《魔法帝国从种田开始》第九十三章 异动

    如果要提起维顿镇里的猎人，人们首先能想到的一定是老埃文。
    老埃文的岁数并不大，距离四十岁还差点，只是因为他给他的儿子也取名叫埃文，所有人们为了方便区分，便把父亲称作了老埃文，儿子有时称作小埃文。
    生活在镇子里的人都知道，老埃文的狩猎天赋卓群，手艺十分高超。
    与其他时常空手而归的猎人不同，老埃文几乎每次出手，就一定会有猎物带回家。
    在原始森林中狩猎，实在是一种技术活。
    猎人在进入森林时就必须确保自己不会迷失方向，需要在沿途的树上不断的留下标记，确定能找到回家的路。
    这需要的是一定的视觉空间能力天赋，只是第一步。
    第二部考验的是猎人的经验。
    自然界中的野生动物都有其各自的栖息环境，在这个环境中取食、排泄、栖居、活动与繁衍。
    猎人在进入森林后，并不是无序地寻找，而是要根据动物活动时留下的足迹、粪便、食残物等痕迹，进行辨认与追踪。
    十分考验猎人自身的判断力与观察力。
    对于猎人来说，为了追踪一头猎物，花上大半天的时间来追踪其留下的痕迹是极为常见的情况。
    当然，追踪了大半天结果猎物的足迹突然消失了，这种情况也十分寻常。
    但是，在这段时间里，所有的猎人都发现，森林外围区域动物留下的痕迹，越来越少了。
    狩猎突然变得越来越难。
    在这种情况下，想要成功找到猎物的痕迹，就不得不选择深入森林，面对愈发幽暗深邃的环境，以及未知的森林猛兽，与一旦迷失之后就可能找不着归途的风险。
    森林外围的猎物变少了怎么办？
    技艺不高的猎人不会用自己的生命去冒险，因为现在有了其他的选择——去为领主干活帮助建设领地的城墙也是一份能糊口的生计。
    目前仍坚守在森林以狩猎为生的猎人，只有老埃文一人。
    这一天，老埃文如同往常一样，带上了他的狩猎装备，一路向西路过了正在施工的城墙段，来到了森林之中。
    他一路搜寻着猎物的踪迹，从脚印、粪便到食残物，以及地上的落叶、树木的躯干，一丝不漏地寻找着任何可能的痕迹。
    但他还是失败了。
    这片昏暗的森林仿佛失去了以往的活力，变得寂静幽僻，既没有秋日的虫鸣，也没有群鸟的欢叫。
    只留下了猎人在森林里穿行的声音。
    这种情况很不寻常。
    老埃文翻遍脑中的记忆，甚至连他爷爷留下的话语都回想了一遍，始终想不明白为什么会这样？
    动物是森林环境中的一环，只有当居住地遭到了破坏，动物才会出现大规模的迁移。
    这几天老埃文把森林的外围区域逛了个大半，没有发现任何破坏的痕迹，也没有看到动物之间捕猎与争斗的痕迹。
    就好像森林外围区域里的动物集体消失了一样。
    长时间的细心探索消耗了老埃文大量的精力，他背靠着一颗大树坐了下来，拿出了随身的水袋，一边补充着水分一边思考。
    森林的这种情况不知道会持续多久，或许将面临长期找不到猎物的情况，接下来该怎么办？
    就这样退回去，当一个建造城墙的帮工，目前似乎也能养家糊口，但这并不是长久之计。
    作为一名职业猎人，他总得弄清楚森林里的情况。
    几辈人祖传的手艺，身为猎人的骄傲，迫使着他做出了深入森林的决定。
    “我只是稍微走的远一点，”老埃文安慰着自己，“贵族老爷们已经把森林里的魔兽干掉了，没什么危险的，我只进去看一眼。”
    他放低身子，尽量贴着各种障碍物掩盖自己的身形，同时拿出了一瓶液体，把其中森林植物捣碎的汁液倒在了地上，混合了脚下的泥土之后，把它们全部擦到了身上。
    利用植物与当地泥土伪装成当地物种，以免被野生动物发觉，这是所有猎人在狩猎中都会用到的一种十分传统的掩盖自身气味的方法。
    老埃文小心翼翼地前行着，随着森林里的环境愈发昏暗，可见度的直线下降，眼中能见的空间愈发变小，在他下决心返程之时，终于听到了森林中的其他声响。
    一声低吼。
    老埃文无法判断这声低吼传来的方向以及大致的距离位置，只觉得这声未知的吼声与森林里的其他动物都不一样，隐隐有着一种独特的魄力，让他一时间里竟挪不动腿脚。
    这是源自身体的恐惧吗？不，他自问心中并没有产生害怕，身体也没有产生任何诸如颤抖之类的反应。
    为什么会这样？
    老埃文深吸一口气，他知道自己不应该继续前进了，森林里很明显是发生了什么，他也有了返程的理由。
    躲在灌木丛中正准备后撤，老埃文突然听到了来自右后方的声响。
    扭头看向声音的来源，在充满着迷雾的昏暗视野中，他看到了一支由七只森林狼构成的狼群出现在了这里，并朝着他的方向走了过来。
    老埃文不敢再有任何动作，屏住呼吸，匍匐在草丛之中纹丝不动。
    狼群好像没有发现他一样，维持着队列，从他藏身处不远的地方经过，径直走向了森林深处。
    老埃文看着狼群消失在了视野之中，松了一口气。
    他开始匍匐后撤，没想到刚移动了几步，左方的森林也传来了一丝异响——一只老虎从树林中跳了出来。
    老埃文不得不再次屏住呼吸。
    幸好，这只老虎也同样没能发现他的存在，径直地朝着森林深处走去。
    这不对劲。
    同为以食草动物为猎物的捕食者，老虎与狼群有着各自的领地划分，不可能朝着一个方向前进，如果在途中相遇，势必会产生争斗。
    更不对劲的还在后面。
    越来越多稀稀疏疏地声音从老埃文藏身处的四面八方传来，有棕熊、狐狸、猞猁、野猪等大量的动物在昏暗的视野中显露了身形，朝着森林深处走去。
    所有的动物都没能“发现”他的藏身地点。
    它们好像都有着同样的目的地，老埃文心想，难道是那个低吼声吗？
    什么样的低吼声可以操控、命令其他不同种类的动物？
    即便是身为森林之王的猛虎，吼声也只能吓退闯入其领地的其他动物。
    难道是新的魔兽？
    老埃文被自己的想法吓了一跳。
    他强行平复着情绪，直到周围恢复平静，开始了小心翼翼地返程。
    如同之前一样，返程中的森林四处都是静悄悄地，仿佛失去了往日的生机。
    老埃文不敢大意，仔细地分辨着方向与归途的记号。
    当他退回到了森林的外圈后，顿时豁然开朗，不仅视野扩大的一圈，就连幽暗的环境也变得明亮了几分。
    确认了周遭的环境安全后，老埃文快步朝着维顿镇的方向。
    这时，森林的深处突然传来了数声短促又嘶哑的吼叫，紧接着——
    “吼！”
    一声巨大的咆哮声带着无数的风浪传递至此处。
    老埃文不敢再有所迟疑，迈开大步铆足了劲飞快地跑出了森林。