《子规吟血》第九十三章 扎彩奇闻

    我和周玖良交换了眼神，接着马上关闭院门，快步来到摆放纸伞的台阶旁。
    脚步声顺楼梯慢慢接近，周玖良抄起一把竹凳，对屋内说道：“有人吗？买伞！”
    杨九答应着出来，被周玖良用竹凳重重打在头上，就在他捂头蹲下的同时，我一把抓住他的脖子，将他死死按住。
    屋内老婆婆问：“怎么了？”
    我扳动杨九的头，示意他不要轻举妄动，杨九也乖乖点头，回应道：“没事，有客人来了，我刚才不小心碰到门槛……”
    周玖良附和道：“这几日居然下了冬雨，真是奇怪。小师傅，烦请你给挑两把伞！”
    我二人架起杨九去往棚屋之下，却看杨九似乎毫无逃意，顺遂地坐到紧里的一张小凳上。
    “你们不必如此，云生的死不是我做的！”
    我问道：“不是你，为何那时要逃离？”
    杨九眼神犀利地与我对视，说道：“就算你信我没有杀云生，旁人信么？若是被送回云安，以郭老爷的势力，不可能留我性命。况且云生一命关乎二太太声誉……”
    周玖良蹲到他面前，问：“那倒是谁杀了云生？谁又放走你的？”
    杨九紧盯地面，一下下抠着手上的老茧：“放走我的就是云生。我本想叫他一起走，折返之时就见一黑影闪入他房中，随后那个驼背老者也来了。黑影出来与老者对视，跟着老头便凄惨怪叫，我不知缘由，只好翻墙出去。”
    “再后来呢？”
    “我听见你们说云生死了……心中慌乱只能逃……”
    话到此处，屋中老人扶着门框打岔道：“三三，还没挑好么？三三，水烧开了，你给客官先倒茶吧！昨夜雨凉，喝口热的暖暖身子！”
    这时我们才发现，老人的双眼发白，只能扶着东西勉强行动，应该已经是半盲状态了。
    杨九起身招呼老人，周玖良和我有些失落，看来那天我们分析的已八九不离，而杨九所知也不多。就是那黑影与根叔的对视，说明此二人应该是认识的，到底是谁呢？
    老婆婆搭话道：“客官，若是买普通的伞，门口这些就是现成的了。若是要买大伞，或者别的什么，得多等几日。昨天来了大主顾，定下全堂白事纸扎，这几天抽不出时间。”
    周玖良回答道：“阿婆，您这是开大张啦！倒是哪户人家出殡啊？”
    老婆婆抖了抖下巴，不高兴地说：“我们只管做，一般不问，你要想知道，去别处问去。”
    我赶紧扯开话题：“阿婆，我听您口音，是棠浪人吧？怎么这院内还有纸人呢？”
    杨九拎着茶壶出来，接话道：“要说扎彩一行，西南地区就只有棠浪人做，至今已传承千百年。但这行毕竟不是生意，所以我家也做节庆彩棚和伞，主业还是扎纸人……客官要是有用得到的时候，还请多照顾……”
    老婆婆口中念叨着什么，转身回屋去了，临走不忘交代杨九，说不要太耽误时间，意在赶我们走。
    一边喝茶，杨九一边讲述他如何逃到这里的。原来那日从沃离出来，他就打算去往棠浪码头，想坐船向东，先离开一段路后再找机会回京。但因哥老会出事，自己也身无分文，于是就先去找初到棠浪时的接头人。
    接头之人就是当地的扎彩师傅，姓赵。去到扎彩铺时，屋内一片狼藉，赵师傅也没了下落，杨九担心此时动身会被于大人、溥皓或者其他什么人安插在棠浪的眼线察觉，所以就地藏身，想等风波过去再说。
    就在躲起来的那几日，老婆婆来了。老人孤寡，早逝的丈夫就是扎彩匠，赵师傅是他们俩的徒弟，说是徒弟，其实也如儿子般亲了。杨九一时情急，便扯谎说自己是赵师傅收的学徒，又说赵师傅得了急病死了。
    老人哭啼不止，说先前哥老会下定做庚子开堂用的彩棚没给定钱，做好之后也无人来取，自己去找人结账，被告知哥老会已做鸟兽散，一时间不知该如何。
    杨九贼起飞智，恐吓老人说，那是因为哥老会危害一方，朝廷来抓人了，老人家中还有写了贺词的彩棚，若是不赶紧逃命，势必要被当成哥老余党问罪的。
    周玖良一副不可置信地称赞道：“你这一套可真是密不透风！前后还都合适，环环相扣的。要不是我事先知道，可能都要被你骗过去了！”
    杨九叹气道：“说来也巧，最早初做班社时，我就跟一个棠浪来的先生学过做彩棚，若没有这段经历，我也不敢如此扯谎。况且，后来与这老妇人同逃匿迹，要不会点儿真东西，恐怕也是要露馅儿的！”
    再后来，杨九便倚靠老婆婆的掩护，顺利逃出了棠浪，两人在均都落脚，乃是因为受了一个苗姓老者的帮助。
    我面上没有表明吃惊，而是按住情绪，问他具体是如何。
    杨九眼中尽是疲惫，喝了口茶说道：“我们是在路上相识的。他说自己在茶山做事，近日来频频接待外客，许是主家要将生意出兑，恐怕自己也会没了生计，便许诺给我们容身之所，只要我日后将扎彩所获分他三成就行。”
    我顺着他的话说道：“所以你们就干脆留在均都了？”
    “不错。此人不仅将这小院借给我们，还四处打点，帮我们拉来许多主顾……我本想找机会逃离的，但前些日子，此处一位大官失踪，闹得满城风雨，出城更是困难，我也就只好暂时蜗身此处。今日既然见了你们，看来确有其事了。”
    我稳了稳心神，问他：“那你之前与王爷间互通私信，说什么会议取消的事儿，又是如何？”
    杨九摇了摇头，说道：“其中细节我不知道，只不过那时安排了两人随班社去棠浪。收了密信之后那二人便走了。”
    “照你意思，欲反大清的逆贼与你无关，那为何你既要帮溥皓，又暗地里助云生刺杀曹仁玉？于大人与你是何关系？”
    “帮溥皓也好，助于大人也罢，你觉得我有的选吗？很多在你们看来必须有原因的事儿，其实本就是恰巧。恰巧你能做，恰巧人家有势力左右你去做，恰巧做了此事，能顺遂多方心愿，恰巧能保命……多得是无奈和顺便，当事事不敢违背，你只能找找其中的恰巧，管他来的是牛是马，只要手中还有鞭子，便一起赶到草边，由他去罢……”
    我和周玖良皆无法就此话评价什么，便只好闭嘴喝茶。
    不一会儿，周玖良问杨九关于小纸人的事儿。
    杨九有些不解其意，我们便把昨天发生的异状详细地跟他讲了，并且问他要一把红伞。
    此时，老婆婆已悄声来到我们身边，忽然开口道：“哼，每到国家动乱，便会有那些见钱眼开之人，想着趁乱混到我们这行里来。自己学艺不精，惹了冤魂，最后都不得善终！”
    杨九紧张地去扶老婆婆，我也赶紧问她为何偷听我们说话。
    老婆婆反问道：“你惊慌什么！我本是要让三三给劈点竹子，谁知你们坐在这儿说什么小纸人，才没打断听详细的。这种事情几十年前就有！那些人心中毫无敬畏，只知道天下乱世，扎彩便能广接活计，以纸换银。可没人知道扎彩之人做那亦损亦德的事儿，还被看作下九流，实属不幸！”
    周玖良问：“亦损亦德作何讲？”
    “完成活人寄托，作德讲，困野鬼当奴，作损讲！”
    看来金道士说的是真的。茶山上是有人想学着做纸人，但因不懂其中规矩，才引了冤魂来，又借金道士之口，让我们来买红伞的。
    杨九有些冷漠地说：“二位公子，这鬼神之事最好不要多管，他们不似活人，脾气古怪且没有个惧怕，若是稍不注意犯了嫌，其结果……恐是一场空啊！”
    我看着他深陷的眼眶，杂乱的胡茬，目光所及说不尽凄凉，知道他是在暗指鬼村之事，正想就此罢了，谁知老婆婆却呵斥杨九不懂别乱说。
    “别的什么鬼神我不知道，这纸人招来的，可都是怨气极强的冤死之鬼！若是不管不顾，可是会祸事缠身的！你们要的红伞我送了，但请各位慎重对待，莫要轻视！三三，去我床下拿一柄红伞来，送客！”
    回到茶山已是中午，刚到山脚，周玖良便打起红伞架到我的头上，装模作样地与我并排走着。
    路过堆放杂物和做饭的屋子时，他还向苗老头打了招呼，似乎是故意想让老头知道我们去找过扎彩老妇一般。苗老头也有些紧张地擦擦手走了出来，跟在我们不远处。
    郑道士和金道士在院中对坐饮茶，见我们这样，投来异样的目光。
    宋渊双手叉腰站在门口，大声质问我们闹得什么妖，溥皓闻声出来，笑着打趣道：“嚯！几日不见，三少爷竟有喜事临门啊！可为何只有你一人？你家新娘子呢？掉在路上了？”