陈小猫与四郎回到噩原时,众妖魔都比从前更加恭敬。
尤其月礼与平等王,不但提前迎出辕门,还远远就向陈小猫整齐跪拜。
待二人来到辕门前,众妖魔更是齐声参拜,长号齐鸣,气势直撼天际。
陈小猫总觉得有些不对,往日这些妖魔拜见自己时,多是战战兢兢。
为何现在见到自己显得如此亢奋?
她坐回王座上,向四郎说了自己的不解。
四郎微带笑颜,昏灯下目光更见温暖,低声道:
“从前他们是对你是畏惧多于尊敬,如今,是尊敬多于畏惧。”
陈小猫若有所悟地点头。
四郎又道:
“冥界本来像一个丛林,讲究的是弱肉强食。
在这里,弱者根本没有尊严,也得不到尊重和保护。
而你不惜一切拯救两个下人,让他们感受到不一样的光彩。
现在,你就是他们心中真正的王。”
陈小猫嘴角泛起一丝暖意,蓦然想起往事,眼神感慨。
“又在想什么?”四郎问她。
她从回忆抽出思绪,凝视四郎许久:
“我在想,那一日在赤岩镇,我一怒之下,想将数千名无知教众全部付诸火海。若是……若是你当时没有阻止我,或许我已经变成一个恶贯满盈的大魔头了。”
四郎垂眸笑语:“现在也是一个大魔头啊。”
“那不一样!”
王帐中又响起二人的笑声。
说笑间隙,月礼和月音又奉上众妖魔献上的贡品,都说送给灵尊夫妇疗养所用。
陈小猫和四郎选了两件不贵重但挺有趣的小东西,剩余的都让原数退回:
“我知道你们是真心奉献贡品,但如今的冥界并不算富足,如果所有生灵都攀比向灵尊上贡,此后又会给大家造成负担。”
此后,陈小猫又再度带着王庭侍卫去夔都巡狩了一次。
自从明氏被族灭,其余五大家族的反抗情绪迅速被压下。
他们意识到,如今灵尊要对任何势力下手,都再无掣肘。
如果不想重蹈明氏覆辙,最好谨言慎行。
至此,轮回道、粮、军都已重新得到整顿,陈小猫又命月礼着手将冥界三域的税司一一厘清。
夔都巡狩完成后,陈小猫便与四郎同时闭关了。
先前营救月礼时,她经脉受损,体内也残留有魔息,足足花了两月有余才完全恢复。
四郎则是因为食用了灵息丹,需要将丹力引导吸收。
两月后,他出关时,已到金丹巅峰后期,元婴境亦指日可待。
在冥界,四郎的修为也仅仅列于陈小猫之后。
二人不论行至何处,都是被众妖魔尊崇的一对璧人。
这一日,郑吕秋又送了一份文卷过来,其中有一份是汇报近日审查的被关于十四层的自杀者。
陈小猫对郑吕秋十分放心,不太过问这些小事,除了抽查几份,其余都让四郎一一批复同意。
四郎帮陈小猫批复时,却对着其中一张文卷低惑不解。
“怎么了?”陈小猫本来斜倚在王座上吃些梦乡镇产的甜品,察觉到四郎的疑惑后,她也凑过头来看。
那纸上禀报的人名是:清妩。
清妩便是舞阳侯夫人,陈小猫与四郎成婚前曾有一段时间心情压抑,四郎专门带陈小猫去看清妩弹琵琶,她一曲琵琶弹到天花乱坠,瞬间让陈小猫心情大好。
此后,陈小猫便经常邀她一起用膳,二人交情越来越好。
舞阳侯本是附庸百越国的小国王,百越国战败后,便降了徽国。
那舞阳侯与清妩虽然过的有些委屈,但夫妻极尽恩爱,还一度让陈小猫感慨许久。
为何不到一年时间,清妩姐姐竟然来了冥界,而且还是自尽?
她与四郎直奔轮回司,将清妩调了出来。
清妩出现在轮回司大殿时,陈小猫的心疼了一下。
往昔的清妩姐姐和善风雅,眉目中都是温柔,恰如一支悦人的琴曲,举手投足都能撩拨到人心弦。
此刻站在陈小猫面前的人儿却一身憔悴,眼中神光模糊,恰似一潭死水。
这模样像极了陈小猫中毒醒来后,第一眼看到的四郎的样子。
也不知道她受过怎样的打击。
陈小猫扶起木然向自己跪拜的清妩,低声道:“清妩姐姐,是我。”
那死灰般枯寂的女子缓缓抬头,看到陈小猫,双眉轻轻抬了抬,还未开口,眼中已满是泪水。
陈小猫见她抽泣不已,像是压抑许久的情绪终于决堤,也不由喉中微哽。
缓缓将清妩抱在怀中,陈小猫让她在自己肩头靠了一会儿,直到泪水将陈小猫肩上染得点点湿润。
待她渐渐哭过了,陈小猫才拉她坐到一旁,问她究竟发生了什么事。
清妩擦干眼泪细细讲道:
“自谢阁主来寻你后,紫霄阁便关闭山门,再不参与任何朝会,魏王的势力越发壮大。
有一日,皇帝陛下忽然全身瘫痪,口不能言。
在众大臣的见证下,皇帝陛下指着魏王,表示由他代表皇帝陛下主理朝政。
从那之后,魏王便权倾朝野。
皇后娘娘虽然忧心,却毫无办法,只能整日守在皇帝陛下身边。
有一日,皇后娘娘召我进宫谈心。
我先陪她去了陛下的寝宫,慌乱中却将琵琶忘在那里。
离开时,我去陛下寝宫取琵琶,却发现宫中一片寂静。
我不疑有异,拿了琵琶要走,却发现一个奇怪的异族巫师正在对陛下施法。
慌乱之下,我的琵琶惊了弦,被那巫师发现。
刚想逃走,巫师便将宫中大殿全部闭锁,魏王也在那时出现。
他说,如果我肯自行了断,便不会连累到侯爷……”
说到此处时,清妩再次落泪不止。
“所以清妩姐姐为了舞阳侯的平安,便自尽了。”陈小猫已然清楚了事情的来龙去脉。
她叹了口气,又道:“我查过了,就在前两日,舞阳侯也因心疾不治而亡。”
“侯爷他……”清妩眼中晶莹旋转,哽咽无语。
陈小猫安慰道:“虽然清妩姐姐无法再入轮回,但如今冥界的日子也不算太差。如果你们愿意,我便为舞阳侯安排书吏之职,让你们可以在此长相厮守。”
清妩听后,自然求之不得。
陈小猫又让月音为清妩和舞阳侯在王庭寻了住处,让二人从此安居乐业。
才回到王帐,她便见到四郎双眸低垂,一脸心事。
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