《荆楚帝国》第一百二十五章 血红

    不约而同的，楚秦双方都将胜利的希望寄托在骑兵身上。不同之处在于：决定秦军反击的是两翼骑战是否严重削弱楚军骑兵，只有消耗了楚军大部分骑兵，对齐军阵列的勾击与正击才能施行；决定楚军进攻的是三军步战是否严重削弱秦军步卒，只有消耗秦军最少两道军阵，三个重骑楔形阵才能破阵而出，直趋秦军幕府。
    对秦军而言，联军人少，破阵即可胜利；对联军而言，秦军人多，杀枭方能克敌。
    市籍士卒的强撑和赵腾关键时刻的犹豫，使得秦军的夹击之计功亏一篑，齐军阵列尚未击溃，楚军重骑已破开秦军中军，杀向秦军幕府。当淮南师的矛阵突破缺口开始侧击时，秦军中军立即陷入比此前齐军还要糟糕的三面围攻，阵列一时皆溃，退兵的钲声恰恰在这时候响起。
    军阵被敌军击破，鸣金后退并非不可行。后退，不让敌军通过缺口腹背夹击更多的阵列，这本是一种正常的止损。然而后退永远比进攻困难，尤其是在这种不利情况下的后退，尤其是横陈三千五百列军阵的后退。刘池直觉上感到一旦后退，整条阵线将马上崩溃。
    王翦则不以为然，他相信军阵能退回来，最少能退回大部分士卒。也只有最前方三千五百列的军阵成功后退，秦军才能获得最终胜利。可以说后退不仅仅是止损，还是胜利的必须。然而，他这个大将军要想指挥秦军获得最后的胜利，还须先在楚军重骑的攻击下幸存。
    “列阵——！”亲卫之将王罗立乘着戎车奔到幕府最前方指挥短兵列阵。隶属于护军大夫的千名护军士卒则在卫卒将领荒的率领下，在幕府短兵阵列的内圈围绕着扶苏列阵。两道阵列加上幕府外原本存在的拒马、车阵，重重保护着秦军幕府。
    ‘轰轰轰轰……’最后一道秦军军阵被楚军轻骑扔进了重型掷弹，阵前身着钜甲的秦卒被掷弹炸飞，阵末身着皮甲的秦卒即便没有被炸飞，也被暴雨一般的弹片击中。四十行纵深、十四万秦军组成的军阵仿佛被锥子钻出了破洞，妫景率领的重骑风一样的掠过，阵列已显散乱。紧追而来的景胜仍然保持着完整的阵型，骑阵以一种并不快速的步伐奔向三百多步外的秦军幕府。
    “景将军！”五十万秦军皆在身后，眼前只有四千短兵屏护的秦军幕府。学着熊荆的模样，妫景按下心头的羡慕大喊一声景胜，手中镍钜之剑直指幕府上空那杆飘扬着的羽旌。
    “驾！”景胜没有答话。他跟着前方提着掷弹的百名轻骑，胯下战马的速度更快了一些。
    妫景不在意他是否回答，他也不需要像熊荆那样反卷刚才突破的秦军阵列。他降低自己的马速，以使自己率领的六百多骑被景胜的骑阵越过。他将在景胜击破幕府外围那道军阵后，跟着突入幕府厮杀。他相信只要斩杀了王翦，夺取了那杆羽旌，正在败退的几十万秦军会由败退变成溃逃。秦军一旦溃逃，战争也就彻底结束了。
    北风愈冷，景胜踏起的雪尘扑面而来，小腿毫无知觉，疲惫像山一样沉重。即便如此，妫景也不自觉笑起。他似乎看见了等待自己的妻子，看见了半人高已人嫌狗厌的儿子和刚刚会说话的女儿。他还看见了楚国成为天下的霸主，强令天下各国不得擅自开战。他更看见自己的封邑成臼，这个不大的城邑他细细走过几遍，每一块界石他都亲自清理擦拭过。他忽然想：战后自己或许也要造几艘海舟，即便不去西洲贸易，也应该去东洲占一片地，建一座城邑。
    追着景胜的骑阵，妫景忍不住幻想战后的未来。在他的后方，听闻金声的秦军慌乱退却，联军士卒一边追击一边欢呼。没有参与厮杀的熊荆正死死盯着景胜的将旗，两个重骑阵冲向秦军幕府，不出不意外必能斩杀王翦，只是扶苏怎么办？如果扶苏死于此战，蒨媭会痛不欲生吧。
    熊荆想到了芈蒨，战线另一侧军司马庄无地看着眼前的钜甲夷矛不可抑制的颤抖。钜甲奇怪的破裂，破口处没有金属常见的翻卷倒刺，反有从未见过的龟甲般的裂纹。若非这确实是一副楚制钜甲，他都要以为这是块王宫里的瓦当。
    钜甲如此，夷矛类似。夷矛矛锋不知何故脆断，露出银白的矛身。上面同样没有金属状的翻卷或者倒刺，昔日无坚不摧的夷矛变成了银白色的枯枝。
    “全师皆如此？！”倒抽口冷气的庄无地看着南郡师司马斗卫，渴望着他说不是。
    “禀军司马，全师皆如此也！”南郡师屏护着右军炮阵，离全军最近。师率斗矢发现兵甲异常连忙命师司马斗卫亲自送来。“师率言，我军兵甲无故而损，不似往常。此或是神灵显灵，请大敖与军司马三思。”
    “万不可言于他人！”庄无地深吸了一口气，让斗卫退下。他想寻找战线另一侧的熊荆，可惜秦军的退怯、联军的追杀激起了更多雪尘，北风呼啸，这些雪尘掩盖着一切，整个战场只有半是欢呼、半是呐喊的巨大声浪。他犹豫中、思索着，不知道该如何决断。
    如果不光是南郡师的兵甲有异，而是全军的兵甲有异，那么接下来的战斗将有巨大的危险。此时就应该鸣金收兵，仔细查明原因之后再与秦军决战。如果仅仅是南郡师的兵甲有异，在秦军退却时突然鸣金收兵，那等于是放了秦人一条生路，眼睁睁看着他们逃走，遗患无穷。
    这一刻，庄无地犹豫，熊荆凝视，妫景微笑。看着越来越近的楚军重骑，王翦端陆离镜的手纹丝不动，眼睛一眨不眨。楚军越来越近的同时，幕府里令骑四出，带着最新军命的他们并未遭到楚军重骑的阻拦，他们正快速奔向前方那道军阵。
    看到这一幕王翦悬着的心放下了一半，但仅仅是一半。秦军是否能够胜利还取决于最前方的秦军士卒有多少人能安然后撤，还取决于楚军步卒是否会不屈不挠的追击。两者任何一者出了差错，秦军最后都将失败。
    “大将军有命，皆换铜矢！”重骑奔来，幕府内响起亲卫之将王罗的低喝。
    强弩是威力巨大的武器，正因威力巨大，硬度更低的青铜箭镞也能射穿楚军的钜甲。铜箭镞最大的优点是量产，浇铸之后磨砺即可成矢，而钜铁箭镞需要反复的渗碳锻打，还要非常精到的淬火，秦军有钜铁箭矢，但更多的是青铜箭矢。
    楚骑还在两百步外，强弩已经上弦。军令之下钜铁箭矢全部更换成了青铜箭矢。弩手从射孔内看着越来越近的楚骑，呼吸越来越紧。
    “射——！”王罗见最前方的楚骑已奔入一百步内，突然一声暴喝。
    “射！”弩长跟着大喊，‘砰砰砰砰……’一连串的弩臂击打声，五百多支箭矢飞舞。来不及看这些箭矢是否射中楚骑，弩阵间全是‘速速上弦’的喊叫。
    “荆弩……”百名手持掷弹的轻骑奔行在骑阵的正前方，从正面根本看不出秦军幕府布置了五百多部荆弩，只能看到被乌幕遮盖的戎车或者重车。弩矢飞出的刹那，他们才看到这些伪装的极好的荆弩。
    荆弩初速不过九十米/秒，远低于火炮的初速。一百步的距离箭矢最多飞行一秒多钟。理论上轻骑尚有时间闪避，然而忽然射出五百多支箭矢，他们避无可避。率阵奔驰的景胜看到前方飞出一片箭雨，人喊马嘶下有半数轻骑被射倒，他们手上的掷弹也跌落于地。
    轻骑手上的掷弹全部点燃，和雷弹时间信管一样，燃烧有时间限制。景胜一片摇头一边对身后大喊：“盾！”他手中的盾已经举起，然而一百步的距离上，强弩射出的箭矢无坚不摧。这些射穿轻骑的箭矢带着风声袭来，不但射透他手上的盾牌，余势还击穿他身上的镍钜钜甲。
    战马仍在奔驰，遭受重击的景胜双腿虽然夹紧了马腹，可手上的骑矛与盾牌接连掉落，再奔行十数步，停止呼吸的他终于飘落在雪地上，轻的像一片雪花。
    仅剩的四十多名轻骑奋力将掷弹抛入车阵、拒马以及其后的短兵之阵。‘轰轰轰轰……’，爆炸声起，伴随着硝烟，未死的两百多名骑士越过炸开的阻碍，手中骑矛直击慌乱的短兵阵列。双方的矛柲几乎同时折断，发出清脆的声响。重击下的军阵猛然凹陷，骑士也死伤一片，剩余的骑士弃矛拔剑，攒刺挥砍，可劈砍中短兵的头颅尚未斩下，手中钜剑已断成数节。
    骑士并非只有一把佩剑，断剑后骑士抽出身后的备剑，劈砍中剑身再度折断。佩剑如此，钜甲也莫名的破损，秦军短兵使用的铜矛出乎意料的戳破人马身上的钜甲，将马上的骑士和龙马一起捅杀。手中没有武器，坚固的钜甲仿佛被秦人施了巫术，瞬间变成了楚纸。慌乱在所有骑士心中蔓延，直到他们少数幸存者冲过短兵之阵。
    前方掷弹爆炸的同时，散落在雪地上的那些掷弹信管烧到尽头后猛然爆炸。准备追着景胜杀入短兵阵列的妫景知道掷弹的威力，为了躲避这些掷弹，他不得不远远地开始转向。重骑不是轻骑，重骑阵列更不是轻骑阵列，其任何转向都不亚于一次冲阵。当整个骑阵完成这个三百六十的回转时，景胜麾下六百多名骑士几乎消失在秦军阵内。
    “攻——！”一个重骑阵几乎消失，妫景双目尽赤，抽剑高喊，打马冲向景胜刚刚冲击的那段阵列。他不敢相信眼前发生的一切，以往秦卒怎么也杀不死的重骑竟在不到半刻钟的时间里尽没。
    “射！”趁着妫景转弯的耽搁，弩卒上弦已毕，暴飞而出的箭矢在更近的距离上射向骑阵，骑士已无法闪避，嘶鸣一声，妫景的坐骑猝然摔倒。
    “妫……”几百步外的熊荆失声惊呼。隔着秦军最后一道军阵，林立的矛柲间他只能看到重骑骑士的上半身。景胜不见了，妫景也不见了，两人的将旗只剩下一面。他不知道发生了什么，只知道七百二十多名重骑骑士、五百三十多名轻骑骑士消失了大半。
    除了一部分被缠住的秦军中军，秦军整个军阵都在大步后退，而那道最后的钜甲军阵则在快步上前。看到钜甲军阵中被妫景冲开的那个缺口正在慢慢合拢，熊荆下意识策马向前。
    ‘当当当当……’钲声在这时大响。马上的骑士隔着首衣和铁胄，奔行中耳畔全是呼呼的风声，即便偶尔听到钲声，也以为这是秦人的钲声。然而在战线的西面，在庄无地的强令下，联军幕府的钲人也敲响了铜钲，羽旌完全后指，这是命令全军士卒后退。
    两军的钲声交汇，最先听到钲声的是联军右军士卒，他们在幕府南面，钲声顺风而来。正在追杀的士卒听闻钲声都不敢相信，再看到幕府那面羽旌已经后指，方才确定这是幕府在鸣钲。
    “幕府已鸣钲，我师不可再追！”师司马斗常奔到若敖独行身旁大喊，手指向幕府。
    “幕府鸣钲？！”若敖独行脸上全是诧异，但这种诧异被铁胄和首衣遮住，完全不显露于外。他顺着斗常的手看向幕府，羽旌确实后指，军命要求大军后退。
    “幕府为何鸣钲？！”他不解问道。
    “不知也，许是天色已晚。”斗常不清楚原因。秦军骑兵勾击之后，右军阵列就没有再度冲矛，如今秦军好不容易败退，幕府却忽然鸣钲。
    “此尚有一个时辰落日！”若敖独行恨恨道，他说的落日实际上是天黑。
    “幕府有命，我师……”斗常也是胡乱猜测，他建议若敖独行后退时，前方一个旅帅猛喊将他打断：“幕府鸣钲，然大敖乃进也！”
    “大敖？”三头凤旗在北风中猎猎飘扬，风向刚好将旗面横展在诸人面前。夕阳透过厚厚的云层照在旗帜上，旗上血红一片。