《中世纪枭雄》第九章：大忽悠

    傍晚，小克莱茵回来了，不过是坐在村长一行人返程的拖车上。
    “哦，村长大人，事情还顺利吧？”正在村外农田指挥农奴往坑里倒粪的西蒙看见村长一行人，快步走了过去。
    “西蒙大人，那个该死的税吏居然立誓免罪，而多尔斯滕堡里还有不少人出来为他担保！真是活见鬼，我们一年到头辛辛苦苦甚至会饿死，这个贪婪的家伙天天屁事不用干吃得油光满面，到头来还不用担罪责！”村长悲愤地说道。
    立誓免罪，传统的日耳曼蛮族习俗。贵族如果立誓免罪，只要有足够数量的同等地位人担保他就行了。
    而普通人立誓免罪，得在神职人员的见证下从火中取石头看手掌是否烫伤；或者将人绑在木椅上再推入池子，看人是否浮起。如果手没有烫伤或者人没浮起，则被视为上帝显灵，免去罪责。
    “我的天，居然忘了这一茬，”西蒙挠了挠头，“那民兵凯恩斯应该罪有应得了吧？”
    “当然，西蒙大人，那个猪日的也要求立誓免罪，结果发完誓后，手直接被烫出了一个大水泡。于是被愤怒的男爵大人判处锯刑，活生生被刽子手从腰间锯成两半，在那惨叫了十几分钟才没了动静。”村长和后面的几个小伙子残忍地一笑。显然，他们把对税吏的气全撒到民兵凯恩斯身上了。
    “对了，小克莱茵，欣克瑟村的牧师怎么说”西蒙看向驮马身后拖车上的克莱茵。
    “大人，牧师说他还是这个礼拜日下午再过来布道。”小克莱茵从车里的干草堆里坐起身来缓缓说道。
    “没关系，在这温度并不高的初春，这些粪便在坑里发酵变成农家肥最快也得一个星期。”西蒙在心中想着。
    其实新鲜的粪便是不能直接拿来施肥的，上面带有的病菌会被作物吸收，变得对人体有害。对于现在的西蒙来说，这两天想好在牧师面前的说辞才是重点。
    “西蒙大人，这是在做什么？”村长此时注意到了后面两个正在往坑里添加秸秆，倒入粪便的农奴，大为不解。
    “过两天你就知道了！”西蒙露出神秘的微笑。
    ……
    “天天练习跑步，什么时候是个头啊！难道领主大人在练习我们战场上的逃跑技巧吗？”夕阳下，一个蹲在树下吃着肉汤面包的年轻农奴不满地抱怨着。
    “孩子，你能想到的也就是逃跑了，”老鲍赫白了这个年轻气盛的家伙一眼，缓缓说道，“我曾经在洛林时服兵役跟随当地的爵爷加入到伯爵大人的军队，任务是解围一座被围困的城堡。结果行军路上拖拖拉拉的，走不了一会儿士兵们就要求休息。等赶到那座城堡时，那都已经被敌军攻下两天了。”
    老鲍赫喝了一口汤，眼中带着肃穆。
    “于是我们的任务从攻击围城的敌人变成了攻打城墙上据守的敌人，死伤惨重。我还是下午在城墙下装死，晚上趁着夜色从死人堆里爬回阵地，才勉强从那场如送死一般的战斗里活了下来。”说着，老鲍赫舀起一块内脏狠狠地咀嚼。那天的绝望和恐惧在他的心中仍然无法忘却。
    “我的上帝啊。”这个在火塘边听着无数浪漫战争故事长大的热血青年咽了咽口水，在胸口划了个十字。
    “所以西蒙大人最开始要求我们训练跑步时，我也很惊讶，不过很快便理解了。有时候，战机比士兵的个人素质更为重要。而善于把握战机，就要从一双强健的双腿开始。”老鲍赫恢复平静，面无表情地说着。看着眼前仍是一脸呆滞的年轻新兵，无奈地摇了摇头。
    ……
    这两天西蒙继续训练着新兵们跑步，而这些新兵也不像一开始一样气喘吁吁，逐渐变得适应起来。
    一般来说，礼拜日是雷打不动的休息日，无论是在田里劳作的农奴，还是在布坊里织布的妇女，亦或是在村路间奔跑的新兵们，今天一大早总算是睡了个好觉。
    在午后慵懒的时光中，一声大喊传入所有人的耳中。
    “欣克瑟村的牧师来布道了！”一个妇女激动地扯着嗓子喊道。
    村民们怀着一颗虔诚的心，纷纷打开了家门，向着村中心广场走去。
    此时，西蒙和胖子还有小克莱茵也正好从丘上下来，一眼便看到村广场西蒙经常站的地方有一个剃着地中海蘑菇头，脖子间挂着一个小木头十字架，穿着黑色全身罩袍和兜帽的牧师。
    “你好，尊敬的欣克瑟村牧师，感谢你远道而来为我的领民们布道！”西蒙向牧师打了个招呼。
    “你好，弗尔德村的领主大人，愿主保佑你。这些都是我该做的，不必感谢。不过顺道一提，弗尔德村的信徒们需要一个教堂，这样主的荣光便能时刻笼罩在这里，随时拯救迷途中的羔羊们。”牧师面无表情地回道。
    “是的，以后等村里富裕起来，我一定会建一个的。”西蒙眯着眼睛，捻了捻自己的小胡子。
    “您真是一个虔诚的笃信者，大人。”牧师面露微笑。
    “对了，尊敬的牧师，我有一事得和您说说，正好在场的村民们也可以听听。”西蒙向牧师露出一个神秘的微笑。
    “哦？大人您但说无妨。”牧师来了兴趣，村民们也一个个竖起了耳朵，低声猜测讨论着。
    “一年前我在多尔斯滕堡附近狩猎时，森林的小径中走来了一个穿着白色长袍，手持木杖的修士，”西蒙将声音提高，在场的每一个人都能听得清清楚楚，“那个修士神神叨叨地一直说自己亲眼见到上帝显灵了，我有些震惊，立马上前询问。”
    此时西蒙身后的胖子微微皱眉。他以前每次狩猎都和西蒙在一起，他可不记得西蒙有过这档子奇遇。
    但此时打断西蒙显然很不明智。
    “那个修士说着晦涩难懂的盎格鲁撒克逊语言，说自己远从英格兰而来，前往圣地耶路撒冷朝拜。但是一天晚上他在河边宿营时，亲眼目睹了上帝降临在他前面的河面上。”西蒙顿了顿，牧师和一些村民睁大了眼睛，好像他们便身临其境。
    “上帝身上散发着迷人的圣光，悬浮于河面，对着修士说，他见人间疾苦，心存不忍，要将一种提高作物产量的方法告诉修士，并希望他能将其广传于人间，”西蒙忍着笑意，“那修士后来看见我穿着贵族的衣服，还以为我是一个领主。于是将上帝教给他的方法传授于我，希望我能运用于自己的领地。”
    “大人，您确定他不是一个满口胡言的疯子？”此时，连牧师的脸都有点呆滞。
    “不，尊敬的牧师，他一开口我就知道他是一个老修士了。我曾有幸拜访过弗里斯兰的一处修道院，所以我知道，那种虔诚的上帝仆人的感觉可不是疯子能模仿得出来的。我以我的荣誉作证我所说的绝无半句假话。”西蒙充满自信地继续忽悠道。
    “哦，我万能的主啊！”牧师闭上眼睛，在胸前划了个十字。
    “无论如何，我们都得试试这种由上帝亲自传授的新方法。无论它有多么的怪异，作为一个虔诚的基督徒，我决定率先在我的领地里实践。我时刻期盼着上帝的福音能够使我们贫瘠的弗尔德村摆脱贫困，摆脱饥饿！”这时，西蒙大声说道。
    此时，迷信的村民们也炸开了锅，纷纷请求西蒙使用上帝的亲授方法。
    “真是太不可思议了，大人。那您是否能讲讲，这是一种什么方法，能够大幅提升作物的产量？”牧师感慨万千，好奇地问道。
    “说实话，要不是亲耳从那个虔笃的修士那听来，我自己都有些不信。方法就是，挖上一个坑，将人畜粪便堆积进去，拿干草秸秆将其覆盖，插上一枚大橡木十字架。等上一个礼拜，这些原本的污秽之物便可以转化成可以使作物增产的肥料。”西蒙心中有些忐忑，但是坚定地说了下去。
    不把这关给过了，以后就别想用农家肥来浇地了。
    “我的上帝啊，西蒙大人，您没开玩笑吗？”前排的一个农奴张大了嘴巴，一脸难以置信。后面的村民们纷纷面露疑色。毕竟，将粪便拿来施浇将来要进他们口中的粮食，实在有些难以接受。
    “我们要相信那个虔诚的上帝之仆，要相信上帝的神力。我今天还要请欣克瑟村的牧师来给肥料坑驱魔祷告，并且祈求上帝的显灵保佑。”西蒙接着说道。
    ……
    众人随着西蒙和牧师一行人的步伐来到了村外农田边的肥料坑。此时上面已经树立了一个橡木做的大十字架。
    虽然牧师对此将信将疑，但是他见西蒙以名誉起誓，说得十分诚恳，便还是随着西蒙来到了这个“显圣坑”。
    于是奇怪的一幕出现了，一个牧师拿着本圣经在一个插着十字架的粪坑前大声念着福音书，后面一群村民双手交叉放在胸前，一齐祷告。
    到了驱魔步骤时，西蒙眼都看直了。只见牧师从随身携带的小布袋里捏出一把珍贵的盐，狠狠地洒在了粪坑里。
    盐代表着不朽，而魔鬼最恨不朽，因此盐被视为魔鬼的克星，驱魔的利器。
    “愿仁慈且万能的主能够庇佑这片土地，能令他的信徒们不再忍受饥饿之苦。主啊，阿门！”牧师结束了驱魔，转过身来。
    “大人，我并不能确定您所见的那位修士到底是何方神圣，但是至少我做了所有我能做的一切。如果到时候上帝显灵，这片土地的作物明显增产，那这里将被视作是上帝神迹的显现之地，你我都将被史书铭记。”牧师略显激动地说道。
    “但是如果这种方法毫无作用，那就请您永远放弃这种方法，”牧师此时拉下了脸，“因为那个所谓虔诚的修士，或许就是个善于伪装的疯子，甚至是前来误导世人的魔鬼。那到时候便只能请主教大人来驱除魔鬼和邪恶的黑魔法了。”
    “当然，尊敬的牧师，再次感谢您今天为弗尔德村所做的一切！”西蒙感谢道，心中却是暗自冷笑。
    “呵，要是这纯天然的农家肥还不能增产，我就不姓多尔斯滕了！”西蒙想道。
    看着牧师远去的背影，西蒙知道，自己短期内的农业生产上的大隐患，暂算是告一段落了。