看到少年人的微妙示意,对面的年轻人也轻轻点了点头。
彼此确认了眼神之后,他们又心照不宣地移开了视线。
小小的风波很快归于平息,葬礼继续正常进行。
艾格隆参与了整个弥撒仪式,接着,葬礼也来到了入葬的环节。
在众人的注视之下,棺材被从祭台上搬了下来,然后运出了教堂,搬上了早已经准备好了的灵车。
人们随着灵车移动,最终走到了离教堂不远的墓地。
伯爵一家人走到了灵车旁边,准备把棺材从上面抬下来。
艾格隆走到了一脸哀荣的迪特里希施泰因伯爵面前。
“先生,您休息一下,我来为您的母亲扶棺吧。”
“殿下?”伯爵有些惊讶,“您……您不必……”
“没什么,我年轻力壮,应该多为您做一点事。”艾格隆打断了他的话,“您就休息一下吧。”
看到殿下居然如此亲切,伯爵不禁潸然泪下。
“谢谢您赐予我如此殊荣,殿下……我是不会忘记您今天的恩惠的。”
说完之后,他让开了自己的位置,而艾格隆则递补了上去。
然后,他沉下了腰,然后跟着伯爵的家人们一起,从灵车上把棺材抬了下来。
沉重的棺木压在肩膀上的时候,让他的腰杆禁不住往下一沉,不过他毕竟年轻而且身强力壮,所以很快也就适应了下来,跟着其他扶棺人们一起,把棺材抬到了已经准备好的墓穴上方。
接着,他们一起往下沉肩,然后把棺材轻轻地放入到了墓穴当中。
家人们看着棺材,流下了最后的眼泪,然后重新开始填土,而艾格隆则适时地退入到了人群当中,任由家族成员们寄托哀思。
“做得很好,你在其他人面前展现出了应有的庄重和仁慈。”卡尔大公小声地称赞了他,“我不知道你这是故意的而是真情实意,不过这不重要,你确实是一个善于讨人喜欢的人。”
“包括您吗?”艾格隆反问。
卡尔大公偏过头来,然后以看傻子的眼神看着他,然后用手指向了远处的墓穴,“当然不了,要不是为了我那傻姑娘,我恨不得一脚把你也踢进去!”
艾格隆禁不住尴尬地笑了起来。
确实,这还用问吗?要不是看得起自己,他又何必这么多事,直接不让特蕾莎再见自己不就行了。
只可惜,自己注定是要辜负这一番好意了。
“殿下,这里好像有些记者,如果等下有记者采访我,我能够接受吗?”艾格隆继续问,“毕竟我可能会很受新闻界的关注。”
卡尔大公沉默了片刻,然后点了点头。
“当然可以,你终究是要被人瞩目的,现在早点练习一下也没什么不好——不过,弗朗茨,你一向很聪明,所以我想你应该不用我来提醒你,哪些话可以说哪些不可以说。”
“我当然分得很清楚。”艾格隆笑着点了点头,“我想,即使最挑剔的记者,也只能从我这里得到我对帝国的忠诚,以及我对您的敬仰——”
“这些都不重要,重要的是对特蕾莎的热爱。”卡尔大公提醒少年人。“你应该在世人面前给出一个准确的答案,特蕾莎必须是被人追求的一方。”
“……我会的。”到了这个时候,艾格隆也不能再躲闪了,只能点头承诺了下来。
“很好,去吧。”大公不耐烦地挥了挥手,表示他不再在意少年人的举动。
带着些许的忐忑,艾格隆继续观摩了葬礼,而随着丧主们将土重新填入墓穴,葬礼本身也来到了尾声。
当墓穴填平,墓碑竖起之后,神父宣告葬礼结束,今天的仪式也就此抵达了终点。
不过对参加葬礼的各界人士而言,这一场大型社交活动却没有就此终结。
一些有身份地位的人,纷纷来向卡尔大公问好致意,而卡尔大公也以极大的耐心一一回应,对自己认识的人他还会多寒暄几句,尽量满足对方的虚荣心。
而莱希施泰特公爵则恭顺地站在大公旁边,只在需要的时候才开口说几句话。
虽然没有一个人询问大公和公爵接下来到底有什么安排,但是看到这一幕的众人彼此也心照不宣——看来这一桩社交界沸沸扬扬好几个月的联姻计划,很快就要到官方宣布的地步了吧。
正因为多了一颗重重的砝码,所以艾格隆也被重新评估价值,向他问好致意的人络绎不绝,人人都对他满口称赞、笑脸相迎,好像之前他所受到的冷落都只是一场梦境一样。
权力,就是如此有效的魔法,足以让天神都为之动容。
这还只是“有望成为卡尔大公女婿”而已,可想而知,如果自己某一天君临法兰西,那么所面对的又将是何等辉煌的场面!
带着对未来的憧憬,艾格隆走入到了人群当中——他看似漫无目的的逡巡,实际上一边跟不认识的人寒暄,一边不动声色地凑近到了目标。
终于,他的堂兄也凑到了他的身边,然后向少年人躬身行礼,“殿下,我是《维也纳人报》的记者,能否有幸蒙您恩赐一点时间呢?我想我们的市民非常有兴趣得知有关于您的新闻。”
“当然可以。”艾格隆笑着跟旁边的人道歉,然后跟着这位“记者”走到了僻静无人的角落,接受他的短期采访。
年轻人装模作样拿起了纸笔,像是准备记录什么的样子。
“你还真是个记者?”艾格隆忍不住问。
“当然了,我来到维也纳第一件事就是找了个报社的工作。”对方点了点头,“有个记者的名头,到哪儿都好像显得不那么奇怪了。”
“很有道理。”艾格隆想了想觉得也对,接着他很快就进入了正题,“事情准备得怎么样了?”
“一切顺利。”年轻人的表情也变得凝重了起来,然后轻轻地点了点头,“多亏了您给我的那些钱,让我们的活计轻松了不少,顺便最近我们一直在维也纳的街头小巷里乱窜,差不多也找出了逃离的路线了。”
“那么还需要多久?圣诞节之前,能办到吗?”艾格隆继续问。
“我不敢保证,我不能拿您冒险。”路易摇了摇头,然后回答,“现在离圣诞节已经没多久了,时间太紧。”
艾格隆皱了皱眉头,看来在圣诞节之前逃脱的希望已经落空了。
他虽然不怕冒险,但是他也不想在这种问题上冒险,毕竟机会只有一次,必须力求在胜率最高的时候尝试。
“那就把时间定在圣诞节到新年之间吧。”艾格隆再提议,“这个时间段是最理想的时候,人人都想着新年节日,思想上必然松懈许多。”
路易想了想,犹豫了片刻之后,最终还是点了点头。
“虽然还是有些紧迫,但如果您坚持的话,我们会为您赴汤蹈火。”
“很好。”艾格隆心里松了一口气。
看来自己的堂兄也确实在认真为自己准备出逃事宜。
“您为什么这么着急呢?现实情况下,您好像并没有面临必须马上逃离的生死关头。”就在他沉默的时候,路易突然问。“看上去您很受奥地利人的欢迎——至少很受那位大公的欢迎,有他罩着你,你根本不用担心什么吧?”
“我也有我的考虑……”艾格隆苦笑着回答。
“您是嫌那位特蕾莎殿下长得太丑,所以想要趁着婚约还没有成立赶紧逃离?”路易冷不丁地问。
“当然不是!特蕾莎很可爱。”艾格隆马上否认。
“那就是说,您不希望让她平白无故蒙受弃妇的污名?”路易好像明白了什么,于是拿起笔来在纸上写写画画,“我们的陛下还真是个好心肠的人。”
“喂,你还真的记啊?”艾格隆皱了皱眉头。
“我开玩笑的,您不用紧张。”他的堂兄忍不住笑了出来,然后把笔记展开给他看,上面只有一些鬼画符而已,“不过……我毕竟是个记者,总得写下点什么回去交差是吧?要是上面看到我走了大运得到了采访你的机会却一无所获……我怕我会被直接装进麻袋扔到多瑙河里去。”
“那您想要问什么?”艾格隆问。
“您乐意说什么,我就记什么吧,这样我交了差,您也不用为难。”路易笑着耸了耸肩。
“那就这么记——”艾格隆想了想,然后重新开口了,“我很为我有一个英雄父亲感到骄傲,但是我同样不太赞同他给欧洲各国带来的沉重灾难,我乐意用我的善意行动来弥补他的过失,我也很感激奥地利帝国给了我机会……”
“那您怎么看待如今的法国?”路易又问,“读者们一定很关心这个问题。”
“法兰西是一个伟大的国家,如今也正在被一个历史悠久的正统王族所统治,我不便进行任何评价。”艾格隆随口回答。“但我衷心祝愿这个国家和它的人民有一个更加美好的未来。”
“您说得太滴水不漏……太像个政治家了!”路易摇头叹了口气,“如果登载在报纸上的话我觉得没人想看!您难道不能说点让人感兴趣的?”
“我又有什么办法呢!”艾格隆有些烦躁地回答,“处在我这立场上,我能够想说什么就说什么吗?”
“那我们找点不那么惹人刺激的话题……”路易想了想,然后再开口,“要不您以局外人的身份,推荐一下您最近写的戏剧?我想这更加富有生活气息一点。”
“这倒是不错。”艾格隆这下倒是放松了下来,然后说了一大堆有关于自己作品的文学评论,表示这部作品虽然有各种各样的问题,但仍旧不失为一部近期难得的佳作,自己期待署名为“弗朗茨-梅明根”的作者能够再接再厉,在未来写出更好的作品。
以第三者的身份自吹自擂,感觉确实有点奇妙。
“这下好了!报社这下不会再责怪我没利用好机会了。”路易满意地点了点头,然后,他突然又想起了什么,“您和特蕾莎殿下的事情要不要说上几句?毕竟报纸的读者们肯定最关心这种事……”
艾格隆回想起刚才卡尔大公的叮嘱。
“这些都不重要,重要的是对特蕾莎的热爱。”
可想而知,如果接下来的新闻报道里面,没有类似的话,那么卡尔大公肯定不会高兴的吧。
于是艾格隆想了想措辞。
在报纸上公开赞美一个人,属实有些尴尬,不过他反正已经要离开了,所以也就不在乎这点小小的脸面了。
“特蕾莎殿下我生平所见的最富有魅力的女子,即使宝贵而沉重的王冠,也没有压垮她本人的个性,她谦逊而又富有同情心,尊重他人的人格与自由,同时又不乏机智和勇气,更妙的是她还有令人敬佩的才情……简直让人挑不出缺点。我每次站在她的旁边,都会觉得自己相比之下黯然失色,不过我并不为此感到失落,相反我赞颂万能的主将这么可爱的人送到我的面前……如果有机会的话,我愿意一直聆听她演奏乐曲,那将是我人生当中最宝贵的享受之一。”
他的堂兄一边听,一边注视着少年人。
“真难以想象,您说出这样一大串话居然没有脸红。”直到最后,他忍不住感叹。
“对于一个从小立志当皇帝的人来说,这点程度的尴尬根本不足以撼动我的心。”艾格隆回答,“比这更困难的事情我也干得出来。”
片刻之后他回过了神来,“怎么,难道我们还真变成采访了?”
“难道您觉得不是吗?”路易收起了纸笔,然后愉快地向着少年人笑了笑,“殿下,这就是一次采访——只是我们顺便另外谈了一点小事而已。”
“呵!”艾格隆只能耸了耸肩。
虽然这样看上去有点奇怪,但不知道为什么,他的心却随之轻松了下来。
也许路易正是用这种微妙的方式来缓解两个人心中的紧张感吧。
时间已经快到了,再拖下去恐怕会有人起疑,于是两个人结束了对话。
“殿下,我带着您的嘱托告辞了,您放心,我会尽全力去办的,您等着我的好消息吧。”路易向少年人躬了躬身,“顺便,您等着您的话见报的那一天吧——我是说明天。”
“再见,我的堂兄。”艾格隆轻轻挥了挥手,“祝你一切顺利。”
“是的,陛下,我们必将顺利,我们也必须胜利。”路易一改轻佻的表情,以与这场葬礼相配的庄严感,低声回答。
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