《枪炮领主》第五百二十三章 瑞德芬家族的选择

    在瑞德芬军团中，副军团长克西斯上将是一个独特的存在。
    这支卡特兰王国的王牌军团当然是由瑞德芬家族掌控，但除了瑞德芬公爵之外，军团中最有威望的将领却是一位平民。
    这位平民就是克西斯。
    克西斯现在已经八十多岁了，对于一位并非超凡者的普通人而言，这个年纪已经临近生命的终结。
    但克西斯上将却没有一丝老态，他精神矍铄，战斗欲望旺盛，是一位强硬的主战派，在卡特兰王国之内都极有名气。
    这位老将军的一生堪称波澜壮阔，经历过卡特兰王国与萨利安帝国之间的五次大规模战争，可谓是功勋老将了。
    现在瑞德芬军团中的大部分中层将领都曾是克西斯上将的下属，所以，哪怕是瑞德芬公爵，也不敢无视这位老将军的意见。
    所以，当克西斯上将大声吼出要与荆棘军团战至最后一兵一卒的时候，殿中瞬间就安静了下来。
    大部分人的脸色都有些阴郁，显然是不愿陪这位老将军自寻死路。
    甚至有些心底阴暗的人不禁会想，克西斯是不是觉得自己反正没几年好活的了，干脆想要在死之前搏一把，当个烈士。
    瑞德芬公爵的神情也有些凝重，他其实是不想抵抗的，犹豫至今也只是想跟荆棘军团谈条件而已，但要让他真的跟墨鸦城共存亡，那是绝对不可能的。
    就在瑞德芬公爵想着该如何开口应付当前棘手的局面时，就听到自己小儿子戈尔抢先说话了。
    “克西斯上将，您对卡特兰王国的忠诚让我敬佩。”戈尔上前几步来到克西斯的面前，“但是，我想问一下，您有几分把握能够战胜荆棘军团呢？”
    “一分都没有！”克西斯上将坦诚地说道，“但是，这不是我们委曲求全的理由！蒂芙尼那个贱女人明显是跟戴维达成了秘密协议，就这样将卡特兰王国给卖了！这样的局面下，必须有人站出来，用自己的鲜血来唤醒卡特兰人民的反抗意识！
    只要八千万卡特兰人不愿屈服，荆棘帝国就永远无法征服这片土地！”
    戈尔少将的面皮微微一抖，强忍着心中的怒火，沉声质问道：“克西斯将军，您无儿无女，孑然一身，自然可以潇洒地说出为国捐躯的话来，但是，您想过三十万瑞德芬军团的将士了吗？想过墨鸦城几百万平民了吗？他们可愿追随您的脚步，奔赴地狱？”
    “总有愿意为了卡特兰抛洒热血的勇士！”克西斯上将大声说道，随后又转头看向瑞德芬公爵，“公爵大人如果您感到为难，那就由我前往军中征召甘愿为国赴死的勇士，来对抗荆棘军团你们自然可以慢慢研究如何投降，如何拍新教皇蒂芙尼的马屁！”
    说完这话克西斯上将转身就走。
    瑞德芬公爵气得眼角抽搐，连声叫道：“克西斯将军请等一下等一下！”
    如果让克西斯去跟荆棘军团拼命，那瑞德芬家族的投降就显得太过懦弱恐怕今后都会遭受无数卡特兰人的唾弃。
    瑞德芬公爵显然明白这一点眼见克西斯根本不理会自己便朝着门口的侍卫大声命令道：“拦住他！”
    “谁敢拦我！”克西斯一把拔出腰间的长剑，瞪着铜铃般的大眼睛，吓得门口的侍卫根本不敢上前。
    哧！
    然而，克西斯还是停下了脚步。
    因为他发现一把利剑已经贯穿了他的腹部。
    “戈尔！你在干什么！”
    殿中顿时乱成了一团，叫骂声指责声，呼喊军医的声音，交杂在一起。
    克西斯强忍着腹部的剧痛，回过头来怒视着戈尔。
    但戈尔却毫不退缩地怒视回去，沉声道：“抱歉，克西斯将军。我还有妻子，还有儿子，他们都在墨鸦城中，我不能容忍他们成为这场注定失败的战役的代价。”
    “罪……罪人……你是卡特兰……的罪人！”克西斯断断续续地说完最后一句话，终于缓缓软倒在地。
    一时间，殿中的气氛几乎凝滞。
    他们谁也想不到，戈尔少将，这位瑞德芬家族一向低调而平庸的子弟，竟然敢杀了克西斯上将。
    这时候，众人不知道该庆幸不用跟着克西斯那个疯子一起毁灭，还是该谴责戈尔以下犯上，从背后对同袍拔剑。
    瑞德芬公爵的脸色急剧变换着，他自己都不知道现在这样的局面下，该说什么，该做什么？
    他只是凝视着戈尔·瑞德芬的眼睛，仿佛第一次认识了这位平时并不受自己重视的小儿子。
    鲜血顺着戈尔少将的长剑缓缓滴落在大理石地板上，慢慢地渗透开来，形成了一副奇妙的图案。
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    深吸一口气，戈尔少将朗声道：“父亲，各位将军，瑞德芬军团的三十万将士，墨鸦城的两百万子民，八千万卡特兰人，还有我的妻儿……就拜托各位了！”
    说完这句话，还没等众人反应过来，就见戈尔少将反手持剑，一剑插入了自己小腹，然后又用力一搅。
    “戈尔！”瑞德芬公爵急忙跳了过去，一把将戈尔拉起来，又急又怒地叫道，“你……你……”
    戈尔少将满口鲜血，脸色却十分平静而坚毅，断断续续地说道：“抱歉，父亲。我没有能力为瑞德芬军团，为卡特兰王国改变命运……所以，只能选择这种最笨的办法……”
    话音未落，头一歪，戈尔少将就此断气。
    接连目睹两次剧变，殿中众人此时都有些不知如何是好。
    地上的血迹慢慢扩散开来，荆棘军团投放的那张传单正也被鲜血沾染，显得格外刺眼。
    瑞德芬公爵抱着戈尔逐渐冰凉的躯体，神情呆滞。
    也不知过了多久，他才缓缓站起身来。
    只是，他原本笔挺的脊梁不知何时竟弯曲下来，乍一看去，仿佛一瞬间老了十岁。
    “通告全军，我们投降。”
    新元1763年6月20日，瑞德芬公爵宣布向荆棘军团无条件投降。
    至此，墨鸦城终于落入荆棘军团的掌控之中，这也意味着卡特兰王国最后一支精锐部队放弃了抵抗。