《明末之烈火燎原》第60章 离别

    秦翼明到襄阳拜见卢象升，这对于卢象升无异于如虎添翼。四川向来山势险要，秦翼明及手下川军都是山里长大的，对于入山作战最为擅长。卢象升派秦翼明率领本部人马从南漳、谷城出发入山追剿张献忠。为了一举功成，卢象升派副将雷时声帮衬秦翼明。卢象升又派祖宽、王进忠带兵五千攻打均州，罗岱、刘肇基带兵三千攻打宜城。
    先说秦翼明、雷时声这支人马。秦翼明果然没有辜负姑姑秦良玉与五省督帅卢象升的重托，他先是在青石铺大败老回回，后又接连在界山、三道河、花园沟大败义军，生擒黑煞神、飞山虎。一时间，秦翼明的声名大振。捷报一封接一封传至卢象升的手中。
    就在卢象升想要一鼓作气将在郧阳、襄阳一带徘徊的张献忠部一网打尽的当口，官军哗变了。
    卢象升的手下除了自己带领的天雄军，还有来自辽东的关宁铁骑、陕西边塞的榆林军。这些人马都是骁勇善战，以一敌十。但这些军队都有问题。
    祖宽是崇祯八年秋入关内帮助朝廷剿灭中原叛乱，原打算一举扬名于天下，不想跟着义军的屁股一阵猛跑，大半年几乎跑遍了大半个中国，累得上吐下泻不说，好几次好悬丢了性命。祖宽所带人马都是骑兵，对于入山作战十分抵触。这山道崎岖，运粮极为不便，骑兵入山作战人吃马喂，耗费巨大。粮食一旦接济不上，军心便如一盘散沙。祖宽虽然数次领令围剿义军，但他总是在山外徘徊，并不深入。七峰山大捷的影响绝对不如汤九州被杀的效果深入人心。
    卢象升虽然看在眼中，但也是无可奈何。总不能把祖宽这样的大将给宰了吧。祖宽不管咋说，还说得过去。副将王进忠手下的军兵因为太长时间不发粮饷，竟然发生了哗变。要不是卢象升及时阻止，这些军兵恐怕直接就成为张献忠的部下了。
    罗岱、刘肇基的手下多是陕西榆林边军。这些人原先是跟随尤世威的，由于尤世威被朝廷革职，便一路跟随罗岱、刘肇基两位总兵。这些军兵与祖宽的军兵一样，在义军的屁股后面追了大半年，没有节假日，吃的饥一顿、饱一顿，饷银时有时无，每天还把脑袋别在裤腰带上。（这里要说一句公道话，不是卢象升克扣军饷，实在是崇祯皇帝不给。卢象升自己都穷得快要掉裤子了，他拿什么给士兵钱。）时间短了可以，时间长了，这些边军越发想念自己家中的父母妻儿。很多士兵趁着夜色，悄悄地就跑了。罗岱、刘肇基发现后，急忙派兵去追。要知道逃兵无论是在过去还是现在，都是可以就地处决的。别说什么法外开恩，慈不养兵，这是铁律。可是追兵想要把这些逃兵捉拿回来，并不容易。
    “刘三，你们这是要去哪里啊？”追兵队伍中的一个小头目对着对面说道。
    逃兵队伍里面的另一个小头目回头朗声说道：“王四，我们要回家。”
    王四摇了摇头：“你们临阵脱逃，这是死罪。赶紧跟我回去，在罗岱、刘肇基两位将军面前苦苦哀求，说不定还能留一条活命。”
    刘三冷冷一笑：“回去？你不是在说梦话吧。我们既然出来了，就不打算回去了。”
    王四将手中钢刀一晃：“如果你们不听我的良言相劝，我就不客气了。”
    刘三将背后的弓箭擎在手中，箭头冲着刘三，大声说道：“我们都是从陕西一道出来的。这么多年，我们同生死、共患难，基本上没有红过脸。但如果你一定要苦苦相逼，休怪我翻脸无情。”
    刹那之间，追兵与逃兵纷纷拔刀相向，眼看就是一场厮杀。两方僵持良久，最后王四长叹一声：“你们走吧。回去替我给叔叔大婶、嫂子侄子带一声好。”说罢，带领人转身而去。
    刘三眼望王四带人走了，眼中不禁热泪盈眶。
    卢象升正在营中思考破敌之计，有中军来报：“启禀督帅，罗岱、刘肇基二位将军求见。”
    卢象升点了点头：“让他们进来。”
    中军面现为难之色：“督帅，还请您出帐一观。”
    卢象升不明所以，但看中军的脸色，肯定是出了什么事情。卢象升来到帐外，只见罗岱、刘肇基二人绳捆索绑，跪在帐前。二人一见卢象升出来，立刻跪倒请罪。
    卢象升脸色阴沉：“当着这么多人，二位将军这是要做什么？”
    刘肇基说道：“启禀大帅，是我二人督军不利，以致很多兵士逃跑。还请大帅责罚。”
    卢象升问道：“现在逃了有多少了？”
    罗岱回答：“已经有一千人了。”
    卢象升对于陕军出现逃兵的事情略有耳闻，但如此严重卢象升还真是没有想到。他冲着身边的亲兵说道：“快给两位将军松绑。”然后冲着罗岱与刘肇基说道：“你们暂且回营，本帅要斟酌斟酌。”
    罗岱与刘肇基灰头土脸地回到自己的军营，虽然卢象升并没有当众责罚，但他们心中依旧惴惴不安。
    卢象升回到自己的中军宝帐，心似油烹。本来自己手下的军兵就不多，现在关宁铁骑与陕西的军队连番出事，自己实在是揪心的很。
    卢象升整整思考了一夜，最终他写下一封书信。到了次日平明，卢象升吩咐中军：“去把祖宽、李重镇、罗岱、刘肇基等人给我叫到这里来。”
    中军将祖宽等人叫到中军宝帐，卢象升看了看四人，然后一指祖宽：“祖宽，你上前来。”
    祖宽以为卢象升是要责备自己消极抗敌的事情，心中忐忑，说话都有些颤抖：“大帅有何事吩咐？”
    卢象升抬右手从帅案上将自己写好的书信拿起来，递给祖宽：“从今日起，你们就不是我卢象升帐下的将官了。你们带着我这封书信够奔陕西去找三边总督洪承畴，将来就在洪总督帐下听用。”
    四人闻言，扑通一声跪倒在地：“卢帅但有责罚，我等无有不从。切莫赶我等走啊！”
    卢象升微然一笑，起身将四人一一搀起：“各位将军不必如此。”
    卢象升望着祖宽说道：“祖将军乃是辽东猛虎，所帅关宁铁骑驰骋疆场，无人能敌。陕西多为高原，马匹可以任意驰骋。而此地则多为山区，祖将军跟着我，无异于老虎困于囚笼，神龙卧于沙滩。”
    卢象升转脸望向罗岱、刘肇基：“你们自从出陕跟随我剿贼以来，吃了不少苦，受了不少罪。你们手下的军兵多是陕军，时间长了，思乡心切。本督也能理解。我指望你等到了陕西，能够很好地配合洪总督，剿贼灭寇，立不世之功。”说罢，拍了拍众人的肩头。
    四人不禁鼻子一酸，好悬没有掉下眼泪。