海面上炮声轰轰,远处天空却还有海鸥在盘旋,也许它们看到海面上漂浮的食物而饥饿难耐,也许它们早已习惯这样厮杀的场面。
纳尔逊舰队虽然处在最危急时刻,反而更加激发海洋霸主的血性。
一艘英国巡洋舰被击穿几个打洞,摇摇欲坠,可仍然没有选择弃舰,继续游弋寻找目标,断断续续进行还击。
英国人太玩命?!
波旁士兵们大为震惊。
按照欧洲战争传统,这时候英国战舰的选择无非两种,弃舰,或挂白旗投降。
可今天这种传统被打破。
因为,英国舰队指挥官也加入搏命的行列。
纳尔逊旗舰“夏利”号,是一艘三级战列舰,在交战开始前,只负责外围指挥,又存在下风口,硝烟更加浓厚,根本看不清方向,纳尔逊站在甲板上无奈的收起望远镜,下令所有战舰进入交火区,希望里面视线会清晰一些。
纳尔逊这种冒险的举动,却给英国舰队带来一线转机,里面四处挨打的战舰有了主心骨,反击起来越来越有信心。
甚至有些英国战舰采取自杀式撞击,制造混乱。
而令在一边,希昂纳看到英国舰队一副同归于尽的架势,也是心惊肉跳,一边传令舰队向外围转移,一边观察运兵船是否抵达安全海域。
对波旁舰队来说,尽可能减少伤亡,因为这是他们的地盘,随时有增援,没必要鱼死网破。
但双方纠缠太深,想脱离根本不可能,何况英国战舰操控能力又十分精湛,紧紧死咬着波旁战舰不放。
希昂纳看到自己的旗舰也被盯上,虽然它是迄今为止最大的战舰,皇帝陛下心爱的玩具,但这种被几只恶狼虎视眈眈逼近的感觉还是很不舒服。
“给这些英国佬致命一击!”希昂纳咬咬牙下令:“满帆,左满舵!”
“满帆,左满舵!”
随着大副大声吆喝,“圣查理一世”号,摆着庞大肥满的身躯在剧烈的转动,泛起一大片浪花,随着它向左转动,侧弦开始慢慢对着奋力冲击过来的三艘英国巡洋舰。
“开火!”
“开火!”
希昂纳憋着一口闷气暴喝而出,大副也是冲着传令台大吼,他还带着一丝兴奋感的向后转身,其实他也想看看,这艘被吹上天的战舰会发出多恐怖的力量。
一艘侧弦就配有七十多火炮的战舰,看起来像插满了木桩,但这不是木桩,而是催命符般杀人武器。
轰~
圣查理一世号一阵齐射,火光布满了海面,却十分短暂,在一闪而过后,恐怖随之而来,三艘气势汹汹的英国巡洋舰被几十发炮弹击中,顿时千疮百孔。
它们的命运也跟随着圣查理一世号新一轮齐射进入倒计时。
虽然已知命运注定,但荣耀还要继续。
三艘英国巡洋舰指挥官还是发出最后的呐喊。
“冲过去!”
“大英帝国万岁!”
远处的纳尔逊看着自己的战舰作最后的反抗,刚毅的脸上露出一丝哀伤,今天由于他的失误导致这惨烈的一幕。
“命令所有战舰排成纵队,横穿敌舰!”
目前为止,波旁舰队成圆形状,虽然处于合围态势,但没有形成有效的队形,和英国舰队处于单打独斗的形式。
这种交火模式,自然有利于块头大火力强的波旁舰队。因此,纳尔逊现在唯一选择只有突围,而正好他们处于下风口,借助顺风优势,能迅速脱离火力圈。
随着命令传达,英国舰队很快摆成一条线,虽然很多战舰残破不堪,但还有还击的能力,火力还是足够给波旁舰队造成些麻烦。
“英国人想撤,我们怎么办?”一直观战的考斯特也看出英国舰队的意图。
希昂纳皱皱眉头,摇头道:“没办法,我们在速度上处于劣势,根本不能阻止他们,何况他们的主力舰队应该很快就会赶到,我们只能撤退。”
就这样,两支舰队就像一对恋人,在你有情我有意的默契配合下相互侧身而过,选择撤出战场。
这场遭遇战在不到三个小时的时间内宣告结束,双方互有损失,波旁舰队损失三艘护卫舰,伤亡三十多人,算是不痛不痒。
而英国舰队要惨重得多,战舰直接被摧毁六艘,重伤三艘,伤亡人数多达几百人,这是纳尔逊作为舰队指挥官以来最大的败绩。
虽然获得对死对头不小的胜利,但希昂纳却没有一点兴奋的感觉,反而深深的感叹,在士兵战斗素养上,自己的舰队还有很多不足,虽然不清楚对方的指挥官是谁,但对方所展现的指挥才能,也令他十分敬佩,如果换作自己,是否能做到?
“回去,我一定向陛下详细阐述这次的战役,”希昂纳注视着远处的英国舰队暗自决定。
海上风浪越来越大,而波英两国海上的较量,也迎来一场更大的战斗。
在希昂纳和纳尔逊舰队战斗结束不到两个小时后,双方增援舰队也不期而遇,历史又一次重演。
这次率领波旁增援舰队的是大名鼎鼎的拼命三郎里达利哥上将,虽然他在荷兰过得很滋润,但浑身不得劲,天生属于战场的他,根本适应不了安逸的生活,何况他正值当打之年,不想荒废自己。
“我天生属于海洋,属于海军,属于战争,”这是里达利哥在给海军部申请书中写到,
当海军部将这份申请呈交到查理手中时,也让他反思自己当初的决定,最后同意里达利哥的申请,把他重新调回海军部,并放在地中海舰队任职。
一般来说,海军的军衔要比陆军来之不易,地位也要高一些,里达利哥在荷兰时军衔是陆军元帅,调回海军自动将一级,只有上将军衔,但他一点也不在乎。
看着熟悉的桅杆、彩旗、甲板和那带着腥味的海风,里达利哥仿佛获得新生一般,海洋这才是他的归宿。
“报告!前方发现敌舰!”传令官打破里达利哥的遐思。
波旁舰队浩浩荡荡全力前进,一百多艘船组成的队伍,几乎布满了海面,里达利哥感慨万千,以前从未想过有朝一日能指挥过如此强大的舰队,他在恍惚间,甚至认为,这支舰队已经无敌存在。
“传令,舰队进入战斗状态!”里达利哥战意昂昂。
这是他复出后的第一场战役,像吃素的狼对肉食的饥渴,连手上的望远镜也被他抓吱吱响。
英国舰队也发现了波旁舰队,斐希元帅在接到报告时,也是一愣,这茫茫大海,还可以这样相遇,难道是上帝的安排?
“舰队进入战斗戒备!”斐希一身华丽海军元帅服,显得威风凛凛。
“密切观察对方的规模和配置。”
斐希收起望远镜,返回船舱准备作战计划。
跟斐希循规蹈矩的指挥风格不同,里达利哥显得随性一些,只是简单的在桌上推算一下,就下令舰队组成进攻阵型,他永远秉承一条信念,那就是进攻,进攻,再进攻!
以前查理就是怕这家伙刚猛有余而细心不足,才把他闲置在荷兰,现在重新启用,还是看中他的进攻理念,希望能给相对绅士些的英国海军一些“意外之喜”。
这次的波旁舰队无论在数量、吨位都要碾压英国混合舰队。以多打少,历史又再次惊人的相似,1588年的那场海战是西班牙海军永远的痛,这次里达利哥能否洗刷历史的耻辱,就看他接下来的造化。
斐希的混合舰队,可不是纳尔逊那支小帆小舰,而是包括一级战列舰在内的各类主力舰,以少胜多可是英国海军的拿手好戏。
风暴是西班牙无敌舰队饮恨大西洋的罪魁祸首,至少西班牙海军是这么认为的。
“天气良好!”
“风向良好!”
“水纹良好!”
“武器良好!”
………
开战前,双方舰队都传来战斗准备。
战旗已经升起,大炮已经上膛。
波旁帝国同大英帝国在两百多年后,一场大规模海战即将开始……
小说推荐