从邬九宫那里出来,林堇不由得琢磨起元宵节那天,她救下的那位被她误认为是甄英莲的那个小姑娘了。
当初,她因为知道甄英莲也是大家小姐,可怜她的遭遇,因此将她买下来的之后,并没有将她带入府中,而是安排在了奶嬷嬷陶嬷嬷家。
之所以会做这样的安排,是因为林堇觉得,就算甄英莲回到了家,因为她是金陵十二副钗里的人物,说不定到时还会和她、黛玉、宝钗,荣宁两府有交集。
林堇觉得,一名女子,被拐卖,曾有过做奴为婢的经历,在这个世界能不被人知,还是不为人知的好。如果她和她们还有来往的话,原本按照她的大家出身,和大家是平等的,可是一旦她的过往被众人所知,哪怕黛玉她们不会因此对她另眼相待,但并不是所有的人都能这样,更不要说还有下人们呢,舌头是能杀人的。
因此,林堇误认为那个女孩是甄英莲之后,就没把她带进府,怕的就是将来有机会再见的时候,府里的人泄露了她的过去,把她安置在陶嬷嬷家,甚至和陶嬷嬷说,让她无事少出门,尽量避着府里的人,不要让他们看到她。
但现在情况发生了变化,从邬九宫那里得到的消息,让林堇知道自己认错了人,那么就该重新考虑一下关于这个姑娘的安排了。想了一下,她有了决定,如果这位姑娘还记得一点家里的信息,她尽力帮她和她的家人团聚;如果没有的话,就把她带到府里,让她在她屋里当差,不能继续呆在陶嬷嬷家里做小姐了。
来到陶嬷嬷家门前,林堇身边跟着的小厮捧砚站在门口喊人,陶嬷嬷听出声音,忙迎了出来,一面将林堇往屋里让,一面看着她身后,见只有捧砚和王佐这两位,嗔道:“哥儿也实在是太胡闹了,怎么出门就让王佐一个人跟着?这还了得。倘或碰见了人,或是遇见老爷,街上人挤车碰,马轿纷纷的,若有个闪失,也是顽得的。”
捧砚听了这话,撅着嘴,站到陶嬷嬷前面说:“陶妈妈,怎么说话呢?我这么大个人站在你面前,你竟然没看到我,说大爷身边只有佐哥哥一个人,难道我不是人,是鬼不成?”
看了眼前刚到自己肩膀高的半大小子捧砚一眼,陶嬷嬷将他扒拉开,没好气的说:“边去,别在这里碍事。你这个小胳膊小腿的,真要有什么事,能当什么用?就连充数,都多余。”
边说边拉着林堇进了屋,将椅子擦了又擦,拿出新的坐褥铺上,这才让她坐下,然后又忙命儿媳和孙女摆茶果上来。
林堇看着奶嬷嬷一家因为自己的到来而忙做一团,本想出声,劝他们不必这么忙了,大家随意些就好,转而想到这个时代主仆有别,到了嘴边的话又咽了下去去,任由她们忙活。
等一桌整整齐齐的果品摆上来,茶也沏好送了过来,林堇这才开口:“妈妈,我这次来,是为了灯节那天买来的那两个人。那个姑娘……”
“哥儿你放心,自从前些天王佑把人送来,我就按照你的吩咐,将这两个人安排在了房后的抱厦里住,并且叮嘱他们不得出门。所以,我们家里,除了我和我不在家时,照看他俩的我儿媳妇,就连我孙女都没见过他们。”
“那嬷嬷你把那位姑娘给我叫过来吧?”话刚说出口,林堇忙又道:“算了,你跟着我去后院去吧。”
虽然这个人不是甄英莲,但谁知道她会不会是另一位被拐的大家小姐呢?若是她记得家里的情况,将她送走了之后,谁也说不清将来她们会不会还有交集?林堇曾经为甄英莲考虑过的事,焉知不会在她身上上演?所以,还是她过去吧。
来到后院抱厦的东间,林堇救的那位姑娘正在做针线。
看到林堇,她忙不迭的把手里的针线放下,口称恩公,想要给她下跪道谢。
陶嬷嬷赶在她跪倒之前拦下她,“快别这样,大爷不喜欢这个。大爷今天过来是想问你一些事,你老老实实的回答,说不定能让你和你的家人团聚呢。”
听到后面那一句,这位姑娘的眼睛顿时一亮,旋即又湮灭了下来,低声道:“真能和我的家人团聚吗?可是我不记得小时的事,连年纪都不记得,也不记得我父母和家在哪里?”
林堇叹了一口气,和颜悦色的说:“那你使劲想想,想想看,你都记得些什么。只有有线索,我才能送你回家,不然,这天大地大的,我上哪去给你找家人呀?”
……
过了半晌,一无所获的林堇出了屋,吩咐陶嬷嬷:“看样子,帮她找到家人的希望比较渺茫,妈妈如果有时间的话,教教她规矩吧,回头找不到她的家人,就让她进府当差去。”
将这位姑娘的未来安排好,林堇又去了抱厦的西屋,那里住着她上元节救下来的,以为是女子,结果实际上是男子的那个,她想让他帮她参加科举考试的那个“替身”。
因为她和他要说的事事关重大,所以林堇没带陶嬷嬷,进了屋,就看到那名男子穿着女装,正坐在书案前,仿照她的字迹在练字。
虽然林堇有这个打算,但她并没有把计划和这个只让人称他“小柳”,其它的什么都不肯说的男子透露,哪怕是让他照着她的字迹写字,也是找的别的理由。
看到他端坐在桌前,对自己不理不睬的模样,林堇有些生气,忍不住道:“小柳,虽然我不想打听你的身世,但你是不是也该给我交给底呀?又或者你想怎么样,是走,还是留,总之,有句准话吧?不然,就这么黑不提,白不提的,赖在我这里白吃白喝白住,知道的,我是救了你,不知道的,还以为我欠了你呢。”
名为小柳的男子将笔下的那个字写完,听了她这话,冷笑一声,“切,好像我说走,你就放我走似的。”
虽然林堇确实是从他男扮女装这里得到了启发,从而有了科举考试找人代替她的想法,并且眼前这个人是第一人选,但并不代表她只有他这么一个选择,因此驳道:“我什么时候说不放你走了?你哪只眼睛看到我一定要留你了?
我救了你的次日,就让我的常随,也就是将你买回来的王佑告诉你,只要你把我买你的银钱给我,我就把卖身契还给你,然后你想去哪里去就哪里,是你不肯走,非要赖在我这里吧?你手里没钱不要紧,你可以告诉我,你家里在哪里,然后不管是我送你回去,还是让你的家里派人来接你,都可以。
你也别和对面的那个小姑娘比,她是幼时就被拐走,所以不记得家里的是,因此回不了家。但你不一样。在买了你之后,王佑打听了一下你的情况:你应该是最近才被拐卖的,据说你在被卖时,还威胁过买你的老鸨,言语间泄露了你的家境不错;而且你手,你的皮肤,还有你言谈举止,以及在吃穿用度上的见识,也都说明,你曾经的家庭条件不错。这样的话,按道理说,你的家里不会连我买的那点钱都拿不出来,你为什么不告诉我呢?
难道你是觉得我不该和你要这个钱吗?可是你家的情况显示出你并不是拿不出来,而且我又不是做慈善的,既然你能掏的出来,我为什么不要?不管怎么说,那也是几十两银子呢,差不多是我两年的月钱,我攒点钱并不容易,我没有和你要谢礼,只是要你的身价银,我并不觉得错了,你为什么不答应呢?难道你的家庭有什么不可说之处吗?”
一番话问得小柳哑口无言。过了好半晌他才道:“我不是不想给,而是……”犹豫再三,他才吐口,“我家里的情况比较复杂,我暂时不想回家,所以我想先留在你这边。你放心,我不会白吃白住的,有什么事能是我做的,你尽管开口,我保证一定尽力会给你做到。我不是那种受恩不报的人,只要你需要,哪怕把我这条命拿去都行。”
虽然小柳态度诚恳,但是不知道他的底细,林堇终究不能放心用,毕竟,科举作弊,可是大事,一个弄不好,纵使性命无忧,但是仕途她是走不了不说,而且还说不得会牵连到林如海,因此她心里盘算着,在不知道他个人详细情况之前,这个小柳只能做备选,不能作为首选,所以,她要另外找其他人选了。
因此,她深深的看了言之凿凿的小柳一眼,没有回应他信誓坦坦的话,没在他身上继续浪费时间,非常干脆的转身离开。离开陶嬷嬷家,她就让王佐和王佑想办法去打听清楚小柳的身份底细。虽然还可以有其他选择,但是不得不说,小柳的外貌实在是太适合做她的替身了,因此,如果有可能,她还是不想放弃他。
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