《理想年代》308京华帝王梦（上）

    308惊帝王梦(上)
    时近孟冬,天已寒冷,只听房顶风声呼呼,掀得承尘都在不安地翕动。()
    李想往壁炉里拿出一根燃烧的棍子,点燃了雪茄烟。
    在他的对面,坐着悄悄飞抵武汉的美国公使芮恩施。
    “自从我们离开北京后,日本对我们这个不幸国家提出的苛刻与特殊的要求……”李想指了一下桌上的影誉《二十一条》,说道:“使美国的友谊与支持比以往更加难能可贵。实际上,我们正处于一种可怕的境地。我们从来就不是一个尚武的国家,相反,我们拥有世界上最热爱和平的人民。正如《泰晤士报》的报道那样,如果接受日本的要求,民国前途渺茫。
    如此以来,中国极可能成为这次世界大战的最大受害者。因为她只能作为日本的从属国而服务于日本的盟友英国,并进而强化日本的国际地位。
    因此,对于民国而言,美国的门户开放政策该置于何处呢?如果民国被日本彻底控制,正如他们明目张胆所计划的那样,那么,在华利益恐怕就只能由日本所独占了,而这对于你们的远东战略来说,不是致命的威胁吗?”
    芮恩施不安的扭动一下屁股。
    “日本另一项要求是在华拥有煤矿开采权,如果那样的话,日本将很快垄断中国的煤矿资源。
    如果满足日本这些要求,即没有日本认可,修建南满和东蒙古铁路将不能向任何外国申请贷款。没有日本认可,民国政府将不能聘用任何政治、金融、军事顾问。
    如果任由这些要求得到满足,并按照他们第五号第一款提出的聘用得力日本人作为民国政府政治、金融和军事顾问,这意味着**,甚至连中国警察也要由日本人组织和培训了。如果任何问题不论大小都要按照日本人的满意程度才能解决,而不是依据是否正义来裁定,这简直就是对中国人民的bao政。
    日本人的要求难以一一列举,总之,它将使中国丧失**,使其降格为日本一个下属省,难道美国希望如此吗?如果日本完全控制中国,美国东方贸易的门户如何得以开放?此情此状真是坏透了,因为俄国人进入东北只是给中国上层阶级带来祸秧,但下层人民仍然过得下去,因为俄国人乐见利用这么多廉价的劳动力。如果日本人进来,则下层的中国苦力也将被日本人替代,那么中国人还有什么活路呢?尽管日本人发现本国劳力比中国劳工更昂贵一些,但日本人肯定愿意使用他们本国的劳力,这可以使他们牢牢地控制住攫取的土地,但失去生计的大批中国人口何去何从?
    日本另一项计划明显威胁着中国与其他文明国家的对外贸易,特别是美国。
    日本是个很封闭的国家,在日本很少有外国商店,在日本控制下,同样情况将在中国发生。而中国现在有很多外国商行。以东北目前的棉花贸易而言,几乎所有华商都销售洋布,如果被日本人控制,则他们只可销售东洋商品。
    美国对华贸易过去曾颇具规模,现正日益萎缩,并将逐步消失。日本人是小贩而非真正的商人,他们扛着货物走街串巷,而不像美国人或其他洋人那样。如果中国把一个省让给日本,那意味着美国将失去在那个省的贸易。
    显而易见,军火贷款意味着日本对中国的绝对控制,甚至警察费用开支将被强加给中国的每家每户,这就赋予日本对每个中国人生杀予夺的权利,即将给他们自由或坐牢的权利。
    美国政府过去很聪明,尽管他们的所作所为不是因其智慧,而是因为正确。以庚子赔款为例,所返还部分用于中国学生的教育,贵国也从中有所得,这才是正确的事情。
    在中国,事实是如果一个旅行者是美国人,他本身就是一张通行证,而这不仅仅是针对在中国境内自由旅行,而是对当地人民内心而言,一个美国游客在华可以获得别国不可比拟的尊重,只有美国人才拥有如此之高的地位,很重要一个原因,就是因为它主动返还了一部分庚子赔款。
    甚至连一个工人也会对你们美国人翘起大拇指,这比简单的尊重包含更深刻的含义,这是对崇高品德的赞许。而日本在中国人民心目中的形象与此有天壤之别。”
    演讲说到这里,这个年轻的过分的李大帅,面容坦诚的中国人站起来,并在房间里来回踱步。
    美国公使芮恩施不得不承认,李大帅为中国人民的事业所做的阐述很有说服力。
    芮恩施问他:“那么美国能做什么呢?”
    李大帅停下来回的度步,回答说道:“中国是一个富饶的国家,但我们的建设资金十分缺乏,你们可向我们提供资金支持,我们可以大量有价证券作为抵押。这不仅能使我们在与将革命进行到底的反袁称帝的战争中,迅速的打败北洋军完成革命,而且还可使我们有能力抑制日本的扩张野心。
    美国另一项可能提供给我们的服务就是这里的免费教育。很多年来,许多中国的穷孩子渴望获得学习机会,但他们没法挣到钱来支付自己的学费。我相信,这些穷学生的求知欲更强、学习更刻苦,比那些自己花钱来美国留学的中国阔少更聪明。事实上,美国的年轻人也同样如此,难道不是吗?我们尤其亟需中国年轻人到美国留学,接受农业和工业方面的专业教育。”
    李想现在并不怎么缺钱,这次孙中山和梁启超派来武汉参加反袁的人,都是卷着大把钞票来的。但是李想要和美国建立关系,不如就先从钱开始。
    李想并没有向袁世凯那样要求美国出兵远东,以牵制日本,这让芮恩施松了一口气。李想的要求不过是美国在中国投资,这不正是美国想要的?
    美国早就想在中国投资:1910年企图取得福建船坞和造船贷款权,1914年企图取得华北几省的铁路权,由于日本反对,都没有成功。
    “中国仍然愿意与贵国商人建立这样的合作关系,这种愿望在此次对贵国愉快而有益的访问中尤感强烈。
    如果美国也像日本所做的那样与中国投资商合作,那怕只做到日本人做的一半,以促进国际贸易的发展,那对于世界商业的发展将是巨大的贡献。你们一直谈在华建立汇兑银行,但我们认为条件还不成熟,因为它不是双方真正的合作之道。
    我认为,在伟大的美利坚共和国和亚洲最年轻的共和国之间建立商业联盟,世界上没有任何一件事能像这样有助于促进和维护世界和平。如果建立了这种联盟,其他国家的扩张野心即可收敛。
    美国因此获取的直接利益将是巨大的。扩大通商将使中国迅速成长为一个制造大国,美国将向中国输送机械设备,中国将因此刺激内部需求的增长,对美国商品的接受程度也将与美国国内更趋一致。
    中国在前进,我们的确很快就取得进步。七年以前,甚至四年以前,所有中国人都在搐袍马褂,而今所有年轻人都穿美式服装,我自己就是这样。
    我不明白,你们为什么还犹豫不决,为什么不抓住这个放在家门口的机会。”
    美国公使芮恩施立起身来,抓着李想胳膊,笑道:“已经放在家门口的机会为什么不抓呢?我是不会放手的。”
    两人相视大笑。
    ……
    北京。
    天空阴沉沉的。早晨8点多钟,所有原总统府、政事堂、各部头目和各军队师长以上的文武官员,还有社会上的名流、绅士,以及各国驻华公使馆外交官员,都聚集在中南海居仁堂门外,等候传进大厅朝贺。
    9时许,袁世凯的干殿下段芝贵喜形于色、神气十足地高声宣布:
    “洪宪皇帝登基,百官朝贺典礼开始”
    参加今天这个“旷世盛典”的文武百官都是早晨才接到通知,便慌慌忙忙赶来的。就要朝贺了,众人还不知该行何种礼仪,是三鞠躬的新礼,还是三跪九叩首的大礼,谁都吃不准。
    居仁堂大厅里,上首摆设龙案龙座,绣缎帷垫,一片金黄。龙座两旁均无仪仗,只有平日贴身伺候袁世凯的几个卫士排列在座后两旁。
    袁世凯没有坐上龙椅,只是站在龙椅旁,左手扶着龙椅搁臂,右手掌向上,不断对朝贺者点头致意。
    奇怪的是,袁世凯今天没有穿上赶制的龙衣,也没有戴皇冠,只穿着海陆军大元帅戎装,连那顶叠羽的元帅礼帽也没戴,就这么秃着肥大的脑袋。
    文官武将事前暗暗约定了行三鞠躬礼,礼毕即退出大厅。轮到身穿褂袍的满族及蒙古族王公、绅士上殿朝贺时,这些人纷纷下跪,行大礼,结果下跪姿势不一,叩首也很不整齐,大殿上瞧一群大花公鸡在啄米,此起波落,有的还当场摘帽,得意洋洋地甩出一条盘藏在头顶几年的大辫子,真是无奇不有,丑态百出。
    到各国公使朝贺时,袁世凯赶忙讨好卖乖地堆起笑脸,不停地朝洋人们点头致谢,一副奴才相。
    朝贺礼毕,文武百官、名流、绅士、王公贵族们,冒着凛冽的北风,一个个站在居仁堂外,等候洪宪皇帝封赠颁诰。