“阿猎?!”潘皇后听说这个乳名,也表示自己外圆内方、满脑子可还行。
然而听说了沈沉等人要去宁国夫人府去探望宁王妃,立即便点头答应下来,又命人提前去宁国夫人府打声招呼,自己则把仪仗暂时留在息王府,只带着钟幻和沈沉前往。
息王和莲王都紧张得声音发紧:“只这样去么?”
潘皇后含笑看着他二人:“我们妇道人家去看看妇道人家,顺便带着钟郎去给婶娘看看脉息。可不就这样去么?再说,有离珠跟着我,你们有什么可担心的?有担心我的,你们倒不如去迎一迎太子。”
“那我去严府吧。”莲王抢着说,又招呼于玉璋和佟守端,“咱们一起去。守端规矩点,玉璋少说话。”
沈沉看了钟幻一眼。
她很担心于玉璋会在严观面前胡说八道。
钟幻却并不担心,毕竟只要没有沈沉的震慑,萧韵的控场能力还是蛮强悍的;何况还有一个绵里藏针的丽娘在侧。
“我还是送皇嫂过去吧。我在外头等着,不进去。”息王左思右想不放心,也顾不得会惹了永熹帝猜忌,还是决定亲自走一趟。
“你府里客来客往的……”潘皇后还想拒绝,沈沉却不耐烦他们的磨叽,直接做了决定:“那就这么办。六兄带几个侍卫,只当是送我过去。这样也能掩一掩外人的耳目。”
当下计议已定,众人出发。
里头息王妃听说了,沉吟许久,轻轻叹了口气,把小女儿抱在了怀里,喃喃低语:“乖女儿,你父亲为了你,可真是什么都不顾了。”
宁国夫人府的牌匾簇新簇新的,上头的几个大字乃是宗正卿老皇叔亲手所题。可是挂在那里,让人看着,仍旧觉得怎么这么讽刺。
“大约宁国夫人宁可现在是个寻常妇人,挪去一个小小的宅子,三五个仆人照看,安安静静地等着牡丹郡主回家吧?”钟幻忍不住感慨。
沈沉拽了拽他,摇头示意不可再说。
潘皇后也看了他一眼,却沉默不语。
也许,等这次“牡丹公主”远嫁的事情过去,宁国夫人真的会上表辞府吧?
息王送了几个人到门口,眼看着司马淮阳满面惊讶地亲自出来迎接,便拨马带着自己的人去了附近的茶楼喝茶,时刻探听着这边的消息。
“皇后娘娘怎么来了?提前还不曾有谕示,倒教我们王妃……我们国夫人吓了一跳。如今正在里头梳妆,还请皇后娘娘不要见怪。”
司马淮阳虽然恭敬,说话却坦然自若,并不曾诚惶诚恐,甚至还有点不那么客气。
“人家是亲戚,又都是女人家,她们有她们的说话方式,咱们就不跟进去了吧?”钟幻笑嘻嘻地,毫不客气地一把搂住司马淮阳的脖子,态度极度不正经,抬抬下巴指指旁边一个婆子:“那位嬷嬷,烦你带皇后娘娘进去。”
然后冲着司马淮阳挤眼:“咱俩聊聊。”
潘皇后眼看着他没礼没节地闹,含笑点了点头,只嘱咐了一句:“钟郎记得过一会儿进来给宁国夫人看看脉。”就带着沈沉施施然进了内院。
不过一两个月,宁王妃的头发便白了一半,整个人瘦得只剩了一把骨头。潘皇后和沈沉见了都不由心酸,眼泪便落了下来。见她挣扎着要给潘皇后行礼,沈沉忙抢上去抱住她。
潘皇后也急忙伸手相搀:“婶娘不要如此。快坐着。”
“罪妇不敢当皇后娘娘这样厚待……”宁王妃心如死灰一般,只是浑浑噩噩的。
沈沉索性将她扶到了里屋床上,帮她脱了外头大礼衣,拔了钗环,直接让她躺好,又张罗着让贴身服侍的嬷嬷给她盖好被子。潘皇后坐在了床前的锦凳上,沈沉则坐在宁王妃身边,轻轻地握住了她的手。
“王叔的事情,跟婶娘并不相干。牡丹远离,也并没有什么不好。婶娘还是不要太自苦了。您若真的因此伤了身子,您让外头的牡丹听见了,可怎么活呢?”
潘皇后真心实意地劝说。
沈沉跟着猛点头。
宁王妃苦笑了笑,低声道:“我若是不懂这个道理,怕是他一出事,我就先一头碰死了。何必还要留在世上给旁人当靶子?”
“婶娘不要这么想。您只想着,朱蛮临走还没忘了往府里送聘礼,心中必是万分看重惜姐姐的。他必会对惜姐姐很好。您养一世女儿图什么呢?不就是图她过得好么?
“宁王叔这个下场,但凡咱们先头曾疑心的,肯定都知道他早晚是这个样子。惜姐姐这一走,岂不是少了您的心思?毕竟她可不用受这个屈辱了呢!
“我说句莽撞的话,您毕竟是外姓。大不了,上奏了太后,请老皇叔主持,跟宁王叔和离罢了!到时候,您是您,他还他,坦坦荡荡清清白白地过您自己的日子去。
“惜姐姐不在眼前,您得少了多少后顾之忧呢!您往这里想,也该体谅惜姐姐这当女儿的一片苦心啊!她明知道自己不会受牵连,却还是留了这个选择的自由给您,她该有多难?您若还因为这件事自苦,那才是辜负了她呢!”
沈沉口口声声,全都是强词夺理。
可是宁王妃却似乎听出了些什么,呆呆地看着她,过了好一会儿,忽然偏开脸,泪水如断了线的珠子一般往下落。
“婶娘快别伤心了。牡丹……惜妹妹以后,再不会有人去聒噪她,真的是一件好事。”潘皇后一旦想到日后小蓬莱上的南忱要被称作“牡丹公主”了,就觉得再对着宁王妃提起那个封号,实在是一种亵渎。由不得便跟着沈沉改了口。
“是,皇后娘娘说的很是。”
宁王妃哽咽着点头,拉了她的手,低声道:“外头的话,我已经听说了。敢是有哪个宫女要冒惜惜的名,去和亲北狄么?皇上和皇后娘娘的苦心,我已经明白了。若是那宫女需要从我这里出嫁,我马上便让人去打扫个院子出来。”
潘皇后踌躇片刻,看向沈沉,见她微微颔首,便轻轻开口,声音微不可闻:“不是宫女,是静宜。”
宁王妃大惊。
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