《百诡夜宴》574 水晶之殇

    我当年在滕家商行当镖师时，可没少往水晶城跑，但时隔多年之后，这一次却是以征服者的身份带领军队进入这座号称阴间最有钱的阴城，心中不免感慨万千！
    水晶城只有一道城门，出入都得经过这里，为了不妨碍络绎不绝的商队通行，城门洞造得异常宽大，足可以并排走过四只大蜗牛。除了足够宽外，这个门洞还足够深，当中一共设置了两道城门。外门为一道吊桥门，由厚重的硬木制成，用两根粗大的铁链连接城楼上的绞盘，垂下时横跨城前的护城河。
    虽然被称为“护城河”，其实那就是一道浅浅的水沟。不过，沟里布满了尖刺，十分锋利，来往行人经过时每每望之生畏。其实不单是沟底的尖刺，就连沟里流淌着的河水也是能杀敌致命的陷阱。
    当时设计这条护城河时附近是没有任何水源可以利用的，建造者特意从城内铺设一条暗道引了地热泉水过来，注入沟中，才形成了一条带水的沟渠。河里的水温可高达二、三百度，不停地冒着泡，人掉进去了就算不死，也会被严重烫伤。
    而且，由于这些滚烫的河水中含有丰富的硫化物，属于极阳物质，人碰到了不妨事，可鬼修要是碰到了就好比肉身沾到了强酸一样，魂魄会不断被腐蚀，直至魂飞魄散。因此，这条不起眼的护城河在此番攻城大战中却收割了大量的人命和鬼命。
    不过，此时的护城河已经不再具有任何威胁，冥港联军为了能跨越它，往沟里填埋了大量的沙土和石块，几乎将其填平。所以，现在我即使想看也看不到底下的尖刺和沸水了。
    过了护城河，下一道关就是被拉起来的吊桥门。这道门也未能在战争中幸免于难，早就被密集的投石机和床子弩砸碎成了无数块断木、碎片，掉落一地。但是，城门洞里的第二道城门并没有失守，甚至挺过了整场战役。
    那道“门”其实是一面由上千斤重生铁打造的“千斤闸”，修建门楼的时候就镶在门洞里，一旦落下就能完全封死这个唯一能进出水晶城的通道。冥港联军想尽了各种办法，撞击、劈砍、火烧、撬抬，但都无济于事，最后只在这道沉重的铁闸上留下了无数“伤痕”，徒叹奈何！
    事实上，冥港联军最后也并不是堂而皇之从城门洞里攻入水晶城内的，而是用大型攻城器械生生砸垮了右侧的一截城墙，在墙上开了一个大口子，然后从那里爬上去攻占了整座城楼。
    千斤闸落下之后要想重新开启，就只有绞动门楼上的巨大绞盘才能把它升起。此时战斗已经结束，就应该重新恢复进出城门的交通了。于是我便抬头往门楼上喊：“上面的人，快把铁闸拉起来！”
    门楼上有人听到了我的喊声，便从残缺的墙垛处探出来一个脑袋往下张望。从甲胄的标志上看，这是个什长，应该是专门驻守这座门楼的。他看到是我，赶紧行了一个军礼。
    但他随后却面露难色道：“港主，门楼上的绞盘已经被投石机砸坏了，一时半会儿无法修复，恐怕要把整个门楼都拆了才能把下面的千斤闸升起来。”
    我听了也倍感无奈，只好放弃从“阳关大道”堂堂正正进入水晶城的打算，带着身后的部队绕道进城。右侧城墙上的缺口已经暂时被扩宽，可容一只大蜗牛勉强通过，但仍需借助碎石铺成的简易台阶攀爬进入城内。这样的“入城仪式”让我感觉一点儿也不爽。
    我爬上残破的城墙，眺望城内的景色，但映入眼帘的依然还是一片残破景象。原本富丽堂皇、明亮壮观的水晶城已经蒙上了一层土灰。可以反射出五彩颜色，被人俗称为“水晶宫”的城主府也倒塌了半边，壮丽不再。往日热闹非凡的集市也因为军事管制而变得异常清净，没有哪一户商家敢开门营业，只有一队全副武装的冥港士兵在街上巡逻，呵斥胆敢往外张望的居民。
    眼前一片残败、萧条的景象让我不由得再次感慨起战争的残酷，甚至开始怀疑自己当初起兵攻打水晶城的决策是否明智，是否正义？
    不打水晶城，冥港联军便始终受制于地府以及反港同盟的威胁之下，打也是为了解放被压迫的鬼奴，传播自由与正义，但如今耗费巨大代价打下来，却导致城内百姓死伤无数，一座好好的水晶城也被毁了一半，
    唉，这场仗，到底是该打？还是不该打呢？或许打与不打，最后都注定得不到一个圆满的结局！
    我在城内的水晶矿中找到了七郎，他正在端详那辆重型挖掘机，试图想弄明白这个庞然大物的构造。
    “这铁甲怪兽是怎么造出来的？”他不解地问，“钢筋铁骨，力大无穷，竟然只是用来挖土的工具？”
    我笑了笑，促狭道：“这算什么？只能说，现代的人比你那个时代的人聪明多了，不单能造挖土的铁甲怪兽，还能造会飞上天的铁甲怪兽！”
    七郎白了我一眼，道：“那叫飞机！别以为我死了上千年就是孤陋寡闻的老古董，这么多年来我还是会经常上去阳间看看的，上面的新鲜玩意儿我都见过。只不过，我确实搞不懂这台机器的原理。真的只需要喂它喝石脂油，就能干活了？”
    我耸耸肩膀，道：“其实我也不太懂。这玩意儿有点深奥，莫说知道怎么造它，就连怎么开它我也不会。在阳间，要想学会开挖掘机，还得花钱专门去上技校学。可惜，我当初在技校学的是厨师。”
    七郎见我也是个半桶水，便无所谓地摆摆手，把话题扯开了。他指着挖掘机前面的矿洞对我道：“说到孤陋寡闻，你应该还没机会见过蒋城主的大宝库呢吧？走，我带你进去看一看！”
    我跟着七郎走进了闻名已久的水晶矿洞。水晶城不仅得名于此，就连整座阴城所在的巨型洞穴也都是由那台挖掘机生生挖出来的。挖掘机把矿洞挖到哪里，水晶城就扩建到哪里，这座地下城市的规模和人口也随着一直不停地增长。
    由于使用的是挖掘机开采，矿洞显得十分宽大，走在里面丝毫不会让人觉得局促。这是一条伟晶岩脉，原生的水晶矿石就镶嵌在大小石块和泥土当中。但即使只是露出半截“真容”，这些晶莹剔透的宝石依然能反射出五彩的诱人光芒。
    矿洞里插着几根明火火把，在火光的照耀下，整个矿洞犹如被笼罩在一团彩雾之中，让人分不清眼前的事物是真实的，还是虚幻的，犹如身在梦境当中。
    七郎随意伸手往洞壁上一抠，便抠下来一大块水晶原矿。那是一块紫水晶，颜色颇似一大串完全成熟的葡萄，若是加工成艺术品，估计能卖出个不错的价钱。水晶不单单深受阳间的活人喜爱，对于阴间的鬼和阴修来说更是常用的装饰品。照明用的鬼火灯、盛放亡魂的水晶棺、畅饮佳酿的酒杯等等，都是用水晶打造而成，功效和档次绝不是普通的玻璃可以媲美的。
    “这个矿，不是金矿却比金矿还值钱。”七郎感叹道，“我查看了一下蒋城主的账本，一年下来，水晶城光光是卖水晶就能赚来至少五百万个阴元！”
    “这么多？”
    我虽然早有耳闻蒋城主的富有，但乍一听这个数字，还是小小地吃了一惊。
    “嗯，有了这么大一笔稳定的收入，我们想扩军多少都没问题了哈!”七郎得意地笑道。
    我刚刚一路走来见到了太多的战争废墟，此时又听到七郎提起“扩军”二字，心里不免有些抵触。于是我便转换了话题，道：“水晶城现在已经是我们的了，但这一仗损失也不小，你打算如何处理战后事宜？”
    “打仗我在行，搞建设嘛，还是交给你吧！”七郎果然摆摆手，又想把这个残局丢给我去收拾。
    不过我对此倒是没什么意见，正好可以按我自己的思路放开手去做事。我对七郎道：“自从冥港联军成立以来，这一仗的伤亡是最严重的。而且，水晶城内的人口也减少了将近三成，商业贸易也全部停了。咱们不能做杀鸡取卵的事情，还是先得想办法重建，不然这些水晶可没办法直接变成阴元！”
    七郎听了，便随手把那块紫水晶原矿丢到我手里，耸耸肩膀道：“我明白你的意思。我们连着打了两年的仗，从巨瀑城一直打到这里，确实应该休息一下了。再说，折损的部队也需要重新补充兵员，征召来的新兵也要特训。随后这一两年，能不打仗就不打了吧！反正现在反港同盟也已经不复存在了！”
    确实，经过连续的几番征战，原先参加反港同盟的六座阴城已有四座被我们攻破、占领，赤炎城也弃暗投明，依附于冥港，就只剩下了左丘城一家。不论地府如何挑拨，也不论左丘城如何心有不甘，短期内他们肯定是无力再对冥港构成严重威胁了。