《红楼之殊途》第二十六章 节礼

    虽然林堇知道参天大树都是由幼小的种子慢慢长起来的，像她这样，走慢慢积累的稳健的路子，是对的。但看着图书馆里那一排排书架上的书，她有的时候真的很着急，要知道，其它诸如物理、化学、生物等学科，她都还没拿出来，就连数学，深度也才刚到高中。
    回到家，看到大门内，外院仪门外候着很多盐商派来送礼的奴仆，家中的大管家李和一面收礼单，一面带着男仆搬搬抬抬，归纳东西，忙得很，看到林堇，赶忙停下手里的活，向她问安。
    林堇扫了一眼几乎摆满院子的箱子和坛坛罐罐，笑道：“这才九月末，连腊月都没到，离过年更是还远着呢，怎么这么早就开始有人送年礼来了？”
    李和笑呵呵的答道：“大爷，过两天就是寒衣节，然后再过半个月就是下元节。这两个节日都是要供祖的，虽然比不上过年时祭祖来得正式盛大，但既然要祭祀祖先，可不敢有半点怠慢。这帮子盐商送的是这两个节的节礼。”
    来到古代之后，林堇才知道，不仅每个月都有节日，而且都颇有讲究。这些节日，除了像春节、端午、中秋、重阳这样全国都要过的传统节日，其余的节日，根据各家习惯来决定是否过。
    但只要是做官的，不管这节日你家过，还是不过，外面的商家都会打着节日名号来送礼。像林如海担任巡盐御史这种卡着盐商脖子的官，盐商为了讨好和巴结他，就算没名目，还千方百计的找名目来送礼，又怎么可能放过这些节日？
    听了管家的话，林堇明白是怎么回事了之后，看了看眼前摆着的各色礼品，又看看了等在外面，拿着礼单的各盐商家的奴仆，对着李和说了一句“你忙”就走开了。
    迈步走进东院，她掀开帘子进屋。
    屋里林姑妈正和杨琳坐在塌上猜棋子玩，斜对面的杨婉坐在炕桌旁一脸苦大仇深的对着一摞帐本在写写算算。
    看到她，杨婉的双眼唰的一下亮了起来，放下手里的笔，将帐本往对面一推，对着林堇招手道：“堇哥儿，你回来的正好，赶紧把这些账帮我理一理。这一上午，摆弄这劳什子弄得我头昏脑涨的。”
    其实在闺中作为宗妇培养长大的杨婉，帐算得不错，只是她不是很耐烦弄这个。自从林堇在数算上展露“非凡的天分”之后，她毫不犹豫的将这一摊推给了林堇，只有林堇不在的时候，才会伸手理一理。
    林姑妈听了她这话，吐槽道：“什么头昏脑涨，我看你分明是犯了懒筋。堇哥儿，别理你母亲，让她自己算。”
    对外祖母和母亲之间这样类似的嘴仗，林堇早已经习以为常，抿嘴笑了一下，聪明的没掺和进去，在杨婉对面坐下来，翻开帐本，拿起笔，开始算起帐来。
    虽然把帐本交给了林堇，但杨婉也没闲着，将各家的礼单拿了过来，摊开纸笔，对有些送礼来，自家需要回礼的人家，初拟回礼的单子。
    “咦，这家姓严的盐商今年大手笔，竟然送了四坛罐头过来，其中一坛竟然还是荔枝的……”
    听出杨婉的惊讶和欣喜，林堇手一歪，幸好反应够快，赶紧把笔挪放到砚台上，不然墨点就滴在纸上了。
    没穿越之前，林堇对罐头这种食品并不怎么感冒，几乎不怎么吃，特别是水果罐头，在一年四季都有很多新鲜水果可以选择的情况下，她更是碰都不碰。
    但这辈子，哪怕她出生在林家，家里有钱又有势，可在吃这块，若论食不厌精，脍不厌细，自然是无法和现代比；但要论种类的选择，特别是冬天，远远无法和后世相比。毕竟，这个时代的运输速度和储藏方式远远落后于后世。
    别看贾家吃一个茄子，都需要十几鸡来配它，显得很是奢侈的模样，其实林家，在林如海作巡盐御史之后，生活的奢侈程度比起贾家来不予多让。
    要知道，出于与官府交际及商务应酬的需要，加之及时行乐的思想，一些盐商“衣服屋宇，穷极华靡；饮食器具，备求工巧；俳优伎乐，恒舞酣歌；宴会戏游，殆无虚日……骄奢淫佚夏季菜肴，相习成风。各处盐商皆然，而淮、扬为尤甚。”
    比如，盐商让庖人用参、术、耆、枣研末来饲养母鸡，待鸡长成之后，吃的却不是鸡，而是这鸡所生之蛋。据说这种鸡蛋每枚价值白银一两，这绝对是一种明明是豪奢，但如果不点破，看似俭朴的的一种“超水平”享受。
    盐商在享受的同时，自然不会忘记孝敬林如海这个握着他们命喉的关键人物。
    他们知道林如海行事作风和他们不同，作为官，又是读书人出身，讲究低调，因此在送给林如海的食物，固然有驼峰、熊掌、鲍鱼之类的山珍海味，但更多的是像之前说的那种喂人参等名贵药材喂养长大的母鸡生的蛋这种不显山，不露水的食材。
    可是就算生活奢侈到这个程度，像水果这种时令性强，保存期限大部分都很短的食物，一旦过了上市的季节，受限于现实因素，盐商们想要再吃，都只能等下一年。
    这个水果罐头和晒盐法一样，也是林堇拿出来的。她拿出这个来，并不是为了她的口腹之欲，也不是为了赚钱，而是为了给长时间出海的海员补充维生素，避免他们得坏血病之类的病症。
    做罐头的技术，其实并不高，难的是如何做到密封。
    在林堇的印象里，这个作用是由橡胶来完成的，但根据她从图书馆中查到的记载得知，直到十九世纪初，我国才引进橡胶树。幸好，她又从图书馆中查到杜仲胶是天然橡胶之一，不然，罐头就会因为密封的问题而失败。
    在罐头容器的选择上，林堇放弃了后世的玻璃，采用本土方式，用陶器或瓷器来装。之所以这样做，是因为现在拿出来玻璃的制法，凭商会现在的力量，根本保不住。
    头两年，因为没经验，罐头的产量并不大，除了供应海员之外，剩下的那点都被商会拿去打通门路去了，哪怕林如海这个压在盐商头上的“大佬”都没份，不过林堇在林如海的上司两淮盐运使府上做客的时候见过。
    当时，两淮盐运使府请吃年酒，林堇去赴宴的时候，看到每张桌子上摆了一碟葡萄罐头，按照人头，一人两颗。虽然少，甚至都不够让客人尝个味，但依然收获不少艳羡的目光，因为独一无二，别人家都没有。
    当时，林堇看到席上众人的眼神，听到大家的议论，就有颇多感慨。此时，在看到原本在后世，她根本不在意，随处可见的水果罐头，竟然被当成非常稀罕的重礼送到家来；而从杨婉的表现来看，俨然也认可它的珍贵价值。对此，她真不知道该说什么才好。
    ……
    看到贾家送过来的礼单，杨婉忍不住摇头道：“啧啧，真真不知道该让人说什么才好。虽然大姑娘是被送到贾家去了，但按照时间和行程算，这会儿应该还没地方呢吧？可是贾家今年送来的‘立冬’的节礼，这也……”
    她实在是找不到一个合适的词来形容贾家的行为了。不仅仅是一下子缩水好几倍的问题，还很敷衍，如果不是有送林如海的东西撑着，这礼单看起来真简薄寒酸。
    将那张礼单随手往桌上一丢，杨婉叹道：“就算是‘过河拆桥’也没有这么快的，难道说，在贾家的人眼中，只有黛玉和老爷才配和他们来往，而我们都不配不成？”
    因为力气过大，那礼单并没有落到桌子上，而是飘到了哄杨琳玩的林姑妈身边。她赶在杨琳伸手够到之前，将其拿起，扫了一眼，露出一个一言难尽的表情，道：“这应该是觉得反正黛玉去了他家，就不用和我们虚与委蛇了？”
    “谁知道？”杨婉语带不屑的道：“哼，就贾家这副做派，这个德行，当初太太还想把黛玉嫁回娘家。幸好老爷没答应，不然，可就坑了黛玉一辈子。”
    旋即想起什么似的问道：“妈，你说老爷答应将黛玉送到贾家，会不会是有将她嫁回太太娘家的意思？”
    林姑妈眯着眼睛想了一下，语气坚定的否决：“不可能。贾敏过世时，都没再提起这个话题，可见她知道，就算说了也没用，海哥儿不会同意。
    贾敏的娘家和黛玉年纪合适的，只有二房那个名为宝玉的哥儿，但是那边虽然也是官，却只是京中工部一个不起眼的员外郎。抬头嫁女，低头娶妇，两家门第相差太大，不般配。
    那个宝玉要是才华出众，像海哥儿当年一样，年纪轻轻就能在科举上出头，倒还有那么一丝可能。不过那都是好几年之后的事了，现在海哥儿没那个心思，只是单纯的将黛玉送去由她外祖母教养。”