《铁血风流传》第二十三章 潘秀容用药谋知府，雷雨亭命丧归黄泉

    话说千户没能解救得粮草军需，几十日辛劳功亏一篑，真是肝胆俱裂，怒火冲天。乃一面命人出城追杀纵火强人，一面命人查找幕后主使。回得军帐，召集诸人商量对策，却见雷雨亭因病未来，心中更是气愤难已，当即下令：“雷雨亭身为济州知府，身负朝廷重托，总览州县防备，却疏于职守、布防不力，以至粮草军需被烧、贼匪潜逃，故难逃其咎，罪应重罚，且先夺其印绶，羁押下狱，待日后事明，表奏君上，听由朝廷发落。”
    再说雷雨亭本就病未痊愈，昨夜又饮酒太多，导致今早昏昏沉沉，卧床难起。其心中急躁，想到今日是擂台总赛，乃我儿报仇之时。况那辛赞初领提征军需正使之日，却要看他如何应对。自己却酒醉不能视事，如出意外，则如何是好？于是唤来四夫人道：“我酒醉未醒，但公事不可耽搁，你且安排下人，好生弄些醒酒汤来，我稍作休息，便去知府衙门！”
    那潘秀容见此，知道机会来了，恰是下毒的最好时机，于是故作镇定，从容言道：“老爷大病初愈，却不该吃酒！我自去吩咐下人，做些上等的醒酒汤来，你好生休息便是，那衙门诸事，自有旁人打理，你且不可再行操劳，累出个好歹来！却教奴家如何活命！”
    雷雨亭叹一口气，言道：“夫人不必操心，老夫自有主张。那大仇未报，如何教我安心？况这济州上下，人心离散，处处掣肘，我若不再劳心用力，钦差怪罪下来，却不好交待！”
    那潘秀容拿了条毛巾用热水浸湿，然后捂在雷雨亭额头，缓缓言道：“州府大事，奴家不知，却看不得老爷操劳遭罪。见你两鬓苍白，身体每况日下，奴家这心里好生酸楚！那钦差也是无恩，处处依仗老爷，还要怪罪老爷，真是安了好心，没有好报！”
    雷雨亭言道：“夫人切不可乱言，若传将出去，怕惹祸端！俗话云：‘官大一级压死人’，那钦差乃皇亲贵胄，操生杀赏罚大权，我等性命前程俱在其一念之间，万万不可怠慢！”
    潘秀容回言：“老爷安顿，奴家记住了！我也只是为老爷抱不平，只在这家里说说，出得门去，哪敢乱言？你且稍事休息，我这就去弄碗醒酒汤来！”言讫，出得门去。
    那潘秀容径自来到厨房，吩咐厨子好生弄碗上等醒酒汤来。那厨子那敢懈怠？不一时，那醒酒汤便已做好，便要呼唤丫鬟往老爷房中送去，潘秀容急忙拦住，言道：“老爷安顿，我自来伺候！”于是自盛了一碗，端着去那老爷卧室。趁人不备时，偷偷将早准备好的乌头毒药投了进去。然后慢慢走进房间，计谋药死雷雨亭。
    潘秀容来到床前，扶起雷雨亭，言道：“这醒酒汤已做好，奴家伺候老爷吃汤！”那雷雨亭不知汤中有毒，乃言道：“如此则有劳夫人！”于是潘秀容便将那醒酒汤端起，一勺一勺喂给雷雨亭。雷雨亭吃了一口，脸色不悦，便言道：“这醒酒汤甚有苦涩之味，不似寻常做法，却是为何？”
    潘秀容听罢，慌忙解释道：“乃是郎中新来妙方，在这汤中加了药材苦参，性味苦寒，却能清热燥湿，消酒补肾。所谓良药苦口，老爷且忍忍吃罢！”那雷雨亭不知这苦参实是乌头毒药，乃又强饮了几口，便道：“汤苦难咽，稍时再吃！”那潘秀容言道：“这汤须是趁热吃好，若放凉了，却没了药性！”
    雷雨亭僵持不过，又吃了两口，实在难以下咽，于是说道：“老夫脾胃不好，不宜将食苦寒之物，今时就不吃了！”那潘秀容寻思：好歹吃了五六口，听闻这乌头毒药，奇毒无比，入口即死，想必已能奏效。于是也不再强求，乃言道：“老爷好生休息，我自去外面忙活，稍时再来看望！”便帮雷雨亭盖好被子，出了门去，自偷偷溜出雷府，寻那钦差去了！
    过了不到一炷香的时间，那雷雨亭忽然觉得心如刀绞，腹痛难忍，口中也不时吐出苦水秽物，于是急忙呼唤四夫人。那门外丫鬟听得声音，便来进来查看，见知府老爷正在床上前后打滚，嘴里喊道：“痛煞我也！”吓了一跳，忙去找四夫人，那里寻得见？于是找来了大夫人和张管家。
    那张管家进门，见老爷面色发紫，嘴有白沫，一面教人去请郎中，一面言道：“老爷那里疼痛？”雷雨亭抱腹痛喊：“心腹之中，有如刀割！”张管家毕竟是有些见识之人，看得好像中毒模样。便问道：“今早可曾吃过什么？”那雷雨亭强忍疼痛，言道：“不曾吃过东西，只是方才饮了几口醒酒汤！”张管家又问：“何人服侍老爷吃汤？”雷雨亭言道：“四夫人服侍！”
    张管家一听，猜出来七八分，遂惊恐言道：“老爷必是中毒！”遂将四夫人与那钦差勾搭私通之事一一道出。那大夫人一听，言道：“好歹毒的潘秀容！忙教人去找四夫人！”那丫鬟道：“里外都寻找了，并不见四夫人踪影！”大夫人狠狠言道：“必是做贼心虚，逃命去了！”
    雷雨亭双目紧闭，一言不发，只是死死抱着衣被，头上渗出颗颗冷汗。众人无计，只得等郎中来救。忽听门首来报：“松树林仓库被强人纵火，粮草军需焚烧殆尽！”雷雨亭听罢，大呼：“天杀我也！”遂言道：“今日之事，因起钦差，不可乱言外传。悔当初不听仙道之言，老夫明日辞官归隐，去那云翠山找玄清真人！”众人伤心不已，哭泣起来。
    稍一时，郎中前来，查看之后乃言道：“确是中毒，庆幸中毒不深，又吐了大半，乃用盐水催吐，我再开方药剂，应该不会危及性命，服药诊治三五日，自会无事！”于是开了药方，取药救治。大夫人命人端来盐水，那雷雨亭饮后呕吐数次，又吃了解毒的药方，脸上渐有血色，腹中也不甚疼痛。
    那雷雨亭服罢药，稍有好转，乃强起身，修书一封与钦差：“卑职年岁已高，治事无方，致使粮草有失，罪责难咎，遂自甘处罚，辞去知府一职，另表朝廷恩准。卑职经此灾厄，无心尘事，乃欲携家人随云翠山玄清真人清修，从此不问世事。家中略有府邸产业，全请充公，用作补缺军需。卑职六房妻妾，自四夫人以下，正当妙龄，不忍从于清修之苦，乃各着休书一纸，自寻前程，从此与雷家再无瓜葛！”
    雷雨亭将书信封好，言道：“老夫今日不死，却是天意！那完颜无孤，势必不会甘休，我如何斗得过他？玄清真人曾言老夫‘丧子伤身，妻夺夫命。此番回去，终将灾祸临头’，今日应验，果如真人所言。却没料到竟是潘秀容与那钦差勾搭，欲害我性命。此时唯有静心忍耐，休了那潘秀容，好成全钦差好事，那钦差见我罢职归隐，方可饶我等性命！”
    雷雨亭正准备将书信交于信吏，听得门外人声嘈杂，那师爷东郭亮领一干将校兵勇前来。东郭亮进得门来，言道：“奉钦差钧旨：雷雨亭渎职公事，粮草军需烧毁，其罪责难逃，现抓捕下狱，等候处理！”张管家言道：“师爷且慢，这知府大人乃朝廷钦命，岂能任意收押，况老爷方才归来，粮草被毁，与他何干？”
    大夫人闻言大骂道：“好个忘恩负义、吃里扒外的东郭亮，没有我家老爷，那有你的今日？先前如何谀媚我家老爷，这时倒为虎作伥，落井下石来了！”那师爷回道：“小可岂是这等的忘恩负义、恩将仇报的小人？只是钦差钧令，不敢不从！”
    雷雨亭长叹一声：“命里如此！老夫一生算计旁人，到头来却被旁人算计！”于是吩咐众人：“老夫自去那牢中待罪，等事情明了，自会有个说法！”于是对东郭亮言道：“师爷与老夫也是故人，万望钦差面前美言，老夫这有一封书信，本想让信吏送给钦差。今时就托师爷代为呈献。劳烦师爷，念及亲谊，设法向钦差陈言转圜。若他日老夫有清白之日，自当厚报！”
    那东郭亮接过书信，言道：“老爷吩咐，卑职自是尽心竭力！我受老爷重恩，必是从中周旋，设法转圜。那狱中都是老爷属从，自会稳妥相待。老爷只管放心，这济州官吏都会为老爷求情，我等望眼欲穿，专等着老爷清白之日！”正说话间，听得家丁来报：“大事不好，有人在洙水河边发现二公子尸体，胸前中刀，血流满地，不知何人所杀！”
    雷雨亭听罢，两言一黑，脚一蹬，一口气上不来，当时昏死过去，众人忙行救治。那郎中尚未离开，乃用手把脉，叹道：“气冲五关，血涌脏腑，已无脉象，知府大人故去了！”大夫人当即号哭起来，雷府诸人都痛不欲生，顿时一齐悲泣哀嚎。师爷见雷雨亭丧命，乃好言劝慰几句，便带从人回见钦差复命！有诗为证：
    灵明一点如灯灭，魂去无知万事空。
    何有英雄名不显，从来奸佞善难终。
    都因仇恨迷心眼，更笑权谋误平生。
    可叹未听仙道语，却由身死九泉中。