱戏的样子。更是想到在定西王域的丁州府城内，与赵茗茗对饮时，曾给她唱过的一小段儿《碧芳酒》。想着想着，自己却又是会心一笑。
    即便刘睿影很是安静，但却是觉得有道目光只能在直勾勾的盯着他的头顶。猛然一抬头，却是和赵茗茗撞了个四目相对。她不知何时，却是已经停下了脚步，站在前面，转身看着刘睿影。眼见他脸上的笑意，心中却更是气愤。但赵茗茗却不动声色，待刘睿影走进之后才开口说道：
    “先前咱俩一同发文，却是你先回答了。现在却是该我了。”
    刘睿影不知为何，莫名的有些心虚。但赵茗茗言语至此，他却是也得点了点头。
    “银星姐姐对我说男人。”
    赵茗茗说道。
    言毕，便再度快步朝前走去。
    头顶的日头此刻快要临近正午，虽然还是春天，但依旧有了些毒辣之感。
    赵茗茗走到华浓身边，拍了拍他的胳膊，向他要来了水壶，咕嘟咕嘟的喝了几大口后便扔给了糖炒栗子。糖炒栗子骑在后面，单手拽着缰绳，怀中搂抱着那位坛庭的小姑娘。她在结果赵茗茗抛来的水壶之后，拔掉塞子，先是为了自己怀中的小姑娘几口，急着便扭头看向了后方刘睿影。可就在这时，却看到自家小姐朝着自己伸出了手。不得已，只能向刘睿影吐了吐舌头，然后就手中的水壶再度抛还给赵茗茗。赵茗茗却是把这水壶原封不动的放回了华浓马鞍旁悬挂褡裢里，竟是连刘睿影看也不看。
    先前一番打斗，让刘睿影也出了不少汗水。走了这许多路，虽然大部分衣裳都已经阴干，但再加上这升高的日头，却是令他也口渴难耐。不过刘睿影瞧见赵茗茗这般态度，却是心里有些发怵……不敢出口讨要，只能暗地里自己多咽了几口唾沫，权当是安慰。
    “要喝水，自己来拿！”
    赵茗茗的声音从前方传来。
    刘睿影听得欣喜，正待要朝前走去，赵茗茗却又朝着华浓所骑乘的马屁股上狠狠的拍了一巴掌。这马儿受了刺激，顿时撒开四蹄，朝前狂奔不知。就连骑在马上的华浓都险些被掀翻落地，摔个跟头。不过这下却是让刘睿影更加进退两难，刚刚提起的步速，不知不觉又慢了下去。先前心中的欣喜，也被方才那马儿的一声嘶鸣叫的稀碎。
    正在他失落之际，竟是又看到赵茗茗高举起右臂，手上拿着一个水壶。只不过刘睿影的注意力却不在水壶上，而在赵茗茗的右臂之上。衣袖宽大，赵茗茗举起胳膊，自然便落至臂弯处。阳光下，这一抹耀眼的白在黄土路上显得极为夺目。刘睿影看着赵茗茗的露出的这半截胳膊，三步并两步的走到了她的身边，拿过了水壶。喝完之后，华浓却是在前方已经勒紧了缰绳，驻马于路中，双眼很是不解的看着赵茗茗和刘睿影。这可真称得上是无妄之灾，唯有糖炒栗子知道，这是小姐在替自己出气，将那华浓戏弄了一番。为的就是先前她拒绝这主仆二人的好意。
    “你刚才说，银星对你讲男人。是什么意思？”
    刘睿影用袖子擦了擦嘴问道。
    “讲男人，就是男人的意思啊！这还有什么可奇怪的……女人在一起聊得话题，除了那金银首饰，衣帽穿戴，剩下的无非就是些东家长，西家短的闲话。然后便是关于男人。”
    赵茗茗说道。
    听到赵茗茗的这番话，刘睿影却是觉得自己有些低估了她。本以为这姑娘乃是出自门阀大族，十指不沾阳春水，两耳不闻窗外事。没想到对这市井却还有如此了解。不过若是她明白至此，怎么又会在一个豆腐摊上被人骗了许多银两？这问题刘睿影没有细想，只是觉得赵茗茗越发的有意思起来。
    “那他都给你说了些什么关于男人的？”
    刘睿影问道。
    “你就是个男人，难道还不够了解自己吗？若是不懂，就去照照镜子。都说这书读百遍其义自见，人也是这样。见的多了，自然就可以辨析清楚秉性，脾气，性格。”
    赵茗茗说道。
    这话倒是很有道理，类似的话语在中都查缉司时，那老马倌也对刘睿影说起过。他说他与人结交，通常需要两次。第一次喝茶听戏，第二次喝酒谈天。喝茶听戏时，看看这人喝什么茶，要什么茶点，听什么戏折。若是个大男人点了花茶，此人要么脂粉气太足，过于浓艳。要么就是心思太重，搅扰成一团，却是不可深交。听戏无非就是淫雅两种，却是和点茶的功效差不多了多少。至于喝酒，则更是一目了然。酒客乱性，此话不假。不过乱的却并非都是男女之情，更多的是自身的情志。唯有看看一个人喝酒时是什么样子，才可知道这人真实的底蕴与素养。
    但刘睿影却是问他，如果那人不喝茶，或不喝酒，又该如何区处？老马倌给他说，这两种人，无论有多么讨喜，却是都不可与之交心。只喝茶的人，心思太过镇定，冷静。不知何时，便会算计到你自己头上。而光喝酒，却是豪迈有余，平稳不足。这样的多是匹夫莽汉，迟早有天会惹出天大的事端。
    听完赵茗茗的话，再结合这老马倌的经验这么一想，刘睿影顿感赵茗茗这姑娘不但有趣，更是有些深不可测起来。明明年纪与自己相差无几，但这思绪却是无比成熟清晰。举手投足间，自己却都是拍马不及。一时间，心中在佩服的同时隐隐有些自卑。
    他哪里知道，赵茗茗的口中所言，一半是从那些个话本传奇中看来的。毕竟每个神奇玄妙的故事在解围后，总是会有一大段判词。所谓判词，便是道理，也就是所谓的世俗人间。赵茗茗博闻强记，却是将这些个判词逐一记住，待到要用时，便可信手捏来。其余的一半，便是从她父亲口中听来的。无所谓理不理解，明不明白。反正父亲贵为九山中一山之主，在异兽里就是媲美天下五王一般的存在。再加上他活过的年岁，却是要比五王相加还要多。对自己女人的教诲，更是不会胡说，也不会说错。
    “再者，你作为个男人，想要了解的不该是女人才对？”
    赵茗茗看刘睿影沉默，再度出口说道。
    “都是知己知彼，所以要先了解清楚自己。身为男人，我对这此却是真没有什么认识。”
    刘睿影摇着头说道。
    “唉……”
    赵茗茗深深的叹了口气。
    “何故叹气？”
    刘睿影问道。
    “虽然我先前说的话漂亮，但我也并不了解女人。”
    赵茗茗说道。
    “哈哈，所以我们俩之间，并没有什么高下之分！”
    刘睿影笑着说道。
    “但我知道一点！”
    赵茗茗深处纤细的食指，在刘睿影面前晃了晃说道。
    “那就是一个男人若是非要和女人争个高低的话，他一定不是个好男人！”
    说完之后，赵茗茗却是抬了抬下巴，颇有些趾高气扬的意味。
    “师叔，我刚才快马上前，看到前似是有座镇甸，咱们可以在那打尖。”
    华浓说道。
    刘睿影看了看天色，倒也的确是到了正午该打尖的时候。另外，他们也的确需要入这镇子。毕竟他和赵茗茗都没有坐骑，单靠走路却是谁也吃不消。点头应了华浓之后，一行人便加快了脚步，只两炷香的功夫，便入了这座镇甸。
    正值饭口，街上往来人等很是热闹了。华浓从马上下来之后，想去帮着糖炒栗子将那坛庭的小姑娘搀扶下马，谁料糖炒栗子却丝毫不领情，扭过头去，一把推开了华农的胳膊。自己吃力的将那小姑娘从马背上扶下。紧跟着，脚下一个趔趄，差点抱着那小姑宁一同朝后倒去。多亏了华浓眼疾手快，将二人扶住。不然便让这街市上的人看了个大笑话。
    “谢谢！”
    糖炒栗子冷冰冰的说道。
    虽然是道谢了，但却根本听不出领情的意思。好在这街市上饭馆酒肆林立，却是不用费心寻找。刘睿影挑了间门派看着还不错的店，便走了进去。
    在伙计眼里，来吃饭的客人大抵都可以分为两种。这伙计看到刘睿影风尘仆仆的样子，穿着也普通，便知是个过路打尖的客人，自然是最低等。店中还有两桌，摆满了好酒好菜，还在不断的吆喝划拳的，是另一种，等级也要比刘睿影等人高得多。因为喝多了酒，出手一般都会大方的多。酒菜点得多，赏钱也不会吝啬，自然让伙计更为殷勤的伺候。
    “客官几位？”
    伙计懒洋洋的冲着刘睿影问道。
    过路打尖的客人，让他丝毫提不起任何兴致。何况他的精神，还有留着给那两桌更高级的客人。
    “五人！”
    刘睿影伸出了一个巴掌说道。
    伙计听闻后，慢吞吞的凑过来。手上端着一个打托盘，上面放着五套杯盘碗筷。朝着刘睿影努了努嘴，安排了一副旮旯中的座头。刘睿影也没有挑剔，朝那角落径直走了过去。
    “小姐您三人？”
    刘睿影还未坐下，身后却是又传来了伙计的声音。
    只不过要比先前支应刘睿影时要亲切，热情的多！
    他转头一看，不是别人，正是赵茗茗。
    “你不是让我们坐这里？”
    刘睿影指着角落处的那幅座头说道。
    “客官和这三位小姐是一起的？”
    伙计很是诧异的问道。
    心想刘睿影这般土里土气的浪荡江湖客，怎么能配得上这位甜咸一般的人儿……这般女子，寻常人不说同道而行，同桌而餐，只要能那么远远近近的看上一眼，便已是三生有幸。
    “一起的，还有一人应当是去拴马了。”
    刘睿影点头说道。
    他自然看出了伙计的前倨后恭，不过却是犯不着与这等小厮置气。
    “先前不知客观带着女眷，这处座头在角落里却是有些阴暗潮湿，不如换到此处，你看可好？”
    这伙计言语间，朝着另一处座头走去。
    还未等刘睿影同意，便将手上的托盘放在了桌上，手脚麻利的开始摆台。
    这副座头想必于先前那处，着实是好了许多。
    不但光线明亮，也位于前面和后场的通风处。
    空气澄净不说，还避开了门口街市上以及店中那两桌喝酒之人的喧嚣，当真是个上佳的所在。
    只不过当赵茗茗糖炒栗子还有那坛庭的小姑娘走进来时，那两桌酒客的喧闹却是也骤然停歇。
    一人划拳刚出刀一般，竟是就停在了半空。两只眼睛滴溜溜的，在三女身上来回打量，最后定格在了赵茗茗身上。
    伙计哪里了一本缎面儿菜单，装订精致。看到的出平时并不常用，因为这缎面儿之上落了一层浮灰。刘睿影结果后，便递给了赵茗茗。他自己吃什么都好，只要能填饱肚子就行，没有那么多讲究。况且先前路上不知如何得罪了赵茗茗一次，这也算是献次殷勤。
    没想到赵茗茗接过后却还是看也不看，直接丢给了糖炒栗子。
    这倒不是说她还在小肚鸡肠的生气，而是赵茗茗向来不会点菜。与其让她翻看菜本半天，一道菜都点不出来，不如让糖炒栗子看着哪道菜名字顺眼，胡乱点来便好。只是刘睿影看在眼中，心里却是又有些懊悔……他却是忘记了小姐那会亲自翻看菜单？自然是糖炒栗子这位丫鬟该做的事。
    “你们这可有什么甜食？”
    糖炒栗子问道。
    “姑娘，小店的凤梨酥可是一绝！您方圆百十里地，三五座镇甸，却是只有小店才有。毕竟凤梨这东西，西北没有。都得专门从安东王域运来才行！”
    伙计说道。
    “安东王域……那么远的地方，运过来难道不会坏了？”
    赵茗茗皱着眉问道，却是觉得这伙计似是在吹嘘。
    “按照寻常办法定然是存不住。别说运来这里，就是刚出了安东王域恐怕就已经烂成了汁水！不过我家掌柜的肯花大价钱，自然就有办法能运的过来。”
    伙计很是自傲的说道。
    “钱可通神是不假，但这自然规律难道还能违背了不成？”
    刘睿影说道。
    他却是也对这伙计说的法子很是好奇。
    “咱这里虽然是西北，但来往于平南王域的商队却是也不少。每月初，掌柜的都会准备好四个一人高的大缸。三个空的，一个装着满满的蜂蜜。商队拉着这四个大纲去往平南王域后，将新鲜的凤梨置于空缸内，而后往里灌满蜂蜜直至封口。这样一来，就是经年累月都不会坏。而这凤梨经过了蜂蜜的浸润之后，口感确实更上一层楼！用这样的凤梨做成的点心，您说好吃不好吃？！”
    伙计搓着手说道。
    说完，嘴里竟还“吸溜”了一声。
    刘睿影听后也不免啧啧称奇。着蜂蜜可是金贵的东西，百姓家就是逢年过节也不一定能吃的上。不过这蜂蜜可以久存不坏，他却是知晓。只是没想到在这西北之地偏僻的一座镇甸里，竟然他有如此能人相处这般方法，可以从远在天边的真难王域运来新鲜的凤梨。
    “那就来两份！”
    糖炒栗子说道，却是也被这伙计一番声情并茂，说动了心思。
    “那个……小姐！您也听了，这凤梨与电脑此地成本极大，所以这凤梨酥一盘儿只有三块，要五两银子！”
    伙计委婉的说道。
    却是担心一会儿吃完后，刘睿影等人付不出账来。
    姑娘虽然可人儿有好看，但终究不是自己的。不过这银两却是实打实的，若是收不上来账，掌柜的定不会轻饶自己。
    刘睿影正准备开口，让华浓从自己的包袱中取银子出来时，赵茗茗却是已经朝桌上拍出了一张银票。但那伙计只是满脸堆笑的瞟了一眼，仍旧是没有言语。
    刘睿影见状，只是笑了笑，并未多言。结果华浓递来的一个银锭后，放在桌上。这伙计看到立马应了一声好！并让想糖炒栗子将菜本先看着，他却是走向了后堂之中，把这五两一盘的凤梨酥先安排上。
    赵茗茗收起了银票，很是不解的看着刘睿影。她拿出的，是一张面额千两的银票。而刘睿影放在桌上的，只是个五十两的银锭罢了。而这相差甚巨，莫非是那伙计不识数？
    刘睿影正要出口解释，门口却忽然传来一阵莺莺燕燕之声，把刘睿影的话头打断。众人纷纷伸着脖子，朝那店门口瞧去。