洛河之上,舟师停驻,千骑营主将陈玄离抿嘴不言,身前一位朝官耀武扬威,志得意满。
对方官服臃肿,上绘一兽,形似麒麟,浑身黝黑长毛,额上还有一角,赫然乃是法兽獬豸。
这位新任理匦使伙同关九思扳倒数位三品大员后,便越发猖狂,视五品以下于无物,让陈玄离暗自冷哼,极为不屑,甩了一句小人得志后便不再理会。
来人不是别人,正是新任谏匦院掌舵人刁玮。
在太康时便仗着萧党庇护,伙同章万育、柳牧以及周文濮等人大肆攻讦夏侯淳。
待其离都之后,更是马不停蹄地上了十几封奏疏,以‘滥杀朝廷命官、私会地方镇将以及阴结江湖怨客’等诸多罪名弹劾夏侯淳。
幸被主持中枢大局的张江陵留中未发,否则指不定在太康掀起多少风浪呢。
裹锦袄、拂冬雪以及赏洛神,让早年沉浸争权夺利中的刁玮幽幽一叹,咂巴咂巴后,若有所指地问道:“陈统领,这路上太子可有何不妥?”
打探情报?陈玄离暗自冷笑,他虽刚开始不待见太子,但经过潼关强杀宗镇、笠水以身为饵以及轻装北上等诸事后,这位陈统领明悟太子并非草包,即便算不上胸藏锦绣乾坤,但也不算庸主。
不过你刁玮是个什么东西,一个为攀附权贵而不惜出卖宾友,陷害忠良之流,有何资格让陈某对你俯首称臣?
迎着风雪,陈玄离喉咙干冷,声音低沉道:“太子平平无奇,并无任何不妥。”
刁玮眉头一挑,这老小子居然不配合,他瞥了眼陈玄离后,眼珠一转,故意无奈一叹:
“陈将军不要怪我多嘴,据我所知,你陈氏在太康也算身世清白之家,道一句‘世代簪缨’都不为过,祖上也是出过一品卿相,这份殊荣便是在整个大靖都找不出几份来。”
他大有深意地叮嘱道:“你可千万不要行将踏错啊,须知一招失算,便是满盘皆输。”
陈玄离目光一凝,覆雪浓眉上一直,冷眸闪烁,似有杀气。
此人竟拿他整个陈氏作威胁,他冷笑一声:“末将也将敬告刁大人一句,今日之因便是他日之果,为官之人须持正守心,如履薄冰。误入歧途不可怕,可怕的是愈陷越深,恐再难有回头之日。”
刁玮脸色一怒,躁动之气将额上飞雪熔化,他死盯了陈玄离一眼后,便甩袖入舱,尾随护卫的绣衣使淡淡地瞥了陈玄离一眼,方才他若动手必死无疑。
陈玄离目光阴沉,抿嘴不言,挥一挥,四周千骑营躬身退下。
低头看了眼手中染白黄绢,被雪花遮盖的‘圣旨’二字有些模糊不清,他捏紧这道圣旨,咯吱作响,缄默少许后,便陷入颓然。
圣意:召千骑营回都,拱卫中枢。
当他昨晚面见太子后,刚刚回营便被早已等候的刁玮等人卸职,并勒令千骑营即刻西归,不再庇护太子北上。
而当夏侯淳获悉此事时,已在靖河以北,隔江遥望楼船调头。
摩挲着徽州进贡太康的宣纸,薄如卵膜,坚洁如玉,轻细光润。
手中卷纸摊开,一行青秀字迹映入眼帘,字数寥寥无几,内容却让夏侯淳头皮发麻:前燕余孽跨江北侵,云霄白灾盛行,即将南寇!
传信人,萧霁月。
慕容瞟了一眼,“你的小情人?”
无暇打情骂俏,夏侯淳眉头紧锁,问道:“原定计划作废,今次北上需抄近道,否则北地局势将陷入糜烂,再也一发不可收拾。”
先前夏侯淳准备走‘相卫-冀州’路线,招抚魏博军后,再趁势过泰行之最—土门井陉,转至晋阳,裹挟晋阳那位存在北上御寇。
而今看来时不我待,没时间去晋阳了。
慕容背后的覆面人冷笑道:“近道倒是有,可你孤家寡人一个,不怕死在深老林么?”
同行之人中,刘文珍、翁伯英回东都重整旗鼓,以待新军,诸葛诞、苏鬼头则被留在夏侯淳身侧,黑袍卫更是被他悉数调往北地,身侧无人可守,无人可护。
环顾一周,他果真成了‘孤家寡人’了。
然而不待夏侯淳反驳,一道熟悉的嗓音大刺刺响起:“谁说他孤家寡人了,你将本小姐置于何地了?”
夏侯淳心头一松,温醇一笑,
转身一翘,那个晃悠着绣百莲绣金鞋,荡着秋千的薄衣姑娘不是方熙柔又是谁。
咻地一声。
方熙柔从怀中掏出一枚竹筒,径直飞向夏侯淳。
他探手一抓,竹筒入袖。
方熙柔一个纵身,轻盈身形飘落在侧,淡声道:“那位孙留守的底细我帮你查出来了。”
竹筒上火漆未干,尚有温热,夏侯淳看了对方一眼,方熙柔冷哼一声,“不用谢,本姑娘是怕被你连累,所以特意跑了一趟日月门,费了老大一个人情方才换来此物。”
她哼哼两声,瞥了一眼低眉敛目的慕容后,含沙射影地道:“毕竟圣女可不像某些公主,权当个花瓶观赏便好,别无他用。”
夏侯淳瞅了瞅慕容的花容月貌,暗自嘀咕,这你可就说错了,这个花瓶还真有大用。
摊开竹筒,细细一查,方熙柔探头一瞥,眼露恍然,嗤笑一声:“原来也是个可怜人。”
慕容浅浅一笑,全然忘了方才的不快,“姐姐可是带了好消息?”
看了看方熙柔,见其并无不悦后,夏侯淳将便笺递给慕容。
他喃喃自语道:“孙凤薇,本名孔凤薇,北齐望族。”
慕容不动声色,瞥了一眼夏侯淳,稍作沉吟后,缓缓言道:“既然这位孙姑娘,或者说孔姑娘意欲借东燕军假机密误导你,那么其背后的动机怕是没那么简单了。”
方熙柔翻了翻白眼,嗤笑道:“这还用想么,一个北齐望族,还是与北齐皇室有姻亲联结的世族小姐,将幽燕这滩水搅混,她能得到什么?无外乎幽燕大乱,使得云霄顺利南下,且无暇兼顾北齐的故国旧地罢了。”
方熙柔负手而立,淡淡地道:“现在的关键已经不是那个孙小姐了,而是她那位心思叵测留守父亲。”
夏侯淳回望了一眼洛河对岸的神洛城,巍巍宫墙倒映在河水中央,漫天飞雪覆盖,如同戴上白帽子。
白瓦盖红墙,绿水映黑舟,如诗如画。
她轻声自语道:“这大好江山,她们怎能忍心毁去?”
慕容盈步靠近,笼袖并肩,眸子微抬远眺,幽幽地道:
“殿下难道不知,我若得不到,他人也休想得到,乃人性之劣么?”
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