村口处,护卫队驻扎地,何守光与苏小光正在悠闲喝着小酒,这几天收获可不少,这些山贼不事生产,抢劫为生,单单东平县这一带的大大小小的山寨,有几十个,东来一点西凑一点,合计下来,剿获粮食十万担,白银五千余银,还有少许字画,铜器,刀具上千把。还有不少布匹,丝绸之类的东西。
这时,韩冰走进来,后面还带着一个人,说道:“何队,你看谁来了。
何守光一看,站起来跟来人,结结实实抱了一下,才松开说道:“刘兄,你没死,太好啦!
来人正是棋盘山的老大,刘源。他是一个长着满脸胡须的虬壤大汉,身形结实,一看就是长年练武之人,年纪三十多左右,说话声音响亮。他之前还有一个身份就是督统府副教头,与何守光是生死兄弟。多年前,与何守光一起围剿大别山,不慎跌入山谷中。
刘源道:“哈哈。你兄弟我,大难不死,必有后福。
何守光说道:“你怎么知道,我在这里。
刘源说道:“何队长的大名早就在土匪窝里出了名。
何守光眼色一变说道:“刘兄,你当上土匪啦!
刘源说道:“不错,还是个头头。
何守光说道:“说说,这是怎么回事!
刘源叹了口气说道:“当时跌入谷,本以为必死无疑,没想到被树干勾住了。要不是我仗着体力好,硬是爬了上来,不然小命就休了。
何守光说道:“那后来,你怎么没有回军营。
刘源说道:“路上,我碰下一个人被追杀,我看他可怜救了他。没想到他是棋盘山的首领叫做元浩,他邀我上山,正好当时我受了点轻伤,正打算疗养一下再回去。没有想到的是,才过两天,山贼被天元山的大当家派人围攻,元浩力战身亡,大家伙看我武力不错,就力荐我当贼首。我本来是不答应的,后来突然传来你下狱的消息,致使我心灰意冷,便落了草。
何守光说道:“那你今天的来意是。
刘源说道:“兄弟们落草,终究不是长久之计,所以我就投奔你来了。
何守光说道:“刘兄,我们可不是官军,你可要想清楚。
刘源说道:“我知道,但我相信兄弟你,能带领大家伙过上好日子。
何守光说道:“这事也不是我能做主,还得请示一下总长。
刘源惊讶说道:“这队伍不是何贤弟拉起来的啊!
何守光说道:“兄弟我哪有这个本事。
刘源说道:“那这队伍是谁的。
何守光说道:“张家的,准备来说一个小孩。
刘源闻言转头,就想走出来。
何守光说道:“刘兄,为何要走啊!
刘源说道:“张家,我知道,兄弟我对地主没有好感告辞。
何守光说道:“刘兄能坐下来,听我说两句吗?
刘源对于他的面子,还是要给的,说道:“贤弟请说。
何守光说道:“张家是地主没错,但大少爷是个大好人,兄弟我带你到庄内看看,你就知道了。
两人走了营帐,步进了村内。沿途的景象纳入刘源的眼中。
首先,村内正在大搞建设,所有的草屋全都被拆除,有些地方已建成土屋。这里的百姓不同于其他地方的百姓,一脸菜色相反的精神饱满。脸上不时露出满足的笑容,地里的庄稼,绿油油的一片。
刘源看见村边上的房前坐着一个老人,正是李成,坐下来问道:“老伯,这里看起来真不错。
李成说道:“那是,这可是我们少爷的功劳。
刘源说道:“你家少爷是谁啊!
李成说道:“小兄弟,你一看就是外面来的吧。
刘源说道:“是啊,老伯。
李成说道:“我们家是少爷,是我们的神,我们的天,没有他,我们还过着吃不饱,穿不暖的生计。他来之后,变化可大着呢。他给我们盖房子,给我们饭吃,给我们工做还给我们发银子。
刘源说道:“你家少爷,真有这么好。
李成说道:“不是我小老儿吹的,在这个世上绝对找不到像我们家少爷这样的大善人。
何守成走上前,说道:“刘兄,这回你总该信了吧。
刘源说道:“你们张家村的人,自然是说自家话,我可以见见你家少爷吗
何守成知道他心动了,只是嘴硬而已,便说道:“可以,我就让人去请。
何守成道:“李老伯,就麻烦你去一趟。
李成说道:“何队,不麻烦,我就去。
何守成道:“刘兄,我们先回营帐,好好叙叙旧。
李成说道:“好!何贤弟请。
张仲谋得到通知后,觉得很奇怪,但他没有多问,带着小碟急冲冲向营帐走去。
营帐内,两个人正聊着什么。
刘源说道:“刘贤弟,被下了大狱是怎么一回事。
何守成道:“你也知道,我们剿匪的情况是怎么样的。
刘源说道:“你是说,过了期限导致的。
何守成道:“如果是这样的话,督统也不至于把我下大狱。然后,他把前些日子调查所得,都讲给他听。
刘源说道:“这许家着实可恨,刘贤弟现在有了这样的实力,为何不前去报仇。
何守成道:“少爷说了,杀鸡焉用宰牛刀。前段时间,我们收集到不少证据,现在又有了人证,已经交给督统府白将军,相信许家很快就要倒大霉了。
刘源呸了一声,说道:“便宜他了。
何守成猜得没错,督统府白将军因为剿匪不力,被上面怪罪,罚奉一年。正心理不爽,前天接到这样的证据,手头紧的他哪有不捞一笔的打算。有了这份物证加人证,许家成很快就被下了大狱,通匪的罪名可不小,全家都被流放,可怜许家积攒了几辈子的家产,全部落入了都统府的手里,大小官吏也从中捞到了不少好处。
两人正在说话当儿,张仲谋走了进来,直接坐在大位上。
刘源说道:“这是谁家小孩,怎么跑到这里来。
何守成站起来,抱拳说道:“见过总长。
刘源见状惊讶道:“你就是他们所说的少爷。
张仲谋说道:“是不是让你失望了。
刘源说道:“这也太小了吧!
何守成说道:“不多不少,正好十二虚年。
刘源说道:“何贤弟,你确定没和我开玩笑。
张仲谋说道:“你就是棋盘山的大当家的刘源。
刘源说道:“正是在下。
张仲谋说道:“前几天,我听乡亲们讲,棋盘山贼匪是个义匪,专门劫富济贫,不知此言可是真的。
刘源说道:“自然是真的。
何守成说道:“总长,刘源是过命的兄弟,绝对信得过,他此次前来,是想投靠我们。
张仲谋说道:“刘大叔,何队所说的话,可是真的。
刘源说道:“不敢当此称呼,之前是这样说过。但是!
张仲谋说道:“刘大叔可是有什么顾虑。
刘源说道:“不满你说,之前我还劫过你们家的商队。
张仲谋说道:“既然刘大叔来投靠,就既往不究。
刘源说道:“不知道你说的话,能否算数。
张仲谋说道:“你是在质疑我年纪小,怕我说话没有份量。
刘源说道:“没错!
张仲谋说道:“我现在可以告诉你,张家是我在当家,说过的话自然算数。
刘源说道:“我手底下有两百来兄弟,不知你要如何安排他们。
张仲谋知道他这是在考校他的统制能力,说道:“之前之所以没有上棋盘山剿匪,是因为你们的义举,所以才没有去动你们。而如今你们现在来投靠我们,若是将你们强掉制打散重编,必定会有人不服。所以我打算还是由你来当他们的头,职务就是副队长,但护卫队有护卫队的规矩,我希望这份工作由你来协调。
刘源说道:“那老呦妇孺如何安排。
张仲谋说道:“过两天,纺织坊就成立了,让他们去里面做工,除了包三餐,按每件一文给工钱,做越多越工钱越高,每月还可以休息一天。你看行不?
刘源说道:“我服了,看不出小小年纪,组织能力比成年年还周到,我愿意带着兄弟们投入你的麾下。可是!
张仲谋说道:“可是什么。
刘源不好意思说道:“我除了人,以及少许粮食就没有其它东西了。
何守成说道:“总长,是这样的,刘兄长年抢来的财物都分给百姓们,自己只有少些粮食供自己人吃。没办法给我们上交缴获。
张仲谋说道:“没关系,这个我明白。
刘源跪下说道:”刘源拜下总长,从今往后供总长驱使。
张仲谋上前,虚抚说道:“刘副队起来吧,我们护卫队不搞下跪这一套,平时给上官只要抱个拳就行。
刘源道:“这样不是乩套了吗?
何守成说道:“我们又不是官,没必要这样。
张仲谋说道:“何队说得没错,我们是民不是官,没必要这样,但我们现在是个团体,该有的规矩还是有要有,何队长这件事就麻烦你了。
何守成说道:“总长客气了,这个是我份之事的。
刘源道:“队长,我们又可以并肩作战了。
张仲谋说道:“剿匪首战告捷,新加入的兄弟,加紧训练。两个月后,向其它山区进发,务必把莱抚区山贼隐患,清理干净。
两人同时抱拳,应该道:“是!总长。
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