《元素的主人》第五百九十四章 重要的支点

    匕首瀑布，是一个屹立于泰斯河沿岸、散提尔堡西方一座极其重要的支点，人口约为三千人左右。
    它最初建立的时候，曾经是矮人王国泰瑟亚玛的重要贸易伙伴，负责将各种矮人工匠打造的精良武器和盔甲贩卖到南方诸国赚取差价。
    不过随着矮人王国的衰落，这里也不可避免的进入了困难时期。
    但由于这里是整个费伦大陆面积最大、最富传奇色彩的埃诺奥克沙漠入口，同时也是“黑路”的出发点，所以其地理位置非常重要。
    不管是散提尔堡的领主们，还是创立了散塔林会的曼松，都极其渴望能将这座重要的城镇掌握在手心里。
    因为埃诺奥克沙漠曾经是古代魔法耐瑟瑞尔的旧址，据说当年灾难降临的时候，有无数的浮空城从天上掉下来摔得四分五裂，而那些浮空城内的宝藏，有不少就安安静静的躺在砂砾下面，等待有人将其从地下挖出来重见天日。
    所以在大沙漠深处，一直都有一批以此为生的家伙，孜孜不倦将各种各样稀奇古怪的东西从地下挖出来，然后高价贩卖给那些感兴趣的人。
    而这些东西中，既有价值不菲的魔法物品，同时也有一些耐瑟瑞尔时代遗留下来的知识和技术。
    对于曼松来说，这些东西都是他非常感兴趣的。
    至于另外一条大名鼎鼎的“黑路”，则是唯一能够相对安全横穿大沙漠的隐秘道路，只有最资深的向导才知道如何找到这条路，然后抵达洛克镇，顺着河道前往西海岸最繁华的港口城市——深水城。
    站在城镇一栋木屋的二层，艾尔伯特此刻正站在窗前，居高临下欣赏着街上一片繁忙的景象，足足过了好几分钟才头也不回的问：“我们的人现在对这里渗透到了什么程度？”
    “非常抱歉！这里的统治者莫恩家族，一直对来自散提尔堡的人保持着相当的警惕，我们目前仅在巡逻队里安插了两个人。不过只要活动资金充足，相信很快就能拉拢腐蚀一批，慢慢将触手伸向各个角落。”匕首瀑布原本的负责人弯下腰小心翼翼的回答道。
    尽管他对于眼前这个空降的年轻人充满了厌恶和愤怒，但却从始至终都没有表现在脸上。
    毕竟这可是散塔林会最高领袖曼松的意志，任何胆敢阳奉阴违的人都会遭到严厉惩罚。
    “太慢了！我需要在五个月之内架空或者驱逐莫恩家族，让散塔林会成为这座城市的实际掌控者。”艾尔伯特直截了当说出了自己大老远跑过来的真正目的。
    事实上，如果按照原本的历史，匕首瀑布这座城镇应该是会跟散提尔堡的军队缠斗多年，一直坚持到1336才会得手，并且扶持起一个傀儡政权。
    但他显然不喜欢这种慢悠悠的进度，打算亲自出手让黑暗情报网迅速西扩。
    尤其是埃诺奥克沙漠里跟耐瑟瑞尔文明一切有关，都是他渴望得到的东西。
    “五……五个月？你疯了吗？那会让我们所有的意图都暴露在阳光之下！”原本的负责人脸上露出了难以置信的表情。
    “别把自己的无能当成借口！记住，从现在起我才是西路情报网的负责人，而你只需要服从命令就可以了。”
    说罢，艾尔伯特给了对方一个冷酷无比的眼神，随后将一份事先制定好的计划扔在了桌子上。
    大概两三个小时左右，这座城镇里所有散塔林会的成员，都开始按照新计划有条不紊的运作起来。
    首先，派出一名斥候将这里半个月之内所有商队进出的信息，全部交给一群荒野之中的强盗。
    他们当中既有人类，也有兽人、地精和食人魔。
    但有一点相同，那就是全部都受到散塔林会直接或者间接的控制。
    所以在不到一周的时间里，整整六支商队遭到埋伏和袭击，不仅货物和钱财丢了个干净，还有些倒霉的连小命都没保住，直接死在路边。
    一时之间，整个镇上人人自危，嗅觉灵敏的商人更是直接绕开这里。
    等到第一阶段结束的时候，匕首瀑布的贸易以肉眼可见的速度变得萧条起来。
    不光是萧条！
    在没有足够商队前来做生意的情况下，居民的收入也在迅速减少，而且一些必须通过贸易才能获得的生活必需品，比如说盐，再比如说布料，都面临着严重的短缺，价格更是一复一日的飞涨。
    最后，身为世袭统治者的莫恩家族连最基本的粮食安全都无法保障，无奈之下只能率领为数不多的卫兵出城，试图把该死的强盗全部找出来干掉。
    可遗憾的是，他的这种行为非但没能找到强盗，反倒是被内鬼故意把情报泄露出去，结果前脚刚率军离开，强盗们后脚就来了一拨偷家，差一点就攻破大门冲进来烧杀抢掠。
    自此之后，兰达尔莫恩便再也没有动过主动出击的打算。
    与此同时，城内的散塔林会间谍们也纷纷开始行动起来，不断给这位统治者制造不利言论，让民众错误的认为这是一个既胆小又懦弱的统治者。
    等到谣言越传越广变成人人皆知的时候，一场暴动如期而至。
    在两名渗透进巡逻队的内鬼鼓动下，超过三分之二的卫兵与愤怒的民众站在一起，将整个莫恩家族的人赶了出去，并宣布永远也不欢迎他们出现在附近。
    毫无疑问，这本质上就是一种流放。
    欣赏着兰达尔莫恩一脸愤怒、不甘和懊恼的样子，艾尔伯特不由得翘起嘴角低语道：“看，这其实很容易，不是吗？其实这个世界上大多数的统治并没有看上去那么稳固，只要善用民众的力量，学会如何引导和影响他们的思维、情感和意志，甚至都不需要亲自动手就能达到目的。”
    “您的智慧令人敬畏！不过接下来我们要如何操纵那些民众，让他们按照我们的意愿来行动呢？”一名前不久刚被提拔上来的中年男人兴奋不已的问。
    “很简单！首先让那些有足够威望的家伙先站到前台，然后私下里搜集他们贪污腐败的证据。如果没有，那就让我们的人去制造一点，等到合适的时候直接抛给民众，让他们帮助我们赶走这个镇上所有的潜在对手。等做完这一切，再让我们的人上位……”