《地下城生长日志》第99节

    “因为这不是白塔。”白塔流亡法师的后裔布鲁诺说，“白塔的主塔存在于亚空间之中，入口早就在魔力环境变差的时候消失了。现在剩下来这个，只是白塔的分塔，当年法师学徒们的住所。”
    眼前这洁白的高塔，仅仅是当年那个法师学院的残骸。虎死余威在，不外如是。
    整座塔由一块山石凿成，魔法的鬼斧神工让它看上去找不到一点人工雕琢的痕迹，仿佛天生就长成这样。洁白的塔身有种冷淡的洁净感，不像撒罗神殿的那种圣洁，而是某种无情感的镇定，不膜拜，不虔诚，只客观地观察与发现。简单地说，它看起来就十分法师。
    走入分塔之中，光线一点都没有减弱。墙壁上巧妙地开出了窗口，光线如水般倾斜进来，将走廊照得无比明亮。
    塔中心一块中空的区域贯通整座高塔，站在最底下抬头看，如同站在竖井底部向上看。隔层走廊透入的光亮在中心点交集，好似万花筒一般，看久了有种看入深渊的倒错感。地砖与墙上的瓷砖不知用什么材质铺成，过了那么多年，只要擦去灰尘，那色彩依然鲜亮如新。瓷砖上隐约的纹路带给人可以游走的错觉，画框里的东西大概真的跑掉了。他们一路见到了许多完好无损的画框，画布中一块空白，画面上的东西已经不见踪影。
    “那些画框里关着‘标本’，”白袍法师布鲁诺说，“法师们会把得到的各种材料留影，将那些缩小的、看上去像活着的东西关在画框里，它们会像生前一样活动。这些银色的画框则是指路人，一些法术仆役和死去法师的留影会在这里给学徒指路，还有答疑解惑。”
    他的语调中有着充沛的感情，这位得到了白塔传承的法师今天第一次见到白塔，却像梦回故土，谈起什么都如数家珍。
    “我曾听说，法师的留影会在塔中到处行走。”他向往地说，“塔灵装载在构装体之中，以各种形态现身……”
    一个个房间彼此嵌套，一条条走廊纠缠在一起，利用了每一寸空间，也让整个塔内复杂如迷宫。白塔的主塔只会比这更加复杂，不过即便是被邀请来的客人，也不用担心自己在哪里迷路，这都不是问题，因为法师塔是“活的”。
    塔灵对所有受欢迎的客人热情，它会在塔内任何被呼唤的角落出现，带你前往想去的方向。那些突然断裂的通道上还能看到一点传送阵存在的痕迹，高塔之内，短距离传送连接每个角落，你很难找到真正的死角。贯通高塔的那个圆形空间看上去深得可怕，但在魔法依然运行的时候，悬浮的台阶长期在中空处漂浮，只要你是法师，只要魔法之门对你敞开，你便能轻松掌握让这些小小浮空岛前往正确楼层的方法。
    “那个是不是魔像？”一个法师学徒指着走廊尽头某个像破碎雕像的东西说，语气兴奋得好似真正的观光客。布鲁诺半点没见怪，他的回答也如同一个热情洋溢的导游。“是啊！”他说，“学徒塔的魔像很少见，但在法师塔里，它们会有很多。”
    传送法阵与悬浮台阶照顾着法师们缺乏锻炼的身体，简单的魔像服务员给常年呆在实验室的法师运送食物与其他生活必需品，让法师能够宅到底。另一些价值昂贵的高级魔像还能辅助施法，听上去让人惊奇，在魔法的鼎盛时期却是富裕法师的必备伙伴。这种成就还是黑袍法师的发明，虽然创造时的实验过程和黑袍法师的惯例一样邪恶，但这种高级魔像对施法者来说太过方便，到最后还是在所有高层法师中传开。
    整座塔最大的空间是图书馆，大门打开，落下许多灰尘。
    许许多多把椅子凌乱地摆放着，好像它们的主人只是暂时离席，不久之后还会归来。一看就非常沉重的长桌安置在书架边上，某种经久耐用的红木打造了它，至今不曾腐败枯朽，甚至没有一个虫眼。这里的一排排书架没有地下城图书馆中那样高大宏伟，却有一种方便取用的贴心。金属铭牌上还能分辨出优美的花体字，除了书籍分类外，还有一些标语，比如“借阅室内保持安静”、“好法师珍爱他们的书”等等。
    当然，这儿已经空了。
    “它们全都被搬去了大图书馆。”向导不失时机地说，多少有点想向在场的法师们示好的意思，“所有藏书都在那里被完整保存，就像这片剩下的遗迹……”
    “是吗？”黑袍法师米兰达不客气地说，“那一楼走廊尽头的痕迹，难道也是雷击的结果吗？”
    向导神情尴尬。
    “已经什么都没有了。”米兰达冷笑。
    无论过去是什么样子，即便能从残骸中想象过去的辉煌，白塔也必然今非昔比。
    白塔的顶部有着焦黑的痕迹，那是一次雷击的后果。过去有法术保护的高塔无论多高都不用担心风雨，而当魔法离去，自然界的雷击也能折断塔顶。走廊尽头的焦黑则不是自然之力的结果，那是人为烧灼的痕迹。
    灭法运动可不是文质彬彬的礼貌运动。
    施法者被一笼子一笼子处决，他们携带的财富被掠夺，倘若夺不走、用不到那便付之一炬。法师的名声在短暂的时间里一落千里，冲入分塔的士兵们满心轻蔑的愤怒，他们拿着刀枪，他们拿着火把。
    那时候恐怕已经没有学徒还留在这里，他们只需斩杀冥顽不灵的少量看守，便能攻入这座失去主人的塔楼。
    往前倒退三百年到两百年之间，白塔兴盛一时，而后迅速衰落，如同昙花一现。在法师时代的余晖当中，这个中立的学术机构完全向人类主义倒去，那是他们繁荣昌盛的原因，也是之后灭亡得如此迅速的理由。极端的崇高口号永远比温和的有吸引力，而带来的危害要很久之后才会发现，发现的时候往往已经不可挽回。对巨龙、娜迦、黑袍法师和异见者的屠杀为之后人类的灭法运动提供了巨大便利，当高阶法师们近乎消失殆尽，他们指望保护的徒子徒孙，在灭法运动中狼狈逃窜。
    所有藏书已经被搬去了都城的大图书馆，就像所有魔法道具已经被送去了魔力源头。残存下来的白塔分布已经被洗劫一空，魔像与雕像被打碎，这里就是个壳子，什么都没有。
    但是。
    “会有的。”塔砂说，打破了尴尬的沉默。
    “你要把东西搬回来吗？”米兰达的嘲笑似的说。
    “法师塔总会有的。”塔砂说，“我们已经在建了。”
    黑袍法师不是在为白塔鸣不平，她的愤怒针对整个针对施法者的愚行。她说过去的知识与传承已经一点不剩，法师塔不复存在，而塔砂告诉她“会有的”。
    制造法师塔的方法已经失传，但汇集了如今整个埃瑞安法师的大法师塔已经建好，并且将会不断完善。他们没有随心而动的浮空台阶，但魔导科技总有一天能造出上下方便的电梯。塔砂的幽灵分身正在担任塔灵，法师塔的工作人员负责照顾这群埋头钻研的研究者，让他们健健康康别被饿死，比无法思考的魔像更加贴心。幽暗空间的地下室变成宽敞明亮的实验室，古魔法的神秘被公开解析与传承，可能少了几分诗意的神秘，但让法师的传承变得可以“量产”。助手与学徒施行更加清晰的雇佣制度，导师不再掌握学徒的生死，学校会批量提供有着基础知识的学员。
    “我可不认为现在的学徒制度有什么好。”米兰达嘀咕。
    “时代在进步啊。”野法师鲁道夫大笑，他不收徒，但在新的法师学校担任讲师，“你总得往前看。”
    “我觉得现在很好。”沉默寡言的死灵法师说，“尸体够。”
    尸体捐献如今相当常见，各种尸体的处理方式有了规范的产业链，先有医疗体系经手，然后再进入死灵法师之手。死灵法师需要通过登记和申请获得尸体供给，合法尸体渠道将死灵法师从被人避之不及的掘墓人或尸体制造者身份中解脱出来，能有效避免哪个灰袍想不开要当大魔王。也不知是不是因为塔斯马林州的第一个死灵法师多洛莉丝起了头，死灵系的人全都沉默寡言，不愿出门，比起自己动手制造尸体和挖掘尸体，更愿意在家写写申请。
    而白塔遗迹中的宝物，也会有的。
    真知之馆指出了某个坐标点，那里有能让维克多醒来的关键。那可能是某种蕴含着大量魔力的东西，或者大恶魔身上的零部件，无论哪种，恐怕都并非单独存在——他们已经来到了高塔的最南面，但即使倚靠着最南边突出的那个回廊的墙面，塔砂所在的位置，依然比脑中的坐标偏北一点。
    也就是说，在向南一两米的位置上，很可能还有一个没被发现过的宝库。
    塔砂敲了敲脑袋，意识到自己先入为主了。
    名为白塔的法师学院并非只是一座高塔，那是一个占地广阔的建筑群。即便最主要的部分消失在了关闭的亚空间之中，留存在主物质位面的范围，也包含着这座分塔之外的地方。
    她要找的地方，搞不好根本不在这座高塔里。
    半小时后，他们在高塔南边的杂草从中发现了一块石板。
    第115章
    那是一块很大的石板，大概一人宽，两人高。上面的浮雕已经被腐蚀掉了大半，法师们呼啦啦都围了上去，法师学徒们紧随其后，将石板旁边的空隙围得水泄不通。
    “大概是遗落在这里的石碑。”向导说，不敢挤开那群热情高涨的法师，只站在旁边推测，“这里距离分塔这么近，可能就是从那里搬出来的，不知为何遗落在了这里，最后被泥土掩埋。”
    他说得很像一回事，配合上字正腔圆的导游腔调，可信得好似《走进埃瑞安》节目组的主持人。
    “看上去怎么像个窨井盖？”有个护卫嘀咕着。
    “不可能。”本地的士兵反驳道，“这附近根本没有地下排水系统，地下是实心的。”
    先前那个护卫只是在打比方罢了。塔砂按照真知之馆提供的坐标确定了大致范围，范围内全是平地，唯一能探索的方向只有地下。他们掘地三尺，挖了两三米才挖到石板，石板出土的时候，周围也有地方率先挖到了更深的地方，更深处也是泥土，没有什么中空地带的秘密通道。
    一群法师趴着看石板不像样，他们打算把石板竖起来，然而失败了。
    许多士兵直接用手抬也好，用绳索捆住一头然后用马车向上提也好，无论怎么尝试，石板都没有离地，仿佛有千钧之重。法师设法从石板上剥落了的小小碎片，脱离石板的碎屑密度与普通石块一样。又有人怀疑石板被什么东西粘在了地上，但挖掉石板下面的泥土也很容易。
    他们沿着边缘挖掘，一圈圈挖空了底下五分之四的支撑点，挖掘途中毫无阻碍，只挖到泥土和碎石。等只剩下中间最后小小的支撑点时，残存的泥土柱被石板自身的重量压垮了，石板又向下掉了一截，没被任何东西阻拦，表面依然非常精准地与水平线平行。
    “我明白了！”炼金法师格洛瑞亚突然喊道，“谁有黑魔法传承？”
    “你觉得这里还有谁会有？”黑袍法师米兰达没好气地说。
    “我的意思是，古代黑魔法。”格洛瑞亚歉意地说，“和深渊关系更近的那种古代黑魔法。”
    所谓的古代黑魔法，年代比天地战争时期更加久远。早在埃瑞安宣言签订的时候，大部分法师所用的魔法已经是改良后的版本，与如今的法术十分相近。要再往前推不知多少个百年，在法师还被所有其他职业者们用怀疑的目光打量的时候，在那个魔法与深渊的关系还非常接近的时候，黑魔法前才能冠上“古代”二字。
    目前全埃瑞安的法师当中，对此最有了解的是那位深渊研究者韦伯斯特老先生。但他已经太老了，简直是祥瑞等级的人类老年人。塔砂每次看他走出书房都胆战心惊，所有人都拼命阻止他加入这个需要长途跋涉的考察团，他还深感遗憾。
    “我没有正规的古代黑魔法传承。”米兰达犹豫了一下，“但我对此有一定了解，至少会念古魔法符文。”
    “那应该就行了，这上面的东西看上去也是近代法师的伪作，不会完全按照古代法师的思维方式布置。”格洛瑞亚指了指浮雕，手指划出一条古怪的路径，“用这种顺序，拿古魔法符文的读音念诵一次看看。”
    塔砂听到了一种奇怪的发音。
    那不是她学过的任何一种语言，和深渊语有些相似，但又有本质上的差异。感觉像吴越语系的人听日语一样，偶尔会听到熟悉的词句，磕磕碰碰地猜出一点内容来。
    比方说，“打开”。
    石板打开了。
    没有东西从中掀开，没有什么忽然掉落，浮雕花纹中间那块相对平整的空白石面忽然无影无踪。它仿佛一下子变成了黑色，等看久一点人们才发现，那不是个黑洞，而是突然出现的通道。
    这不是一块石板，它是一扇门。
    太奇怪了，明明刚才下面什么都没有，如今爬在地上往缝隙里看，也能看到石板与泥土之间的空隙。仿佛把拆除的门框随意丢在某处，却发现门框背后出现了房间。
    “太好了，真的行。”格洛瑞亚松了口气，“这东西还是未完成状态，不然我们别想启动它。”
    “这里是隐藏通道？”塔砂问。
    “确切地说，是传送通道，而且是没做完的一种。”格洛瑞亚说，“没有完全完成，还不算魔法道具，只是一些半成品材料堆在一起——所以也不会在魔力环境衰退的影响下失效。我们对它使用了魔法，它才正式完成了。”
    “这后面有可能是白塔主塔吗？”塔砂问。
    “不可能。”格洛瑞亚摇头道，“白塔主塔所在的亚空间有非常正规的空间之门，用来稳定地连通白塔与主物质位面，而亚空间之门会在魔力环境衰退后消失，就像用来防止粘手的面粉最后能融入糕点中一样。”
    格洛瑞亚算是个很有生活常识与生活情趣的法师，她用的比喻一目了然。
    “何况，要是这是白塔的入口，白塔法师怎么会用古代黑魔法符文当启动钥匙？”格洛瑞亚又说。
    更残酷、更贴近深渊的古魔法体系，以近现代魔法体系的眼光看，前者的所有法术都属于黑魔法。白塔虽然古老，对于古魔法而言却是先进而开放的新式流派，宛如公元前的雅典学院。新旧两派的法师对彼此观感都称不上好，用其中一方的手艺，绝不可能打开另一方的家门。
    “我有点弄糊涂了。”野法师鲁道夫摇了摇头，“一个与古代法师有关的未完成通道，为什么会出现在白塔附近？”
    “战利品。”米兰达冷哼一声，“白塔的大法师们没时间研究，忙着去赶死呢。”
    白塔法师后裔布鲁诺苦笑了一下，没有反驳。
    某种程度上，米兰达并没有说错。
    塔砂已经能猜出这是怎么一回事了。
    白塔的势力，在巨龙离开后到所有传奇法师死光前兴盛一时，他们满世界搞开战，一方面解决威胁，一方面也将敌人手中夺得的战利品带回大本营。许多珍宝被匆匆忙忙地堆放在白塔之中，一些被送去制造魔力源头，一些随着魔力环境的衰退永远消失在亚空间中，还有一些没法一下子消化的硬茬，如同难剥开的果实，被敲开一半，匆匆丢在了附近。
    比如说，眼前这个通道通向的隐藏地点。
    法师们的对手一样不凡，从他们这里得到的战利品超乎普通人想象。灭法运动之后，那些非施法者的人们永远不会意识到，除了他们带走的藏书和魔法道具之外，还有这样大手笔的财富深埋地下。
    通往不知名地点的通道被打开了，目的地与某个古代法师有关。古代法师这个名词往往与两个形容词密不可分，一是“危险”，一是“富得流油”。
    法师因为法术而危险，在魔力环境衰退了几百年之后，所有的魔法陷阱和高危魔法生物，都已经被时间报废掉了。
    塔砂第一次发现魔力环境衰退也有好处。
    法师们灼热的目光投向了那个入口，他们简短地交谈，很快商量好了处理办法。白袍法师布鲁诺上前一步，从袋中掏出施法材料，开始施法。
    一串看不出原型的圆形干果在布鲁诺掌心滚动，他口中念念有词，手掌翻转，果实坠落。细小的干果与一些粉末纷纷扬扬落入通道之中，在半空之中，它们开始飞速生长。
    这一幕看上去有点像的德鲁伊施法的景象，不过接下来发生的事就充满了法师色彩。干枯的果实并没有变得饱满，它们依然萎蔫，只是数量不断增多，铁丝网似的藤蔓一路向地下空间蔓延。红色的果子渐渐亮起了小灯泡似的光芒，像刚刚连通的电路一样一路往深处亮过去。光芒不算特别明亮，但已经足够照亮下面的空间，上面的人看见距离上头不算远的通道底部，还有像前方蔓延、看不到尽头的长长通道。
    通道底部有水，别说，这看起来还真像个下水道。
    “这是‘利安德尔灯笼藤’，我那个白塔先祖发明的法术。”布洛诺解释道，“法术藤蔓不仅能照明，还能侦测环境，只有人类能正常生存的空气才能让灯笼藤发光。”
    白塔决心开始排除威胁的时候，塔中也有拒绝这个主张并成功逃离的法师，利安德尔就是其中之一。那个传奇法师拖家带口逃之夭夭，还带上了白塔图书馆五分之一的密藏。此后他隐姓埋名度过了相对平淡的一生，在最后的时间里不知所踪，或许就像前往龙眠之地的老龙，离开了故乡与家人，只留给子孙传说。
    他留下了不少东西，比如藏着白塔藏书的玳瑁空间手镯，比如一些十分实用的法术。“利安德尔灯笼藤”在最近几年才重现世间，因为它所需要的魔法植物鬼灯笼灭绝已久，几年前才在埃瑞安重新出现。
    这法术好用极了，探测的结果是下面的空间氧气充足，没有毒气，不需要给进入其中的人套上魔法气泡。能进去的人因此多了不少，法师们也能腾出手来，准备更多法术。
    死灵法师的学徒们从马车中拿出了骸骨，在死灵法师多洛莉丝的施法下，这些骨骼像被无形之线牵引，修补，缝合成一个个小小的躯体。这是改造过的匠矮人骨骼，矮小的骷髅兵比他们生前看起来骁勇善战得多，灵活又强壮，更像传说中那些好战的纯血矮人。一支小骷髅兵队伍手拿骨刀，列队在前，它们的身高正适合前方通道。
    地下水道相当逼仄，高度不到两米，死灵法师之前准备的所有巨型骨骼全都排不上用场。护卫队中特别高大的一些人不得不乖乖等在外面，其他卫兵跟在小骷髅后面，护在法师前面。
    小骷髅率先跳了下去，它们在水中啪嗒啪嗒行走，看上去安然无恙。这里的水高度能浸没成年人的脚脖子，没有臭味，舀起来看也不算浑浊，就是那种地下河流常见的状态。为了保险起见，野法师鲁道夫还是施加了范围分水术。