万能的主啊,普鲁士王国该何去何从?腓特烈三世在苦涩的在询问自己。
这个新兴的欧洲大国又到了十字路口,刚结束的不久的布鲁塞尔战役,以普军伤亡六万多人而宣告结束。
这一战,虽然还没有丢失了布鲁塞尔城,溃败如潮水,苟延残喘,残兵败将的拿多克部队,已无力抵抗西班牙军队进攻,只要被轻轻一碰就会坠入万丈深渊。
腓特烈三世现在唯一能做的就是尽快结束这场令他威严扫地的战争。
在大雪纷飞的柏林,在沉闷冰冷的城市宫内,腓特烈三世紧握鹅毛笔,几次用力沾染墨汁,几次下笔前的犹豫,都在让整个普鲁士王国像经历了几次生气考验。
在场目睹这一切的陆军大臣冯斯元帅,极力哭劝:“你这是在犯罪,叛国,陛下,您不能签字,普鲁士王国还可以颠覆这一切的耻辱!”
“我必须结束这一切,我的元帅,”腓特烈三世看一眼已经跪在地上的冯斯,苦涩一笑,签字盖章。
几分由国王签署的停战命令从柏林发往奥地利和法国雷恩,标志着普鲁士正式退出这场由自己发动的战争。
在停战协议中,普鲁士宣布退出战争,向西奥两国公开道歉,主动撤军,承诺不在本土之外的欧洲地区驻军。
普鲁士还把西里西亚地区归还奥地利,把布鲁塞尔地区与法国占领区一并给了西班牙,等于是回归到了三十战争前的势力范围,使得腓特烈大帝以来的所付出与心血,全部化为乌有。
接到腓特烈三世的命令,拿多克长叹一声,主动打开城门向西班牙投降,而在东线的斐迪南虽然犹豫了半天,还是被迫从西里西亚撤军。
普鲁士突然求和使得整个欧洲一片哗然,曾经辉煌一时的普鲁士王国,这么不堪一击吗?
最震惊还是拿破仑,这位雄心勃勃的巴黎执政,在接到普鲁士主动求和消息后,连摔几个杯子,他不明白,还有几十万军队的普鲁士为什么会这样做。
“我的执政,普鲁士的财政已经枯竭,这是我们所事先没有预料到的问题,以无力支撑庞大的战争费用,现在的问题是,我们接下来该怎么办?”
从巴黎赶到前线报信的情报总监拉瓦莱特,静静等候一旁,期待着拿破仑的回答。
“我想听听你的建议?”
拿破仑恢复冷静,现在的局面是自己判断失误所带来的恶果,如果自己还一意孤行,恐怕等待自己就是死亡。
“现在只能坚守阵地,西班牙在布鲁塞尔战役中也损失严重,加上现在已经进入深冬,在这样季节里,不可能再发动大规模的战争。”
作为情报总监,拉瓦莱特对西班牙军队内部情况还是比较了解,这次他对拿破仑参战就存在异议,现在只能采取防御性的态势。
拿破仑一脸苦闷:“可是冬天过后就是春天,这次西班牙不可能再给我们任何机会。”
“我的执政,西班牙并不像表面那么强大无比,为应对这次战争,通过扩大财政赤字,大量发行国债,支撑到目前也到了极限,对他们来说,已经达到目的,成为这场战争中的最大赢家,现在结束这场战争也不是不可能。”
拉瓦莱特的分析还真几分准确,查理现在也开始感受到压力,先前预备的一亿英镑军费,已经花了三分之一,多条战线每天的花销巨大,还不包括士兵的奖赏和抚恤金,战争永远都是用钱支撑。
但这次查理想消灭拿破仑势力的决心是空前的坚决,不能再让拿破仑有翻身的机会,就在和普鲁士签署停战协议后,调集十万军队进攻法国中部。
可以说,普鲁士意外推出战争,也使得其他想混水摸鱼的国家十分惋惜,其中最活跃当属英国,在战争爆发后,就一直寻找机会推波助澜,最明显的就是海军活动异常频繁,有时还会试探性的跟踪西班牙舰队。
查理之所以让里达利哥南下接应归国的约赛克,就是为防止英国人铤而走险,这个国家可是以海盗劫掠起家,如果知道西班牙有一支满载而归的舰队要经过直布罗陀海峡,谁也不保证他们会不动心,那怕不惜和西班牙一战。
约赛克率领的探险队顺利完成任务,也是查理敢继续这场战争的重要法码,根据约赛克传回的信息,哥伦布宝藏的价值保守估计在2亿英镑左右,相当于西班牙国内三年财政收入,这可是一笔庞大的意外之财。
虽然这些宝藏还不能直接变现,但总归是价值连城宝贝,搞个拍卖行套现也是不错的选择,这边查理正在期待着宝藏的到来。为此,在答应普鲁士求和的当天,就启程回国,目的就是想第一时间看到传说的中哥伦布宝藏。
而远在柏林的腓特烈三世,看着手里的一封密函,深情忧郁的递给一旁的施泰因,道:“这是拿破仑来的信,在谴责我们背信弃义的行为。”
施泰因看一下也苦笑道:“陛下,他就是一只丧家之犬,没必要和他一起疯狂下去。”
“可是,我的首相,这次我们如此作为真的不会落下一个不守信用的形象吗?”腓特烈三世有些忧虑的问道。
“不会的陛下,当一个强大的普鲁士再次崛起的时候,所有的一切流言蜚语,都是可以为之改变,这就是强者所拥有的权力。”
施泰因在和西奥两国签署停战协议顺利把和平带回普鲁士后,就被腓特烈三世正式任命为新的普鲁士王国首相,可谓是一步登天,正意气风发的大展拳脚的时候,怎么可能还让普鲁士再卷入这场战争中。
“好吧,普鲁士王国未来需要你的忠诚付出,不要让我失望,”腓特烈三世也选择性忘记拿破仑这个盟友。
“陛下请放心,臣会为之付出一切,普鲁士王国必将在您的手中实现宏图霸业。”
施泰因心里可没有像嘴上这么自信,不接手不知道,国内现在已经接近破产的边缘,从腓特烈二世时期以来,普鲁士就一直战争不断。
在七年战争中,普鲁士几乎到了亡国的地步,幸亏天佑普鲁士,已经攻破柏林的沙俄,在普鲁士最危急的关键时刻,突然宣布退出战争,而近在咫尺的瑞典也跟着宣布中立,才使得普鲁士逃过一劫。
而这一切的发生仅仅是沙俄换了主人,新沙皇彼得三世,非常崇拜腓特烈大帝,也对普鲁士十分同情,就因为这样的私人感情,让普鲁士获得重生。
但七年战争,也让普鲁士满目疮痍,虽然获得军事战略上的崛起,可连年的战争也把这个新兴国家的国力推向悬崖的边缘。
整个七年战争中普鲁士总共投入近四十万兵力,伤亡近一半,但这还不是最惨重的,在奥俄联军攻入普鲁士国内过程中,造成五十万平民死亡,近千栋房屋被毁,四十万人流离失所。
直到现在,这些创伤还没有完全恢复过来,生产力更是严重衰退,原因很简单,为应付战争,不断扩充军队,最高峰时,占据当时总人口近十分之一,而且这些都是主要的劳动力。
奥古斯特出任首相后,大力推行农奴制改革,逐步恢复国内的生产,可这一些又被这场战争给毁掉。
施泰因如今主要的精力就是为普鲁士止血,保证一个良好的外部环境,这样才能让这个脆弱积贫的国家得以休养生息。
此时,普鲁士需要休养,而拿破仑却需要争取生存环境,现在的他已经四面楚歌,奥地利虽然在法国问题上不积极,但架不住西班牙催促的眼色,这次他们能获得胜利,都是西班牙的及时果断的介入,才能实现这一切,所以现在的西班牙就是他们的保护者角色。
西奥联军面对拿破仑军团,信心更是十足,可怜的拿破仑能否挺过这一次,就只能期待上帝的保佑了。
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