《斑斓猛虎》第六十五章 鹌鹑

    暴雨前夕，沉的似铁一般的乌云翻涌着电光，轰鸣的雷声给森林带来强大压迫力，蚯蚓自大地深处上行，探出头来，用肌肤接纳空气，奋力喘息。
    鸟雀无声，狂风咆哮，不知从何时起，雨珠伴着风的咆哮雷的呐喊从天而降，万万千千，转眼便汇聚成噼里啪啦接连不断的鼓点，敲击在大地上，撞击在树干上，粉身碎骨，晕染一片深色。
    一对鹌鹑缩在杂草中，树冠为它们遮掩了一些雨水，尽管还有些漏网之鱼淅淅沥沥的落下来，却无法将它们淋成落汤鸡。
    初秋时分的原始森林还保留一些盛夏的余韵，聪明的鹌鹑早就启程往南部迁徙，逃避未来愈加寒冷且艰难的气候，也有一些离群索居的鹌鹑成双成对的栖息在渐渐枯萎的野草或者灌木中，未曾动身。
    西伯利亚短暂的秋季结束后，草籽和浆果是它们最后的粮草，到了隆冬季节，如果没有避风港，凌冽的北风将冻僵它们，带走它们脆弱的生命。
    当然，大多数鹌鹑都熬不到冬季，饥肠辘辘的野兽们终日徘徊在林中，寻找食物，食物链底端的鹌鹑们惶惶不可终日，胆小机敏且擅长隐蔽，繁衍迅速，靠着一身斑驳的棕褐色羽毛勉强度日，祈祷能够多活些时日。
    此刻，风雨大作，这对趴在树下抱成一团取暖的鹌鹑丝毫没察觉到，它们已经被盯上了。
    双尾抓住一棵冷杉的树干，潺潺雨水从粗糙的树皮上流淌下去，沾湿它的爪子，那对小小的乌溜溜的眼睛闪烁着专注的光芒。
    此刻，它收敛起玩性，化身成真正的猎手，虽然身躯渺小，但和千千万万食物链上层的凶禽猛兽一样，它有着一颗渴求胜利的心。
    这是火箭的第一次伏击，也是它第一次真正意义上的狩猎，不同于老鼠洞旁的嬉戏，小家伙难得拿出最大程度的耐心，跟随本能的指引，伏下身体，紧盯猎物，于气味儿，声响，动静之间，捕捉最佳时机。
    火箭是一只天赋异禀的东北虎，战斗的因子流淌在它的血脉中，如何隐蔽，如何进攻，如何潜伏，如何伸出指爪，无需教导，也无需学习，都是它与生俱来的本能，和真正的成熟猎手比，它欠缺的只有时间和经验。
    雷声，闪电，雨水，森林喧吵，光线昏暗，闪亮的只有这对猎手的双眼。
    雌鹌鹑梳理羽毛，将小小的脑袋埋进翅膀下，挤了挤身旁的配偶，它们之间的空隙变得更小了，阴郁森冷的草丛中，唯有抱团才能获得足够的暖意，安慰它们胆小的心灵。
    雨遮掩了气味儿，雷掩盖声响，天时地利，稚嫩的猎手展现出不属于它这个年龄段的老辣，认真的火箭，压低脚步，踏着雨的鼓点，愈来愈近。
    细草的狭长枝叶刮过它的嘴角，掠过它的脊背和毛发，雨水使它的身体更加沉重，一步一步，慢动作一般潜行，由肩部到尾部，骨骼上下起伏，枯叶土壤上，利爪已出鞘。
    鹌鹑丝毫未察觉到危险的接近，它们蜷缩在雨中，野草环绕它们，给它们弱小的心灵带来微不足道的慰藉。
    火箭出击了！
    没有咆哮，也没有怒吼，动作轻灵且自然，在双尾的黝黑小眼睛中拉出一条淡黄色掠影，飘扬的尾巴像一面旗帜，草丛中传出一阵慌乱的鸣叫，羽毛纷飞，鹌鹑试图逃走。
    火箭搂住了雌鹌鹑，本能的按住它的身躯，探头去撕咬鹌鹑的喉咙，小小乳牙也可以完成杀戮。
    雄鹌鹑惊慌的鸣叫，扑棱着翅膀起飞，它完全顾不得自己的配偶。
    大难临头各自飞，被打湿的羽毛承载着更多重量，这份负担将它拖入死亡的深渊，它的速度不够迅捷，反应也稍显迟钝，另一只猎手已经等候多时，一个都别想逃。
    双尾自冷杉树干跃下，小眼睛凶芒毕露，伴随着袭击，尖利的声音好似哨响，惊得鹌鹑三魂失了七魄。
    紫貂性情凶悍，是鹌鹑这种小型鸟类的诸多天敌之一，动作迅捷，即可在树上蛰伏，也可于草丛中突然出击，杀鹌鹑个措手不及，听到它的叫声，就有如听到死神的宣言，雄鹌鹑只觉身子一沉，便被从天而降的双尾按回地面。
    起飞失败，这对鹌鹑不能同年同月同日生，却可同年同月同日死。
    双尾的扑击算不得成功，它本应一口扯断鹌鹑的气管，令这只可怜的猎物瞬间丧失反抗力，可分成两截的尾巴难以掌控，使它飞跃的角度产生了偏差，所幸大体方向没有差异，让双尾不至于失之毫厘谬以千里。
    能成功拦截鹌鹑依靠的完全是它娴熟的狩猎技艺，还要感谢受惊鹌鹑笨拙且缓慢的起飞动作，若不是这只鹌鹑过于呆滞，双尾的攻击定然无果。
    尽管大自然对待所有生灵都一般无二，有些时候，强者和弱者之间的差距却会因气候的骚动而拉大。
    若没有这场雨，没有湿润羽毛带来的多余重量，雄鹌鹑或许能逃过一劫，从双尾的利爪下闯出一条生路，可惜，没有如果。
    暴雨逐渐展露威势，大颗水珠几乎连成一条线，天地灰沉沉一片。
    睁大双眼，视线不及前方几米，竖起双耳，灌入其中的除了雨水便是轰鸣的闷雷。
    闪电丈量天地的高度，像一条苍龙通天彻地，水珠欢快的跳跃在落叶上，大地转眼化作一片泥泞。
    孟焦站在冷杉下，周身上下已被雨水淋湿，淡黄的底色勾勒漆黑的花纹，醒目耀眼，它静静注视火箭和双尾的狩猎，未打扰两个小家伙的合作。
    虽然火箭和双尾的战术稚嫩，配合也不成熟，但却给孟焦展现了一片全新的天地。
    两只动物，一个来自猫科大家族，一个是典型的小型鼬科动物，它们并非共同成长的伙伴，却可以在短暂的交流后表现出一种出奇的默契，像是有一条无形的锁链将它们串联在一起。
    双尾和火箭分工明确，一个在高处的树干上锁定鹌鹑的动向，一个在低处的草丛中潜行寻找时机，共同观察，然后火箭在合适的时机发起果断进攻，双尾没有随着火箭的攻势一股脑扑上去，而是选择继续观察，等待，收尾，最后成功拦截了企图逃跑的另一只鹌鹑。
    毫无疑问，这场虎貂合作完成的猎杀行动非常成功。
    两只鹌鹑全部毙命，火箭叼着雌鹌鹑，双尾拖着雄鹌鹑，在雨水中艰难行走，死鹌鹑的伤势极小，并没有多少血液流出。
    两只小家伙怀揣满腹兴奋之情，携带战利品，埋头前进，细密的绒毛紧贴身体，湿漉漉的滴淌雨水，它们在寻找树冠厚重的落叶松避雨。
    这片沉浸在暴雨中的原始森林已经没有多少干燥的土地了，无论枝干和叶片多么严密，总有雨水穿过重重阻碍，义无反顾的扑向大地。
    孟焦呼唤着火箭和双尾，冷杉遮蔽的空地已经注满积水，枯叶漂浮在昏黄的水流上。
    连绵不断的雨幕将这棵冷杉与其它大树隔离开，被灰白雨水包裹住的冷杉树像是一颗独立于森林之外的水晶球，孟焦恍若球中的小小生灵，伫立在积水中，昂着脖子张望外面的世界。