《民间春秋》第百三十回 鬼节深情祭故人

    （人生难免留遗憾，寻求寄托得心安；苦叹不能再相见，唯有坟头祭纸钱。）
    农历七月十五是传统的鬼节。有史以来，我国南北各地的人们，都会在这一天里烧纸钱，摆供品，祭奠故去亲人的亡灵。而且，这一天还是女儿们带上全家人为父母上坟的特别日子。因此，每逢这一天，在逝去亲人的坟前来祭奠的，通常都是女儿、女婿和外甥、外甥女儿们。
    现在，郭氏只能以这种方式，带着全家人来看望自己的娘亲了。想着三年半之前，娘直到闭眼时，依然还在流淌着眼泪，郭氏的心里既疼痛，又欣慰。离家近十年间，尽管娘心爱的女婿和三个外甥们曾经历经了千辛万苦和骨肉分离，但如今，他们总算是全都平安地回来了，而且，确实还是衣锦还乡了。今儿个他们都来了！虽然是隔着厚厚的黄土相见的，但郭氏相信，娘一定会非常高兴！
    在雨后放晴半上午明亮的阳光下，全家人慢慢地把各色祭品摆放在坟前的一块儿大青石上。郭氏跪在大青石前点燃纸钱，对着坟头说：“娘，你看到了哇，你女婿和娃娃们都回来了，你女婿多年的愿望也就要实现了，他和娃娃们再也不会离开咱们的‘三六九镇’了……”
    耿兰跪在姥娘的坟前哭着说：“姥娘啊，俺爹和俺大哥、二哥、姐姐都回来了！俺们全家人一起来看您了哇！”
    想着妻子郭氏曾经多次提起，老岳母在世时老在揪心地牵挂着他们父子四个。由于害怕听到老爹老娘那没完没了的问询，她都不敢经常去看望爹娘。一直到三年半之前老娘快不行了，她才去身边守了几天……在老人家临去世的那一刻，她昏花的老眼里还在流淌着牵挂他们的泪水……耿老爹心里愧疚得一阵阵作痛！在老岳母那已经长满了荒草的坟前，他长跪不起，泣不成声：“女婿对不起您，让您操了那么多的心，流了那么多的泪……”
    耿正、耿英和耿直也跪在姥娘的坟前痛哭失声：“姥娘啊，俺们回来得太晚了……”
    耿直哭着说：“姥娘啊，您看到了吗？您的淘气包小直子已经长大了……”
    耿英拿出在杭州时给姥娘精心挑选的两块儿上好的绸料，双手颤抖着也将其挤放在坟前的那块儿供石上，哽咽着说：“姥娘啊，您收好了，这两块儿绸料很好看呢，您做汗衫儿穿，很凉快……”
    耿正哭着拿起笛子说：“姥娘啊，您最爱听俺吹笛子了。俺们回来了，俺可以再给您吹好听的曲儿了……”
    哭声也呜咽，笛声也呜咽，断断续续……
    祭奠完毕收拾供品时，耿英拿起那两块儿绸料对耿正说：“哥，你帮俺打火，俺们把它们烧掉吧！”
    郭氏赶忙拦了，说：“姥娘已经接收到了，不要真得烧掉了，挺可惜的。”
    耿英又哭了，说：“可俺一看见这两块儿绸料就会难过哇！”
    郭氏想一想，说：“这样哇，你送给壮子的姥娘一块儿；另一块儿让你哥哥给了秀儿哇。让她娘今年八月十五望节时，给她姥娘带去。你们一直不回来，也不见音信，两个老人为你们的事情没有少操心呢！”
    耿老爹也说：“听你娘的哇，这么好的绸料，老人家一辈子也没有见过呢。送给她们，也算是你们做晚辈儿的一点儿孝心呢！”
    “也好。不过，不要提起今儿个的事情啊！”
    耿英说着收起绸料。
    耿老爹说：“那是自然。原本没有必要提起的啊。”
    返回家的路上，耿直对耿英说：“姐，咱们那天给梁爷爷和梁奶奶上坟时，你不是说了嘛，要在每一年的清明、鬼节和寒衣节，在家乡的十字路口上为他们烧纸呢！”
    耿英赞赏地看着弟弟，点点头说：“对，是要为他们烧纸呢。今儿个晚上夜深人静的时候，咱们就去集市中心那个最大的十字路口上为他们烧去！”
    回到家后，郭氏娘儿仨匆匆做好简单的午饭。耿老爹、耿正、耿英和耿直胡乱扒拉几口，就都先后放下了饭碗。然后，父子四人带了不少的祭奠用品，一起乘坐大壮的骡车往二十五里远的张家坟地赶去了。
    高头大骡子轻松地拉着平板车一路疾走在初秋的乡间大道上，道路两旁各种雨后的秋作物们正在茁壮生长一派碧绿，不同形状的枝枝叶叶在微风中舒展地摇曳着，景色实在是很美很美，但坐在大骡车上的五个人却心情沉重，谁也无心欣赏这满眼的美景。
    大骡车轻轻地晃动着，犹如一叶轻舟荡漾在无边的碧波之中。而此时，车上五个人的眼前反复浮动着的，却全都是张老乡那热情豪爽的音容笑貌……耿老爹再一次回想起了在武昌镇上的时候做过的那个蹊跷的梦，忍不住地一阵阵心痛……
    张家的坟地到了。
    大壮指挥大骡子将骡车停靠在路边上，用手指一指，说：“喏，那个就是张伯伯一家人的衣冠冢！”
    耿老爹轻轻地叹了一口气没有做声。大家都默默地下了车，各自拿一些祭品慢慢地来到衣冠冢前……
    耿老爹一边焚烧纸钱一边说：“你这个信守承诺的张大哥哇，人都没了还不忘魂儿飞去汉口镇上给俺送口信儿；实在找不到俺们了，你就滞留在长江边儿上一直打听着。亏你问到了那个大好人俺的白兄弟啊，才得知了俺父子们暂住在他的家里。你们都是好人哇，老天爷为啥就这么不睁眼儿呢！这可真应了那句老话：好人不长寿，害货活千年哇……你那次去给俺家送书信的时候，还给娃儿们的姥娘和姥爷带了米酒！你，你都是怎么想到的啊！让兄弟俺怎么说你好呢……唉，俺的侄儿大壮得知你弟弟妹妹已经为你们全家人安了这么一个‘家’，兄弟俺就带着娃娃们来看你们了。俺们带来一些钱物，你们就和两位老人家，俺那不曾谋面的伯伯和大娘享用了哇！”
    耿老爹絮絮叨叨地说着说着，眼泪早已经流淌下来。
    耿正一边焚烧纸钱一边眼圈红红地说：“张伯伯啊，俺们原本希望，您听到汉口镇遭了水灾就不去了呢，那里想到会是这样哇！这可恶的黄河啊！”
    耿英一边焚烧纸钱一边说：“张伯伯啊，不管你们一家人给漂泊到哪里去了，这里就是您的弟弟和妹妹为你们安的家了，你们永远和自己的亲人在一起……”
    说着说着，眼泪也流下来了。
    耿直从坟墓旁边捡来一根两尺多长的树枝，蹲在地上一边拨拉着燃烧的纸钱，一边恨恨地说：“张伯伯，这黄河实在是太可恶了，不但让您一家人无辜遇难，三年前还把北岸边上的‘滩头村’也给冲没了，只留下半截子老椿树。俺们回来的时候去看了，那个刻有‘滩头村’三个字的木牌子还挂在树枝桠上呢！哼，这可恶的黄河！”
    大壮难过地说：“张伯伯，您不是说了嘛，等将来回乡养老的时候，还要来俺耿叔他们开办的小学堂里当教书先生的啊？怎么就……张伯伯您是大好人哇！您虽然不能在俺耿叔他们开办的学堂里当教书先生了，但一定会保佑这个小学堂兴旺发达的……”
    所有的纸钱全部烧化了。就在这时候，一阵清风仿佛从天边吹来一般，将烧化的纸灰轻盈地滴溜溜盘旋着卷了起来，在原地上方慢慢地卷到大约三尺高时，又全部轻轻地落了下来，均匀地洒落在眼前这座已经长满荒草的衣冠冢前面……
    耿老爹擦把眼泪，欣慰地对耿正兄妹三人和大壮说：“看到了哇？这是你们张伯伯在告诉咱们，他听到咱们说的话了，也收下咱们送来的钱物了！”
    于是，一行五人整整齐齐地跪下来，一起恭恭敬敬地给眼前的这座衣冠冢磕了三个头。
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