几天后,格拉丁村。
格拉丁村距离深谷堡不到十里,贯通南北的王国大道就在村口。
传说中贯穿王国南北,迤逦千里,青石铺成,宽敞平坦的财富之路,到了这里也就只有几米宽了。
石砾铺成的道路到处坑坑洼洼,大大小小的水洼随处可见。
天色已经昏暗,村前几个孩童在落日的余晖下嬉笑打闹。
一个商队滞留在村前,装满货物的马车左轮陷入了深深的泥坑。
望望红日已经不见了踪迹,只留下一小片红霞的天边,商队的商人有些无奈。
几个商人在一起商量了一下,决定今晚就在村子里过夜了。
深谷堡城门现在关得很早,即使赶过去也进不了城了。
当好不容易将货物卸下,把马车弄了出来的商队准备进村时,商道上响起了马蹄声。
看到队伍前面全身雪白,高大健壮的战马上盔明甲亮的骑士,商人们慌忙让开了道路。
骑队没有搭理路边鞠躬行礼的商人,从他们身边呼啸而过,直接进了格拉丁村。
看着骑队的背影,一个高个的商人有些惊讶的说道:“唐纳德勋爵吗?我好像看见了他。”
“是的,是他。走吧,看看旅店还能不能给我们留几间房间。”
一个矮胖的商人把目光从骑队身上收了回来,然后招呼着同伴也向村里走去。
就在这时,拉车的驮马不安的躁动起来,开始恐惧的嘶鸣起来。
商人们惊恐的发现,一大批巨大的黑影出现在天空。
一只只鹰头狮身的恐怖生物带着飓风降落在他们身前,从这些生物身上跳下一个个全副武装的矮人。
带头的长须矮人跳到地上,整理了一下自己的衣甲,然后冲着他们咧嘴一笑。
看到商队护卫们紧张的样子,他笑得更欢,乐呵呵的和同伴们说笑着,向村中走去。
放下矮人后,鹰头狮身的生物扇动翅膀升上天空,向不远处的山峦飞去。
“是狮鹫骑士,天啊,真的,太恐怖了”矮胖商人擦擦脸上的冷汗,有些不满的看了一眼身旁惊慌失措的护卫们。
村门口,在一个年轻村民的引导下,潘德等人已经来到了旅店门口。
翻身下马,把缰绳交给身旁的十字军,他们走进了旅店大门。
格拉丁村不大,村民不多但人口不少。
这里超过一半的人都是外来者,因为道路的原因,基本上从南而来的商队赶到这里时都已经天黑了。
大部分人都会选择在这里停留一晚,第二天再上路。
久而久之,格拉丁村就成了一个中转站,许多交易直接在这里就达成了。
今年以来怪物越来越多,道路状况日益恶化,来往的人流少了不少。
但此时的旅店仍然很热闹,毕竟要吃饭,尽管危险,但还是得出来冒险。
看到两个十字军推门走了进来,本来嘈杂的餐厅一下子安静下来。
所有人都诧异的打量着走进来的人,当看到跟着走进来一个戴着火红盔饰的年轻人时,他们都急忙低下了头。
本来还在窃窃私语的几个佣兵也安静了下来,目不斜视的专心消灭着眼前的晚餐。
一个女招待战战兢兢的走了过来。
“这位大人,不知道有什么能为你效劳的?”她小心的询问道。
“先帮我们找几张桌子,准备点吃的,然后安排下房间。”一个悦耳动听的声音,在潘德身后响了起来。
邓琪几人随后走进了饭厅,她一边说着话,一边将一枚金币抛了过去。
女招待慌忙接住金币,然后喜笑颜开的带着他们来到一张空桌边上。
等潘德等人坐下后,其他的人也各自找到周围的空桌坐了下来。
“勋爵大人,邓琪小姐,是你们吗?”
听到声音,潘德转过头,发现一个招待打扮的女孩,正一脸惊喜的看着自己。
这个,好像不认识啊!
他还在思索对方是谁的时候,邓琪开了口:“咦,阿埃莉,是你,你不是回家了”
“邓琪小姐,我家就在格拉丁村,我的父亲就是这家旅店的老板。”
“真的?这真是太巧了。”
看到还一脸疑惑的潘德,邓琪连忙介绍道:“她也是我们救回来女孩之一。”
“是啊,勋爵大人,感谢你救回了我的女儿,实在是太感谢您了!”
一个身穿丝绸袍子的中年人,激动的从吧台后面走了过来。
他手里拿着一瓶朗姆酒,拘谨的站在边上,脸上挂着笑容,嘴里不住的说着感谢。
潘德点点头,没有说什么。
“勋爵大人,为了感谢您的恩情,今晚的花销都包在我身上。”说着,旅店老板把刚才收的那枚金币递了回来。
“老板,不用如此,要感谢的话,就用这瓶酒吧!”
卡尔从旅店老板手里拿过那瓶看起来很上档次的朗姆酒,并把金币推了回去。
“这怎么行”
“行了,别推来推去了,勋爵给你,你就拿着,赶快给我们上吃的。还有再多拿点好酒来。”
从门口走进来的巴德正好看见整个过程,饥肠辘辘的矮人忍不住嚷嚷起来。
“好的,好的,马上给各位上酒上菜,请稍等!”旅店老板不好再说什么,收好金币,快步跑向后面催促去了。
“娜塔西呢?”袁晨见矮人们后面没人了,不禁问道。
“在马棚哪里,帮忙照顾马匹呢!”巴德一边摘下头盔,一边回答。
本来准备跟着父亲一起去催促饭菜的阿埃莉,听到娜塔西的名字,身体一僵。
随即她又若无其事的继续走着,却没有走向后厨,而是向门口走去。
出了门,她加快了脚步,向马棚位置走去。
在经过正看着民兵们卸辎重的十字军时,她放慢了脚步。
十字军扭头上下打量了她一眼,随即转过头去。
忍着害怕,她继续前行,不久便看见了从马棚位置做过来的娜塔西。
看到她,娜塔西吃了一惊,却没有朋友见面的喜悦,脸上反而挂上了寒霜。
“娜塔西,想不到,能在这看见你。”阿埃莉主动打着招呼。
对方没有理她,寒着脸准备从她身旁走过去。
她却横跨一步,拦住了对方的去路。
“你想干什么?”娜塔西有些生气,语气中带着怒火。
“你现在跟着勋爵了?”阿埃莉上下打量了一下曾经的患难姐妹,继续说道:“你应该感谢我,没有我,勋爵不会注意到你。”
“感谢你?感谢你把我推下马?你个贱人”怒不可遏的娜塔西,抬手就想掴她一巴掌,却被她一把抓住了手腕。
“亲爱的,你忘了,我曾经也是一个佣兵。”阿埃莉语气里带着嘲讽。
“你一直做着牧师的美梦,妄想治病救人,几乎没有怎么参战;而我可是一直都战斗在第一线,和敌人生死相搏。”
“你到底想干什么?”娜塔西一把甩开她的手,怒声喝道。
听到这边的动静,十字军望了过来:“女士,有什么麻烦吗?”
“别让他过来,不然后果自负。”阿埃莉有些紧张的低声催促道。
听到她的话,娜塔西心里咯噔一下。
“没事,没事,遇到了一个朋友,聊会天。”
十字军点点头,把头转了过去。
“你想到底干什么?”娜塔西压低声音,满脸怒色的说道。
“我刚才看见有几个佣兵跟着勋爵,其中有个我认识,是新索匹格镇的阿尼.拉斯,那个‘惩戒之刃’的盗贼。”
停顿了一下,阿埃莉压低声音说:“我听到他们现在为勋爵效力,也就是说,勋爵现在在招募佣兵。
所以,我想请你帮我说说话,你知道,我一直是一个很出色的战士。”
“你做梦,我绝不会这么做的。”娜塔西吃惊的看着她,一口回绝。
“是吗?你不会忘记自己曾经做过的事吧?你觉得,如果勋爵知道了,还会让你跟着他吗?”
“你不能这么做!”
“我也不想这么做,所以你得帮我!”阿埃莉看着脸色瞬间变得煞白的曾经伙伴,脸上露出一丝得意。
“你好不容易安全回来了,为什么还要”
“闭嘴,你难道不知道吗?魔灾现在越来越严重,这里已经不安全了。”
“你的父母在这里,这时候,你不是更应该在身边保护他们吗?”娜塔西吃惊的看着她。
“管不了那么多了,你到底帮不帮我?”
“好吧,我试试。”看着她有些疯狂的眼神,娜塔西知道说什么都没用了,无奈的点了点头。
“这才对嘛!”
“无所不能的光明神,请饶恕我的罪过。”
“得了吧,你祈祷好几年了,要有用的话,早就见效了。”
阿埃莉讥讽了手握圣徽,埋头祈祷的娜塔西几句,然后开心的笑了起来。
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